Isaia 31:4,5

DISCORSO: 905
DIO PROTETTORE DEL SUO POPOLO

Isaia 31:4 . Così mi ha parlato il Signore: Come il leone e il leoncello che ruggiscono sulla sua preda, quando una moltitudine di pastori è chiamata contro di lui, non avrà paura della loro voce, né si umilierà per il loro rumore: così scenderà il Signore degli eserciti a combattere per il monte Sion e per il suo colle. Come uccelli in volo, così il Signore degli eserciti difenderà Gerusalemme; difendendo anche lui lo consegnerà; e passando sopra lo conserverà.

IL primo dei comandamenti è: "Non avrai altri dèi all'infuori di me". E ciò è direttamente violato, quando alieniamo da Dio la fiducia che è dovuta a lui solo, e la riponiamo su qualsiasi creatura in preferenza di lui. Questo fu il peccato che il profeta rimproverò, sia in questo che in tutto il capitolo precedente. Sennacherib, re d'Assiria, era venuto contro Gerusalemme con un esercito potente e, umanamente parlando, irresistibile.

Molti ebrei, invece di rivolgersi a Geova per la sua protezione misericordiosa e misericordiosa, chiesero aiuto all'Egitto e portarono le loro ricchezze in Egitto, per ottenerle. Dio, offeso da questa mancanza di fiducia in lui, mandò loro a dire che gli egiziani avrebbero dovuto aiutare invano e senza scopo; e che la loro vera forza era stare fermi e confidare in Dio solo [Nota: Cita Isaia 30:1 ; e confrontalo con la ver.

1–3.] — — — Se si affidassero a lui con vera penitenza e fede, Egli concederebbe loro una pronta ed efficace liberazione. Questa assicurazione che Dio ha consegnato loro sotto le diverse immagini che sono contenute nel mio testo; che mostra, non solo ciò che Dio sarebbe per loro, ma ciò che sarà per la sua Chiesa e per le persone in tutte le età del mondo.

Permettetemi, con una vista speciale di queste immagini, di segnalarvi,

I. La protezione che Dio offrirà al suo popolo:

Ci è stato detto che «come i monti circondano Gerusalemme, così il Signore è d'ora in poi intorno al suo popolo, fino in eterno: e che coloro che confidano in lui saranno come il monte Sion, che non può essere rimosso, ma dimora per mai [Nota: Salmi 125:1 .]”. Ma, come l'emergenza che esisteva nel momento in cui il profeta pronunciò il mio testo era estremamente urgente, così le immagini con cui era diretto a incoraggiare la loro fiducia in lui erano proprio adatte all'occasione. Dio ha promesso di proteggerli—

Con la fermezza di un leone
... [Un leone, ringhiando sulla sua preda, non guarda le grida di una moltitudine di pastori: impassibile, infonde loro terrore; e li farebbe presto pentire della loro temerarietà, se osassero avvicinarsi a lui. E chi convincerà Geova a rinunciare alla sua difesa di Gerusalemme? in riferimento all'esercito assiro, che Dio era deciso a distruggere, il profeta dice: «Il Signore degli eserciti ha deciso; e chi lo annullerà? e la sua mano è tesa; e chi lo farà tornare indietro [Nota: Isaia 14:24 .

]?" Lo stesso possiamo dire anche in riferimento al più debole di tutti i suoi santi: "Se Dio è per te, chi può essere contro di te [Nota: Romani 8:31 .]?" “Chi è che vi farà del male, se siete seguaci del bene [Nota: 1 Pietro 3:13 .

]?" Dio non è solo una torre di difesa per il suo popolo per preservarlo, ma “un muro di fuoco intorno ad esso”, che divorerà i suoi assalitori [Nota: Zaccaria 2:5 .]. Egli può davvero permettere che i nemici del suo popolo prevalgano per una stagione; e possono vantarsi, come fecero gli Assiri, di tutte le loro conquiste: ma sono solo come una verga nelle mani dell'Eterno; e tutto ciò che fanno è solo come la scure o la sega che compie la volontà di colui che la usa: ma quando avranno compiuto il suo scopo, loro stessi, che non hanno cercato altro che di gratificare la propria ambizione, saranno fatti monumenti dei suoi giusti indignazione: “La luce d'Israele sarà per loro un fuoco, e il suo Santo una fiamma: ed essa arderà e divorerà le sue spine ei suoi rovi in ​​un giorno [Nota: Isaia 10:5 ;Isaia 10:12 .

]”. Sì, in verità, "il consiglio di Dio starà in piedi, ed egli farà tutta la sua volontà [Nota: Isaia 46:10 .]:" e "quando opera, chi lo lascerà [Nota: Isaia 43:13 .]?" "Il leone della tribù di Giuda [Nota: Apocalisse 5:5 .]" prevarrà sicuramente, sebbene tutte le potenze della terra e dell'inferno fossero unite contro di lui.]

2. Con la tenerezza di un uccello genitore—

[Un uccello, sebbene del tutto incapace di far fronte a un rapace che vede librarsi sopra il suo nido, volerà per proteggere i suoi piccoli; e, insensibile al proprio pericolo, intercetterà il suo potente avversario, e piuttosto perirà se stesso che cedere la sua progenie al divoratore. E, “per le nostre miserie è addolorato Geova [Nota: Giudici 10:16 .

];” sì, anche in tutte le nostre afflizioni, il nostro Dio stesso è afflitto [Nota: Isaia 63:9 .]:” e chiunque “ci tocca, tocca la pupilla del suo occhio [Nota: Zaccaria 2:8 .]”. Quando il Faraone ebbe raggiunto gli Ebrei al Mar Rosso, “la colonna di fuoco, che fino a quel momento aveva guidato i fuggiaschi, andò e si fermò tra l'accampamento egizio e loro; così che non si avvicinarono al suo popolo tutta la notte”, durante quel periodo fu aperto un varco per la loro fuga [Nota: Esodo 14:19 .

]. E in diecimila casi Dio ha interposto per il suo popolo in ogni tempo; né c'è nessuno che, se potesse rivedere tutti i rapporti di Dio nei suoi confronti, non possa trovare, nella propria esperienza, alcune interposizioni pienamente rispondenti all'immagine che è davanti a noi.]

3. Con il successo dell'angelo custode—

[Alla distruzione del primogenito egizio, Geova, l'Angelo del Patto, accompagnò l'angelo distruttore; e, dovunque vedeva il sangue dell'agnello pasquale asperso sugli stipiti, subito si interponeva e costringeva il distruttore a passare sopra quella casa: in ricordo della quale meravigliosa liberazione, fu istituita una festa, chiamata “Festa della la Pasqua del Signore [Nota: Esodo 12:23 ; Esodo 12:27 .

]”. A ciò si riferisce il profeta, nel mio testo; dicendo che “Geova, passando sopra Gerusalemme, la conserverà”. Ora, l'intervento del Signore in quel caso fu così efficace, che, mentre in ogni altra casa, in tutto il paese d'Egitto, il primogenito dell'uomo e della bestia fu ucciso, nelle case degli Ebrei non morì tanto quanto uno [Nota: Esodo 12:29 .

]. E quando è mai stato lasciato morire un solo vero credente? Ci viene detto espressamente che «non è volontà del Padre nostro che uno dei suoi piccoli muoia [Nota: Matteo 18:14 .]». No: per quanto setacciato sia il suo popolo, “non il più piccolo chicco si riempirà mai sulla terra [Nota: Amos 9:9 .

]”. Ecco l'apostolo Paolo: non meno di quaranta persone si erano impegnate, con giuramento, a ucciderlo: e i loro piani erano così ben formulati, che non sembrò la minima possibilità per la sua fuga. Ma Dio lo ordinò così, che lo stesso nipote di Paolo udì per caso il complotto, e, con un tempestivo accenno di esso al governatore, lo sconfisse: e così fu preservata quella vita preziosa [Nota: Atti degli Apostoli 23:12 .

]. Anche Pietro, secondo tutte le sembianze umane, fu condannato a morte, mancavano poche ore prima che fosse tratto fuori dal carcere per l'esecuzione. Ma con forza irresistibile Dio fece cadere i ferri con cui era legato il suo servo; e le porte della prigione si aprissero, come se fossero di propria volontà: e così fu scongiurato il colpo nell'istante stesso che stava per cadere [Nota: Atti degli Apostoli 12:6 .

]. Quali pericoli ci hanno aspettato, non lo sapremo mai finché non saremo davanti al nostro Dio in giudizio: ma allora si scoprirà che Dio è stato il nostro scudo da innumerevoli assalti; e che, per opera dei suoi santi angeli, siamo stati “impediti, in diecimila occasioni, di sbattere il nostro piede contro una pietra [Nota: Salmi 91:11 .]”.]

Essendo tale la sicurezza promessaci, consideriamo,

II.

Il nostro dovere che ne deriva—

Questa cura misericordiosa, che Dio ci concede, senza dubbio richiede da parte nostra sentimenti corrispondenti. Se ci offre una protezione così meravigliosa, dovremmo arrenderci a lui in un modo per,

1. Affiance—

[La colpa degli Ebrei era che si appoggiavano a un braccio di carne, invece di affidarsi unicamente a Dio. E dobbiamo stare in guardia contro questa triste propensione. Noi «non dobbiamo dire: 'Una confederazione, una confederazione', con coloro che dicono: 'Una confederazione;' ma per santificare il Signore Dio nei nostri cuori, e per farne il nostro timore e il nostro timore [Nota: Isaia 8:12 .

]”. Il linguaggio di David dovrebbe, in ogni caso, essere il linguaggio dei nostri cuori: “Devo alzare gli occhi verso le colline (a qualsiasi potenza terrena)? Da dove viene dunque il nostro aiuto? Il nostro aiuto viene dal Signore, che (non solo è al di sopra di tutti, ma li ha fatti tutti, sì,) ha fatto il cielo e la terra [Nota: Salmi 121:1 .

traduzione del vescovo Horne.]”. Non è possibile che la nostra fiducia in Dio sia troppo forte, purché lasciamo a Dio il tempo e il modo di adempiere le sue promesse. Può, come fece nel caso di Gerusalemme, lasciare che le cose andassero al massimo: ma “la visione verrà al tempo stabilito [Nota: Habacuc 2:3 .

]:” e, nella piena certezza che non durerà oltre quel tempo, dovremmo dire: “Sebbene mi uccida, io confiderò in lui [Nota: Giobbe 13:15 .]”. Il famoso vanto dell'Apostolo dovrebbe essere nostro [Nota: Romani 8:35 .

] — — — E affidandoci a Dio, dovremmo scagliare la sfida su tutti i nostri nemici, proprio come fu insegnato a fare a Ezechia nel profondo delle sue estremità [Nota: Isaia 37:22 .]

2. Gratitudine—

[«Se il Signore non fosse stato dalla nostra parte, ora Israele non fosse stato dalla nostra parte quando gli uomini si sono sollevati contro di noi, ci hanno inghiottiti subito, quando la loro ira si è accesa contro di noi: allora le acque avevano ci ha travolto, il ruscello era passato sopra la nostra anima [Nota: Salmi 124:1 .]”. Mai, finché tutte le meraviglie dell'amore di Dio non saranno rivelate, non avremo idea delle liberazioni che ci sono state concesse, e del nostro obbligo verso Dio a causa di esse.

“Satana, quel sottile avversario, che sedusse i nostri primogenitori in Paradiso, in migliaia di occasioni ha cercato di distogliere la nostra mente dalla semplicità che è in Cristo [Nota: 2 Corinzi 11:3 .]:” sì, “come leone ruggente, anche lui ha cercato di divorarci [Nota: 1 Pietro 5:8 .

]”. Ed è a causa della nostra saggezza o forza che non siamo caduti preda fino ai suoi denti? No: il Signore è intervenuto per proteggerci dai suoi dardi infuocati; e più e più volte ci ha liberato dalle insidie ​​che aveva teso ai nostri piedi. Guarda come a Davide fu impedito di spargere sangue [Nota: 1 Samuele 25:32 .

], e Pietro dalla totale apostasia [Nota: Luca 22:31 .]! e chi può dire quali mali avresti potuto perpetrare, e quale sarebbe stata la tua condizione in questo momento, se Dio non ti avesse «custodito come la pupilla dei suoi occhi» e «ti avesse portato, come su ali d'aquila», per tutto questo desolato deserto [Nota: Deuteronomio 32:10 .

]? Vi dico, fratelli, che le sue interposizioni visibili per il suo popolo antico sono state solo ombre di ciò che ha fatto invisibilmente, e che sta facendo in questo momento, per voi, se solo riponete la vostra fiducia in lui: e che il riconoscimento di Davide è quello che spetta a ciascuno di voi fare: «La salvezza dei giusti è dal Signore: egli è la loro forza nel tempo della tribolazione. E il Signore li aiuterà e li libererà: li libererà dagli empi e li salverà, perché confidano in lui [Nota: Salmi 37:39 .].”]

3. Fedeltà—

[Credendo in Dio, non abbiamo nulla da temere, e nemmeno a cui pensare, ma come possiamo servirlo e onorarlo al meglio. San Paolo, nell'attesa quotidiana di una morte crudele, disse: «Nessuna di queste cose mi commuove, né mi ritengo cara la mia vita, affinché io possa concludere il mio corso con gioia e compiere il ministero che ho ricevuto dal Signore Gesù [Nota: Atti degli Apostoli 20:24 .

]”. E chiederei, a tutti coloro che credono alle affermazioni del mio testo, non dovrebbe un tale “amore costringervi a vivere per il vostro Dio [Nota: 2 Corinzi 5:14 .]?” Renditi conto della determinazione che ha formato da tutta l'eternità, e dalla quale non tutta la malvagità del nostro mondo in rovina ha mai potuto distoglierlo, per salvare le nostre anime dalla morte con il sacrificio del suo unico caro Figlio al nostro posto.

Renditi conto dell'interposizione misericordiosa del Signore Gesù Cristo tra noi e l'ira del nostro Dio offeso, e il suo diventare effettivamente una maledizione per noi. Renditi conto della sua morte al nostro posto e al nostro posto, e mediante la sua stessa obbedienza fino alla morte effettuando una riconciliazione per noi e acquistando per noi tutta la gloria del cielo. Renditi conto, dico, delle liberazioni offuscate da coloro che sono stati concessi a Gerusalemme e spiritualmente realizzati in te; e quali saranno, secondo te, i tuoi sentimenti in quell'occasione, o la tua espressione di essi? Ci saranno dei limiti al tuo amore, dei limiti alla tua obbedienza, delle interruzioni ai tuoi canti di lode? No: sarai «pronto o ad essere legato o a morire per amor suo», che «ti ha tanto amato e ha dato se stesso per te»; e “sarai soddisfatto di nessun risultato,Salmi 17:15 .].”]