Isaia 46:3-5

DISCORSO: 945
LA CURA DI DIO PER IL SUO POPOLO

Isaia 46:3 . Ascoltami, o casa di Giacobbe, e tutto il resto della casa d'Israele, che sono portati da me dal ventre, che sono portati dal grembo: e anche alla tua vecchiaia io sono lui; e ti porterò anche per raddrizzare i capelli: ho fatto, fine porterò; anch'io porterò e ti libererò. A chi mi assomiglierai?

CHE gli uomini che nulla sanno dell'Unico vero Dio si formino idoli per rappresentare dèi immaginari, non è tanto da meravigliarsi: perché ogni figlio dell'uomo si sente dipendente da qualche Essere superiore, per natura o carattere di quello essendo non ha una concezione distinta. Ma che le persone che sono state istruite nella conoscenza di Geova, e sono state esse stesse testimoni oculari delle sue potenti opere, abbiano qualsiasi disposizione a rinnegarlo e a porre la loro dipendenza da idoli di legno e di pietra, è del tutto inspiegabile, a qualsiasi principio diverso da quello della totale depravazione dell'uomo e della radicale alienazione del cuore da Dio.

Ma tale è il fatto: l'uomo è incline all'idolatria: la sua "mente carnale è inimicizia contro Dio": e dal tempo della partenza degli israeliti dall'Egitto fino al tempo della loro prigionia in Babilonia, non tutti i giudizi o le misericordie con cui venivano visitati di volta in volta poteva impedire loro di assecondare la loro propensione preferita. Si sarebbe pensato che le stesse cose che avevano visto, anche la deportazione degli idoli babilonesi per mano dei loro nemici, avrebbero dovuto essere sufficienti a convincerli che nulla di fatto da mani mortali poteva salvare un uomo.

Il profeta, nel nome di Geova, qui fa appello a loro riguardo a questo: Vedi, dice, che cose inermi sono quegli idoli! “Bel si inchina, Nebo si china: i loro idoli (incapaci di muoversi) erano sulle bestie e sul bestiame; le tue carrozze ne erano cariche; erano un peso per la bestia stanca; e sono essi stessi andati in cattività [Nota: ver. 1, 2.]”. "Ma quanto sono diverso da loro!" dice Geova: ' Sono portati dai loro devoti, sì, e anche dai loro nemici, incapaci di resistenza o di movimento: mentre io porto il mio popolo: l'ho portato fin dal grembo materno; e io “li porterò a radunare i capelli”, anche nell'ultima ora della loro vita'.

Affinché possiamo entrare più pienamente in questa descrizione che Geova fa di se stesso, consideriamo,

I. Quello che ha fatto per il suo popolo...

Geova si rivolge al suo popolo qui come ai suoi figli; e ricorda loro ciò che aveva fatto per tutta quella nazione nel deserto. Li aveva portati in braccio come un padre fa con il figlio
... [Nel deserto, quando il popolo doveva marciare, doveva necessariamente accadere che molte femmine non fossero in grado di portare i loro bambini appena nati, e più tanto più che i viaggi erano spesso di lunga durata.

Quindi i padri sono rappresentati mentre portano i loro figli [Nota: Numeri 11:12 .]: e sotto questo carattere Dio si rappresenta come li ha portati [Nota: Deuteronomio 1:31 .]. Ora l'intera nazione in quel tempo era precisamente nello stato di bambini piccoli; come ignoranti della via che dovevano andare; come incapaci di provvedere al proprio sostentamento; come incapaci di proteggersi dai nemici o da una varietà di pericoli a cui erano esposti.

Avevano bisogno sotto ogni aspetto delle cure di Geova, tanto quanto un neonato l'attenzione dei suoi genitori. E tutta questa cura Dio ha concesso loro. Fin dal primo momento della loro partenza dall'Egitto, li precedette nella colonna e nella nuvola: cercò per loro i luoghi dove avrebbero dovuto accamparsi; regolava tutti i loro movimenti; diede loro pane dal cielo e acqua dalla roccia; li liberò da ogni nemico; e li portò in perfetta sicurezza per lo spazio di quarant'anni. Furono gettati su di lui, per così dire, dal grembo materno; e fin dal grembo li amministrava così con cura e tenerezza dei genitori.]

E in questo modo porta ancora tra le sue braccia il vero Israele —
[La nazione d'Israele rappresentava tipicamente coloro che, come credenti in Cristo, sono in senso spirituale i figli di Abramo. E questi, che sono davvero israeliti, sono precisamente nello stato degli ebrei nel deserto, o dei bambini in braccio ai loro genitori. La loro incapacità di guidarsi o di sostenersi è altrettanto grande, e il loro bisogno di aiuto dall'alto altrettanto urgente.

Ma Dio si è preso cura di loro e ha amministrato loro tutto ciò che richiedevano le loro necessità. Guardatevi indietro, voi “residui della casa d'Israele”, e dite: se Dio non ha incessantemente vegliato su di voi per il bene; se egli non abbia sopportato le tue debolezze, soddisfatto i tuoi bisogni, guidato le tue vie, sostenuto nei tuoi spostamenti e preservato da diecimila insidie, nelle quali devi inevitabilmente essere caduto, e per le quali devi essere morto da molto tempo, se aveva interrotto per un'ora la sua tenera cura? Non puoi non riconoscere che a te, così come alla nazione giudaica, è applicabile quella descrizione: “Lo trovò in una terra deserta, e nel deserto ululante e desolato: lo condusse, lo istruì, lo custodiva come la pupilla dei suoi occhi.

Come un'aquila agita il suo nido, svolazza sui suoi piccoli, spiega le sue ali, le prende, se le porta sulle sue ali; così solo il Signore lo condusse, e non c'era nessun dio estraneo con lui [Nota: Deuteronomio 22:10 .].”]

Ma Dio intima ulteriormente,

II.

Quello che si è impegnato a fare per loro...

Ai Giudei promise di continuare la sua cura
: [Gli individui che aveva fatto uscire dall'Egitto fece morire nel deserto, a causa delle loro molteplici iniquità: ma la nazione, come nazione, ha preservato; e quei bambini, che i loro genitori increduli ritenevano destinati all'inevitabile distruzione, li portò al sicuro nella Terra Promessa. E sebbene, con le loro innumerevoli trasgressioni, la nazione abbia attirato su di loro il suo dispiacere, tanto che sono dispersi sulla faccia di tutta la terra, tuttavia sono preservati in un modo che nessun'altra nazione sotto il cielo è mai stata, in ordine affinché alla fine possano godere di tutte le benedizioni preparate per loro.

In questo giorno sono testimoni viventi per lui, che "non cambia", ma è sempre lo stesso Dio misericordioso e compassionevole di sempre [Nota: questo è il significato di "Io sono lui". Vedi Salmi 102:27 .]

Anche all'Israele spirituale si impegna a conservarli, fino alla fine
: ["I suoi doni e la sua chiamata sono senza pentimento [Nota: Romani 11:29 .]". “Dove ha iniziato un'opera buona, la porterà avanti e la perfezionerà fino al giorno di Cristo [Nota: Filippesi 1:6 .

]”. Se “ha posto nei nostri cuori le fondamenta del suo tempio spirituale, lo completerà [Nota: Zaccaria 4:9 .];” e “sii il compimento di quella fede di cui è stato l'autore [Nota: Ebrei 12:2 .]”. «Le sue vie in questo senso non sono come quelle degli uomini:» essi , o per impotenza o per versatilità, spesso rinunciano ai loro progetti: lui non lo fa mai.

Nella sua mente considera le benedizioni che elargisce, non solo come un beneficio conferito, ma come pegno di benedizioni future: «Non abbandonerà il suo popolo, perché gli è piaciuto di farne il suo popolo [Nota: 1 Samuele 12:22 .]”. Perciò è giustificato fondare sull'esperienza dei benefici passati una sicura aspettativa del futuro: «Tu hai liberato la mia anima dalla morte: non liberare i miei piedi dalla caduta, affinché io cammini davanti al Signore nella terra dei vivi [ Nota: Salmi 56:13 .

]?" Le stesse ripetizioni nel nostro testo confermano con forza questa importante verità: “Anche a racimolare peli ti porterò : ho fatto e sopporterò; anch'io porterò e ti libererò ». E allo stesso effetto l'apostolo Paolo, assicurandoci che Dio manterrà i suoi impegni con noi, usa in una breve frase non meno di cinque negativi; “Non ti lascerà mai, mai; non ti abbandonerà mai, mai, mai [Nota: Ebrei 13:5 .].”]

Da questa affermazione delle sue stesse vie, ci insegna a dedurre,

III.

Il suo titolo impareggiabile al nostro riguardo:

“A chi mi assomiglierai?” dice al suo popolo antico: Qualcuno degli dèi pagani è in grado di fare per i loro adoratori ciò che ho fatto per te? Quindi dirò a coloro che hanno ricevuto benedizioni spirituali dalle sue mani: “A chi lo paragonerete?” Chi nell'intero universo ha un tale titolo,

1. Alla tua fiducia?

[C'è qualcuno dei figli dell'uomo che potrebbe averti fatto uscire dalle tenebre alla luce, come ha fatto? o ti sei allontanato dal potere di Satana verso Dio? Qualcuno di loro potrebbe averti preservato dalle insidie ​​che Satana ha teso ai tuoi piedi? Chi di loro è in grado di tenerti in futuro? o ne avete abbastanza in voi stessi, in modo da “dirigere i vostri propri sentieri [Nota: Geremia 10:23 .

]”, e per mantenere la propria fermezza? No, in verità: e nient'altro che una "maledizione attende l'uomo che confida nell'uomo, o che fa della carne il suo braccio [Nota: Geremia 17:5 .]". Dio solo è all'altezza di questo compito [Nota: 2 Corinzi 1:21 ; 2 Corinzi 3:5 .]: in lui solo dunque deve essere tutta la nostra speranza e tutta la nostra fiducia — — —]

2. Al tuo amore—

[Tra i tuoi simili potresti averne molti che, sia per le loro qualità personali che per la loro gentilezza verso di te, hanno diritto alla tua stima. Ma a chi sei debitore, come lo sei al tuo Dio redentore? Egli è disceso dal cielo per voi: è morto sulla croce per voi: ha operato per voi una salvezza: mediante il suo Spirito Santo ha impartito quella salvezza alle vostre anime: Egli vi ha dato quella misura di stabilità che voi hanno già dimostrato; e ha impegnato il suo potere onnipotente per tenerti fino alla fine.

Dove hai mai trovato un benefattore come lui? dove, uno che può competere con lui in un particolare? Veramente in confronto a lui l'intera creazione non è che polvere sulla bilancia: e perciò dovresti amarlo infinitamente sopra ogni cosa, e dire: "Chi ho io in cielo se non te? e non c'è nessuno sulla terra che io desideri oltre a te [Nota: Salmi 73:25 .]” — — —]

Permettetemi quindi, in conclusione, di rivolgermi a me stesso,
1.

A coloro che intrattengono un rivale nei loro cuori -

[Puoi facilmente vedere come giusta fosse l'indignazione di Dio contro coloro che adoravano le immagini scolpite, al posto di lui: ma sappi che non è meno offeso con coloro che "lo provocano a gelosia" "mettendo idoli nel loro cuore". Dice, e ben può dire: “Figlio mio, dammi il tuo cuore [Nota: Proverbi 23:26 .

]”. Questo è il suo diritto esclusivo: e se glielo negate, non importa cos'altro date: è tutto odioso ai suoi occhi, e mai gli si presenterà con accettazione: «Le stesse vostre preghiere saranno un abominio ai suoi occhi [Nota: Proverbi 15:8 .]”, e i tuoi migliori sacrifici solo come “il taglio del collo a un cane o l'offerta di sangue di porco [Nota: Isaia 66:3 .]”— — —]

2. A coloro che si professano di aver sperimentato la tenera sollecitudine di Dio:

[Quale gratitudine diventa coloro che sono così debitori al loro Dio! Israele era molto favorito rispetto ai pagani? I loro obblighi non erano niente in confronto ai tuoi. Le loro benedizioni, sebbene grandi, erano temporali: le tue sono spirituali ed eterne — — — Ma guardati intorno e vedi quanti anche dei tuoi stessi amici e parenti sono ancora in schiavitù dei loro peccati; mentre sei stato consegnato con mano potente e braccio teso.

Guarda anche a coloro che sono stati «portati fuori dal mondo per una stagione, e tuttavia ne sono stati nuovamente impigliati e vinti [Nota: 2 Pietro 2:20 .];” mentre stai ancora "tenendo sulla tua strada". E chi è che ha fatto la differenza tra voi? Non dovresti dire: "Per grazia di Dio sono quello che sono?" Stimola dunque le anime vostre alla gratitudine e dite: «Per te sono stato trattenuto fin dal grembo: tu sei Colui che mi ha tratto dalle viscere di mia madre: la mia lode sarà sempre da te [Nota: Salmi 7:6 . ]”.

E lascia che la tua fiducia in lui per il futuro sia totale. Sdraiati nelle sue mani proprio come un bambino tra le braccia dei suoi genitori; e guarda a lui, esattamente come fecero gli israeliti nel deserto, per dirigere ogni tua via e per soddisfare ogni tuo bisogno. Non è possibile che la tua fiducia in Dio sia troppo semplice o troppo completa. Anche a questo riguardo Davide è un eccellente modello da seguire: “Tu sei Colui che mi ha tratto dal grembo: mi hai fatto sperare, quando ero sul seno di mia madre.

Sono stato gettato su di te fin dal grembo: tu sei il mio Dio dal ventre di mia madre. Non essere lontano da me! perché il guaio è vicino: perché non c'è nessuno che aiuti. Non essere lontano da me, o Signore! O mia forza, affrettati ad aiutarmi [Nota: Salmi 22:9 ; Salmi 22:19 .]!”

Lascia che anche la tua devozione a lui sia senza riserve. “Non sei tuo, ma suo; e perciò lo dovresti glorificare con i tuoi corpi e con i tuoi spiriti, che sono suoi [Nota: 1 Corinzi 6:20 .]”. Questo è ciò che Dio si aspetta dalle tue mani: «Voi avete visto», dice, «come vi ho scoperti su ali d'aquila e vi ho condotti a me.

Ora, quindi, se ubbidirete davvero alla mia voce e osserverete il mio patto , allora sarete per me un tesoro particolare, al di sopra di tutti gli uomini: poiché tutta la terra è mia. E voi sarete per me un regno di sacerdoti e una nazione santa. Queste sono le parole che dirai ai figli d'Israele [Nota: Esodo 19:4 .

]”. Sì, queste parole le dico nel nome di Dio. I vostri privilegi sono tutti un'illusione, se non producono questo effetto: ma se portano a questo problema, allora Dio è glorificato in voi, e presto sarete glorificati con lui nei regni della beatitudine [Nota: 2 Tessalonicesi 1:11 .]