Isaia 56:4-7

DISCORSO: 988
ACCETTAZIONE PER TUTTI I SINCERI ADORATORI

Isaia 56:4 . Così dice il Signore agli eunuchi che osservano i miei sabati, scelgono le cose che mi piacciono e si attengono al mio patto: Anche a loro darò nella mia casa e entro le mie mura un luogo e un nome migliore di quello dei figli e di figlie: darò loro un nome eterno, che non sarà soppresso.

Anche i figli dello straniero, che si uniscono al Signore per servirlo e per amare il nome del Signore, per essere suoi servi, chiunque osserva il sabato dall'inquinarlo e si attiene alla mia alleanza; anch'essi li condurrò sul mio monte santo e li renderò gioiosi nella mia casa di preghiera: i loro olocausti e i loro sacrifici saranno accettati sul mio altare, perché la mia casa sarà chiamata casa di preghiera per tutti i popoli.

LE parole conclusive del nostro testo mostrano sufficientemente la portata dell'intero brano. Il capitolo inizia con l'annuncio dell'avvicinarsi della dispensazione evangelica, secondo la quale doveva essere pienamente rivelata la via per ottenere la giustizia e la salvezza mediante la morte di nostro Signore Gesù Cristo [Nota: ver. 1.]. Nel nostro testo si insiste sull'ammissione di tutte le persone ai benefici di tale dispensa; ed è dichiarato che «in ogni nazione sarà accettato colui che teme Dio e opera la giustizia, qualunque siano le sue interdizioni secondo la legge [Nota: Cfr. Atti degli Apostoli 10:34 .]». Poiché Dio ha un popolo sparso sulla faccia di tutta la terra, ora avrà la sua Chiesa aperta all'ammissione di ogni figlio dell'uomo.

Nel far conoscere questi buoni propositi, il profeta si pone davanti a noi,

I. Il carattere che Dio approva:

In nessun momento Dio ha mai approvato coloro che limitavano la loro obbedienza all'osservanza di riti o cerimonie: in ogni momento ha parlato la stessa lingua; “Figlio mio, dammi il tuo cuore”. Perciò nella descrizione che qui ci viene data di coloro che troveranno accoglimento presso di lui, vi sono due segni per cui sono universalmente distinti;

1. La loro obbedienza alla sua volontà:

[Qualunque sia il conflitto che possono aver subito nella prima fase della loro esperienza cristiana, il primo atto che li designa veramente e propriamente popolo del Signore è il loro “unirsi a Lui” come suo popolo. Finché non lo hanno fatto con sincerità e verità, non possono essere riconosciuti come suoi. Ci possono davvero essere circostanze in cui non ci si può aspettare una devozione pubblica di se stessi a lui; ma dove la situazione delle persone lo ammette, ci deve essere unione con il popolo del Signore, e un aperto riconoscimento di Cristo come unico loro Signore e Salvatore — — —
Né questa deve essere una mera professione vuota: coloro che sono retti davanti Dio si unirà a lui “per amarlo e servirlo” con tutto il cuore.

Si deve rinunciare a tutti gli altri signori; e Dio solo sia onorato e obbedito.
Né questo cambiamento deve essere il risultato del solo timore: ci deve essere un cordiale consenso della volontà e "una scelta delle cose che piacciono a Dio". Ci sarà, è vero, ancora “una legge nei loro membri che combatte contro la legge nelle loro menti”; ma lo scopo deliberato dei loro cuori deve essere quello di piacere a Dio; Dio solo, Dio universalmente, Dio sempre.

In una cosa saranno particolarmente distinti, cioè il loro rispetto per il sabato e il loro piacere nel santificarlo al Signore. Questo è menzionato due volte nel nostro testo: e se teniamo presente che tutto il brano si riferisce ai tempi del Vangelo, vedremo che la santificazione del sabato è un dovere di perpetuo obbligo; e che, per quanto alcune delle osservanze cerimoniali ad esso relative sotto la Legge siano abrogate, il suo miglioramento spirituale caratterizzerà il popolo del Signore fino alla fine dei tempi.

In verità questa è una delle caratteristiche più importanti in tutti coloro che sono veramente retti davanti a Dio: mentre il mondo in generale fa del sabato un giorno di agio o di piacere carnale, e la generalità di coloro che professano un certo riguardo per esso santificano solo una parte al Signore, e che , più per amor di coscienza che per convenienza, si compiacciano dei suoi doveri, i retti lo dedicano interamente a Dio e all'opera della loro anima, e sono altrettanto desiderosi di migliorare quel giorno per il loro progresso spirituale , poiché gli empi devono migliorare gli altri sei giorni per l'avanzamento del loro benessere temporale [Nota: Isaia 58:13 .]

2. La loro fiducia nel suo patto:

[Se potessimo supporre che tutte queste disposizioni e azioni siano unite in un uomo che dovrebbe disattendere il patto evangelico, non assicurerebbero mai al possessore l'approvazione del suo Dio. Il migliore degli uomini è peccatore davanti a Dio e deve cercare la misericordia nel modo in cui solo sarà garantito. La via che Dio ha stabilito è, attraverso il patto di grazia; in cui Dio ha accettato di accettare l'espiazione offerta dal suo unico caro Figlio, e di ricevere per amor suo tutti coloro che invocheranno l'efficacia di quell'espiazione.

Se qualcuno pensa che le proprie virtù saranno sufficienti per raccomandarlo a Dio, sarà lasciato a subire la pena per le sue iniquità e perirà sotto la colpa accumulata di aver disprezzato la salvezza offertagli nel Vangelo. Nello squarciare le Scritture, faremo bene a notare come spesso “l'osservanza dell'alleanza di Dio e dei suoi comandamenti” sono uniti insieme. Nessuno di questi può in alcun modo essere dispensato: hanno mangiato entrambi necessari per i loro rispettivi fini; l'uno, per ottenere misericordia con il nostro Dio offeso; e l'altro, per manifestare la sincerità della nostra fede e del nostro amore.

Dobbiamo quindi tenere a mente che un'umile afflizione nel Signore Gesù Cristo è altrettanto necessaria per la nostra accettazione presso Dio, come può esserlo qualsiasi obbedienza ai suoi comandi; e che "l'adesione al patto di Dio" è essenziale per il carattere di tutti coloro che vorrebbero essere approvati da lui.]
Essendo tale il carattere rappresentato nel nostro testo, procediamo a notare i termini in cui Dio ha descritto,

II.

L'approvazione con cui lo onorerà -

Qualunque sia lo svantaggio in cui una tale persona può lavorare, Dio lo farà,

1. Accettalo in tutti i suoi servizi—

[Eunuchi e stranieri furono squalificati dalla Legge dall'entrare nella congregazione di Geova [Nota: Deuteronomio 23:1 .]. Ma Dio promette, sotto la dispensazione cristiana, di ammettere tutti senza alcuna eccezione, purché le loro disposizioni e habita siano tali da Lui approvati; sì, Dio stesso “li porterà al suo monte santo [Nota: Ebrei 12:22 .]”, mandando i suoi pastori a cercarli ea portarli sulle loro spalle gioendo.

Inoltre, Dio “li renderà gioiosi nella sua casa di preghiera”. Questa è una benedizione sperimentata solo da coloro che sono veramente retti. Nella casa della predicazione , infatti, possono rallegrarsi gli ipocriti più vili [Nota: Ezechiele 33:30 .]: e sarebbe bene che l'indebita preferenza data alla predicazione e la frequenza tardiva al culto pubblico, osservabile tra i professori religiosi al giorno d'oggi, non hanno dato motivo di temere, che la loro religione sia solo nelle loro orecchie e non nei loro cuori.

Certo è che, tra coloro che sono veramente retti, tale condotta sarebbe aborrita: essi si dilettano ad avvicinarsi a Dio, e ad aprire il loro cuore davanti a lui: e questo , non solo quando qualche persona fluente esibisce i suoi doni, ma quando le preghiere della nostra liturgia (meglio delle quali non furono mai composte da uomo mortale) sono offerte alla presenza della congregazione. L'uomo che non ha il cuore in sintonia per tali preghiere, deve ancora imparare quali sono i suoi desideri e quale dovrebbe essere la posizione della sua anima davanti a Dio. Per l'anima penitente e contrita saranno spesso come midollo e grasso; e unirsi a loro sarà il piacere più sublime che potrà godere.

Mentre “si avvicinano a Dio, Dio si avvicinerà anche a loro” e “manifesterà la sua accettazione” di loro con alcuni speciali segni del suo amore. In passato ha testimoniato spesso la sua accettazione dei sacrifici mandando fuoco dal cielo, per consumarli sull'altare: ora farà lo stesso, per così dire, in modo più segreto: manderà il suo Spirito nell'anima come Spirito di adozione, egli «spargerà là il suo amore» e lo riempirà di abbondanza di grazia e di pace.]

2. Li annovererà tra i suoi servitori più favoriti:

[Essere senza figli era, sotto la dispensazione ebraica, considerata una disgrazia e persino una disgrazia: e le persone si consideravano viventi nella loro posterità. Di questa felicità furono private le persone a cui si rivolge il nostro testo: ma Dio assicurò loro che «avrebbe dato loro un posto e un nome migliore che dei figli e delle figlie:» i loro figli, anche se numerosi come quelli di Acab , potrebbero essere troncate in poche ore, e la loro eredità in Israele potrebbe essere perduta: ma Dio avrebbe dato loro un nome e un'eredità che durasse per sempre.

A chiunque risponde al carattere di cui sopra è fatta questa promessa: ea ciascuno sarà certamente adempiuta a suo tempo [Nota: Apocalisse 3:12 .]. Anche in questo momento hanno il serio di queste benedizioni nelle loro anime; ea tempo debito li possederanno in tutta la loro pienezza [Nota: 1 Giovanni 3:2 .]

Miglioramento-

In questa visione del nostro argomento abbiamo,

1. Un antidoto allo sconforto:

[Coloro che sono retti di cuore sono ancora, come un tempo, pronti a nutrire paure scoraggianti e a immaginare che ci sia qualcosa nella loro situazione e circostanze che renda il loro caso particolarmente senza speranza. Ma Dio si compiace di incoraggiare tali persone con le dichiarazioni più consolatorie [Nota: Isaia 40:27 .

]. Nessuno dunque dica: «Io sono un albero secco», né suppone di essere incapace di dare frutto a Dio: poiché coloro che sono «più lontani, possano essere avvicinati dal sangue di Cristo [Nota: Efesini 2:12 .];” e “stranieri e stranieri”. se abbracciano e obbediscono al patto di grazia, diventeranno “concittadini dei santi e della casa di Dio [Nota: Efesini 2:19 .].”]

2. Uno stimolo all'impegno per la causa di Cristo —

[Lo stesso principio di incredulità che scoraggia gli uomini in relazione a se stessi, opera potentemente per reprimere i loro sforzi per gli altri. Si pensa che lo stato dei pagani presenti ostacoli insormontabili alla loro conversione. Ma i selvaggi più ignoranti non sono più lontani da una partecipazione del Vangelo, di quanto lo fossero eunuchi e stranieri dalla comunione con la Chiesa giudaica: eppure questi hanno già trovato accesso a Dio: perché dunque non potrebbero ? In verità il profeta ci assicura che i pagani più remoti saranno radunati presso il Signore [Nota: Isaia 60:3 .

]; e nostro Signore stesso conferma la gioiosa verità [Nota: ver. 8.]. Apriamo dunque la porta della casa di Dio al mondo dei Gentili: incoraggiamoli a «tenere stretta la sua alleanza»: e ci sforziamo, ciascuno secondo le sue capacità, di affrettarsi in quel giorno glorioso, in cui tutte le nazioni della terra si convertirà al Signore, e «diventerà un ovile sotto un solo pastore [Nota: Giovanni 10:16 .].»]