Isaia 52:1-3

DISCORSO: 960
SCONVOLGIMENTO RICORDATO

Isaia 52:1 . Sveglio, sveglio; rivesti la tua forza, o Sion; rivesti le tue belle vesti, o Gerusalemme, città santa: poiché d'ora in poi non entreranno più in te gli incirconcisi e gli impuri. Scuotiti dalla polvere; alzati e siedi, o Gerusalemme: sciogliti dai lacci del tuo collo, o figlia di Sion prigioniera. Poiché così dice il Signore: Vi siete venduti per nulla; e sarete riscattati senza denaro.

NIENTE è più comune che gli uomini riflettano su Dio, quando la colpa è tutta in se stessi. Il mondo empio, quando è spinto a dedicarsi a Dio, in accordo con i comandi divini, sosterrà che quei comandi sono essi stessi irragionevoli, perché non è in loro potere obbedirli. Così attribuiscono la colpa non a se stessi, per l'inveterarsi delle loro cattive abitudini e per l'alienazione dei loro cuori da Dio, ma a Dio stesso, poiché richiedono così tanto dalle loro mani.

Sarebbe bene che questa disposizione non si trovasse anche tra le persone che professano la pietà. Ma gli stessi devoti, sotto il potere della tentazione, sono inclini a lamentarsi di Dio, poiché non vogliono ascoltare la loro preghiera e liberarli dai loro guai; quando, infatti, trascurano di usare i mezzi attraverso i quali soli sono autorizzati ad aspettarsi il successo. Questo aveva fatto la Chiesa ebraica; dicendo, con tono querulo, a Dio: “Svegliati, svegliati; rivestiti di forza, o braccio del Signore!». Ma il Signore ribatte loro l'accusa, e dice: «Svegliatevi, svegliatevi; rivesti la tua forza, o Sion! cioè: 'Non stare a lamentarti di me, come se fossi disattento al tuo benessere; ma esercita i poteri che hai; e, nel loro diligente uso, aspettati la mia promessa benedizione.'
Le parole così spiegate mi daranno una giusta occasione per osservare,

I. Che dovessimo sforzarci, come se tutto dipendesse dai nostri sforzi -

A questo furono chiamati gli ebrei, in mezzo a tutti i loro scoraggiamenti
... [Nella cattività babilonese prevaleva tra loro lo sconforto, come se non fosse possibile che mai fossero liberati. Ma furono loro, come Daniele, a studiare le profezie relative alla loro prigionia; e, in uno stato di santa preparazione, aspettarsi fiduciosamente la liberazione al tempo stabilito da Dio. « Siate puri, che portate i vasi del Signore; poiché non uscirai in fretta, né fuggirai, perché il Signore ti precederà; e il Dio d'Israele sarà la tua ricompensa [Nota: ver. 11, 12.]”.

La promessa, che "non dovrebbero più entrare a Gerusalemme gli incirconcisi e gli impuri", evidentemente dirige la nostra mente a un periodo ancora futuro: poiché non solo Gerusalemme fu invasa dopo il loro ritorno da Babilonia, ma lo stesso culto del tempio fu sospeso da Antioco: anche la loro città, e tempio, und sistema politico, furono successivamente distrutti dai Romani; e tutta la loro nazione è rimasta ora al di sopra di milleseicento anni in uno stato di totale desolazione e dispersione.

Ma per questo motivo non devono scoraggiarsi. Le profezie relative alla loro futura restaurazione si adempiranno sicuramente: e diviene loro tutte in uno stato di santa attesa; proprio come lo fu Abramo, quando, a distanza di duemila anni, «vide il giorno di Cristo e si rallegrò». Questo ci dà quella che ritengo essere la vera visione del nostro testo: Dio dirige il suo popolo che si lamenta ad anticipare con gioia quel periodo felice: “Svegliati, svegliati; rivesti la tua forza, o Sion; rivesti le tue belle vesti, o Gerusalemme, città santa; (come una sposa che aspetta il pronto arrivo dello sposo:) poiché non entreranno più in te gli incirconcisi e gli impuri: (dopo la loro restaurazione, nessun caldeo o altro nemico li soprafferà mai più.

) Scuotiti dalla polvere; alzati e siediti, o Gerusalemme:
sciogliti dai lacci del tuo collo, o figlia prigioniera di Sion”.] Anche a questo è chiamato ogni santo abbattuto
: [Non c'è condizione che possa giustificare una scoraggiata inattività. La parola di Dio è piena di promesse straordinarie e preziose, che si adempiranno tutte a suo tempo, a coloro che confidano in esse. Queste dobbiamo contemplarle: conservarle nella nostra mente: supplicarle davanti a Dio nella preghiera: attenderne con certezza il compimento: per quanto lunga o buia possa essere la nostra notte, dobbiamo guardare con fiducia alla luce che ritorna del giorno: dovremmo sapere che “le uscite di Geova” per la salvezza del suo popolo “sono preparate come il mattino”; e che comparirà all'ora stabilita.

Per quanto frequentemente sconfitti dai nostri nemici spirituali, dovremmo tornare all'incarico, "forti nel Signore e nella potenza della sua potenza". Non dovremmo mai, per un momento, lasciarci scoraggiare dal pensiero della nostra debolezza: dovremmo piuttosto farne motivo di fatica, nella piena fiducia, che “quando siamo deboli, allora siamo forti”; e che “Dio perfezionerà la sua forza nella nostra debolezza.

Questa è la stessa istruzione che ci dà un Apostolo ispirato: «Elaborate», dice, «la vostra propria salvezza con timore e tremore; poiché è Dio che opera in voi il volere e il fare a suo piacimento [Nota: Filippesi 2:12 .]». L'uomo con la mano appassita è un ottimo esempio da seguire.

Il comando datogli da nostro Signore era: "Stendi la tua mano". Non rispose indolentemente: 'Non posso; ma subito si sforzò di conformarsi; e, nel tentativo, fu rafforzato per compiere l'atto [Nota: Matteo 12:13 .]. Così sarebbe per noi, se, in obbedienza alla parola di Dio e in dipendenza dalla sua grazia, ci rivolgessimo ai doveri che dobbiamo compiere: «la nostra luce sorgerebbe presto nell'oscurità, e le nostre tenebre sarebbero come il mezzogiorno -giorno.

“La stessa esposizione di una lampada da una brocca rotta, se fatta con fede, dovrebbe essere sufficiente a vincere il nemico più forte [Nota: Giudici 7:16 .]

Dalla risposta di Dio al suo popolo che si lamenta apprendiamo,

II.

Che dovremmo aspettarci ogni cosa da Dio, come se non ci fosse bisogno di sforzi personali -

Tale fu l'istruzione data agli ebrei
: [I prigionieri sono soliti essere riscattati con denaro. Ma che prospettiva avevano gli ebrei di essere liberati dalla prigionia a condizioni come queste? Furono spogliati di ogni cosa; e non aveva amico che si interponesse in loro favore e che pagasse per loro un riscatto. Ma, dice Dio, «vi siete venduti per nulla; e sarete riscattati senza danaro». Guarda indietro e vedi: che cosa hai mai guadagnato da tutte le trasgressioni con cui mi hai provocato a rigettarti? Sappi dunque che, come non hai mai ricevuto nulla in cambio delle tue anime, così non sarai mai chiamato a dare nulla per la loro liberazione.

Questo è stato specificamente promesso; e la stessa persona che avrebbe dovuto liberarli fu proclamata per nome trecento anni prima che una tale persona esistesse nel mondo [Nota: Isaia 44:28 ; Isaia 45:13 .]: e si adempì nel tempo predetto; sì, così letteralmente adempiuto, che non solo fu loro permesso di tornare nella loro terra natale, ma furono loro concessi mezzi per ricostruire la loro città e tempio; e i vasi che erano stati portati via dal monarca caldeo, furono loro restituiti, per il servizio del santuario e l'adorazione del loro Dio [Nota: 2 Cronache 36:22 ed Esdra 1:2 .] .

Non sappiamo esattamente in che modo si compirà la loro futura restaurazione: ma certo, che «non sarà né per prezzo né per ricompensa» dato ai vari potentati che li governano: no; sarà in un modo non meno meraviglioso della loro liberazione dall'Egitto o da Babilonia; una via che non lascerà dubbi, nella mente di nessuno, che la mano del Signore l'abbia fatta [Nota: ver.

6.]. A questo l'intera nazione può guardare avanti con fiducia; poiché «i monti se ne andranno», dice Dio, «e le colline saranno rimosse; ma la mia gentilezza non si allontanerà da te; né il patto della mia pace sarà revocato, dice il Signore, che ha pietà di te».]

Tale è anche la lezione che dobbiamo imparare da noi
: [“Ci siamo venduti per nulla”. Mi rivolgerò a ciascuno di voi; Che cosa hai mai guadagnato col peccato? Cosa ha mai fatto il mondo per te? Che cosa ci hai mai trovato, se non "vanità e vessazione dello spirito?" In verità si può dire anche di te che non hai mai ricevuto nulla in cambio delle tue anime. Anche a voi si può dire che né voi siete chiamati a dare nulla per la loro redenzione.

Il prezzo è già stato pagato, anche «il prezioso sangue del caro Figlio unigenito di Dio, come di un agnello senza macchia e senza macchia [Nota: 1 Pietro 1:18 .]:» e non ti resta che ricevi gratuitamente ciò che il tuo Dio così liberamente elargisce [Nota: Romani 3:24 .

]. L'annuncio è uscito: è già emesso dal cortile del cielo: la tromba del giubileo lo ha annunziato a lungo: «Scuotetevi dalla polvere: scioglietevi i lacci del vostro collo, figlie di Sion prigioniere:» ritornate , ciascuno, dalla vostra dolorosa schiavitù, e prendete possesso della vostra eredità incamerata: ricevete tutte le benedizioni della salvezza “gratuitamente, senza denaro e senza prezzo [Nota: Isaia 55:1 .

]”. Non sedete, nessuno di voi, in una cornice avvilita, gridando: "Svegliati, svegliati, o braccio del Signore!" ma ascolta il tuo Dio che ti dice: «Svegliati, svegliati; rivesti la tua forza, o Sion; rivesti le tue belle vesti, o Gerusalemme, città santa; poiché non entreranno più in te gli incirconcisi e gli impuri». La liberazione completa è a portata di mano, per tutti coloro che la desiderano veramente; per tutti coloro che sono disposti a riceverlo.

Non pensare che dubitare sia segno di umiltà: non è virtù in te; ma piuttosto un grave insulto al tuo Dio. Così Dio stesso lo rappresenta: «Perché dici, o Giacobbe, e parli, o Israele, la mia via è nascosta al Signore e il mio giudizio è passato al mio Dio? Non l'hai saputo? non hai tu udito che il Dio eterno, il Signore, il Creatore degli estremi della terra, non si affatica né si stanca? non c'è ricerca della sua comprensione.

Dà potere ai deboli; e a quelli che non hanno potenza accresce la forza. Anche i giovani svengono e si stancano, ei giovani cadranno completamente: ma quelli che sperano nel Signore rinnoveranno le loro forze; si alzeranno con le ali come aquile; correranno e non si stancheranno; cammineranno senza svenire [Nota: Isaia 40:27 .

]”. Quanto al cercare di giustificare il tuo sconforto. per qualsiasi particolarità del tuo stato, è tutta follia; è tutta empietà; è tutta una dimenticanza di Dio. “La preda sarà presa al potente , o il legittimo prigioniero liberato? Sì: così dice il Signore; anche i prigionieri dei potenti saranno portati via, e la preda del terribile sarà liberata: poiché io contenderò con colui che contenderà con te; e salverò i tuoi figli [Nota: Isaia 49:24 .

]”. Non temere, dunque, anima avvilita; ma affida la tua causa a Dio: e sappi con certezza che quanto più semplice è il tuo affetto in lui, e quanto più fiduciosa è la tua attesa del suo efficace aiuto, tanto più rapide e manifeste saranno le sue interposizioni a tuo favore. Credi solo in lui; ed egli si glorificherà nella tua completa ed eterna liberazione.]