Isaia 43:1-3

DISCORSO: 930
LA CURA DI DIO PER IL SUO POPOLO

Isaia 43:1 . Ora così parla il Signore che ti ha creato, o Giacobbe, e colui che ti ha formato, o Israele, non temere, perché io ti ho redento; Ti ho chiamato per nome: sei mio. Quando passerai per le acque, io sarò con te; e per i fiumi non ti traboccheranno: quando camminerai attraverso il fuoco, non sarai bruciato; né la fiamma si accenderà su di te. Perché io sono il Signore tuo Dio, il Santo d'Israele, tuo Salvatore.

È quasi impossibile per chiunque leggere con attenzione le Sacre Scritture e non notare il modo davvero straordinario in cui vengono presentate molte delle più ricche promesse. Dio sembra, in loro, determinato a magnificare la propria grazia; e per mostrare che “dove il peccato ha abbondato, la sua grazia abbonderà molto di più [Nota: Romani 5:20 .

]”. Che qualcuno legga gli ultimi due versetti del capitolo precedente, e poi passi alla promessa che ho appena letto; e lo vedrà illustrato in un punto di vista molto suggestivo — — — Gli ebrei, fino ad oggi, sperimentano la misericordia e la fedeltà di Dio nella sua mirabile conservazione di loro, per una più ricca manifestazione della sua bontà verso di loro che hanno mai conosciuto [Nota: ver. 4–7.]. E a tutti i servitori di Geova, in ogni epoca, può essere assicurata una protezione simile, in ordine al loro benessere presente ed eterno.

Nell'aprire le parole davanti a noi, noteremo,

I. Cosa si suppone qui rispetto al popolo di Dio...

[Si dà per scontato che sarà un popolo sofferente, secondo quanto è detto dal profeta Sofonia: “Lascerò in mezzo a te un popolo afflitto e povero [Nota: Sofonia 3:12 .]”. In misura maggiore o minore questo è lo stato di tutti; devono passare attraverso acque profonde, e anche, per così dire, attraverso il fuoco stesso, al servizio del loro Dio.

A volte sono afflitti dalla persecuzione, a volte dalla tentazione; poiché sia ​​per gli uomini che per i diavoli sono oggetto di inveterata ostilità. Dai giorni di Caino fino a questa stessa ora, "coloro che sono nati secondo la carne hanno perseguitato coloro che sono nati secondo lo Spirito [Nota: Galati 4:29 .]:" né può sperare alcuno "che vivrà piamente in Cristo Gesù per sfuggire” ai loro assalti virulenti [Nota: 2 Timoteo 3:12 .

]. E dov'è un figlio di Dio che quel grande «avversario, il diavolo, come leone ruggente, non si affatica a divorare [Nota: 1 Pietro 5:8 .]?». Non c'è nessuno che non abbia «qualche spina nella carne, qualche messaggero di Satana per schiaffeggiarlo [Nota: Salmi 91:15 .

]”. Guarda tutti i servitori più favoriti del Signore — Giobbe, Eman, Asaf, Davide e Paolo — e li troverai tutti «scelti nella fornace dell'afflizione, proprio come il nostro benedetto Signore stesso, che fu pre -eminentemente un uomo di dolore e conoscitore del dolore [Nota: Isaia 53:3 .]”. In effetti c'è una necessità per questo; perché in tutti i servi di Dio c'è molta scoria, che ha bisogno del fuoco dell'afflizione per purificarla; ed è nella fornace che imparano il male del proprio cuore, e la potenza e l'efficacia della grazia divina: è soprattutto nella tribolazione che acquistano «pazienza ed esperienza, e una speranza che non li farà mai vergognare [Nota : Romani 5:5 .]."]

Ma, per quanto doloroso sia il loro stato, hanno abbondante consolazione in,

II.

Ciò che è stato loro promesso qui—

[Dio sarà con il suo popolo in tutte le sue prove: come ha detto: «Io sarò con lui nella sventura, lo libererò e lo onorerò». Sarà con il suo popolo sia per le manifestazioni della sua presenza che per le comunicazioni della sua grazia; così che, sotto le loro più gravi afflizioni, avranno abbondante appoggio. Notevole è l'espressione del Salmista: “Tu li nasconderai nel segreto della tua presenza [Nota: Salmi 31:20 .

]”. L'uomo che è alla presenza del suo Dio, e ha la luce del suo volto levata su di sé, è inaccessibile ai suoi nemici e può ridere di tutti i loro assalti. Vedi Paolo e Sila in prigione, in circostanze tanto dolorose che potrebbero essere loro inflitte; eppure, ecco, cantano lodi a Dio a mezzanotte. E vedi i Giovani Ebrei nella fornace in cui li aveva gettati un tiranno infuriato: «Non si è bruciato un capello del loro capo, né si è sparso su di loro odore di fuoco.

Tali sono le interposizioni di Dio a favore di tutti i suoi servi fedeli, che «dove abbondano le loro afflizioni, molto più abbondano le loro consolazioni [Nota: 2 Corinzi 1:5 .]». Le stesse onde che inoltre desolarono tutto il mondo, sollevarono l'arca e la portarono in un luogo sicuro. E così il mare stesso offrirà un passaggio a tutti i “riscattati dal Signore per passare oltre”, sulla via verso la terra promessa [Nota: Isaia 51:10 .

]. Ma non si prenda questo sulla mia parola. Parli Davide, per esperienza concreta: “Tu, o Dio, ci hai messo alla prova; tu ci hai provato, come si prova l'argento. Ci hai portato nella rete: hai posto afflizione sui nostri lombi. Hai fatto cavalcare uomini sopra le nostre teste: siamo passati per il fuoco e per l'acqua; ma tu ci hai condotto in un luogo ricco [Nota: Salmi 66:10 .].”]

Dell'adempimento di questa promessa non possiamo dubitare, quando consideriamo,

III.

Il terreno su cui è fatta la promessa -

[È piacevole osservare con quale soddisfazione Dio contempla il rapporto in cui sta con il suo popolo, e con quale diletto ne parla: «Così dice il Signore che ti ha creato, o Giacobbe, e che ti ha formato, o Israele ; Non temere, perché io ti ho redento; ti ho chiamato per nome; tu sei mio. Perché io sono il Signore tuo Dio, il Santo d'Israele, tuo Salvatore». Qui c'è un'abbondante sicurezza per noi per il compimento di ogni parola che Dio ha pronunciato.

Perché si interessa alla sua gente, come un uomo prova in riferimento ai suoi beni più cari. Li mette, diremo, nella fornace. Ma li lascerà lì senza alcuna preoccupazione per loro? No: "sederà come un raffinatore e purificatore d'argento", per assistere al processo e per portarlo avanti nell'istante stesso in cui i suoi graziosi disegni saranno fatti su di loro; affinché possano emergere “come vasi d'onore, adunati per l'uso del loro Signore [Nota: Malachia 3:3 .

]”. Sono “una vigna che la sua destra ha piantato?” “lo custodirà e lo annaffierà ogni momento: affinché nessuno lo ferisca, lo custodirà notte e giorno [Nota: Isaia 27:3 .].' Nessun genitore può simpatizzare con il suo figlio afflitto più teneramente di quanto non abbia fatto con il suo popolo nelle prove: «In tutta la loro afflizione fu afflitto: e l'angelo della sua presenza li salvò: nel suo amore e nella sua pietà li riscattò; e li partorì, e li portò tutti i giorni antichi [Nota: Isaia 63:9 .

]”. In una parola, sono i suoi figli; e perciò entra così affettuosamente in tutte le loro preoccupazioni: «Non è forse Efraim il mio caro figlio? non è un bambino simpatico? Poiché, poiché ho parlato contro di lui, lo ricordo ancora con fervore: perciò le mie viscere sono turbate per lui: avrò certamente pietà di lui, dice il Signore [Nota: Geremia 31:20 .].”]

Dedurre—
1.

Quale consolazione offre il Vangelo di Cristo!

[Nell'Antico Testamento abbiamo proprio quelle promesse di cui abbiamo parlato. Ma è il Vangelo che ci dà la piena comprensione di loro. Vediamo nell'Antico Testamento la redenzione d'Israele dall'Egitto, e il loro definitivo insediamento nella terra di Canaan. Ma queste erano una semplice ombra della redenzione che è stata operata per noi da Cristo, e di quelle misericordie spirituali che ci sono concesse nel nostro cammino verso Canaan che è lassù.

Questi sono, soprattutto, da notare. Questi ci danno la vera visione del mistero del roveto ardente [Nota: Esodo 3:2 .]. Non solo la Chiesa in generale, ma ogni vero credente è quel roveto ardente, nel quale Dio sarà glorificato in tutta l'eternità. “La tribolazione è stabilita per noi come nostra via [Nota: Atti degli Apostoli 14:22 .]:” ma gloriosissima sarà la nostra fine [Nota: Apocalisse 7:14 .]

2. Quanto ci è necessario che ci interessiamo a Cristo!

[È solo in Cristo che ci sono fatte queste promesse [Nota: 2 Corinzi 1:20 .]. Se siamo in lui, le promesse e tutto ciò che contengono sono nostre [Nota: 1 Corinzi 3:21 .]”. Possiamo dire con Davide: “Il Signore è il mio pastore” e poi possiamo tranquillamente aggiungere: “Quando camminerò per la valle dell'ombra della morte, non temerò alcun male: perché tu sei con me; la tua verga (pastorale) e il tuo bastone, mi confortano [Nota: Salmi 23:1 .].”]