Isaia 53:1

DISCORSO: 966
LA NEGAZIONE DEGLI UOMINI DEL VANGELO

Isaia 53:1 .— Chi ha creduto alla nostra notizia? e a chi è rivelato il braccio del Signore!

OVUNQUE volgiamo lo sguardo, troviamo molte occasioni di dolore e di lamento. Le miserie che il peccato ha portato nel mondo, e che ogni giorno si moltiplicano per le follie e la malvagità dell'uomo, hanno reso questo stato una valle di lacrime, non solo per coloro che più sentono il loro peso, ma per coloro che, esenti da la loro pressione, sono ancora disposti a simpatizzare con i loro fratelli afflitti. Ma c'è un argomento in particolare, che offre materia per il più profondo rimpianto a ogni mente benevola; è l'indifferenza che gli uomini in genere manifestano per i loro interessi eterni.

Ciò fece sì che “fiumi di lacrime scorressero dagli occhi” di Davide e “un grande orrore si impadronisse di lui”. Fu per questo che Gesù, incurante delle acclamazioni delle moltitudini circostanti, si fermò a piangere sulla Gerusalemme assassina. Il profeta Isaia si adoperò molto per contrastare questa tremenda infatuazione: ma, tranne pochissimi, che “erano come segni e prodigi” nel paese, i suoi sforzi furono vani; e fu costretto a portare su di loro questo lamento: «Chi ha creduto alla nostra notizia? e a chi è rivelato il braccio del Signore?».
Per una comprensione più completa di queste parole, chiederemo: a cosa si fa qui riferimento nella relazione? e quale accoglienza incontra nel mondo?

I. A cosa si fa qui riferimento nel rapporto?

Quando nostro Signore espose le Scritture ai due discepoli sulla via di Emmaus, mostrò loro che, secondo le profezie, «Cristo avrebbe dovuto soffrire e con le sue sofferenze entrare nella sua gloria [Nota: Luca 24:26 ]. Invero, quella fu la testimonianza generale di tutti i profeti [Nota: 1 Pietro 1:11 .]; e più particolarmente ci viene aperto nel capitolo che ora stiamo considerando.

Un rapporto più meraviglioso non è mai arrivato alle orecchie dell'uomo. Dio era manifesto nella carne. Il Figlio di Dio, “compagno di Geova [Nota: Zaccaria 12:7 .]”, non solo assunse la nostra natura, ma, nella nostra natura, morì; “si fece obbediente fino alla morte, anche alla maledetta morte della croce”. A questo si sottomise per noi e in nostra vece; per espiare la nostra colpa e, mediante il sacrificio di se stesso, per riconciliarci con Dio. Ben potrebbe dire l'Apostolo: "Grande è il mistero della pietà"; perché in effetti supera quasi i limiti della credibilità.

Ma, per quanto strano possa sembrare questo rapporto, non ce n'è mai stato un altro così ben autenticato o stabilito da una tale varietà di prove. Una serie di profezie che la rispettano, rispettando non solo le linee generali, ma anche le circostanze più minute e contingenti, è stata data alla Chiesa nell'arco di quattromila anni. Ognuno di questi è stato adempiuto; e questo anche dalle stesse persone che si sono adoperate al massimo per distruggere il credito del rapporto stesso.

Anche le rappresentazioni tipiche di esso erano così numerose che nessuna preveggenza umana avrebbe potuto inventarle, né alcun potere umano avrebbe potuto causare una combinazione di circostanze così diverse e, a quanto pare, contraddittorie in un evento. Senza notare quindi i miracoli operati a conferma di ciò, possiamo ben affermare che «è un detto fedele, e degno di ogni accoglimento».

Per quanto riguarda la sua importanza, non c'è mai stato nessun altro resoconto così universalmente interessante come questo: poiché non è confinato a un singolo stato o regno, ma a tutti i regni della terra, e a ogni individuo da Adamo all'ultimo dei suoi posterità. Né da essa dipende nulla di meno della loro eterna salvezza: coloro che l'accolgono, troveranno accoglienza presso Dio; e coloro che lo rifiutano saranno “puniti con distruzione eterna dalla sua presenza [Nota: 2 Tessalonicesi 1:8 .

]”. È, in breve, quel Vangelo, che «chi crede sarà salvato; e chi non crede sarà dannato [Nota: Marco 16:16 .]”.

E quali notizie furono mai così piene di gioia? Le liberazioni più significative, le vittorie più complete, le acquisizioni più gloriose, accresciute da tutto ciò che si può supporre possa euforizzare la mente, non sono altro, in confronto a questo, che una stella scintillante al sole meridiano. Anche le schiere angeliche, quando vennero ad annunciare il meraviglioso evento, lo proclamarono come “buona novella di grande gioia per tutti gli uomini.

Nessuno credette mai alla notizia, ma fu subito liberato da tutte le sue paure e dolori, e pieno di “gioia indicibile e glorificata [Nota: 1 Pietro 1:8 .]”.

Tale è dunque la relazione a cui si fa riferimento nel testo: una relazione così meravigliosa , che riempie di meraviglia il cielo e la terra; così vero , che possiamo tanto dubitare della nostra stessa esistenza quanto nutrire un dubbio rispetto ad essa; così interessante , che tutte le preoccupazioni del tempo e del senso sono, in confronto ad esso, ma come la polvere dell'equilibrio; e così gioiosa , che è una fonte certa e inesauribile di felicità per tutti coloro che la ricevono.

Ma che pochi ci credono veramente, apparirà mentre noi lo mostriamo,

II.

Quale accoglienza incontra nel mondo?

Se la stima che gli uomini fanno di se stessi fosse vera, dovremmo piuttosto chiederci: “Chi non ha creduto alla nostra notizia? e a chi non è stato rivelato il braccio del Signore ?». Perché tutti si immaginano credenti; e, poiché sono stati battezzati nel nome di Cristo, si concepiscono in possesso di vera fede. Ma devo dire con l'Apostolo: «Esaminatevi se siete nella fede; mettiti alla prova [Nota: 2 Corinzi 13:5 .

]”. Per accertare il punto, vi prego di porvi due domande, vale a dire. Come hai ottenuto la tua fede? e, come funziona? Non supporre che la fede in Cristo sia un semplice assenso a verità che ti sono state insegnate dai tuoi genitori, o che sia quel tipo di convinzione che si basa su una considerazione di prove, come ti sentiresti rispetto a qualsiasi rapporto comune che è stato motivato con tua soddisfazione.

La vera “fede è dono di Dio [Nota: Efesini 2:8 .]”. Nel mio testo, il credere in questa relazione è identificato con “una rivelazione del braccio di Geova” per attuare quella fede: e la vera fede può derivare da nient'altro che dall'onnipotente potenza di Dio che la forma nell'anima. Se mai avete «creduto, deve essere stato per opera della grazia divina [Nota: Atti degli Apostoli 18:27 .

];” e quell'operazione ricercata dalla fervente preghiera — — — In relazione a questa domanda, chiedetevi ancora: Come opera la vostra fede? Dove è reale, “opera per amore [Nota: Galati 5:6 .]” e “vince il mondo [Nota: 1 Giovanni 5:4 .

]”, e “purifica il cuore [Nota: Atti degli Apostoli 15:9 .]”. Vedete dunque, fratelli, se la vostra fede produce questi effetti; poiché, in caso contrario, non è che “una fede morta”, “la fede dei demoni [Nota: Giacomo 2:19 .

]”. Se vi esaminate in questo modo, scoprirete che c'è sempre la stessa occasione per la denuncia nel mio testo. Il profeta Isaia lo adottò in riferimento a coloro ai quali serviva. Nostro benedetto Signore, nonostante facesse tanti miracoli, fu costretto a testimoniare la stessa ostinata incredulità tra i suoi uditori [Nota: Giovanni 12:37 .

]: e anche l'apostolo Paolo, che fu strumento di Dio per fondare tante chiese, vide tuttavia motivo di dichiarare che queste parole erano ancora verificate ai suoi giorni [Nota: Romani 10:16 .]! E cosa devo dire, fratelli miei? Potete testimoniarmi che, dal primo momento in cui ho cominciato a servire tra voi, questa relazione vi è stata fedelmente consegnata: ma “Chi ha creduto alla nostra notizia?” In quanto pochi tra voi produce il suo effetto, per dimostrare che il braccio di Dio vi è stato rivelato ! Anzi, mi rivolgerò anche a te, che in questo momento sia un vero credente, che manifesta la sua fede con le sue opere e vive tutto mediante la fede nel Figlio di Dio, come se l'avesse amato e dato se stesso per lui, non essere proprio in quest'ora, proprio come al tempo del profeta, “un segno e un prodigio [Nota: Isaia 8:18 .

]”. Sì, tali personaggi sono ancora come “gli uomini si meravigliavano di [Nota: Zaccaria 3:8 .]:” né è così solo in questo luogo, ma in ogni luogo dove la verità è predicata con fedeltà e potenza. E questa è una prova, che la relazione nel mio testo è poco accreditata anche in questa terra cristiana.

Ora permettetemi di rivolgermi a me stesso,
1.

A coloro che pensano di credere -

Giustamente dice l'Apostolo: “Tutti gli uomini non hanno fede [Nota: 2 Cost. 3:2.]”. E di questo parla, non di pagani professi, ma di coloro che si unirono alla Chiesa di Cristo. Quindi, fratelli, devo dirvi: "Non sono tutti Israele che sono di Israele [Nota: Romani 9:6 .]". Ti supplico di non dare per scontato di aver ragione; ma metti alla prova la tua fede.

Indaga attentamente sulla sua origine e sul suo funzionamento: perché, se la tua fede non è “la fede degli eletti di Dio”, ti ingannerà solo fino alla tua rovina. Sapete tutti come gli ebrei si illudevano, assecondando una vana confidenza, che poiché erano i discendenti naturali di Abramo, erano in uno stato di accettazione con Dio. E stai certo che lo stesso errore fatale si verifica in larga misura tra noi.

Se chiamati a dare ragione della speranza che è in te, quanti sono quelli che potrebbero riferirci solo alla loro nascita di genitori cristiani, e al loro battesimo nella fede di Cristo? Ma questo non è altro motivo che quello che un musulmano o un indù potrebbero dare per le sue speranze e le sue professioni. Se non vuoi morire con il mondo incredulo, ti ordino, davanti a Dio, di allontanare dalla tua mente tutte queste aspettative ingannevoli e di cercare da Dio quella vera fede che sola può santificare e salvare l'anima.

2. A coloro che veramente possiedono la fede di Cristo.

Tali, non dubito, si trovano tra voi. Sì, alcuni di voi, confido, possono chiamare Dio a testimoniare, che più e più volte siete «fuggiti a Cristo in cerca di rifugio come alla speranza posta dinanzi a voi» e che «contate ogni cosa come sterco per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù Signore». A voi dunque dico che Dio vi ha conferito il dono più grande che possiate possedere in questo mondo.

Corone e regni, in confronto, non erano altro che polvere sulla bilancia. Possedendo la vera fede, hai ottenuto il perdono di tutti i tuoi peccati. Hai anche nel tuo seno un principio santificante, che progressivamente ti trasformerà nell'immagine stessa del tuo Dio. E per te è riservata «un'eredità che è incorruttibile e incontaminata, e che non svanisce.

Che cosa renderai dunque al Signore per questi grandi benefici? Questo fate: Consacratevi a Dio in modo così completo e completo, che quando viene posta la domanda: “Chi ha creduto alla nostra notizia? e a chi è stato rivelato il braccio del Signore?». tutti coloro che sono testimoni della tua vita e della tua conversazione possono indicarti e dire: "Quell'uomo porta con sé le sue prove: per quanto possa dubitare degli altri, posso senza dubbio avere rispetto per lui.

« Questo , miei cari fratelli, è ciò che Dio si aspetta da voi. Egli si aspetta che voi «risplendaate come luci nel mondo, e così porgete la parola di vita, da dimostrare a tutti che non abbiamo faticato invano, né corso invano [Nota: Filippesi 2:15 .]”.