Isaia 43:2

DISCORSO: 932
I SANTI SONO TESTIMONI DI DIO

Voi siete i miei testimoni, dice il Signore, che io sono Dio.
DIO è un Dio geloso e non può sopportare che nessun altro sia messo in concorrenza con lui. Coglie quindi frequenti occasioni per rimproverare l'idolatria in cui il suo popolo era sempre incline a ricadere. Mostra loro la follia di abbattere un albero, e accendere un fuoco con una parte della legna, e arrostire con essa il cibo, e poi modellare un'altra parte dello stesso albero a immagine di un uomo, e inchinarsi ad essa come un Dio.

Sfida loro e il mondo intero a portare ogni singolo esempio di tali idoli senza senso che abbiano mai rivelato cose che erano passate e dimenticate da molto tempo, o che abbiano mai predetto eventi futuri, o che abbiano effettuato per i loro devoti un segnale di liberazione. Egli fa appello a loro, che aveva fatto queste cose per loro; e che perciò essi stessi gli furono testimoni, che egli era l'unico vero Dio.
Un appello simile può essere opportunamente rivolto al popolo di Dio in questo giorno. Hanno in sé prove molto convincenti del suo diritto esclusivo all'adorazione universale;

I. In ciò che ha insegnato loro:

Ha dato loro tali opinioni sulla verità divina che non avrebbero potuto ottenere da nessun'altra parte. li ha mostrati,

1. La depravazione della loro natura:

[Altri possono professare a parole di essere creature cadute; ma chi ha imparato, da un maggiore studio, o dalle istruzioni dell'uomo, che il suo "cuore era ingannevole sopra ogni cosa e disperatamente malvagio?" Chi l'ha mai imparato così tanto da "aborrirsi nella polvere e nella cenere?" — — — Ma Dio insegna a tutto il suo popolo questa lezione — — — e tutti coloro che l'hanno appresa, sono quindi testimoni viventi della sua onnipotenza e grazia.]

2. L'eccellenza di Cristo—

[Completare Cristo con titoli onorevoli è abbastanza comune. Ma chi può aprire gli occhi di un uomo, perché «veda la gloria di Dio nel suo volto?». — — — Eppure questo è fatto per tutto il popolo del Signore. Per ciascuno di loro «Cristo è veramente prezioso» — — — Sotto questo aspetto, dunque, sono testimoni che il loro maestro è l'onnipotente Geova.]

3. La bellezza della santità—

[Per quanto si possano ammirare nel mondo alcune virtù particolari, ai loro occhi è odiosa la santità che richiede il Vangelo. La penitenza è considerata malinconia; devozione, come ipocrisia: zelo per Dio, come entusiasmo; e una fervida aspettativa di gloria, come consumato orgoglio e presunzione

DISCORSO: 932
I SANTI SONO TESTIMONI DI DIO

Isaia 43 ; Isaia 12 . Voi siete i miei testimoni, dice il Signore, che io sono Dio.

DIO è un Dio geloso e non può sopportare che nessun altro sia messo in concorrenza con lui. Coglie quindi frequenti occasioni per rimproverare l'idolatria in cui il suo popolo era sempre incline a ricadere. Mostra loro la follia di abbattere un albero, accendere un fuoco con parte della legna e arrostire con essa il cibo, e poi modellare un'altra parte dello stesso albero a immagine di un uomo, e inchinarsi ad essa come un Dio.

Sfida loro e il mondo intero a portare ogni singolo esempio di tali idoli senza senso che abbiano mai rivelato cose che erano passate e dimenticate da molto tempo, o che abbiano mai predetto eventi futuri, o che abbiano effettuato per i loro devoti un segnale di liberazione. Egli fa appello a loro, che aveva fatto queste cose per loro; e che perciò essi stessi gli furono testimoni, che egli era l'unico vero Dio.
Un appello simile può essere opportunamente rivolto al popolo di Dio in questo giorno. Hanno in sé prove molto convincenti del suo diritto esclusivo all'adorazione universale;

I. In ciò che ha insegnato loro:

Ha dato loro tali opinioni sulla verità divina che non avrebbero potuto ottenere da nessun'altra parte. li ha mostrati,

1. La depravazione della loro natura:

[Altri possono professare a parole di essere creature cadute; ma chi ha imparato, da un maggiore studio, o dalle istruzioni dell'uomo, che il suo "cuore era ingannevole sopra ogni cosa e disperatamente malvagio?" Chi l'ha mai imparato così tanto da "aborrirsi nella polvere e nella cenere?" — — — Ma Dio insegna a tutto il suo popolo questa lezione — — — e tutti coloro che l'hanno appresa, sono quindi testimoni viventi della sua onnipotenza e grazia.]

2. L'eccellenza di Cristo—

[Completare Cristo con titoli onorevoli è abbastanza comune. Ma chi può aprire gli occhi di un uomo, perché «veda la gloria di Dio nel suo volto?». — — — Eppure questo è fatto per tutto il popolo del Signore. Per ciascuno di loro «Cristo è veramente prezioso» — — — Sotto questo aspetto, dunque, sono testimoni che il loro maestro è l'onnipotente Geova.]

3. La bellezza della santità—

[Per quanto si possano ammirare nel mondo alcune virtù particolari, ai loro occhi è odiosa la santità che richiede il Vangelo. La penitenza è considerata malinconia; devozione, come ipocrisia: zelo per Dio, come entusiasmo; e una sincera aspettativa di gloria, come consumato orgoglio e presunzione. E chi può modificare le loro opinioni? Non un apostolo, e nemmeno un angelo dal cielo. Potrebbero essere messi a tacere; ma niente di meno che l'Onnipotenza può così mutare i loro sentimenti, da farli innamorare di una vita spirituale e celeste.

Ma il Figlio di Dio vede che una tale vita è la perfezione della beatitudine, un vero paradiso sulla terra — — — e anche qui è una testimonianza che il Dio che egli serve è l'unico vero Dio.]
Ma i Figli di Dio sono anche testimoni viventi della sua potenza e divinità,

II.

In quello che ha fatto per loro—

Riconosciamo che la creazione è una prova che il suo creatore è Dio: e così è anche l'opera che Dio ha operato nei suoi santi.

1. Li ha creati di nuovo:

[Il cambiamento che avviene nella conversione non è un cambiamento esteriore e parziale, ma interiore e universale. È “una nuova nascita”, un “rinnovamento dell'uomo interiore ad immagine di Dio” — — — Ma dov'è il potere che può farlo? Lascia che la filosofia provi i suoi poteri; lascia che la ragione si eserciti: "il vecchio", i principi corrotti della natura, rideranno di loro e sfideranno i loro massimi sforzi — — — Ma questo cambiamento non è effettivamente operato a migliaia? Concediamo che in molti che hanno affermato di averlo sperimentato, non è che prodotto in modo molto imperfetto; sì, e che molti che pensano che sia stato loro operato, ingannano solo le loro anime: ma tutti gli Apostoli non erano come Giuda; né tutti i professori di religione sono ipocriti.

Prendi dunque il cristiano retto e coerente, e dimmi se qualche potere sulla terra può produrre un tale carattere? — — — se no, è testimone di Dio, che solo Lui è degno della nostra speranza e dipendenza.]

2. Li ha elevati al di sopra del mondo:

[C'è tra i professori di religione una così grande diversità di conseguimenti, e siamo così poco in grado di giudicare rispetto all'esperienza segreta dei loro cuori, che non possiamo con certezza formare la nostra stima del carattere cristiano da ciò che vediamo intorno a noi : dobbiamo andare al volume ispirato, e prenderlo come unico standard dell'esperienza cristiana. Ora sappiamo che i cristiani sono lì rappresentati come «non essere del mondo, non più di quanto Cristo stesso non fosse del mondo»: e vi vediamo esempi di persone del tutto «crocifisse per il mondo», alle sue cure, ai suoi piaceri e a ogni cosa che contiene.

Che al giorno d'oggi ci siano solo pochi cristiani che sono arrivati ​​allo standard della Scrittura, lo confessiamo con dolore e vergogna; e sarà bene che molti di loro non si trovino terribilmente in errore, quando staranno al seggio del giudizio di Cristo: ma la verità è la stessa, che pochi o molti la sperimentino; ed è un fatto certo, che ogni Figlio di Dio è liberato dall'amore di questo mondo malvagio presente — — — e la scarsità di coloro, la cui vita corrisponde alle loro professioni, tende a provare, più che a confutare, il punto che noi hanno affermato.

Perché, dove troveremo una persona veramente elevata al di sopra del mondo, se non tra coloro che sono nati da Dio? Si possono trovare alcuni che sono insoddisfatti del mondo, e che per età o altre circostanze non ne provano alcun gusto: ma se fossero messi in grado di godersi il mondo come facevano una volta, il loro amore per esso si troverebbe così forte come sempre. Sfidiamo il mondo intero a produrne uno , che con le sole forze della ragione sia stato elevato al di sopra del mondo; e questa è una prova decisiva che la morte per il mondo che i veri cristiani sperimentano, è opera di un braccio onnipotente.]

3. Li ha riempiti di pace e gioia spirituali —

[La pace e la gioia che possiede l'uomo non convertito svaniranno alla prospettiva della morte e del giudizio: o se sotto l'influenza di speranze illuse conservano una fiducia, la pace che scaturisce da quella fiducia è altrettanto diversa da quella che è «il frutto dello Spirito”, come i deliri di un maniaco derivano dai suggerimenti di una ragione sobria — — — Ma il vero cristiano ha “una pace che supera ogni comprensione” e “una gioia che è indicibile e glorificata” — — — Donde come ottenerlo? Chi se non Dio può darglielo? o chi può toglierlo, quando Dio glielo ha dato? Ecco dunque di nuovo un testimone per Dio, che la sua potenza e grazia sono infinite.]

Indirizzo—
Coloro che esaltano idolatra la creatura—

[Vedi la sfida data da Dio stesso [Nota: ver. 8, 9.]: produrre le persone che hanno ottenuto da chiunque tranne Geova, o questa conoscenza, o questa esperienza. Sfidiamo l'intero universo. «Fate uscire i vostri testimoni, affinché siate giustificati: oppure ascoltate e riconoscete che ciò che abbiamo affermato è verità». più esaminerai le pretese di coloro che professano di aver acquisito queste cose con il proprio potere, più prove avrai che Dio solo può produrle nelle anime degli uomini — — —]

2. Coloro che si professano davvero cristiani:

[Ricorda che è tuo dovere e ufficio essere “testimoni di Dio”. Devi essere "come luci in un mondo oscuro e come una città su una collina". Siate quindi testimoni volontari . Gli uomini malvagi, e anche gli stessi diavoli, sono in un certo senso testimoni per lui: attestano, sebbene contro la loro volontà, che le sue rappresentazioni del cuore umano sono vere, e che è un Dio di infinita pazienza, maestà e potenza.

Ma tu devi intenzionalmente far risplendere la tua luce davanti agli uomini e convincerli con la santità della tua vita che “Dio è con te di una verità”. Siate anche testimoni fermi . Troverai molte tentazioni di "mettere la tua luce sotto il moggio"; ma devi essere risoluto nel glorificare Dio, sia con la vita che con la morte. Inoltre, siate anche testimoni coerenti . Il mondo giudicherà non dalle tue parole, ma dalle tue azioni: e se vedono che queste sono in contrasto tra loro, si induriranno piuttosto nella loro infedeltà e addurranno la tua testimonianza come avversa a Dio. Badate dunque di camminare in tutte le cose “santamente, giustamente e irreprensibilmente”; e "affinché quelli che sono invece dalla parte contraria si vergognino, non avendo nulla di male da dire di te".

Infine, per il tuo incoraggiamento, pensa quali testimoni sarai un giorno per Dio in cielo! Come proclamerete e manifesterete la sua potenza e grazia! — — — Oh giorno benedetto! Attendo con gioia; e preparati ad essa con crescente zelo nel servizio del tuo Dio.]