Isaia 33:16

DISCORSO: 909
PROTEZIONE PROMESSA AL DIO

Isaia 33:16 . Abiterà in alto: il suo luogo di difesa saranno le munizioni delle rocce: gli sarà dato il pane; le sue acque saranno sicure.

NOI non possiamo giudicare lo stato morale degli uomini dalle dispensazioni della provvidenza di Dio nei loro confronti. Tra gli Ebrei infatti la virtù era inculcata ed imposta principalmente da sanzioni temporali; e la loro prosperità o avversità nazionale portava un riferimento molto manifesto alla loro condotta nazionale. In una certa misura la stessa osservazione si estenderà anche agli individui tra di loro. Ma a noi, sotto il Vangelo, Dio non si è obbligato a distinguere i suoi prediletti da alcun vantaggio temporale.

Tuttavia, ciò che i pii ebrei godevano visibilmente in relazione ai loro corpi, che il cristiano obbediente godrà invisibilmente nella sua anima.
Per entrare adeguatamente nell'argomento che abbiamo davanti, dobbiamo considerare,

I. Il personaggio a cui è fatta la promessa:

Ciò appare chiaramente nei due versetti precedenti; in uno dei quali è implicito, e nell'altro è chiaramente espresso:

1. È sincero nella sua professione di religione:

[La maggior parte degli ebrei erano “peccatori in Sion e ipocriti”; e avevano buone ragioni per tremare per le calamità che si avvicinavano. La persona di cui si parla nel testo si pone in diretta contrapposizione ad essi: egli appartiene veramente a Sion, e al Dio di Sion: non fa della religione un mantello per le concupiscenze abituali e assecondate; o professa ciò che non sperimenta: se implora misericordia come un “misero peccatore”; e dichiarare la sua fiducia nella mera “misericordia di Dio per mezzo di Cristo Gesù”; e desidera «che d'ora in poi possa vivere una vita sobria, retta e devota, a gloria del santo nome di Dio», non si fa beffe di Dio con parole senza significato, né assume ipocritamente un carattere che non gli appartiene: sente nel suo cuore ciò che dice con le sue labbra; e desidera compiere i suoi doveri in Sion, quanto godere dei suoi privilegi.]

2. Egli è coerente nella pratica di esso -

[Ha imparato in una certa misura quella lezione importante: “Aborrisci ciò che è male; attenersi a ciò che è buono [Nota: Romani 12:9 .]”. L'intero tenore della sua conversazione è conforme alle più rigide regole di rettitudine. In tutte le sue azioni è sia giusto che onorevole, non approfittando dell'ignoranza o delle necessità degli altri, ma si sforza di fare come gli sarebbe stato fatto.

Né è meno attento delle sue parole che delle sue azioni: non solo «cammina rettamente», ma «parla rettamente»: aderisce rigidamente alla verità, ed evita ogni deviazione da essa, sia nel rimproverare gli altri, sia nel discolparsi.

Poiché così “si attacca a ciò che è bene, così detesta ciò che è male”. Se potesse guadagnare così tanto da un atto di oppressione, o se gli fosse offerta una tangente così grande per influenzare il suo giudizio e violare la sua coscienza, "disprezzerebbe il guadagno" e "striderebbe dalle sue mani il dono contaminato" con totale orrore. Se gli fosse stato consigliato di fare qualcosa di offensivo o vendicativo, si sarebbe "chiuso le orecchie" con indignazione e non avrebbe permesso al pensiero per un momento di indugiare nella sua mente.

Se un oggetto contaminante si fosse presentato alla sua vista, o qualsiasi cosa per cui le sue stesse corruzioni potessero essere suscitate, avrebbe "chiuso gli occhi", proprio come il santo Giobbe, che "ha fatto un patto con i suoi occhi che non avrebbe guardato un serva [Nota: Giobbe 31:1 .]”.

Non diciamo che il cristiano non è mai sviato dall'influenza della tentazione e della corruzione; (perché allora dove troveremo un cristiano sulla terra?) ma se in qualsiasi momento è colto da una colpa, ritorna a Dio con profonda umiliazione e contrizione, e rinnova il suo corso con maggiore vigilanza e circospezione.
Che questo sia davvero il personaggio al quale solo è fatta la promessa nel testo, è evidente da passaggi paralleli nei Salmi [Nota: Salmi 15:1 ; Salmi 24:3 .

], e dalle dichiarazioni più forti possibili nel Nuovo Testamento [Nota: 1 Giovanni 3:6 .]. Oh che tutte le persone, siano essi professori di religione o altri, considerino debitamente questo!. La nostra condotta deve essere retta verso Dio e verso l'uomo: dobbiamo abbracciare con sincerità la religione del Vangelo e adornarla di un santo colloquio: né una persona di carattere diverso da questo può avere parte o sorte nelle promesse di Dio. ]

Rivolgiamo ora la nostra attenzione a

II.

La promessa stessa—

Per capirlo, dobbiamo considerare l'occasione in cui è stato consegnato. L'esercito assiro, che aveva invaso quasi tutta la Giudea, ora circondava Gerusalemme. Gli ebrei malvagi sono abbandonati al terrore e alla costernazione; ma i giusti sono incoraggiati con una promessa di,

1. Protezione—

[Una fortezza situata su un'altura che nessuna arma può raggiungere, e fondata su una roccia che nessuno sforzo umano può scuotere, può essere considerata inespugnabile. Un tale luogo dovrebbe essere Gerusalemme per il popolo obbediente di Dio.
Per noi, che siamo circondati da nemici spirituali, la promessa ha un significato spirituale. “Gli arcieri ci spareranno addosso”: il mondo, la carne e il diavolo si uniranno contro di noi per distruggerci: ma il vero cristiano “abiterà in alto”, fuori dalla loro portata; e "il suo luogo di difesa saranno le munizioni di rocce" che non possono essere minate.

Se i suoi nemici feriscono il suo corpo, “non potranno uccidere la sua anima”; poiché ciò è «nascosto con Cristo in Dio» e può dire ai suoi nemici, come disse Ezechia al generale assediante e bestemmiatore: «La vergine, figlia di Sion, ti ha disprezzato e ti ha derideto; la figlia di Gerusalemme ha scosso il capo verso di te [Nota: 2 Re 19:21 .].”]

2. Fornitura—

[Ci sono solo due modi in cui una fortezza, che non capitolerà, può essere presa; vale a dire, per assalto o carestia. Contro entrambi Dio promise di custodire il suo popolo ubbidiente: poiché, come la loro fortezza doveva essere inespugnabile, così doveva essere rifornita di manna dal cielo e di acqua che zampillava dalle rocce su cui abitavano. Anche a noi la promessa può essere applicata con la massima correttezza.

I nostri nemici possono trattare con noi con Paolo e Sila di un tempo, che furono crudelmente flagellati, e rinchiusi in una prigione interiore, e i loro piedi furono ben saldi nei ceppi: ma, sebbene non vi fosse accesso ad essi per gli amici terreni, erano le visite del loro Dio intercettate? Le loro riserve di forza e consolazione potrebbero essere interrotte? Non abbondavano piuttosto le loro consolazioni come abbondavano le loro afflizioni? Così sarà con noi: «ci sarà dato ampio» per il sostegno delle nostre anime, e «lo Spirito Santo sarà in noi una sorgente d'acqua, che zampilla» per il nostro continuo ristoro. Difficoltà e pericoli che possiamo incontrare, ma si manifesteranno solo nella contusione dei nostri nemici e in scoperte più luminose della potenza e della grazia di Dio.]

Indirizzo—
1.

A coloro che riposano in presuntuose speranze -

[I malvagi Giudei risero dei giudizi di Dio quando erano lontani, ma furono pieni di orrore al loro avvicinarsi e gridarono: “Chi abiterà con il fuoco divorante? chi di noi abiterà con roghi eterni?” Una simile costernazione si impadronirà presto di coloro che ora disprezzano le minacce del Vangelo. Il giorno della vendetta si sta avvicinando rapidamente, e allora Dio si mostrerà “un fuoco divorante [Nota: Ebrei 12:29 .

]”. Come rimarranno allora inorriditi i suoi nemici [Nota: Salmi 73:19 .]! In che modo "grideranno alle rocce per cadere su di loro, e alle colline per coprirli dall'ira dell'Agnello [Nota: Apocalisse 6:15 .]!" Come apparirà allora terribile il fuoco divoratore! Come sono terribili quei roghi eterni in cui saranno condannati a dimorare! I “peccatori di Sion”, il popolo che nomina il nome di Cristo senza allontanarsi dall'iniquità, si svegli dalle loro illusioni; che anche “gli ipocriti” non si ingannino più.

Che un santo timore si impossessi di tutte le nostre anime: gridiamo, come nel giorno di Pentecoste: "Che cosa dobbiamo fare per essere salvati?" e miglioriamo l'attuale stagione della misericordia e della pazienza di Dio nel "fuggire dall'ira a venire".]

2. A coloro che sono agitati da paure increduli:

[Molti trascorrono il loro tempo in domande ansiose, Dio mi salverà? Sarebbe bene se lasciassimo a Dio il compito di fare la sua parte e badare solo alla nostra. La parte di Dio è salvarci: la nostra è servirlo e glorificarlo . Questo è evidente nel passaggio che abbiamo davanti e in innumerevoli altri passaggi delle Sacre Scritture. Non abbiamo altro da temere se non il peccato. Siamo sinceri nell'abbracciare il Vangelo e coerenti nell'obbedirvi, e non dobbiamo temere i tentativi uniti degli uomini e dei demoni.

Dio è impegnato ad essere il Dio del suo popolo credente e obbediente: e “se è per noi, chi può essere contro di noi?” Egli “ci nasconderà nel suo padiglione [Nota: Salmi 27:5 .]”, dove saremo circondati da schiere di angeli per la nostra guardia, e forniti delle più ricche vivande per il nostro sostegno: e “nelle piene di grandi acque non si avvicineranno a noi [Nota: Salmi 32:6 .]”. Respingiamo quindi i nostri timori increduli e rivolgiamoci a lui per "adempiere le sue promesse, in cui ci ha fatto riporre la nostra fiducia".]