Isaia 51:9,10

DISCORSO: 959
LA CHIESA IMPORANDO DIO

Isaia 51:9 . Svegliati, svegliati, rivesti la tua forza, o braccio del Signore! sveglio, come nei tempi antichi, nelle generazioni antiche. Non sei tu che hai tagliato Raab e ferito il drago? Non sei tu che ha prosciugato il mare, le acque del grande abisso; che ha fatto delle profondità del mare una via per il passaggio dei riscattati?

DIO si diletta nell'incoraggiare il suo popolo, quando è ridotto al minimo sconforto. Perciò, sotto la più amara oppressione, li assicura che presto arriverà il tempo per la somministrazione di consolazione alle loro anime, e per l'allargamento della Chiesa con una vasta adesione di Gentili ad essa. E, per imprimere più fortemente nelle loro menti le sue assicurazioni, ripete più e più volte quella supplica più condiscendente e affettuosa; “Ascoltatemi, voi che seguite la giustizia:” “ascoltatemi, popolo mio:” “ascoltatemi, voi nel cui cuore è la mia Legge [Nota: ver.

1, 4, 7.]”. Di tali indirizzi diventa il suo popolo, sotto le sue più pesanti angustie, ad approfittare. Poiché Benhadad, prigioniero del re d'Israele, e non aspettandosi altro che la morte, incaricò i suoi servi di osservare con la massima diligenza se qualche espressione favorevole usciva dalle labbra di Acab e di trarne vantaggio immediato [Nota: 1 Re 20:33 .

]; così dovremmo noi, quando sentiamo l'offesa Maestà del Cielo che si rivolge a noi in tali termini di grazia e misericordia. Ma il suo popolo antico, ascoltando solo le proprie paure abbattute, si lamentava, per così dire, di lui, come se fosse diventato incurante delle loro grida e indifferente al loro benessere. Questo non andava bene. Tuttavia, poiché, nel complesso, la loro importunità è stata gradita a Dio, considererò le parole davanti a noi,

I. In quanto esprime i desideri dell'antica Chiesa di Dio:

La Chiesa ebraica è qui rappresentata come in uno stato più sconsolato, sotto la pressione di dure prove e sotto il timore di oppressioni ancora più gravi. E invocano Dio, nel modo più urgente, perché si interponga per la loro liberazione.
I termini che usano non sono di per sé impropri—
[Certo, a prima vista, sembra irriverente parlare di Dio come se avesse bisogno di essere “risvegliato” dal sonno.

Ma questa è una semplice figura retorica; importando solo il desiderio che, sull'esempio dei tempi passati, eserciti il ​​suo potere in loro favore. David esprime l'idea in modo più completo, quando dice: “Svegliati; perché sei ripido , o Signore? presentarsi; non respingerci per sempre. Perciò nascondi il tuo volto; e dimentica la nostra afflizione e oppressione [Nota: Salmi 44:23 .

]?" Ciò che Davide intendeva con queste espressioni forti, appare dal primo versetto di quel salmo stesso: "Abbiamo udito con le nostre orecchie, o Dio, i nostri padri ci hanno detto, ciò che hai fatto ai loro giorni, nei tempi antichi". Tenendo presente le meraviglie di Dio dei tempi antichi, era ansioso di farle rinnovare nel periodo in cui visse. “ La nostra anima (come quella dei nostri antenati) è piegata alla polvere; il nostro ventre aderisce alla terra: levati in nostro aiuto, e riscattaci per amore della tua misericordia [Nota: Salmi 44:1 ; Salmi 44:25 .].”]

Né c'era qualcosa di sconveniente nelle loro suppliche
... [Nel linguaggio delle Scritture, l'Egitto è spesso chiamato “Rahab”; e il Faraone è caratterizzato come “un drago [Nota: Salmi 87:4 . Ezechiele 29:3 .]”. Contro questi Dio ha esercitato la sua potenza fino alla loro totale distruzione; mentre, per l'effettiva liberazione del suo popolo, aveva «prosciugato le acque del grande abisso, e fatto delle profondità del mare una via per il passaggio dei suoi riscattati.

Una simile interposizione di cui avevano bisogno ancora una volta a Babilonia; come fanno anche a quest'ora. Perciò essi, sia in Babilonia che nella loro attuale dispersione, sono rappresentati come a ricordare a Dio le sue antiche misericordie e come implorare urgentemente dalle sue mani un rinnovamento della spina. E, senza dubbio, una ripetizione di queste misericordie, o di liberazioni ad esse equivalenti, avrà ancora luogo in loro favore: poiché è espressamente detto: «Il Signore distruggerà completamente la lingua del mare d'Egitto; e con il suo vento potente stringerà la mano sul fiume, e lo colpirà nei sette ruscelli, e farà passare gli uomini con i piedi asciutti.

E ci sarà una strada per il resto del suo popolo, che sarà lasciato dall'Assiria, come fu per Israele il giorno che uscì dal paese d'Egitto [Nota: Isaia 11:15 .] .. .”]

Ma il testo è principalmente degno di osservazione,

II.

Come un modello per il popolo afflitto di Dio in tutte le epoche:

Ci insegna chiaramente due cose:

1. Affinché dobbiamo ricordare le passate misericordie di Dio —

[Gli scrittori ispirati si riferiscono continuamente ai prodigi operati da Geova a favore del suo popolo in Egitto e nel deserto: e Dio stesso si riferisce ad essi, in quanto segnano in modo straordinario la sua potenza e grazia, e illustrano adeguatamente la sua personaggio: "Così dice il Signore, che apre una via nel mare e una via nelle acque potenti". E non dovremmo portare anche noi queste meraviglie in ricordo? Non sono forse le ombre di quella grande redenzione che Dio ha operato per noi nel Figlio del suo amore, e che è privilegio di ogni individuo in mezzo a noi sperimentare nella propria anima? Non siamo stati tenuti sotto una schiavitù infinitamente più opprimente di quella dell'Egitto; una schiavitù del peccato e di Satana, della morte e dell'inferno? E non siamo stati consegnati, non dasolo potere , ma a prezzo , anche il prezioso sangue dell'unico caro Figlio di Dio? Le meraviglie del deserto non sono anche le stesse che sono state compiute per noi in Cristo; chi è il vero pane del cielo dato per il sostentamento delle nostre anime, e anche la vera roccia, da dove sgorgano sempre le acque della vita per il nostro ristoro?

No, di più; non dovremmo anche tenere a mente le misericordie concesse individualmente a noi stessi: le nostre benedizioni temporali; la nostra conversione a Dio; la nostra preservazione dal peccato; il nostro ripristino da cadute e sviamenti; la nostra pace; la nostra speranza; le nostre consolazioni in mezzo alle prove? Penso che ognuno di noi abbia nel proprio seno una controparte di tutto ciò che Dio ha sempre fatto per la salvezza del mondo: e se solo lo facessimo ricordiamo le misericordie di cui siamo stati quotidianamente caricati dalla nostra giovinezza fino ad oggi momento, non dovremmo mai desiderare memoriali dell'amore di Dio per noi, o motivi di incoraggiamento nelle dispensazioni più afflitte.]

2. Che dovremmo farne il fondamento e la misura delle nostre aspettative future —

[So bene che, a rigor di termini, non abbiamo motivo di attesa, ma dalle promesse di Dio. Ma, in un senso più rilassato, possiamo dire, che le sue passate misericordie sono pretese e pegni di benedizioni future. È una legittima inferenza che il Salmista trae: «Tu hai liberato la mia anima dalla morte: non liberare i miei piedi dalla caduta, affinché io cammini davanti a Dio nella luce dei vivi [Nota: Salmi 56:13 .

]?' Sì; se possiamo dire di Dio: "Tu hai liberato"; possiamo ragionevolmente aggiungere: "In chi confido che ancora consegnerà [Nota: 2 Corinzi 1:10 .]".

Ma possiamo andare oltre, e considerare le passate misericordie di Dio come la misura delle nostre aspettative future. È in questa visione particolare che la Chiesa gli ricorda le meraviglie che aveva operato per loro in Egitto e al mare: e, in una prospettiva speciale, possiamo anche ricapitolare tutte le meraviglie dell'amore redentore. In verità, abbiamo a questo riguardo un grande vantaggio sulla Chiesa ebraica: perché potrebbero aver bisogno, sì, e hanno bisogno di misericordie del tutto uguali a quelle che furono fatte per i loro antenati in Egitto: ma non possiamo mai aver bisogno di un altro Salvatore per morire per noi un altro Spirito che ci istruisca.

Dio, se così posso dire, è andato nella misura massima possibile dell'amore e della grazia per noi: e tutto ciò che potremo mai aver bisogno di aver fatto per noi, in futuro, è infinitamente inferiore a ciò che ha già fatto: «Poiché se, quando eravamo nemici, siamo stati riconciliati con Dio mediante la morte del Figlio suo, tanto più , riconciliati, saremo salvati dalla sua vita [Nota: Romani 5:10 .

]”. Le benedizioni concesse a Israele sono state infinitamente inferiori a quelle che ci sono state concesse, proprio come fanno le ombre della sostanza che rappresentano. Eppure, se avessimo bisogno del mare per aprirci un varco, e delle nuvole per provvedere al nostro cibo quotidiano, e dell'acqua che sgorgasse da uno scoglio, dovremmo dar loro grandi cose da chiedere: ma, dopo quello che abbiamo ricevuto, niente è grande ; nemmeno il cielo con tutta la sua gloria: perché «se Dio non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha dato per tutti noi, come non ci darà egli con lui anche tutte le cose [Nota: Romani 8:32 .]?»]

Indirizzo—
1.

Coloro che sono umiliati dal senso del peccato,

[Può darsi che i tuoi peccati siano stati molto grandi; e siete pronti a ritenervi così indegni, che non c'è da sperare che Dio abbia mai pietà di voi. Ma tieni presente la sovranità che esercitò nella chiamata di Abramo. Non era un idolatra, in mezzo a un popolo idolatra [Nota: Giosuè 24:2 .

]? Eppure Dio lo scelse, e fece alleanza con lui, e benedisse, in lui e nella sua discendenza, tutte le nazioni della terra. Perché, dunque, non può manifestare la sua sovranità nell'esercizio dell'amore verso di voi? Forse i tuoi peccati sono stati, oltre misura, profondi e moltiplicati. Tuttavia, Manasse non ottenne misericordia, dopo aver eretto idoli nella stessa Casa di Dio, e aver «fatto scorrere le strade di Gerusalemme col sangue di innocenti [Nota: 2 Re 21:1 ; 2 Re 21:16 .

con 2 Cronache 33:11 .]?" Ma i vostri cuori, direte, si sono infuriati con inimicizia contro Dio e il suo Cristo. Così fu di Paolo, che tuttavia ottenne misericordia, mentre era nell'atto stesso di perseguitare il popolo del Signore; e “ ottenne perciò misericordia, affinché in lui Gesù Cristo manifestasse ogni longanimità, di modello per coloro che d'ora in poi crederanno in lui a vita eterna [Nota: 1 Timoteo 1:16 .

]”. Forse dirai che il tuo stato è tanto più disperato, perché ti sei allontanato da Dio, e sei così caduto da far sì che “lo stesso nome di Dio sia bestemmiato nel mondo”. Bene; anche ammesso che sia così, puoi ancora andare a Dio e dire: “Non sei tu che hai mostrato misericordia a un Davide adultero, omicida, indurito e ostinato [Nota: 2 Samuele 12:13 .

]?" Sii il tuo stato il più disperato possibile, ma vedi se non riesci a trovare negli archivi divini alcune interposizioni della Divinità pienamente adeguate ai tuoi desideri e commisurate alle tue necessità? Prendi questi; diffondili davanti a Dio in preghiera: supplicarli davanti a lui; e implori dalle sue mani uno sforzo simile a tuo favore. Non fraintendetemi, però: non immaginate, per un momento, che io dica queste cose per incoraggiarvi nel peccato: Dio non voglia! No: ma le dico per tenerti lontano dalla disperazione; e ciò che la Chiesa ebraica è rappresentata mentre fa sotto le sue estremità, che raccomando a ogni peccatore dell'universo: richiama alla mente le meraviglie di Dio dei tempi antichi; e siano il fondamento delle tue speranze e la misura delle tue aspettative .]

2. Coloro che sono piegati nell'afflizione:

[Nel tuo caso, più particolarmente, si proponga come esempio la Chiesa ebraica. Ricordi bene come tutta la nazione gridò alla vista del Faraone e dei suoi eserciti, e come disperarono completamente di aiuto. Ma il loro culmine fu proprio la stagione in cui Dio intervenne per la loro effettiva liberazione, facendo delle stesse profondità del mare una via per il passaggio dei riscattati. A te, dunque, ora dice: "Scendi nelle profondità del mare": è là che vedrai le mie meraviglie in tuo favore.

Non spaventarti, “sebbene le sue onde ruggiscano:” poiché “quando tu passerai per le acque, io sarò con te; e quando attraverso l'onda spumeggiante, non ti traboccherà [Nota: Isaia 43:2 .]:” anzi, saranno la tua stessa protezione dal nemico che ti insegue; e sarà la distruzione di coloro che vorrebbero distruggere la tua anima.

Realizzate nella vostra mente, fratelli, questa verità consolatoria, che «la tribolazione è la via del regno [Nota: Atti degli Apostoli 14:22 .]:» e poi, qualunque cosa soffriate, renderete grazie a Dio, il quale, non con ira, ma "con fedeltà, vi ha afflitti [Nota: Salmi 119:75 .]."]

3. Coloro che si disperano in relazione alla Chiesa.

[Gli ebrei in questo giorno sembrano a molti in uno stato così disperato da rendere ogni sforzo in loro favore vano e negativo. Ma sono in una condizione più disperata di quanto non fossero in Egitto oa Babilonia? o Dio è meno in grado di liberare ora, di quanto non fosse nei giorni antichi! Sicuramente no: “La sua mano non è accorciata, che non può salvare; né il suo orecchio pesante, che non può udire [Nota: Isaia 59:1 .

]”. Se solo ci fosse tra noi una santa importunità, gridando: "Svegliati, svegliati, o braccio del Signore!" in verità, il suo braccio dovrebbe essere rivelato; e avrebbe lavorato, come ai tempi antichi. Sia così; ci sono mari di difficoltà sul nostro cammino: ma non può «Colui che ferì Raab, ferì il dragone e prosciugò il mare per il suo popolo», non può intervenire ora con uguale effetto e glorificarsi nella nostra salvezza? Può: vuole: l'ha detto: e la sua parola rimarrà.

Sì; “i riscattati dal Signore ritorneranno e verranno con canti a Sion; e gioia eterna sarà sul loro capo: otterranno gioia e letizia; e il dolore e il sospiro fuggiranno [Nota: ver. 11. Se questo fosse oggetto di Conversione dei Giudei, questo pensiero dovrebbe essere amplificato, e confermato da altri passi delle Sacre Scritture.]” — — —]