Isaia 38:19

DISCORSO: 918
LODANDO DIO PER LE SUE MISERICORDIE

Isaia 38:19 . Il vivente, il vivente, ti loderà, come faccio io oggi: il padre ai figli farà conoscere la tua verità.

QUESTO fa parte di un racconto molto patetico, scritto da Ezechia dopo la sua guarigione da una malattia che si aspettava finisse con la morte. La descrizione che fa dei suoi sentimenti è certamente molto diversa da quella che ci saremmo aspettati da un uomo così buono: ma quando riflettiamo sulla situazione particolare in cui si trovava, come riformatore di tutti i suoi sudditi; e la prospettiva che con la sua rimozione tutti i suoi sforzi passati sarebbero stati frustrati; non ci meravigliamo più che esprimesse una così grande ansia di vivere, e un così vivo senso dei suoi obblighi verso Dio, il quale, in risposta alle sue preghiere, e alle preghiere del profeta Isaia, aveva promesso di aggiungere quindici anni alla sua vita .

Infatti, in quasi tutte le circostanze, i vivi hanno motivo di benedire il loro Dio per il prolungamento dei loro giorni: e le parole che ho letto mi daranno una buona occasione per mostrare il ritorno che questa misericordia in ogni momento richiede dalle nostre mani . È dovere di ogni uomo vivente glorificare il suo Dio,

I. In modo di devoto riconoscimento:

Un tale ritorno è richiesto,

1. Da coloro che sono ancora impreparati alla morte:

[Lasciate che riflettano un momento, dove sarebbero ora, se fossero stati portati di qui nel loro stato attuale; considerino quanti sono stati rimossi, mentre sono stati lasciati; e quali sono i sentimenti di coloro che sono stati così presi alla presenza del loro Dio - e penso che non avranno bisogno di alcuna esortazione da parte mia a lodare il loro Dio, troveranno le loro anime penetrate dalla più devota gratitudine e diranno: " Il vivente, il vivente, ti loderà, come faccio io oggi.

«Dimmi, voi che siete qui vivi oggi, non avete motivo di benedire il vostro Dio per lo spazio che ancora vi è dato per il pentimento; per le opportunità ancora offerte di accesso a Dio per mezzo di Cristo; per le continue influenze dello Spirito Santo, chi ancora lotta con te per portarti alla salvezza? Supponiamo che uno, che è stato chiamato al suo grande conto, e condannato alla miseria che hanno meritato i suoi peccati, possa essere restituito per alcuni giorni alla situazione in cui ti trovi; sarebbe insensibile alla misericordia concessagli, o tiepido nel migliorare i suoi rinnovati vantaggi? No, in verità; una benedizione così grande non sarebbe da lui disprezzata; ma sarebbe diventato immediatamente un esempio per tutto ciò che lo circondava, dicendo: “Benedetto il nostro Dio, come faccio io oggi!Considerate dunque la benedizione di una vita prolungata, come vorreste se così fosse restaurata; e impiega ogni tua ora rimanente per rendere quella vita davvero una benedizione, anche il mezzo per assicurare la beatitudine e la gloria eterna alla destra di Dio.]

2. Anche da coloro che sono pronti a incontrare il loro Dio:

[Si può pensare che questi abbiano meno ragioni per essere grati per la vita, perché sono già preparati alla morte, che sarebbe per loro una porta verso la felicità eterna. Ma questo era lo stato di Ezechia, che poteva appellarsi a Dio, di aver «camminato davanti a lui in verità e con cuore perfetto, e di aver fatto ciò che era bene ai suoi occhi [Nota: ver. 3.]:” eppure è stato questo santo uomo a pronunciare il ringraziamento nel nostro testo.

Bisogna ricordare che ci sono molti grandi e gloriosi fini della vita, che sono immediatamente e per sempre frustrati dalla morte. Nell'istante in cui ce ne andiamo, non c'è più occasione di onorare Dio sulla terra, o di giovare ai nostri simili, o di promuovere i nostri interessi eterni: «La tomba non può lodarti, la morte non può celebrarti; quelli che scendono nella fossa, non possono sperare nella tua verità: "queste sono cose in cui possono impegnarsi solo i vivi: e quindi i vivi sono tenuti a valutare rettamente i loro alti privilegi e a migliorarli con ogni diligenza, purché questi vantaggi sono continuati a loro.

Senza dubbio, nel mondo eterno, i morti in Cristo sono felici. Ma c'è un'anima redenta che non desidera promuovere l'onore del suo Dio in questo mondo? C'è uno che non brama promuovere il benessere temporale ed eterno dei suoi compagni peccatori? o c'è uno che non vuole aumentare i talenti che gli sono stati affidati, per trovare così una misura maggiore di approvazione dal suo Dio? Dico, quindi, a tutti qui presenti, qualunque sia la misura della grazia che avete raggiunto, siete molto debitori a Dio per il prolungamento della vostra vita; e dovrebbe essere per te oggetto di ardente lode e ringraziamento.]

Ma questa gratitudine dovrebbe essere espressa anche,

II.

In un modo di lode affettuoso -

È bene parlare delle misericordie di Dio, siano esse generali o speciali, pubbliche o personali; come è detto: “Una generazione loderà le tue opere a un'altra e annuncerà le tue opere potenti: pronuncerà abbondantemente il ricordo della tua grande bontà e canterà la tua giustizia [Nota: Salmi 145:4 ; Salmi 145:7 .

]”. Ma dovrebbe sembrare che Ozechia fosse particolarmente ansioso di trasmettere alle generazioni successive la conoscenza del vero Dio e di tutte le meraviglie che aveva operato per il suo popolo Israele. E questo è il desiderio che dovrebbe provare ogni uomo vivente; e specialmente sotto la dispensa in cui viviamo, in cui la verità di Dio, in tutte le meraviglie dell'amore redentore, è fatta conoscere ai figli degli uomini.

Dobbiamo trasmettere ad altri la verità che ci è stata rivelata —
[Questo era il comando ripetutamente dato a Israele nell'antichità [Nota: Deuteronomio 4:8 ; Deuteronomio 6:6 .] — — — E l'obbligo di osservarla era profondamente sentito da tutti i santi, i quali consideravano la Legge di Dio come un deposito sacro, affidato loro a beneficio dei loro figli, e dei figli dei loro figli, anche alle ultime generazioni [Nota: Salmi 78:2 .

]. Proprio a questo scopo furono ordinati la Pasqua [Nota: Esodo 12:25 .] e altri riti [Nota: Esodo 13:14 .], e furono istituiti anche dei memoriali [Nota: Giosuè 4:22 .

]; anche perché un'indagine potesse essere stimolata, in ogni generazione successiva, sulle cose così mostrate alla loro vista; e che le informazioni in esse contenute potessero essere trasmesse e perpetuate fino alla fine dei tempi. La Cena del Signore ha lo scopo di rispondere allo stesso fine; poiché, nella sua amministrazione, annunziamo la morte del Signore finché venga [Nota: 1 Corinzi 11:26 .].”]

E la speranza di realizzare questo dovrebbe far sì che la vita sia considerata da noi come una benedizione inestimabile...
[Quale padre non vorrebbe far conoscere la verità di Dio ai suoi figli; e ritenere che il prolungamento della sua vita sia una ricca misericordia del Signore, poiché dà ulteriori opportunità per l'avanzamento del loro benessere eterno? Posso anche dire, quale pastore, che sta, per così dire, nella relazione di un padre con il suo gregge, non adorerebbe il suo Dio per la forza con cui è in grado di lavorare per il loro bene? L'apostolo Paolo giudicò, per quanto riguardava i propri sentimenti personali, che fosse «piuttosto desiderabile partire e stare con Cristo:», eppure, riflettendo sull'importanza della sua vita per il bene della Chiesa, era disposto rinunciare alla propria felicità personale, ed avere una vita di lavoro e di sofferenza prolungata a lui, affinché possa promuovere ulteriormente gli interessi del popolo di Dio [Nota: Filippesi 1:21.]. Così la speranza di recare beneficio agli altri dovrebbe renderci cara la vita; e si faccia ogni sforzo, finché durerà la vita, per trasmettere agli altri la luce che noi stessi abbiamo ricevuto.]

E ora, fratelli,
1.

Lascia che ti chiami all'adempimento di questo dovere -

[È un dovere ugualmente spettante a tutti, (nella misura in cui hanno la capacità di adempierlo) di “rendere al Signore secondo i benefici loro conferiti:” sì, tutti dovrebbero sforzarsi di essere, a questo riguardo, modelli ed esempi a coloro che li circondano. A coloro che si trovano in circostanze simili a noi stessi, dovremmo essere in grado di dire: "Voi lodiate tutti Dio, come faccio io oggi ". Ma permettimi di chiedere alla generalità tra noi, quale sarebbe lo stato delle cose, se tutti ti prendessero per il loro modello? Dio sarebbe stato glorificato in qualche misura come dovrebbe? o la sua verità si sarebbe diffusa come dovrebbe? Non dovrebbero piuttosto passare inosservate le misericordie di Dio, e la sua rivelazione sarà quasi del tutto dimenticata? Non pensare che un semplice tiepido impegno nel servizio di Dio sarà sufficiente.

Se, infatti, la benedizione della vita non richiede nelle tue mani niente di meglio di questo, sarò contento che tu non gli renderai nulla di meglio: ma se la vita è così importante come ho rappresentato, allora invito ogni anima vivente a di' con Davide: «Loda il Signore, anima mia: finché vivrò loderò il Signore; Canterò lodi a Dio finché ho un essere [Nota: Salmi 146:1 .].”]

2. Permettetemi di insistere con quella considerazione più opportuna che occupò la mente del riconoscente Ezechia:

[“Il sepolcro non può lodare Dio, né la morte lo può celebrare [Nota: ver. 18.]”. Questa è l'unica volta per servire e onorare Dio in questo mondo. E quanto presto questa opportunità potrebbe essere svanita, chi può dirlo? Un altro giorno, e tutto il potere di servire il tuo Dio potrebbe essere scomparso per sempre. Allora devo dirti: “Lavora finché è giorno; poiché viene la notte in cui nessuno può lavorare [Nota: Giovanni 9:4 .

]”. Se la vostra anima vi sarà richiesta prima che vi siate consegnati a Dio, quanto dolorose saranno le vostre riflessioni per tutta l'eternità! Ma qualcuno ha mai pensato di aver cominciato a onorare Dio troppo presto; o si era impegnato troppo diligentemente in quell'opera benedetta? C'è qualcuno in cielo che si rammarica di aver iniziato a servire il suo Dio così presto? o c'è qualcuno all'inferno che non maledica la sua follia per aver trascurato di migliorare i vantaggi che gli erano stati concessi? Vi invito, dunque, a prevenire quelle tristi riflessioni che una negligenza di Dio susciterà in un'ora morente; e per assicurarvi ora l'eterna approvazione del vostro Dio, dedicandovi interamente al suo servizio.]