Isaia 55:1-3

DISCORSO: 981
ESORTAZIONE A RICEVERE LE BENEDIZIONI DEL VANGELO

Isaia 55:1 .— Oh, chiunque ha sete, venite alle acque, e chi non ha denaro, venite, comprate e mangiate; sì, vieni a comprare vino e latte senza denaro e senza prezzo. Perché spendete denaro per ciò che non è pane? e la tua fatica per ciò che non soddisfa? ascoltatemi diligentemente, e mangiate ciò che è buono, e lasciate che la vostra anima si diletti nel grasso. Porgi l'orecchio e vieni a me: ascolta e la tua anima vivrà; e farò con te un patto eterno, anche le sicure misericordie di Davide .

NON possiamo mai ammirare a sufficienza la condiscendenza e la grazia di Dio nel notare creature così insignificanti e senza valore come noi. Che provveda ai nostri bisogni di ritorno e ci permetta di chiedergli le cose di cui abbiamo bisogno, può benissimo suscitare il nostro più profondo stupore. Ma che sia tanto interessato al nostro benessere, come se da esso dipendessero la sua felicità e gloria, sembra assolutamente incredibile: tuttavia, che questo sia davvero il caso, è evidente dai seri inviti e suppliche, che usa per prevalere su di noi per accettare la misericordia.

A conferma di ciò, non ci resta che notare il passaggio davanti a noi, in cui Dio, con inesprimibile affetto, si adopera per risvegliare l'attenzione dei peccatori sulla loro più vera felicità, e per portarli al godimento della salvezza eterna.
Nelle sue parole possiamo osservare,

I. Un invito—

Nessuna parola potrebbe essere escogitata che dovrebbe dichiarare con maggiore forza il desiderio di Dio per il nostro benessere -
[Le benedizioni del Vangelo sono qui esposte sotto le immagini più naturali ed espressive. Cosa può esserci di più rinfrescante dell'acqua? più frizzante del vino? più nutriente del latte? tuttavia questi rappresentano solo debolmente le operazioni del Vangelo sull'anima dell'uomo. Né si può fare a meno dell'acqua o del latte; sono del tutto necessari per la sussistenza umana: sicché anche per questo sono adatti emblemi di benedizioni spirituali.

Quale sarebbe lo stato dell'uomo se non ci fosse un Salvatore a espiare per lui, nessuno Spirito a rinnovarlo, nessun Dio e Padre a preservarlo e benedirlo? Al contrario, come è ravvivato e animato dalle promesse di perdono e di pace, di santità e di gloria! Tali sono dunque le benedizioni che Dio offre all'umanità. E ad una loro partecipazione invita tutti gli assetati: ogni persona, qualunque sia stata la sua indole o condotta, è chiamata: se solo ha sete, nulla potrà ostacolare la sua accoglienza.

Eppure nessuno ha bisogno di declinare l'invito, con l'idea di non essere il benvenuto, perché non ha abbastanza sete: se è disposto, questo è sufficiente [Nota: Così S. Giovanni espone il brano, Apocalisse 22:17 .] . Né ha bisogno di qualcuno che ha scoraggiato al pensiero che non ha nulla con cui acquistare questi benefici: perché sebbene debbano essere acquistati, è "senza denaro e senza prezzo"; e quindi nell'invito sono specificati in modo particolare coloro che “non hanno denaro”.

Infatti, se qualcuno porta un prezzo nelle sue mani, sicuramente se ne andrà a vuoto: Cristo ha pagato il prezzo; né possiamo ottenere nulla, se non siamo disposti a riceverlo come dono gratuito di Dio per mezzo di Cristo.

La serietà con cui Dio ci supplica di accettare queste benedizioni è ben degna della nostra attenzione. Egli impersona un araldo che sta al posto del pubblico concorso e, nel modo abituale, richiama l'attenzione di tutti coloro che lo circondano. Si dilunga poi sulle benedizioni che è pronto a comunicare, e sui termini in cui le elargirà: descrive le persone alle cui necessità le benedizioni sono adatte, e alla cui indigenza i termini sono più particolarmente adatti: e poi, come sebbene fosse determinato a non accettare alcun rifiuto, grida: "Vieni", "vieni", "vieni!"]
E dobbiamo disprezzare un invito così gentile?
[Contempliamo solo le benedizioni di cui siamo invitati a partecipare: quanto ricco, quanto conveniente, quanto necessario! — — — Riflettiamo sulle condizioni con cui vengono offerti: può esserci qualcosa di più ravvivante? — — — Ricordiamo chi è che ci chiama: è solito deridere il suo popolo? o è incapace di soddisfare tutti i loro bisogni? — — — Consideriamo la sua descrizione delle persone invitate: può esserci qualcosa di più incoraggiante? e non dovremmo essere imperdonabili se facciamo orecchie da mercante a tali suppliche? — — —]
Ma Dio, conoscendo la nostra estrema arretratezza ad andare da Lui, ci spinge ancora oltre,

II.

Un'espostazione—

La nostra infatuazione richiede giustamente un severo rimprovero —
[I dispregiatori degli inviti di Dio possono essere compresi in due classi, i mondani e gli ipocriti. Entrambi disprezzano le offerte del Vangelo; l'uno, perché non hanno gusto per le cose spirituali; gli altri, perché credono di possederli già: l'uno trova la sua felicità nella ricerca e nel godimento delle cose terrene; l'altro in auto-applausi riflessioni sulla propria bontà.

Ma possiamo fare appello a entrambi, se hanno mai raggiunto una soddisfazione duratura nei loro rispettivi corsi? I piaceri, le ricchezze o gli onori si sono mai rivelati una fonte di solida pace? Sono “pane” adatto all'anima?Il conforto che deriva da tali cose non ci viene meno nell'ora in cui più ne abbiamo bisogno? E sorgerà qualche soddisfazione dal loro ricordo, quando saremo alla sbarra del giudizio? Né per quanto lodevole possa essere la condotta degli ipocriti agli occhi degli uomini, può dar loro il conforto a cui aspirano: non può soddisfare né Dio né la loro stessa coscienza; non Dio, perché non soddisfa le esigenze della sua Legge; non se stessi, perché non possono mai sapere di aver fatto abbastanza per procurare loro l'accoglienza presso Dio: in mezzo a tutta la loro vantata fiducia, hanno molti timori preoccupati di non aver faticato a nulla, e "speso il loro denaro per ciò che non è pane”.

Per imprimere questo pensiero nella nostra mente, Dio contrappone le benedizioni che offre con quelle che noi stupidamente preferiamo. Li chiama "buoni" e dichiara che "deliziano l'anima con la grassezza". E non sono buoni? Che cosa così degno di questo personaggio, come un perdono gratuito e completo al colpevole; una pace che supera ogni intelligenza per gli afflitti; rinnovata forza ai deboli; e gloria eterna ai perduti? Questi possono essere ricevuti nell'anima e non confortarla? oppure possono esserci promesse da un Dio fedele e non soddisfare la mente? Sicuramente sono "davvero carne, e davvero da bere"; né possono non riempirci di “gioia indicibile e glorificata”.]

Chiamiamoci allora a rendere conto della nostra condotta
: [Chi di noi non ha fatto abbondante esperienza dell'insufficienza di ogni cosa, fuor del Vangelo, per renderci felici? E dobbiamo ancora persistere nel nostro errore? non smetteremo mai di “scavare per noi stessi cisterne rotte”, quando potremmo avere accesso alla “fonte delle acque vive?” dobbiamo ancora afferrare un'ombra, mentre perdiamo la sostanza? — — — “ Perché ” agiamo così? Quale ragione possiamo attribuire a noi stessi per tale ostinazione? e cosa assegneremo a Dio, quando ci interrogherà riguardo ad esso nel giorno del giudizio? dobbiamo addurre una mancanza di informazioni? Dio ci ha informato.

Possiamo dire che le benedizioni della salvezza erano fuori dalla nostra portata? Dio li ha offerti gratuitamente a ciascuno di noi: nulla, se non un deliberato rifiuto della sua misericordia, può mai distruggerci alla fine — — —]

Affinché qualcosa non possa intaccare i nostri cuori, Dio conferma il suo invito con,

III.

Una promessa-

Non c'è nulla che Dio non faccia per coloro che obbediscono alla sua chiamata
— [Qualunque cosa possa godere un uomo carnale, non ha diritto o titolo alla vita eterna. Al contrario, qualunque cosa un uomo spirituale possa desiderare, questo privilegio che sicuramente possiederà, "la sua anima vivrà". Né questa vita finirà come la vita del corpo; poiché Dio farà un patto con lui, “un patto eterno”, un “patto ordinato in ogni cosa e sicuro”; affinché gli sia assicurata ogni cosa necessaria al mantenimento e al perfezionamento di questa vita.

E come anzi diede a suo Figlio «le sicure misericordie di Davide» risuscitandolo dai morti, e ponendolo alla sua stessa destra in cielo [Nota: Atti degli Apostoli 13:34 .], così darà al suo credendo alle persone ogni cosa che ha mai promesso alla sua Chiesa. Nonostante possa lasciarli per un certo tempo essere ridotti a una condizione molto desolata e disperata, come era lo stato di Cristo quando era rinchiuso nel sepolcro, le sue misericordie saranno "sicure" per tutta la sua discendenza e ogni anima tra loro sarà in a tempo debito sia esaltato a un trono di gloria in cielo.

Per non rimanere impassibili, Dio richiama la nostra attenzione su questa promessa, ripetendo le sue suppliche con tutta l'energia e l'affetto che le parole possono esprimere. "Ascolta", dice, "come a un suono lontano che sei premuroso di sentire: ascolta "diligentemente", senza lasciare che nulla distolga la tua attenzione per un momento: "piega l'orecchio" come uno che ha paura di perdere un unica parola che gli viene detta: “ascolta”, deciso a giudicare con franchezza ea seguire i dettami della sana saggezza.

Fa' questo,' dice Dio, 'e la promessa sarà tua: mi impegno con patto e giuramento che la tua anima vivrà e che nulla di buono ti mancherà né nel tempo né nell'eternità.']
Come allora dobbiamo essere inguaribilmente ostinati, se tali mezzi accumulati saranno usati invano!
[La vita dell'anima è una questione di tale indifferenza, che una sua promessa non avrà alcun effetto sulle nostre menti? Si impegnerà Dio con noi mediante alleanza e giuramento per soddisfare tutti i nostri bisogni sia del corpo che dell'anima, e riterremo la sua parola indegna della nostra attenzione? — — — Chi ha mai sperimentato le sue benedizioni e le ha trovate senza valore? o chi ha mai ingannato, perché non osiamo fidarci di lui? — — — Ricordiamo almeno quale alternativa preferiamo; respingiamo la vita, la felicità e la gloria, e abbracciamo la morte e la miseria come nostra porzione eterna — — — Oh che Dio possa finalmente prevalere! affinché ora possiamo accettare le sue graziose offerte; e siate resi partecipi della presente ed eterna felicità!]