Isaia 33:20-22

DISCORSO: 910
LA SICUREZZA DELLA CHIESA

Isaia 33:20 . Guarda Sion, la città delle nostre solennità: i tuoi occhi vedranno Gerusalemme una dimora tranquilla, un tabernacolo che non sarà demolito; nessuno dei suoi pali sarà mai rimosso, né nessuna delle sue corde sarà spezzata. Ma là il Signore glorioso sarà per noi un luogo di ampi fiumi e ruscelli; dove non vi passerà una galea a remi, né vi passerà una nave valorosa. Perché il Signore è il nostro giudice, il Signore è il nostro legislatore, il Signore è il nostro re; ci salverà.

IN tempi di calamità o di pericolo nazionale, se non vediamo immediatamente i mezzi della nostra conservazione, "i nostri cuori sono inclini a meditare sul terrore" e a tremare anche per l'arca di Dio. Ma, sebbene dovremmo piangere per le desolazioni di Sion e desiderare la sua prosperità, possiamo tranquillamente lasciare le preoccupazioni della chiesa a colui che l'ha fondata su una roccia e che è incessantemente impegnato per la sua difesa.

Dio può purificare il suo pavimento e bruciare la pula; ma non permetterà che un chicco di grano puro vada perduto. Questa era la verità consolatoria con cui il profeta incoraggiava i devoti, mentre prediceva le miserie che la nazione ebraica avrebbe dovuto sopportare nella cattività babilonese: ed è ugualmente applicabile alla chiesa di Dio in tutti i tempi. Nelle parole davanti a noi sono contenute,

I. La promessa che Dio fa alla sua Chiesa:

La Chiesa è qui paragonata a Gerusalemme e al tabernacolo, soprattutto in vista della sua debolezza e del suo pericolo —
[Gerusalemme era «la città delle loro solennità», dove tutte le tribù salivano in periodi stabiliti per adorare Dio: e il tabernacolo era il luogo in cui Dio in modo più speciale si è rivelato al suo popolo credente. Ma sebbene, sotto questi punti di vista, fossero oggetto della particolare considerazione di Dio, erano allo stesso tempo particolarmente esposti al pericolo.

Gerusalemme era circondata di nemici, che cercavano incessantemente la sua distruzione: e il tabernacolo (che per questo è menzionato piuttosto che il tempio) fu assalito da tempeste e tempeste, nel deserto, ea Sciloh, per molti secoli.
Così la Chiesa è quella società di persone pie, alla quale tutti, in ogni luogo, si uniscono, non appena si convertono a Dio: e gode esclusivamente delle manifestazioni dell'amore e della grazia di Dio.

Ma è odiato dal mondo con un odio mortale: ed è spesso minacciato da tutte le potenze della terra e dell'inferno.]
Ma Dio promette che, nonostante la sua debolezza, godrà di quiete e stabilità —
[Ciò si è in parte adempiuto nel conservazione dei Giudei in quelle stagioni in cui tutti i maschi furono ritirati dal paese e raccolti a Gerusalemme; a nessuno dei loro nemici fu mai permesso di approfittare della loro assenza e di attaccare la loro terra in quei momenti. Ciò si adempì in parte anche quando il culto del tempio fu ripristinato dopo la cattività babilonese.

Ma la sua piena realizzazione va cercata nei periodi apostolici e millenari. Al tempo degli Apostoli la Chiesa fu assalita da ogni parte; ma sfidò le tempeste e rimase immobile in mezzo a tutti i suoi nemici. Gli ipocriti furono davvero abbattuti; ma la Chiesa stessa resistette; “nessuno dei suoi pali è stato spostato, né una delle sue corde spezzate”. Dai giorni di Cristo fino all'ultimo periodo di tempo si può dire, con esultanza e trionfo: "Guarda la nostra Sion"; sebbene apparentemente indifeso, è al sicuro; sebbene assalito ferocemente, è “un'abitazione tranquilla”; sebbene sia come un sicomoro piantato in mezzo al mare, non può mai essere sradicato. Ciò che le nostre orecchie hanno udito, "i nostri occhi hanno visto"; e crediamo che durerà per tutte le generazioni.]
Né questo sembrerà improbabile, se consideriamo,

II.

I mezzi della sua realizzazione—

Il modo in cui questa promessa si adempirà, è indicato,

1. In senso figurato—

[Gerusalemme era disprezzata per non avere un fiume a proteggerla, come lo è anche la Chiesa a causa del suo stato indifeso. Ma Dio promette che «egli stesso sarà per essa come un fiume ampio e rapido». Ma si può dire che se, in una prospettiva, un fiume difende una città, in un'altra offre mezzi per attaccarla vantaggiosamente. Ma Dio lo ovvia pienamente dicendo che sarà un fiume tale da non essere navigato da navi, né grandi né piccole: sì, che nel proteggere la sua Chiesa, si mostrerà “ il glorioso ”, l'irresistibile “ Geova .

Da qui quel linguaggio trionfante del salmista: «Cammina intorno a Sion, gira intorno a lei, raccontane le torri; osservate bene i suoi baluardi, considerate i suoi palazzi, affinché possiate raccontarlo alla generazione seguente; poiché questo Dio è il nostro Dio nei secoli dei secoli [Nota: Salmi 48:12 .].”]

2. Chiaramente—

[La Chiesa è sotto l'immediato governo di Dio, come lo era Israele in passato. Egli è il suo Giudice, il suo Legislatore e il suo Re, il quale, mentre richiede l'obbedienza del suo popolo, è impegnato proprio da quella relazione a offrire loro la sua protezione. Gli uomini, che stanno in quella relazione con noi, possono essere sopraffatti; e possiamo cadere insieme a loro: ma ci viene ricordato tre volte , che è Geova che è la nostra difesa.

Di chi allora dobbiamo temere, quando l'onore, la potenza, la veridicità di Geova sono impegnati per la nostra protezione? Com'è assurdo essere allarmati per la nostra stessa debolezza, o per la potenza e la malignità dei nostri nemici! La risposta che Davide diede a coloro che lo persuasero a fuggire, è quella che dovrebbe essere il nostro conforto nelle circostanze più scoraggianti; "Come dici alla mia anima: Fuggi come un uccello sul tuo monte, perché le fondamenta sono distrutte, e cosa possono fare i giusti?" (Non dirmi del fallimento degli aiuti terreni; poiché) “Geova è nel suo santo tempio, il trono di Geova è in cielo [Nota: Salmi 11:1 .].”]

Dedurre—
1.

Dove dobbiamo cercare il godimento continuo dei nostri privilegi religiosi —

[È una misericordia per noi, che, nonostante l'inimicizia della mente carnale contro Dio sia più grande che mai, siamo preservati dalle leggi da quelle persecuzioni che sono state sopportate dalla Chiesa nei secoli passati. Ma gli uomini stanno cambiando e le leggi possono cambiare con loro. La nostra sicurezza quindi non dipende dall'uomo, ma da Dio: e solo su di lui dobbiamo fare affidamento per la pace e la prosperità di Sion. Confidiamo in lui; e “sarà un muro di fuoco intorno a noi, e la gloria in mezzo a noi [Nota: Zaccaria 2:5 .].”]

2. Dove dobbiamo cercare la pace e la stabilità delle nostre anime —

[Dobbiamo prima preoccuparci che Dio sia davvero il giudice, il legislatore e il re a cui obbediamo senza fingere: perché, se rifiuteremo la sua fedeltà, sarà vano aspettarsi protezione da lui. Ma, se abbiamo la testimonianza della nostra coscienza che ci dedichiamo a lui senza fingere, possiamo dire con Davide: «Non temerò, se la terra si muoverà e le colline saranno portate in mezzo al mare.

Abbiamo un difensore onnipotente, che è interessato al benessere dei suoi sudditi, ed è inoltre impegnato a noi con promessa e giuramento. Allora «crediamo alla sua dichiarazione; così prospereremo; e credi alle sue promesse; così saremo stabiliti:” “saremo proprio come il monte Sion, che non può essere rimosso, ma sta fermo per sempre [Nota: 2 Cronache 20:20 ; Salmi 125:1 .].”]