Isaia 33:6

DISCORSO: 908
L'USO E L'ECCELLENZA DELLA VERA SAGGEZZA

Isaia 33:6 . Sapienza e scienza saranno la stabilità dei tuoi tempi e la forza della salvezza: il timore del Signore è il suo tesoro.

QUESTO è detto riguardo a Ezechia, re di Giuda. Il suo paese era stato invaso da Sennacherib, re d'Assiria, dal quale erano state prese tutte le città cinta di Giuda. Per fermare la sua corsa e salvare la stessa Gerusalemme, Ezechia mandò a implorare perdono per essersi ribellato a Sennacherib (al quale il re Acaz aveva reso tributario del regno) e a dichiararsi pronto a sottomettersi a qualsiasi condizione che il conquistatore dovesse imporre.

Gli fu chiesta una contribuzione molto pesante in argento e oro, pari a oltre 266.000 / .; e fu costretto a mandare «tutto l'argento che si trovò nella casa del Signore e nella casa del re, e a tagliare l'oro dalle porte del tempio del Signore e dalle colonne che egli stesso aveva rivestite ”, per soddisfare la domanda [Nota: 2 Re 18:13 ; 2 Re 18:16 .

]. Avendo così pagato il tributo, sperava nella pace. Ma Sennacherib violò presto il suo fidanzamento; e, messo da parte il trattato, mandò il suo servo contro Gerusalemme, con un esercito immenso, ad assediarla [Nota: ver. 17.]. Nessuna speranza rimaneva ora a Ezechia, ma da Dio stesso; al quale si rivolse in fervente preghiera [Nota: 2 Cronache 32:20 .

]. E, in quell'occasione, il profeta Isaia, che si era unito a lui gridando a Dio, fu ispirato a denunciare contro Sennacherib questo giudizio: “Guai a te che spogli e non sei stato corrotto; e ti trattano a tradimento, e non ti trattano a tradimento! Quando smetterai di depredare, sarai deturpato; e quando finirai di trattare con slealtà, ti tratteranno con slealtà [Nota: ver.

1.]”. Ciò fu rapidamente e letteralmente adempiuto: poiché centottantacinquemila dell'esercito di Sennacherib furono uccisi da un angelo in una notte, il resto di loro interruppe l'assedio e si ritirò, lasciando dietro di sé una grande quantità di bottino: e lo stesso Sennacherib , al suo ritorno a casa, fu “assassinato dai suoi stessi figli, mentre adorava nella casa di Nisroch il suo dio [Nota: Isaia 37:36 .

]”. Così la preghiera produsse ciò che tutta la ricchezza di Ezechia non riuscì a compiere: e la riforma operata tra i suoi sudditi gli procurò ciò che tutti i suoi eserciti avevano invano cercato di ottenere: una completa liberazione dai suoi potenti e vittoriosi nemici: “Saggezza e conoscenza , accompagnato da vera pietà, divenne per lui la stabilità del suo tempo e la forza della salvezza: e il timore del Signore fu il suo tesoro migliore e più efficace».

Ora, da questo passaggio colgo l'occasione per mostrare l'influenza della vera saggezza: in primo luogo, come promuovere la stabilità di un impero: e, in secondo luogo, come promuovere la prosperità dell'anima.

I. Considera la saggezza come una promozione della stabilità di un impero:

Per "saggezza e conoscenza" non dobbiamo intendere ciò che generalmente intendiamo con il termine "scienza"; poiché non comprendiamo che la nazione ebraica, in quel momento, o addirittura in qualsiasi momento, abbia fatto alcuna competenza in quella specie di apprendimento. Per “sapienza e conoscenza” si intende una conformità del cuore e della vita alla volontà rivelata di Dio; una sapienza inscindibilmente connessa con «il timore del Signore.

Questo appare dal versetto precedente, dove è detto: “Il Signore è esaltato; poiché abita in alto: ha riempito Sion di giudizio e di giustizia: e la sapienza e la scienza saranno la stabilità dei tuoi tempi e la forza della salvezza: la lacrima del Signore è il suo tesoro». In effetti, si può dubitare che ciò che chiamiamo apprendimento e scienza facciano necessariamente avanzare la stabilità di un impero.

Sono senza dubbio di grande utilità per un impero, in una varietà di vedute: ma sono capaci di grandi abusi; e, se separato dalla religione, può condurre al rovesciamento, così come all'instaurazione di un Impero; come ha dimostrato la storia recente di un regno vicino. Ma la conoscenza di cui parla il mio testo è una sicurezza per un regno. Tale “conoscenza” è così descritta dal profeta Geremia: “Il saggio non si glori della sua sapienza, né il potente si glori della sua potenza; il ricco non si glori delle sue ricchezze, ma chi si gloria, si glori di questo, di aver capito e di conoscermi, che io sono il Signore, che esercita benignità, giudizio e giustizia sulla terra: poiché in queste cose mi diletto, dice il Signore [Nota: Geremia 9:23 .

]”. Questa spiegazione dei termini conduce necessariamente la nostra mente a Dio riconciliato con noi nel Figlio del suo amore: perché è solo in Cristo Gesù che “l'amorevole benignità” di Dio ha libero campo di esercizio verso l'uomo decaduto; o anzi può essere esercitata, coerentemente con le esigenze della “rettitudine e del giudizio”: ed è solo questa conoscenza che genera un filiale “timore” nel cuore dell'uomo.

Ora, di questa “sapienza e conoscenza” si può giustamente affermare, che tende alla stabilità di ogni impero in cui si trova. Nella misura in cui prevalse in qualsiasi momento nello Stato ebraico, (poiché fu loro rivelato, sebbene oscuramente, nella loro legge cerimoniale), prosperarono: e ogni volta che fu bandito, furono consegnati nelle mani dei loro nemici; come tutta la loro storia mostra molto chiaramente.

La separazione delle dieci tribù, che si rivelò una tale calamità permanente e fatale a tutta la nazione, fu stabilita da Dio come punizione per quell'iniquità che Salomone aveva introdotto, e che aveva sparso tutto il paese. D'altra parte, in conseguenza della riforma introdotta da Ezechia, (che diede, per così dire, un nuovo carattere al suo popolo), il Profeta dice: «Il loro luogo di difesa sarà la munizione delle rocce; il pane sarà loro dato e la loro acqua sarà sicura [Nota: ver.

16.];” sì, «il Signore sarà per loro come un luogo di ampi fiumi e ruscelli, dove non può passare galea con remi, né navi galanti possono passare da lì [Nota: ver. 21.];” cioè, mentre erano protetti dal fiume, dovrebbero essere inaccessibili a navi di qualsiasi genere, essendo le acque troppo tempestose per barche più piccole e troppo piene di rocce e di secche per essere navigate da navi più grandi; e così, in mezzo a nazioni ostili, dovrebbe «Gerusalemme essere un'abitazione tranquilla, e un tabernacolo che non tutta la potenza dei loro più inveterati nemici potrebbe muovere [Nota: ver. 20.]”.

È vero che noi, in questo giorno, non dobbiamo cercare interposizioni così visibili della Divinità che furono concesse agli ebrei sotto quella che potremmo chiamare la loro teocrazia. Ma Dio è ancora il Governatore dell'Universo, e tratta ancora con il suo popolo, in una certa misura , come un tempo; punindoli o proteggendoli, a seconda che le loro iniquità siano flagranti, o la loro pietà profonda. E non posso fare a meno di pensare che, sebbene, per le nostre abbondanti iniquità, Dio abbia castigato dolorosamente la nostra nazione nell'ultima guerra, le preghiere di migliaia di persone in questa terra hanno prevalso per scongiurare da noi una vasta pressione di calamità, alla quale tutto il resto d'Europa era esposto.

Sono certo che “la vera saggezza e conoscenza” hanno la giusta tendenza a promuovere il nostro benessere nazionale: come si dice: “La rettitudine esalta una nazione; ma il peccato è il rimprovero di qualsiasi popolo [Nota: Proverbi 14:34 .]”. La mera scienza può essere associata a tutto ciò che è male: ma la pietà, nella misura in cui è vera e genuina, diffonderà, in tutte le classi di persone, la dovuta attenzione ai loro rispettivi doveri, suscitando dai governanti equità e benevolenza, e generando tra i soggetti le abitudini dell'industria e dei contenuti.

Formata com'è la natura umana, non possiamo aspettarci che queste cose siano universali: ma non esito a dire che, nella misura in cui la pietà è la caratteristica predominante di ogni popolo, ci sarà tra loro un ardore patriottico a beneficio della comunità , e uno sforzo simultaneo per la sua promozione.

Ma, per portare la questione più a nostro agio nei nostri affari e in seno, procedo a osservare,

II.

Quella “saggezza e conoscenza, se accompagnate dal timore del Signore”, favoriranno la prosperità dell'anima.

“Il timore del Signore” è una parte essenziale della vera sapienza: come ha detto il Salmista, “il timore del Signore è l'inizio della sapienza [Nota: Salmi 111:10 .]”. E questo è proprio “un tesoro”, un tesoro inestimabile, per chiunque lo possieda: è, infatti, una miniera di ricchezza, di ricchezza intellettuale , di ricchezza morale , di ricchezza spirituale , e di ricchezza eterna .

È una fonte di ricchezza intellettuale . Per quanto questa saggezza possa, da molti, essere reputata follia, e considerata come un'indicazione di una mente debole, con tutta sicurezza amplia l'intelletto ed eleva il suo possessore al di sopra dei suoi simili; sì, e anche al di sopra degli altri, che nella capacità naturale e nelle conquiste letterarie sono di gran lunga suoi superiori. Se mettiamo davanti a noi due persone, una analfabeta, e l'altra versata nelle arti e nelle scienze, dovremmo supporre, naturalmente, che non ci può essere confronto tra le due in termini di intelletto: e questo è vero, per quanto riguarda le arti e le scienze sono interessate; ma lascia che il più debole di loro sia imbevuto di saggezza divina e mosso dal timore di Dio, e avrà un'apprensione di tutte le cose del tempo e del senso molto più giusta di quella che l'uomo di cultura ha mai raggiunto.

David dice: “Ho più intendimento di tutti i miei maestri; poiché le tue testimonianze sono la mia meditazione. Comprendo più degli antichi, perché osservo i tuoi precetti [Nota: Salmi 119:98 .]”. Il semplice uomo mondano, nella sua stima delle cose, tiene nascosta l'eternità: non c'è da stupirsi, quindi, che egli «chiami bene il male, e male il bene; e sostituisce le tenebre alla luce e la luce alle tenebre; amaro per dolce e dolce per amaro [Nota: Isaia 5:20 .

]”. Ma l'uomo che è ammaestrato da Dio ha imparato a vedere le cose nella loro vera luce, proprio come Dio stesso le vede; e ne parla secondo la rappresentazione data loro nell'ispirato volume. Il principio di pietà che è impiantato nella sua anima ha corretto e rettificato il suo giudizio: e se la conversazione di questi due uomini, dotti e non dotti, ciascuno con i suoi compagni, fosse registrata per lo spazio di un'ora, dovremmo essere perfettamente stupito dalla massa di errore contenuta nell'uno; mentre la verità, forse con quasi nessuna mescolanza di errore, pervadeva l'altra.

In effetti, se il più dotto tra gli uomini non rigenerati tradisse, nella sua conversazione quotidiana, tanta ignoranza della verità filosofica quanta ne fa della verità morale e religiosa, starebbe, a dir poco, molto basso nella stima di tutti che lo conobbe: tanto vera è quella dichiarazione del nostro benedetto Signore, che «Dio ha nascosto queste cose ai sapienti e prudenti, e le ha rivelate ai bambini [Nota: Matteo 11:25 .

]”. Dico quindi ancora una volta che la conoscenza di Dio in Cristo Gesù è quella che sola merita il nome di “sapienza”; e che ogni altra conoscenza, sebbene, in riferimento alle cose terrene, abbia il più alto valore, tuttavia, in riferimento alle cose celesti, non è migliore di una dotta follia; come le Scritture hanno dichiarato molto chiaramente: poiché è scritto: “Distruggerò la sapienza dei saggi e ridurrò a nulla l'intelligenza dei prudenti.

Dov'è il saggio? dov'è lo scriba? dov'è il contendente di questo mondo? Non ha Dio reso stolta la sapienza di questo mondo [Nota: 1 Corinzi 1:19 .]?”

Ma poi, questa conoscenza è una miniera di ricchezza morale . Un uomo imbevuto di “sapienza” divina ha dentro di sé uno standard del tutto nuovo, per mezzo del quale giudicare la morale e regolare la sua vita. Prima dell'illuminazione della sua mente mediante lo Spirito di Dio e della sua conoscenza di Dio riconciliato con lui in Cristo Gesù, si accontentava di astenersi dal peccato esteriore: badava poco alle sue inclinazioni interiori: pensava poco dello sguardo sensuale, o della parola arrabbiata; sebbene Dio stesso ci dica che, a suo giudizio, l'uno è adulterio e l'altro omicidio.

Ha fatto poco conto, anche, di ciò che l'Apostolo chiama "sporcizia spirituale [Nota: 2 Corinzi 7:1 .];" come l'orgoglio, l'invidia, il malcontento, la cupidigia, e tutto l'elenco delle corruzioni che risiedono principalmente nell'anima. In una parola, ignorava la portata della legge morale, che richiede una perfetta conformità alla mente e alla volontà di Dio in ogni cosa.

Ma ora può accontentarsi nientemeno che di una perfetta trasformazione nel mago divino. Desidera «mortificare tutto il corpo del peccato»: e la sua unica fatica continua per tutta la vita è «spogliarsi del vecchio, che è corrotto, secondo le voglie ingannevoli; e rivestire l'uomo nuovo, che, secondo Dio, è creato nella giustizia e nella vera santità [Nota: Efesini 4:22 .]».

Ora, quindi, confrontalo con l'uomo non rigenerato anche sotto questo aspetto; e dici se non è molto arricchito dalla sua conoscenza celeste e da questo timore di Dio? Se è vero che l'uomo per il peccato si è dapprima impoverito: allora è anche vero che ogni uomo è arricchito nella misura in cui è santificato . Possiamo esemplificare questo in un'unica disposizione, "uno spirito mite e tranquillo"; rispetto al quale sono autorizzato ad affermare che, agli occhi di Dio, «è un ornamento di gran prezzo [Nota: 1 Pietro 3:4 .

]”. Nostro Signore paragona tali grazie a "oro provato nel fuoco"; e dichiara che il loro possessore è veramente “ricco [Nota: Apocalisse 3:18 .]”. Diciamo, quindi, in riferimento a tutte queste conquiste morali , che sono un ricco "tesoro"; poiché “la pietà, con contentezza, è un grande guadagno [Nota: 1 Timoteo 6:6 .]”.

Posso aggiungere inoltre che questa saggezza è una miniera di ricchezza spirituale . Qui devo dire il tuo candore; perché, nel portare alla luce “le cose profonde di Dio [Nota: 1 Corinzi 2:10 .]”, potrei essere condotto in un campo non comunemente esplorato dai grandi e dotti [Nota: 1 Corinzi 1:26 .

]. Ma, senza entrare in questa visione della saggezza divina, non posso rendere giustizia al mio soggetto. Osservo, allora, che «il timore di Dio» apre, se così posso dire, un mondo nuovo a colui nel quale si trova. Parlare di Dio come di dare al suo popolo redento un senso nuovo , sarebbe senza dubbio erroneo: poiché l'uomo spirituale non ha nuove facoltà, ma solo una nuova applicazione e uso delle facoltà che prima possedeva: ma lo Spirito di Dio, al tempo della nostra conversione, porta nuovi oggetti ai nostri sensi; e ci permette, mediante la fede , di discernere cose che sono del tutto nascoste all'uomo carnale [Nota: 1 Corinzi 2:9 ; 1 Corinzi 2:14 .

]. Né lasciare che questo appaia strano. Conosciamo tutti il ​​potere degli occhiali di portare alla nostra vista cose che, a causa della loro piccolezza o distanza, sono incapaci di essere chiaramente percepite dai nostri organi non assistiti. Conosciamo anche il potere della luce, che può rendere visibili ad occhio nudo anche i granelli nell'aria, sì, e visibili a un uomo, mentre sono nascosti a un altro che gli è vicino.

Ora, tale è la potenza di cui ci investe lo Spirito di Dio, quando ci impartisce «un discernimento spirituale [Nota: 1 Corinzi 2:9 ; 1 Corinzi 2:14 .]”. Egli porta all'occhio della nostra mente “Colui che è invisibile [Nota: Ebrei 11:27 .

];” e riflette una tale luce sugli oggetti spirituali, da darci una chiara apprensione di essi, e da renderci certi della loro esistenza come se li vedessimo con i nostri occhi corporei. Per esempio, l'uomo che è veramente ammaestrato da Dio, vede Dio stesso sul suo trono come un Dio e Padre riconciliato; ed ecco anche il Signore Gesù Cristo alla destra di Dio, che perennemente intercede per lui.

Coglie anche l'amore di Dio che risplende nel volto del Salvatore; e “lo comprende anche, per quanto può comprenderlo una creatura finita, in tutta la sua ampiezza e lunghezza, e profondità e altezza [Nota: Efesini 3:18 .]”. Lo Spirito Santo, inoltre, è abilitato a realizzare nella sua anima quelle impressioni divine, «uno spirito di adozione», «la testimonianza dello Spirito», «il suggellamento dello Spirito» e «la premura dello Spirito; " e per mezzo di queste impressioni sente «l'amore di Dio sparso nel suo cuore» ed è pieno di «una pace che supera ogni comprensione» e «una gioia che è indicibile e glorificata».

Sono consapevole di essere qui entrato in un terreno non calpestato dall'uomo naturale, e quindi a lui sconosciuto e da lui disprezzato. Ma «tra coloro che sono perfetti», come dice l'Apostolo, «parliamo sapienza; non proprio la sapienza di questo mondo, ma la sapienza di Dio in un mistero», che tuttavia è «rivelata a tutti coloro che Dio istruisce mediante il suo Santo Spirito [Nota: 1 Corinzi 2:6 ; 1 Corinzi 2:10 .

]”. E ora, mi chiedo, quale “tesoro” nell'universo può essere paragonato a questo 1 Che cos'è tutta la scienza terrena in confronto a questo? È solo come il luccichio di una stella se confrontato con lo splendore del sole di mezzogiorno. Questo è ben chiamato “un tesoro nascosto in un campo:” per acquistare il quale, ogni saggio si separerà da tutto ciò che possiede nel mondo [Nota: Matteo 13:44 .].

Ma non possiamo mai apprezzare questa saggezza nel modo giusto, finché non la consideriamo come se ci mettesse in possesso della ricchezza eterna . Ci viene detto che “la pietà giova a tutte le cose, avendo la promessa della vita che è ora e di quella che verrà [Nota: 1 Timoteo 4:8 .]”. Il suo valore, se si considerasse solo questo mondo, sarebbe inestimabile: ma quando si tiene conto dell'eternità, «le sue ricchezze sono assolutamente imperscrutabili»; sicché se tutti gli angeli del cielo esercitassero le loro facoltà, non potrebbero mai calcolarle.

Chi dirà che cosa significa essere ammessi alla presenza dell'Altissimo? vedere il Salvatore faccia a faccia; partecipare al suo trono ed essere coeredi della sua gloria? Nel tentativo di presentarvi un argomento come questo, noi “oscuriamo solo il consiglio con parole senza conoscenza”. Ma tutta la gloria e la felicità del cielo sono nostre, se solo temiamo veramente Dio. Dio stesso, infatti, ci dice che «il suo diletto è in quelli che lo temono.

E che cosa, vorrei chiedere, sarà fatto a coloro che Dio si compiace di onorare? Nemmeno gli angeli intorno al trono sono così beati come quelli che il Salvatore ha lavato nel suo stesso sangue, e rivestito della sua propria giustizia, e “si sono presentati irreprensibili davanti alla sua gloria con grande gioia [Nota: Giuda, ver. 24.]:” perché i santi sono rappresentati in piedi immediatamente intorno al trono di Dio; mentre gli angeli sono posti in un cerchio esterno intorno ai santi [Nota: Apocalisse 7:9 .

]. E bene può essere così, poiché gli angeli non hanno che la giustizia di una creatura; mentre i santi sono rivestiti della giustizia dell'Emmanuele, loro Dio redentore. Non ho bisogno di chiedere cosa può fare per noi la saggezza di questo mondo in confronto a questo? Alla luce di queste cose, è mera “follia [Nota: 1 Corinzi 3:19 .]”. Può edificarci ed esaltarci in questo mondo; ma non può fare nulla per noi nel mondo a venire.

Penso che sia stato detto abbastanza per chiarire il mio testo; e per mostrare che quella “sapienza” che porta con sé “il timore di Dio” è il più ricco di tutti i “tesori”; e che, sebbene un uomo non possieda nient'altro, "avendo ciò , possiede realmente tutte le cose [Nota: 2 Corinzi 6:10 .]".

E ora permettetemi di raccomandare questa saggezza alla vostra speciale attenzione. Per il suo raggiungimento furono formate tutte le nostre nobili istituzioni, e specialmente quelle che furono stabilite dal nostro pio Fondatore [Nota: Predicato alla Commemorazione nella Cappella del Re, il 25 marzo 1828; la prima Festa del Fondatore dopo l'apertura della nuova Sala.]. E certamente i nostri vantaggi, per il perseguimento di esso, sono estremamente grandi.

La nostra libertà dalle preoccupazioni terrene e il nostro isolamento dal mondo ci offrono preziose opportunità per acquisire la conoscenza di noi stessi e la conoscenza del nostro Dio. Convinciamoci solo che il perseguimento di questi è “sapienza” e che il loro possesso è “tesoro”, e avremo motivo di benedire il nostro Dio per i peculiari benefici di cui godiamo qui. Non si creda, tuttavia, che sottovaluti la scienza.

Sono ben lungi dal voler sminuire i suoi meriti. Essa è, come ho detto prima, di grandissimo valore, sia per lo Stato, sia per la persona da esso arricchita. Ha nel mondo una giusta preminenza al di sopra del rango o della ricchezza, ed eleva meritatamente il possessore di esso nella stima di fino a che lo circonda. Non è l'uomo di splendido titolo, o di grande proprietà, che sta in alto nella stima dei suoi concittadini; ma l'uomo che, mediante la sua saggezza e conoscenza, è in grado di esplorare le profondità della filosofia e di istruire l'umanità nei diversi dipartimenti dell'apprendimento e della scienza.

Vorrei quindi insistere seriamente sui miei auditor, una diligente prosecuzione della conoscenza in tutti quei rami che sono tenuti in considerazione tra noi e che amministrano al miglioramento sia di noi stessi che degli altri. Eppure, il suo Dio, senza voler sminuire i sacrifici che aveva ingiunto, dice: "Avrò misericordia, e non sacrificio"; perciò, senza voler denigrare l'umana scienza, direi: «La sapienza, la sapienza divina, è la cosa principale: acquistate dunque la sapienza; e con tutto ciò che ottieni, acquista intendimento [Nota: Proverbi 4:7 .

]”. Seguite Davide in questo senso: «Una cosa ho desiderato dal Signore», dice, «che cercherò, sì da abitare nella casa del Signore tutti i giorni della mia vita, per contemplare la bellezza di il Signore, e di interrogare nel suo tempio [Nota: Salmi 27:4 .]”. E, se per questo siete chiamati a fare qualche sacrificio, imparate da S.

Paolo per dire: “Quelle cose erano per me un guadagno, quelle le ho ritenute una perdita per Cristo; sì, senza dubbio, e conto tutto tranne una perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù mio Signore [Nota: Filippesi 3:7 .]”. Direi inoltre, non risparmiate dolori per il raggiungimento di questa conoscenza. Sappiamo bene quale fatica devono sopportare molti nella prosecuzione della conoscenza terrena; e faremo di meno per ottenere ciò che è divino? Né accontentiamoci di una visione superficiale, e di una lieve esperienza, di queste cose; ma piuttosto, qualunque cosa abbiamo raggiunto, facciamolo, con S.

Paolo, «dimentica le cose che stanno dietro; e protenditi verso quelli che sono prima, e spingi verso il segno per il premio dell'alta vocazione di Dio in Cristo Gesù [Nota: Filippesi 3:12 .]” Abbiamo nemici, più grandi di Sennacherib, a cui resistere, e difficoltà maggiori di quelle di Ezechia da superare.

Dobbiamo combattere il mondo, la carne e il diavolo: ma prevarrà in noi il principio che prevalse in Ezechia; e la vittoria che lo attendeva attende anche noi, se ci rivolgeremo a Dio in preghiera e riporremo tutta la nostra fiducia in Lui solo. “La saggezza e la conoscenza saranno per noi la forza della salvezza”; e saremo «più che vincitori per mezzo di Colui che ci ha amati».

E ci si può aspettare una tale vittoria. Siamo stati a lungo, per la munificenza del nostro Fondatore, e ora siamo diventati, in modo più speciale, elevati a un grado molto alto di celebrità attraverso lo splendore dei nostri incarichi esteriori. Perché, dunque, non dovremmo essere ugualmente distinti per la nostra eminenza in quelle eccellenze morali alle quali ci ha voluto aspirare? e che siamo tenuti, da ogni considerazione di gratitudine e di dovere, a manifestare? Non ha cercato di farci ricchi in questo mondo, ma “ricchi verso Dio”: e con la competenza che ci ha fornito, ha tagliato via ogni scusa come derivante dalla pressione di doveri contrastanti.

Il mondo, quindi, può ben aspettarsi questo dalle nostre mani. E non lo aspetta anche Dio? È Lui, infatti, che ci ha portato qui, e ci ha investito di questi vantaggi. Sì, ha fatto infinitamente di più per noi: ci ha dato il suo Figlio unigenito, «il quale, pur ricco, si è fatto povero per causa nostra, affinché noi fossimo ricchi per la sua povertà [Nota: 2 Corinzi 8:9 .

]”. Cerchiamo, allora, “ le vere ricchezze ”, anche quelle che Cristo ci ha acquistato sulla croce e che ci offre gratuitamente nel suo Vangelo. Dobbiamo tutti ammettere che questi tesori finora hanno avuto poca attrazione ai nostri occhi e che purtroppo abbiamo migliorato male il talento che ci è stato affidato. Ma d'ora in poi svegliamoci al nostro dovere e non nascondiamo più il nostro talento in un tovagliolo.

Ricordiamoci che «dove molto è stato dato, molto sarà richiesto»; e che se non lavoriamo per queste ricchezze, inganniamo solo le nostre anime: perché «dove è il nostro tesoro, là sarà anche il nostro cuore».