Isaia 41:10

DISCORSO: 925
IL DEBOLE CREDENTE SI CONFORTA

Isaia 41:10 . Non temere; poiché io sono con te: non ti sgomentare; poiché io sono il tuo Dio: io ti rafforzerò; sì, ti aiuterò; sì, io ti sosterrò con la destra della mia giustizia.

Della contesa tra Geova e gli adoratori di idoli, noi che non abbiamo mai assistito alla follia degli idolatri, non abbiamo idea: e, di conseguenza, le pene prese da Geova per rivendicare il suo diritto esclusivo all'adorazione delle sue creature appaiono quasi superflue. Ma l'ostinazione con cui il culto degli idoli fu mantenuto, non solo tra le nazioni pagane intorno alla Giudea, ma anche nella stessa Giudea, rese necessario ogni sforzo possibile per resistere alla sua influenza e per sopprimerne la crescita.

Il potere e l'autorità erano per la maggior parte dalla parte dell'idolatria; a sostegno del quale si mossero le più aspre persecuzioni contro gli aderenti alla vera religione. Ma Geova promette loro il suo sostegno e assicura loro che, per quanto duramente provati per una stagione, alla fine trionferanno.
Questa è l'importanza primaria del nostro testo. Ma, quando ricordiamo, che esiste ancora un'idolatria spirituale prevalente, e che esiste ancora la stessa contesa tra Geova e i devoti di questo mondo presente, e che i suoi fedeli servitori sono ancora fortemente ostacolati nelle loro vie e anche dolorosamente perseguitati per la loro fedeltà a lui, vedremo che l'incoraggiamento nel nostro testo è necessario per loro, come non lo era mai stato per il suo popolo di un tempo.
Propongo quindi di mettermi davanti a te,

I. I motivi che il popolo del Signore ha per temere:

L'idea della colpa e dell'indegnità potrebbe benissimo venirci incontro, se trattassimo l'argomento senza alcun riferimento al contesto: ma poiché la paura e lo sgomento menzionati nel nostro testo hanno avuto origine solo dal potere dei loro nemici, la loro stessa incapacità di resistere loro, e le paurose conseguenze di una sconfitta, riteniamo giusto limitare le nostre osservazioni a questi temi.
Il popolo del Signore ha quindi molte paure derivanti da,

1. Il numero e il potere dei loro nemici:

[È noto che il mondo e tutti i suoi devoti sono in diretta opposizione ai figli di Dio. Non appena Gedeone si alleò con Giosuè, tutti i re di Canaan si allearono per annientarli; così, non appena qualcuno stipula un'alleanza con il Signore Gesù Cristo e si sottomette a lui, il mondo intero lo considera un disertore della sua causa e usa tutti i suoi sforzi per riportarlo al suo standard.

Anche i nostri più cari amici saranno i primi in questa guerra; e "i nostri più grandi nemici sono quelli della nostra stessa famiglia". A conferma di questa affermazione, ci appelliamo non solo alle Scritture, ma ai fatti e all'esperienza. Che un uomo si proponga per cercare il Signore, e tutto intorno a lui si schiererà contro di lui, e utilizzerà tutte le arti della persuasione, del ridicolo, dell'espostazione e della minaccia, al fine, se possibile, di distoglierlo dal suo proposito .

Coloro che, quando camminava per le vie del peccato, non hanno mai pronunciato una sola parola di consiglio per indurlo a fuggire dall'ira futura, non appena lo vedono trasformarsi nella via della giustizia, esprimono la più profonda preoccupazione per il suo benessere, e faticare fino in fondo per reclamarlo da quella che considerano la più eclatante follia — — —.
In combutta con loro sarà sia la carne che il diavolo; l'uno si sforza con la violenza delle sue concupiscenze interiori, e l'altro con la sottigliezza dei suoi dispositivi, di riportarlo in quello stato di colpa e di schiavitù da cui è appena sfuggito [Nota: 2 Pietro 2:18 .] — — —

Tali nemici, così numerosi, così subdoli, così inveterati, il cristiano sa a malapena come incontrarli: e il pensiero dei loro sforzi combinati e continui per distruggerlo, lo riempie non di rado di terrore e di «sgomento» — — —]

2. La sua totale incapacità di resistergli—

Il cristiano non ha idea della portata della propria impotenza verso ciò che è buono, finché non arriva ad esercitarsi nelle vie di Dio. Poi scopre che "senza l'aiuto del Signore Gesù Cristo, non può fare nulla". Questo spesso lo scoraggia molto: “Se”, dice, “sono corso con dei lacchè e mi hanno affaticato, come potrò contendere con i cavalli [Nota: Geremia 12:5 .

]?" Se non sono in grado di incontrare il più piccolo di tutti i miei nemici, come posso resistere alla forza unita di tutti? Gli scoraggiamenti che derivano da questa fonte sono maggiori, perché si ripetono continuamente. Il cristiano non può volgersi a nessun dovere, ma è costretto dalla dolorosa esperienza a riconoscere che tutta la sua sufficienza per fare, o volere, o anche pensare il bene, è da Dio solo [Nota: Filippesi 2:13 ; 2 Corinzi 3:5 .] — — — In verità, se non avesse speranza in Dio, si siederebbe disperato — — —]

3. La terribile conseguenza di una sconfitta:

[È in gioco l'eternità; un'eternità di beatitudine o di dolore; di beatitudine o di dolore indicibile e inconcepibile: e solo a coloro che vincono sarà assegnato il premio della vittoria, anche a coloro che mantengono il conflitto fino alla fine e vincono tutti i nemici delle loro anime. E com'è spaventosa l'alternativa! com'è terribile il pensiero di abitare con roghi eterni! Può un uomo aprire gli occhi a una tale prospettiva, e non temere? Non è sufficiente sgomentare il cuore più robusto? È vero, alcuni sono sollevati al di sopra di tutti questi timori, e sono “assicurati che, quando la casa terrena di questo tabernacolo sarà dissolta, avranno una casa non fatta da mani, eterna nei cieli:” ma non tutti sono così privilegiato; o meglio, non tutti raggiungono così pienamente il godimento dei loro privilegi:
Ma per quanto grandi siano le loro paure, possono respingerli tutti, quando sono informati di,

II.

L'incoraggiamento qui offerto loro-

Ogni difficoltà che potrebbe molestare le loro menti è ovviata nel nostro testo, in cui tutte le loro paure sono anticipate e le loro necessità soddisfatte. Dio li promette,

1. La sua presenza—

[Se fossimo lasciati nel potere dei nostri nemici senza nessun amico a portata di mano che ci aiuti, potremmo benissimo temere. Ma Dio dice all'anima tremante: «Non temere; perché io sono con te». Ora, se solo un simile fosse con noi in una stagione di difficoltà, dovremmo prendere coraggio, soprattutto se sapessimo che era competente a darci la protezione che desideravamo. Quanto più allora possiamo essere soddisfatti se Dio Onnipotente è con noi! Nella contemplazione di ciò , David dice: “Dio è il nostro rifugio e la nostra forza, un aiuto molto presente nelle difficoltà.

Perciò non temeremo , sebbene la terra sia rimossa, e sebbene i monti siano portati in mezzo al mare, Dio è in mezzo a noi: non ci smuoveremo. Dio ci aiuterà, e questo fin dall'inizio. Il Signore degli eserciti è con noi: il Dio di Giacobbe è il nostro rifugio [Nota: Salmi 46:1 ; Salmi 46:5 ; Salmi 46:7 ; Salmi 46:11 .]”.

Ma se si dice, Dio può essere «con noi» come nemico, o come spettatore indifferente: quindi non è una mera persuasione della sua presenza che soddisferà le nostre menti; assicura inoltre al suo popolo di,]

2. La sua cura—

[I credenti sono “il suo popolo; ed Egli è il loro Dio:” e in questo carattere sarà con loro in tutte le loro prove. Uno sconosciuto può vedere una persona ferita, e non sentirsi abbastanza interessato da interporsi per il suo sollievo: ma un marito, o un padre, non agiranno così: sentirà l'offesa come fatta a se stesso; e farà sua la causa. Così farà Dio per il suo popolo, che è autorizzato in tutte le sue afflizioni a dirgli: «Alzati e perora la tua causa.

"Chi li tocca, tocca la pupilla dei suoi occhi:" e "i suoi occhi corrono avanti e indietro per tutta la terra, per mostrarsi forte in favore di coloro che confidano in lui:" e ogni perfezione che possiede lo metterà avanti per la loro conservazione e protezione — — —
Tuttavia, poiché il suo popolo è tenuto a sforzarsi e tende a scoraggiarsi a causa della sua estrema debolezza, egli promette loro,]

3. Il suo soccorso—

[Ci è stato detto che “rafforzerà il suo popolo [Nota: Salmi 29:11 .]” e “lo rafforzerà con potenza mediante la sua potenza nel loro uomo interiore”. Che cosa dunque devono temere, quando «le braccia delle loro mani sono fortificate dalle mani del potente Dio di Giacobbe [Nota: Genesi 49:24 .

]?" I più deboli di tutti possono adottare senza paura il linguaggio del profeta: “Ecco, Dio è la mia salvezza; Mi fiderò e non avrò paura; poiché il Signore Geova è la mia forza e il mio canto: anche lui è divenuto la mia salvezza [Nota: Isaia 12:2 .]”. Sì; il più vero fanciullo, con la sua fionda e la sua pietra, possa andare contro tutti i Golia dell'universo, sicuro della vittoria: perché «tutto può, per Cristo che ha fortificato! lui."

Tuttavia, poiché i nemici del cristiano sono troppo forti per un braccio di carne, ed egli è incline, nonostante la forza che gli è stata impartita, a scoraggiarsi; Dio si impegna ulteriormente ad aiutarlo con,]

4. La sua collaborazione—

[Non aver paura; poiché “io ti aiuterò”, dice Dio: “aiuterò le tue infermità [Nota: Romani 8:26 . Vedi il greco.]”. In questa espressione c'è qualcosa che merita di essere notato. Il termine usato implica che quando il nostro fardello è così pesante e ingombrante che non possiamo con tutti i nostri sforzi sostenerlo, Dio promette che lo prenderà all'estremità opposta e lo sopporterà insieme a noi.

Sia dunque che il nostro fardello sia troppo pesante per noi: ma è troppo pesante anche per lui ? "C'è qualcosa di troppo difficile per il Signore?" “Se è per noi, non tutte le potenze della terra e dell'inferno combinate possono esercitare alcun effetto contro di noi [Nota: Romani 8:31 .]”.

Tuttavia, finché qualche cosa dipende da lui, il credente tremante non può dissipare i suoi timori: e quindi, per completare la consolazione che gli è stata offerta, Dio glielo assicura,]

5. Il suo effettivo sostegno—

[“Ti sosterrò con la destra della mia giustizia”. Che cosa può volere di più il credente di questo; avere come rifugio l'eterno Dio; e avere “sotto di sé le sue braccia eterne?” “Oh! felice davvero tu, o Israele: che è simile a te, o popolo salvato dal Signore, che è lo scudo del tuo aiuto e la spada della tua eccellenza [Nota: Deuteronomio 33:27 .

]?" Dopo questa promessa, non ci meravigliamo delle assicurazioni aggiunte al nostro testo: “Ecco! tutti quelli che s'incensano contro di te si vergogneranno e saranno confusi; non saranno come niente; e quelli che lottano con te periranno. Tu li cercherai e non li troverai, neppure quelli che si contendevano con te: quelli che ti combattono saranno come un nulla e come una cosa da nulla. Non temere, verme Giacobbe: trebbierai i monti e li batterai piccoli come la pula, affinché il vento li porti via e il turbine li disperda [Nota: ver. 11–16.].”]

E ora, se, dopo questo, qualcuno di voi nutre paure increduli, lasciatemi esporre con voi, come fa Dio stesso -

[“Io, anch'io, sono colui che ti conforto: chi sei tu, da temere un uomo che deve morire, e il figlio dell'uomo che sarà come l'erba; e dimentica il Signore, tuo creatore; e temi ogni giorno per il furore dell'oppressore, come se fosse pronto a distruggere? e dov'è il furore dell'oppressore [Nota: Isaia 51:12 .

]?" Non disonorare così il tuo Signore e Salvatore: ma credi che sia capace, credi che lo voglia, per darti tutto il necessario soccorso e per «salvare fino in fondo tutti quelli che vengono a Dio per mezzo di lui» — — —]

Eppure non permettetemi di concludere senza aggiungere qualche parola per la convinzione di coloro che non sanno nulla di paure come queste:

[Coloro che non hanno mai avuto paura del loro stato, sono in questo momento privi di ogni speranza scritturale: perché, cosa possono sapere di se stessi? Cosa possono sapere della guerra cristiana? Cosa possono sapere delle Scritture della verità? Sono del tutto nell'oscurità anche fino ad ora. Si può supporre che Dio userebbe tali sforzi per incoraggiare il suo popolo, se non avesse bisogno di incoraggiamento? Perché Geova rimproverò così teneramente il suo popolo di un tempo per i suoi timori e fece loro così ricche promesse di aiuto, se la loro situazione non richiedeva tali sostegni [Nota: Isaia 40:27 .

]? o perché il nostro benedetto Signore dice ancora: «Non temere, piccolo gregge; poiché è piacere al Padre tuo di darti il ​​regno [Nota: Luca 12:32 .]?” Sappi con certezza che la vita cristiana è accompagnata da molte difficoltà: e che tutti i sostegni e le consolazioni offerti al credente nelle Sacre Scritture, non sono altro che le sue necessità: e, se mai cominci a servire il Signore in in verità, troverai la promessa nel nostro testo più preziosa per te dell'oro, e "più dolce per te del miele o del favo".]