Isaia 55:4

DISCORSO: 982
CRISTO TESTE E COMANDANTE

Isaia 55:4 .— Ecco, io l'ho dato come Testimone al popolo, Capo e condottiero per il popolo .

TRA i vari mezzi di cui Dio si serviva per il bene spirituale del suo popolo antico, uno fu quello di provocarlo alla gelosia, dichiarando che le benedizioni di cui tanto abusarono dovevano essere trasferite ad un altro popolo, il quale apportasse un più adeguato miglioramento di loro. Fin dall'inizio li avvertì di questo per mezzo di Mosè: «Mi hanno mosso a gelosia con ciò che non è Dio; mi hanno provocato ad ira con le loro vanità: e li farò ingelosire con quelli che non sono popolo; Li provocherò ad ira con una nazione stolta [Nota: Deuteronomio 32:21 .

]”. Il nostro benedetto Signore ei suoi Apostoli ricorrevano spesso a questo espediente: e san Paolo ci dice che se ne era servito non per irritare i suoi concittadini, ma, se possibile, per salvarli [Nota: Romani 11:11 ; Romani 11:15 .]. Il profeta Isaia aveva in vista questo obiettivo, nel passaggio davanti a noi.

Ha smascherato con il popolo ebraico la sua follia ed empietà nel non cercare le benedizioni della salvezza, e specialmente quelle benedizioni che Dio aveva promesso di elargire loro attraverso il loro esaltato Messia [Nota: Confronta ver. 3. con Atti degli Apostoli 13:34 .]; e dice loro, che Dio aveva dato questo Messia, non, come immaginavano, a loro solo, ma a tutto il mondo dei Gentili; che alla fine sarebbe corso da lui, e lo avrebbe abbracciato, e sarebbero diventati gli eredi di quei benefici, che gli israeliti ingrati trascuravano e disprezzavano.

Che sia il Messia di cui si parla qui, non ci possono essere dubbi. È spesso designato con il nome di David [Nota: Geremia 30:9 ; Ezechiele 34:23 . Osea 3:5 .]: e “dono indicibile” è per un mondo in rovina [Nota: 2 Corinzi 9:15 .].

Proponiamo di mostrare,

I. Per quali fini gli è dato:

Senza dubbio fu mandato per la salvezza dell'uomo; secondo come è scritto: “Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo Figlio unigenito, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia vita eterna [Nota: Giovanni 3:16 .]”. Ma ci sono due estremità della sua incarnazione specificate nel testo; al quale quindi limiteremo la nostra attenzione. Gli è stato dato,

1. “Essere un testimone al popolo”—

[Dio aveva ideato da tutta l'eternità un piano per la redenzione del mondo attraverso le sofferenze del suo Figlio unigenito. E di questo disegno è venuto a testimoniare il Signore Gesù Cristo. Per questo ufficio era ben qualificato; aver concordato il progetto insieme al Padre suo; come è scritto, "Il consiglio di pace era tra i due [Nota: Zaccaria 6:13 .]".

Di questo stupendo mistero il Signore Gesù testimoniò per mezzo dei Profeti, centinaia di anni prima della sua venuta nel mondo. Non una parola di tutto ciò che hanno pronunciato su questo importante argomento procedeva da loro stessi: "parlavano solo perché mossi dallo Spirito Santo [Nota: 2 Pietro 1:21 .]", e come istruiti "da un'ispirazione immediata da Dio [Nota: 2 Timoteo 3:16 .

]”. Lo Spirito dal cui sacro organismo furono mossi, era «lo Spirito di Cristo»: come dice san Pietro: «I profeti, che profetizzarono della grazia che doveva venire a noi, scrutarono quale, o in quale tempo, lo Spirito di Cristo significò, quando testimoniò in anticipo le sofferenze di Cristo, e la gloria che doveva seguire [Nota: 1 Pietro 1:10 .

]”. Qui sia il soggetto che l'autore della loro testimonianza si dichiarano esattamente come abbiamo affermato. Fu delle meraviglie della redenzione che essi testimoniarono; e l'Autore della loro testimonianza fu Gesù Cristo.

A tempo debito discese dal cielo e testimoniò di queste cose in se stesso. Era stato da tutta l'eternità “nel seno del Padre suo [Nota: Giovanni 1:18 .]”, ed era al corrente di ogni cosa che il Padre aveva ordinato [Nota: Giovanni 5:20 .

]: e al tempo stabilito venne, “come ministro della circoncisione per la verità di Dio, per confermare le promesse fatte ai Padri [Nota: Romani 15:8 .]:” come ci informa san Giovanni; “Chi viene dal cielo è al di sopra di tutto: e ciò che ha visto e udito, lo testimonia [Nota: Giovanni 3:31 .

]”. La luce che gettò su questo mistero fu di gran lunga più grande di quella che era stata data alla Chiesa giudaica: eppure non era giunto il tempo per la sua piena rivelazione: aveva molte cose da dire, che il popolo non poteva sentire mentre ancora soggiornava sulla terra, perché il mistero stesso restava ancora da compiere, mediante la sua morte, risurrezione e ascensione.

Perciò portò in seguito una più piena testimonianza dei suoi Apostoli; il quale, per quella «unzione del Santo che ogni cosa insegnava loro» e «ogni cosa portava alla loro memoria», «testimoniava il Vangelo della grazia di Dio [Nota: Atti degli Apostoli 20:24 .]», e “dichiarò tutto il consiglio di Dio” rispetto ad esso.

A questo effetto dice S. Giovanni; “Abbiamo visto e attestiamo che il Padre ha mandato il Figlio ad essere il Salvatore del mondo [Nota: 1 Giovanni 4:14 .]”. Il verbale era lo stesso, da chiunque fosse stato consegnato; vale a dire, «che Dio ci ha dato la vita eterna; e che questa vita è nel suo Figlio: chi ha il Figlio, ha la vita; e chi non ha il Figlio di Dio, non ha vita [Nota: 1 Giovanni 5:11 .

]”. Da chiunque fu anche consegnata, essa fu ugualmente “testimonianza di Cristo [Nota: 1 Corinzi 1:6 .]”, sia avendolo come suo Autore, sia lui come fine.

Da qui il nome appropriato di Cristo, in quanto designa il primo grande oggetto della sua Missione, è: “Il fedele e vero Testimone [Nota: Apocalisse 1:5 ; Apocalisse 3:14 .].”]

2. Essere “un Leader e un comandante del popolo”—

[Mosè, ai suoi giorni, fu testimone di Dio, per far conoscere al popolo ebreo la volontà divina: ma Giosuè era il comandante, che doveva guidarli nella Terra Promessa, e dare loro il pieno possesso della loro eredità . I due uffici sono uniti in Cristo; il quale, mentre è dato per Testimone, è dato anche per “condottiero e comandante del popolo”. Apparve perfino a Giosuè antico, «come capitano dell'esercito del Signore», dal quale solo dovrebbe scaturire tutto il successo di Giosuè [Nota: Giosuè 5:14 .

]. E anche a noi si è rivelato sotto lo stesso carattere benedetto: “Il Capitano della nostra salvezza [Nota: Ebrei 2:10 .]”. Egli è alla testa di tutto il suo popolo, ed esce con esso in battaglia: e quanti si sono arruolati sotto i suoi vessilli combattano come buoni soldati di Gesù Cristo», e «si ritirino da uomini [Nota: 2 Timoteo 2:3 ; 1 Corinzi 16:13 .

];” né devono mai incensare i loro conflitti finché non hanno ottenuto la vittoria [Nota: 1 Timoteo 6:12 .]. Infatti “per mezzo di lui essi saranno più che vincitori [Nota: Romani 8:37 .]:” poiché egli non li lascerà mai, finché non avrà compiuto per loro tutto ciò che ha intrapreso, e li avrà messi in possesso della loro eredità promessa [ Nota: Giosuè 23:14 .]

Dai fini per i quali è dato, procediamo a mostrare,

II.

Il modo in cui deve essere ricevuto -

Questo deve corrispondere al disegno di Dio di mandarlo nel mondo. Deve essere ricevuto,

1. Con una fede che non vacilla—

[Dato che per noi è un Testimone, dobbiamo ascoltare la sua testimonianza con semplicità infantile. Se ci dichiara il piano di salvezza, dobbiamo sottometterci ad esso con la più profonda riverenza, e non contestarlo per un momento, né tentare di sostituirlo con un nostro piano. Se ci apre le grandi e preziose promesse che Dio ha fatto nella sua parola, dobbiamo fare affidamento su di esse e attenderne il compimento con la più sicura fiducia.

Se, invece, denuncia i giudizi di Dio contro i trasgressori impenitenti, dobbiamo tremare alla sua parola e umiliarci davanti a lui nella polvere e nella cenere. Quanto a tutto ciò che gli uomini possono dire in opposizione alla sua testimonianza, non deve avere per noi un peso maggiore della polvere sulla bilancia. La nostra risposta deve essere: “Alla legge e alla testimonianza: se non parlano secondo questa parola, è perché non c'è luce in loro [Nota: Isaia 8:20 .

]”. Sedersi ai suoi piedi, come Maria, deve essere la gioia delle nostre anime. Dobbiamo custodire nel nostro cuore ogni sua parola, proprio come fece sua Madre, quando era ancora un bambino [Nota: Luca 2:51 .]. Dobbiamo “meditare giorno e notte sui suoi detti [Nota: Salmi 1:2 .

]”. Devono essere “più per noi del nostro cibo necessario [Nota: Giobbe 23:12 .]” e “per noi più dolci del miele e del favo”. Se in qualsiasi circostanza la nostra fede nella sua parola comincia a vacillare, dobbiamo vergognarci di noi stessi e piangere per questo, trattandolo con il più grande disonore. Un simile comportamento sarebbe considerato un'offesa atroce anche per una creatura come noi: quanto più offensivo allora deve essergli per lui! non è altro che “rendere Dio bugiardo.

Questa è l'interpretazione che Dio stesso dà a tale condotta [Nota: Giovanni 5:9 .]. Temiamo di non essere giudicati colpevoli di questo peccato; e “siamo forti nella fede, rendiamo gloria a Dio”.]

2. Con un'obbedienza che non ha riserve:

[L'obbedienza che un soldato deve al suo comandante è illimitata. Il comandante ha solo da dire: "Vieni", e viene; “Vai”, ed egli se ne va; "Fai questo", e lui lo fa. Non crede che sia una scusa per la disobbedienza, che seguendo il comando dovrà incontrare un nemico che cercherà la sua vita. Anzi, quanto più è pericoloso il posto che gli viene assegnato, tanto più si ritiene obbligato a eseguire il comando con prontezza e zelo: e, se esita per paura, è ritenuto più indegno di servire il suo principe: sì , può ritenersi felice, se la sua vita non è persa anche a pena della sua trasgressione.

Ci sarà dunque qualche limite all'obbedienza che renderemo al nostro Condottiero celeste? I suoi comandi devono essere disobbediti per paura, o essere eseguiti con una mente timida e tremante? La sua autorità non ci stupirà e il suo esempio non ci svergognerà in una condotta più degna della nostra professione? Non consideriamo piuttosto un onore soffrire per lui ed essere pronti in qualsiasi momento, o in qualsiasi modo, a dare la vita per amor suo? Sì; dobbiamo combattere la buona battaglia della fede.

Dobbiamo indossare l'intera armatura che ci è stata fornita e andare avanti "forti nel Signore e nella potenza della sua potenza". Dobbiamo essere studiosi per imparare giorno per giorno qual è la sua volontà su di noi; e, una volta che ne siamo stati informati, dobbiamo metterci subito a obbedire. Richiede abnegazione? Dovremmo per lui “mortificare la carne con gli affetti e le concupiscenze”. Ci chiama ad agire? “Qualunque cosa la nostra mano trovi di fare, dobbiamo farlo con la nostra forza.

Dobbiamo essere sempre pronti a "seguirlo fuori dal campo, portando il suo rimprovero". Non c'è nulla a cui ci chiama, che non abbia fatto e sofferto lui stesso; lui , senza alcun obbligo da parte sua, se non quello che il suo stesso amore gli aveva imposto: mentre noi siamo vincolati dalla nostra fedeltà al Dio del cielo, e da tutte le nostre speranze di accoglienza con lui in un mondo migliore, a buona guerra:” perché è solo essendo “fedeli fino alla morte che possiamo ottenere la corona della vita [Nota: Apocalisse 2:10 .]”.

Nelle parole che seguono il mio testo è detto che i Gentili ai quali fu dato questo Salvatore «dovrebbero correre da lui e glorificare il suo nome». Vi invito dunque a verificare questa predizione, e «a non ricevere invano la grazia di Dio». Solo in questo modo puoi mostrare agli ebrei quali benedizioni godi e stimolarli a cercare una loro partecipazione. E solo così puoi «camminare degno della tua alta vocazione» o «fare al Signore secondo i benefici che ti ha conferito».]