Isaia 55:7

DISCORSO: 984
INCORAGGIAMENTO A RIVOLGERSI A DIO

Isaia 55:7 . Lascia che l'empio abbandoni la sua via, e l'uomo ingiusto i suoi pensieri, e torni al Signore, e avrà misericordia di lui e del nostro Dio, perché perdonerà abbondantemente.

Possiamo discernere molti degli attributi della Divinità, come saggezza, potenza e bontà, nelle opere della creazione: ma è solo dal libro della rivelazione che otteniamo la conoscenza della sua misericordia. I pagani in effetti nutrono alcune deboli idee che Dio li perdonerà; anche se non sanno come avvicinarsi a lui con accettazione, né hanno alcuna certezza che troveranno accettazione con lui. Ma siamo invitati da Dio stesso a venire a lui, e siamo incoraggiati da un'espressa promessa che perdonerà anche il più vile di ritorno dei figli prodighi.
Nelle parole davanti a noi, possiamo vedere,

I. Il nostro dovere—

Tutti noi per natura siamo in uno stato di allontanamento da Dio e di assoggettamento al peccato. Quindi il nostro dovere è

1. Per abbandonare i nostri peccati—

[Ognuno ha qualche “ via ” che si è tracciato; in qualche modo adatto alla sua età, alla sua educazione, alle sue circostanze di vita o alle sue inclinazioni costituzionali. Alcuni sono dipendenti dal vizio aperto; altri a una specie di allegria più decente; altri alla ricerca della ricchezza; altri alle gratificazioni più raffinate, anche se non meno distruttive, dell'orgoglio letterario; mentre altri ancora non considerano nient'altro che la loro disinvoltura e l'indulgenza delle loro peculiari abitudini.

Ma qualunque siano le nostre vie, se non sono quelle prescritte nella Scrittura, e tali che conducono direttamente al cielo, devono essere “abbandonate”. Possiamo davvero, e dobbiamo, occuparci dei nostri doveri terreni; ma in essi, come nei nostri esercizi religiosi, dobbiamo cercare la gloria di Dio e la salvezza delle nostre anime.

Dobbiamo inoltre abbandonare i nostri “ pensieri ”. Anche coloro che sono più corretti nella loro condotta troveranno abbondante materia di umiliazione nei loro “pensieri”. Quali pensieri orgogliosi sorgono anche dalla loro presunta superiorità sugli altri! Quali pensieri vani, arrabbiati, invidiosi, mondani, avidi, impuri e increduli albergano in tutti noi e trovano una gradita accoglienza nei nostri cuori! Queste dunque, non meno delle nostre vie, devono essere «abbandonate:» dobbiamo vegliare e pregare contro di esse, e lavorare affinché la nostra mente sia occupata in sante e celesti contemplazioni.]

2. Per volgersi al nostro Dio—

[Come è da Dio che siamo partiti, così è a Dio che dobbiamo tornare: né alcuna riforma della nostra vita, o anche rinnovamento del nostro cuore, ci gioverà, se questo ulteriore cambiamento non sarà compiuto dentro di noi.
A lui dobbiamo rivolgerci con umiltà . Tutti noi, senza eccezione, siamo colpevoli davanti a Dio. Cerchiamo, anche i migliori tra noi, di segnare solo ciò a cui i nostri pensieri ricorrono più facilmente e ciò su cui si fissano con la massima frequenza e gioia, in quelle stagioni in cui non c'è niente di particolare che li coinvolga e non troveremo una grande causa per l'auto-preferenza e l'autocompiacimento, una tale visione di noi stessi ci mostrerebbe ciò che siamo davanti a Colui "che scruta il cuore e mette alla prova le redini"; e ci convincerebbe che dobbiamo umiliarci davanti a lui con disgusto di noi stessi e orrore di noi stessi.

A lui dobbiamo anche rivolgerci con fede . Non c'è che un Mediatore tra Dio e l'uomo, i cui meriti e la cui intercessione devono essere l'unico fondamento della nostra speranza. In lui, anche nel Signore Gesù Cristo, dobbiamo confidare: dobbiamo fare menzione del suo nome e della sua giustizia, anche sua unica: e dobbiamo credere che Dio, per amor suo, è disposto ad accogliere lo stesso capo dei peccatori .

Dobbiamo rivolgerci ulteriormente a lui con una devozione senza riserve sia del cuore che della vita . Marco, come tutto il cuore di un uomo non rigenerato si dona al mondo! Non che non si impegni mai in doveri religiosi; ma, qualunque cosa faccia, i suoi affetti sono rivolti alle cose di sotto e non a quelle di sopra. L'esatto contrario di questo è il nostro dovere: non dobbiamo essere così occupati da occupazioni celesti, da trascurare i doveri del nostro posto e della nostra posizione; ma, in mezzo a tutte le nostre occupazioni terrene, Dio deve avere i nostri cuori: il suo comando deve essere la ragione, la sua parola la regola, e il suo onore il fine, di tutte le nostre azioni. Compiere la sua volontà e godere della sua presenza dovrebbe essere l'unico oggetto della nostra vita.]

Né decliniamo questo dovere, se consideriamo ciò che il testo propone,

II.

Il nostro incoraggiamento—

Dio "dimostrerà misericordia" ai penitenti che ritornano —
[Se fosse dubbio che i nostri sforzi si sarebbero rivelati efficaci per la nostra salvezza, non dovremmo intraprendere prontamente l'opera di mortificare il peccato e di volgerci a Dio. Ma non c'è dubbio: perché Dio si diletta nell'esercizio della misericordia: «il giudizio è la sua opera strana», alla quale è assolutamente contrario: «non vuole la morte di alcun peccatore, ma piuttosto che si allontani dalla sua malvagità e abitare.

Ci invita ed esclama con noi nel modo più tenero: “Volgetevi: voltatevi! perché morirai?” “Non vuoi essere purificato? Oh, quando sarà una volta?" — — — Si considerino soltanto le assicurazioni di misericordia che la Scrittura offre ai peccatori pentiti, e nessuno vorrà un motivo per abbandonare i propri peccati e per ritornare al suo Dio.]
Egli “perdonerà abbondantemente” le trasgressioni, per quanto moltiplicate esse potrebbe essere stato...
[Coloro che le iniquità sono state atroci e perpetrate a lungo, sono inclini a scoraggiarsi e a immaginarsi al di là della portata della misericordia.

Ma nessuno deve disperare: la misericordia di Dio è infinita: sebbene i nostri peccati siano stati numerosi come le sabbie sulla riva del mare, le sue misericordie li supereranno di gran lunga: «Come il cielo in alto sulla terra, così grande è la sua misericordia verso quelli che lo temono». Guarda quali peccatori sono stati perdonati! segna le trasgressioni di Davide, Manasse, Pietro e altri; guarda le peculiari aggravamenti della loro colpa! e poi dire se Dio non moltiplicherà i suoi perdoni al massimo delle nostre necessità? — — — Dopo una tale visione della misericordia di Dio, i nostri cuori devono essere più che irremovibili, se rifiutiamo di pentirci e di rivolgerci a lui.]

Indirizzo: a coloro che,
1.

Presumi la misericordia di Dio -

[Sei a tuo agio, perché Dio è misericordioso: ma le sue misericordie sono mai promesse a chi vive e muore nel peccato? Non
sono piuttosto denunciati i suoi giudizi contro di loro? Cerca nelle Scritture e vedi se riesci a trovare una parola per confortare coloro che persistono nell'impenitenza ostinata: ahimè! scoprirete presto a vostre spese che, come Dio è misericordioso verso i peccatori pentiti, così adempirà la dichiarazione che "se non vi pentirete, perirete tutti".]

2. Limitalo—

[Il primo espediente di Satana per trattenere i peccatori sotto il suo dominio è di rappresentare loro Dio come un Essere che è troppo misericordioso per punirli. Il suo prossimo sforzo è far credere loro che i loro peccati sono troppo grandi per essere perdonati e che non c'è abbastanza misericordia nel cuore di Dio per perdonare trasgressori come loro. Ma, se qualcuno di noi è tentato di nutrire tali pensieri sulla Divinità, riflettiamo solo sulle parole del testo e sui molti passaggi della Scrittura che li illustrano e li confermano, e vedremo subito la follia e l'empietà di limitando le sue misericordie. Che tali persone almeno sottopongano la questione a un processo; e scopriranno, per dolce esperienza, che “qualunque cosa giunge a lui, non la caccerà in alcun modo”.]

3. Abusare -

[Ci sono quelli nel mondo che, avendo ottenuto misericordia (come pensano), sono negligenti nell'“elaborare la loro salvezza?” Vi sono quelli che immaginano che, avendo «una volta vinto il mondo, possano esservi di nuovo impigliati e vinti» da esso, senza alcun pericolo per le loro anime? Fa' loro sapere che sono fatalmente illusi; e che, se non si risveglieranno dal loro torpore, “la loro ultima fine sarà peggiore del loro inizio.

«Se la misericordia di Dio non ci stimola a una rinuncia genuina a ogni peccato e a un'attività incessante al suo servizio, invano speriamo che essa venga esercitata nei nostri confronti nel giorno del giudizio.]

4. Divertiti—

[Che motivo hai per ammirare e adorare la bontà del tuo Dio! Oh, lascia che un vivo senso di ciò sia sempre nella tua mente. Medita ogni giorno su come esprimere in modo più accettabile la tua gratitudine verso di lui. Lavora per glorificarlo fino in fondo. Raccomandalo ai tuoi compagni di peccato. Lascia che le tue "vie" siano tali che saranno piacevoli ai suoi occhi. Che i tuoi “pensieri” siano devotamente occupati in lodi e ringraziamenti a lui.

E fa' che la tua comunione con lui diventi ogni giorno più dolce, più intima e più duratura. Così la sua misericordia, che è già abbondata verso di te, si manifesterà in comunicazioni ancora più ricche per tutta l'eternità.]