Isaia 43:22-26

DISCORSO: 934
LA GRANDEZZA DELLA MISERICORDIA DI DIO

Isaia 43:22 . Non mi hai invocato, o Giacobbe; ma ti sei stancato di me, o Israele. Non mi hai portato il piccolo bestiame del tuo olocausto; né mi hai onorato con i tuoi sacrifici. Non ti ho fatto servire con un'offerta, né ti ho stancato con l'incenso. Non mi hai comprato con denaro una canna da zucchero, né mi hai riempito del grasso dei tuoi sacrifici: ma mi hai fatto servire con i tuoi peccati, mi hai stancato con le tue iniquità.

Io, anch'io, sono colui che cancella le tue trasgressioni per amor mio e non ricorderà i tuoi peccati. Ricordami: supplichiamoci insieme: dichiarami, affinché tu sia giustificato.

La peccaminosità dell'uomo, e la bontà di Dio, sono argomenti che si illustrano a vicenda: nessuno dei due può essere visto nei suoi veri colori, a meno che non sia considerato nel suo rapporto con l'altro: ma entrambi appaiono nella perfezione, quando sono portati in contrasto immediato insieme. Questo è il punto di vista in cui ci sono spesso presentati nelle Sacre Scritture, e specialmente nel brano che ci sta davanti; in cui abbiamo,

I. Una visione contrastata della condotta di Dio nei nostri confronti e della nostra nei suoi confronti:

Dio non ha richiesto da noi alcun servizio opprimente
- [Dio, in quanto autore del nostro essere, ha diritto a tutto il nostro tempo e a tutte le nostre facoltà: ma richiede da noi solo un giorno su sette, da trascorrere nel suo più servizio immediato. La legge, che egli impose ai Giudei, apparve davvero gravosa, per l'infermità della loro carne; sebbene, considerata nella sua vera luce, non avrebbe dovuto apparire così [Nota: Era necessario per tenerli separati dai pagani: era il mezzo per dirigere la loro attenzione sul Messia e per prepararli a la luce più piena e la libertà del Vangelo: era anche il mezzo per mantenere la comunione con la Divinità e per ottenerne le più ricche benedizioni.

]. Quanto a noi, siamo completamente liberati da quel giogo e abbiamo solo due riti facili e significativi da osservare. Né la legge morale è onerosa; poiché l'intera sostanza è: Siate santi e siate felici [Nota: Romani 7:12 .]: e se ci fosse dato il permesso di violare uno qualsiasi dei suoi comandi, sarebbe, infatti, una dispensa per fare noi stessi infelici.]

Ma siamo stati restii a offrirgli qualsiasi segno di rispetto e di amore
... [Gli ebrei si rifiutarono di acquistare un po' di calamo per il profumo sacro e l'incenso [Nota: Esodo 30:23 ; Esodo 30:25 ; Esodo 30:34 .

]. Né, se portassero sacrifici, presenterebbero il grasso e il buono dei loro greggi, ma piuttosto quelli che erano magri e rifiutati [Nota: Malachia 1:8 .]. Quindi siamo stati contrari a "invocarlo", essendo presto "stanchi" di quel santo impiego — — — o, se abbiamo appena aspettato Dio nelle sue ordinanze esteriori, gli abbiamo negato ciò che solo poteva rendere i nostri servizi gradito ai suoi occhi, il tributo di un cuore umile, contrito e grato.

Mortificare le nostre concupiscenze, ed esercitare devoti e celesti affetti, ci sarebbe costato più pena e fatica di quanto non fossimo disposti a permetterci: abbiamo quindi totalmente rifiutato tali servizi, e ci siamo accontentati di offrire solo i sacrifici a buon mercato delle formalità esterne e occasionali .]

Sì, invece di servirlo nel modo giusto, lo abbiamo persino "stancato con le nostre iniquità" —
[Quanto è terribile l'accusa, che Dio stesso qui ci porta contro! Colui che può giustamente esigere qualsiasi cosa da noi, non ci ha richiesto grandi servigi, né ci ha affaticato con un giogo intollerabile: ma noi, che siamo tenuti da ogni vincolo a compiacerlo e onorarlo fino in fondo, abbiamo tutto oppresso e lo stancò per le nostre continue iniquità, fino a che non fu addirittura “premuto sotto di noi, come viene pressato un carro pieno di covoni [Nota: Amos 2:13 .

]”. Non c'è quasi un desiderio malvagio, che non abbiamo nutrito e assecondato. L'orgoglio, l'invidia, la malizia, la vendetta, la cupidigia, l'impurità e tutto ciò che è odioso a Dio, hanno sempre trovato una pronta ammissione nei nostri cuori: e se un freno esteriore è stato imposto alle nostre azioni, non è derivato da un timore di Dio [Nota: Romani 3:18 .

], o un odio per il peccato, ma da un riguardo per il nostro carattere tra gli uomini, e per le conseguenze temporali che temevamo. Quando abbiamo saputo che le nostre disposizioni erano offensive verso Dio, non l'abbiamo guardato, non più che se fosse stato nostro schiavo, che era costretto a sopportare tutto ciò che potevamo imporgli: lo abbiamo del tutto disprezzato [Nota: Salmi 10:4 ; Salmi 10:13 .] come indegno della nostra attenzione, e viveva come se non ci fosse un tale Essere nell'universo.]

Per quanto meraviglioso sia questo contrasto, saremo ancora più stupiti, mentre consideriamo,

II.

Il discorso di Dio a noi, fondato sulla precedente rappresentazione:

La prima parte del discorso di Dio è una libera e gentile promessa di perdono —
[Cosa avrebbero potuto aspettarsi tali ribelli, se non sentire Dio dire: “Ah! Mi libererò dai miei nemici [Nota: Isaia 1:24 .];” “Giuro nella mia ira che non entreranno mai nel mio riposo [Nota: Salmi 95:10 .

];” “il mio furore si riposerà su di loro e sarò consolato [Nota: Ezechiele 5:13 .]”. Ma ecco, com'è diversa la sua voce! 'Io, anche io, che hai tanto insultato, degradato, affaticato; Io, che potrei in un istante gettarti all'inferno, noi ho fatto gli angeli ribelli; Io, che potrei essere glorificato nella tua eterna condanna; anch'io sono pronto a cancellare tutte le tue trasgressioni, come una nuvola mattutina: sì, le cancellerò attraverso il sangue del mio caro Figlio; e, anche se potrei benissimo “sigillarli in un sacchetto” e portarli alla luce in un giorno futuro con tua eterna confusione, non li ricorderò più; saranno perfettamente cancellati, anche come se non fossero mai stati commessi.

So bene che se cerco in te qualcosa per giustificare un tale atto di misericordia, non lo troverò mai: non c'è in te altro che ciò che richiede ira e ardente indignazione: ma per questo non mi abbandonerò esercitare misericordia; Ti perdonerò per me stesso , affinché io possa essere glorificato nel mostrare le eccessive ricchezze della mia grazia».

Quanto questo supera infinitamente le nostre più alte concezioni! e come deve essere ostinato il cuore che può resistere a queste aperture all'amore e alla misericordia!]
L'ultima parte del discorso è un invito urgente ad accettare la misericordia —
[Può forse essere inteso come un rimprovero a un orgoglioso fariseo autogiustificato. Molti, invece di umiliarsi sotto l'accusa mossa contro di loro, risponderanno immediatamente: “In che cosa ti abbiamo affaticato [Nota: Malachia 2:17 .

]?" A tale Dio si può ritenere dire: 'Poiché dichiari la tua innocenza [Nota: Geremia 2:35 .], e stai in tua difesa, come se non avessi bisogno di questa offerta di misericordia, vieni e “mettimi in ricordo” delle tue buone azioni (poiché, se ne hai qualcuno di cui vantarti, sono completamente sfuggiti alla mia attenzione): supplichiamoci insieme e vediamo se ho ragione nel mio compito, o tu nella tua rivendicazione di te stesso: dichiara tu i motivi della tua dipendenza, che, se ti daranno fiducia nella tua fiducia, "tu puoi essere giustificato" davanti a me.'

Ahimè! ahimè! che le offerte di una libera salvezza siano sempre disprezzati per una vana fiducia nella nostra stessa bontà! Oh, perché non disprezziamo così tanto le nostre stesse misericordie! Qualunque sentenza Dio emetterà su di noi, "sarà sicuramente giustificato nel suo dire, e sarà chiaro quando sarà giudicato [Nota: Salmi 51:4 .]". Allora non provochiamo Dio a una simile gara; poiché la nostra speranza sarà solo come una tela di ragno, che sarà spazzata via dalla cenere della distruzione [Nota: Isaia 28:17 .].

Ma lo intendo piuttosto come una guida e un incoraggiamento per il peccatore pentito. Mentre alcuni tolgono loro la parola di vita, perché non sentono il loro bisogno di misericordia, altri fanno lo stesso, per timore della loro indegnità di ottenere misericordia. Ma Dio è sempre sollecito di incoraggiare gli umili, e dice: «Mettimi in ricordo di questa promessa; vieni a supplicarmelo! dichiaraci la tua fedeltà; e, per quanto sei indegno, sarai giustificato.

Come Nostro Signore ha concesso a Tommaso l'evidenza dei suoi sensi, affinché i suoi dubbi potessero essere efficacemente rimossi, così egli qui condiscende alle infermità del suo popolo, per portarlo a una piena convinzione del suo amore e della sua fedeltà. Che questa direzione sia quindi seguita da ogni anima dubbiosa e tremante. Prendiamo come modello la donna cananea [Nota: Matteo 15:26 .]: e la nostra fiducia sarà presto coronata da una ricca ricompensa [Nota: Ebrei 10:35 .]

Riflessioni
: 1.

Quanto è contrario Dio alla morte di un'anima immortale!

[Quale commento più forte possiamo avere su quel giuramento di Geova: “Com'è vero che vivo, dice il Signore Iddio, non mi compiaccio della morte di un peccatore: voltatevi, allontanatevi dalle vostre vie malvagie; perché perché morirete, o casa d'Israele [Nota: Ezechiele 33:11 .]?” Contempla il testo in questa prospettiva e di' se Dio non desidera che tutti gli uomini siano salvati e giungano alla conoscenza della verità [Nota: 1 Timoteo 2:4 .]?” In verità “Egli si diletta nella misericordia”; e il "giudizio", su chiunque venga esercitato, "è la sua opera strana", a cui è assolutamente contrario.]

2. Come saranno amari i riflessi di tutti coloro che muoiono nei loro peccati!

[Se c'è un ingrediente nel calice di un'anima dannata più amaro di un altro, è questo; “Il mio Dio e Salvatore mi avrebbe salvato, ma non avrei accettato la sua salvezza [Nota: Matteo 23:37 .]. Non verrei da lui per avere la vita [Nota: Giovanni 5:40 .

]. Vi prego, carissimi, non fate tesoro di una tale amarezza: ma migliorate l'occasione presente di ottenere misericordia, perché il giorno della grazia, una volta perduto, è perduto per sempre. Questo, fratelli, è il tempo accettato: il Signore conceda che sia per ciascuno di voi il giorno della salvezza [Nota: 2 Corinzi 6:2 .]».