Isaia 60:19-20

DISCORSO: 1003
LA PROSPERITÀ DELLA CHIESA

Isaia 60:19 . Il sole non sarà più la tua luce di giorno; né per splendore la luna ti darà luce: ma il Signore sarà per te una luce eterna, e il tuo Dio la tua gloria. Il tuo sole non tramonterà più; né la tua luna si ritirerà, perché il Signore sarà la tua luce eterna, ei giorni del tuo lutto saranno finiti.

Come ci sono molti passaggi nei profeti che ammettono un significato mistico, oltre che letterale, così ce ne sono molti che devono essere interpretati del tutto in senso mistico. Non c'era nulla nello stato degli ebrei dopo il loro ritorno da Babilonia che potesse in alcun modo essere definito un compimento del capitolo davanti a noi. L'intero passaggio non può riguardare nient'altro che la futura prosperità della chiesa cristiana.

Verrà il tempo in cui la Chiesa scambierà il suo stato disprezzato, impoverito, perseguitato con uno stato di felicità e onore; quando le sue benedizioni spirituali in particolare saranno sia permanenti che abbondanti, a garanzia di quella felicità infinita ed eterna di cui i suoi membri godranno in un mondo migliore.
Il testo può essere inteso come riferimento,

I. Al periodo millenario—

I termini qui usati implicano che la prosperità della Chiesa un giorno sarà,

1. Esaltato nel suo grado -

[Lo splendore del sole e della luna può ben essere inteso come espressione della più grande felicità temporale. Ma non dobbiamo supporre che ci sarà una privazione totale delle benedizioni temporali da parte della Chiesa: (al contrario, c'è motivo di aspettarsi che la sua prosperità, rispetto alle cose esteriori, sarà molto aumentata). Le dichiarazioni positive devono qui, come in molti altri passaggi, va inteso in senso comparativo [Nota: Osea 6:6 .

], e come implicante, che lo stato spirituale della Chiesa sarà così esaltato da eclissare del tutto il più grande dei conforti terreni: si perderanno per così dire, nel godimento che i santi avranno di Dio. Questo ci è magnificamente rappresentato anche se il sole e la luna nascondevano il capo per la vergogna [Nota: Isaia 24:23 .

]; e si realizza anche adesso nell'esperienza di coloro che godono molto della luce del volto di Dio. Quale “gloria in Dio” ci sarà in quel giorno potremmo concepire, se solo supponiamo che ogni membro della Chiesa adotti i sentimenti e il linguaggio del “dolce cantore d'Israele [Nota: Salmi 145:1 .]” — ]

2. Duraturo nella sua durata—

[Come lo splendore del sole e della luna importa prosperità, così il ritiro della loro luce implica le calamità più gravi. Che la Chiesa non abbia un misto di amarezza nel suo calice, non supponiamo: ma, come, per mezzo della sua intima comunione con Dio, le sue gioie terrene non saranno gioie, così, allo stesso modo, le sue sofferenze terrene saranno non siano dolori: saranno tutti dimenticati, per così dire, nell'abbondanza della sua esaltata felicità.

Questo effetto è sorto spesso dalla comunione con Dio: Paolo e Sila, malgrado la schiena fosse lacerata dai flagelli e i piedi legati ai ceppi, a mezzanotte cantavano lodi a Dio [Nota: Atti degli Apostoli 16:23 .] : e molti, di gran lunga inferiori a loro nei doni, sono stati anche abilitati a «gloriarsi nella tribolazione.

Quanto più allora ciò accadrà quando Dio gli prenderà la sua grande potenza, e regnerà sulla terra, e le grazie di tutto il suo popolo saranno proporzionalmente accresciute! Sicuramente "i loro giorni di lutto saranno finiti"; oppure, se una nuvola interviene ogni tanto per un momento, il loro sole non tramonterà mai , la loro luna non si ritirerà mai; sì, le stesse nuvole non faranno altro che far risplendere la luce di nuovo con maggiore splendore [Nota: Isaia 60:20 .]

Il testo, tuttavia, non riceverà la sua piena realizzazione finché non verremo,

II.

allo stato eterno—

Allora le espressioni figurative nel testo mancheranno, per quanto ora sembrino eccedere, la verità. La felicità della Chiesa sarà allora,

1. Solo in Dio—

[Non ci sarà spazio per i godimenti carnali in cielo: lì “non si sposano né si sposano; ma sono come gli angeli di Dio». Mentre siamo sulla terra, Dio ci comunica molta felicità per mezzo delle sue creature: ma in cielo non berremo più acqua da tali cisterne inquinate, ma andremo alla fonte stessa [Nota: Apocalisse 21:23 ; Apocalisse 22:5 .

"Non hanno bisogno del sole", ecc.]. Là lo “vedremo faccia a faccia” e contempleremo tutto lo splendore della sua gloria. Là ci si apriranno tutti i misteri del suo amore, e le sue incomprensibili altezze e profondità si manifesteranno alle nostre capacità superficiali. O quali grida di lode pronunceremo allora! Quale gloria in Dio esprimeremo allora [Nota: Apocalisse 5:12 .]! — — —]

2. In Dio continuamente—

[ Qui le stesse necessità della nostra natura richiedevano un intervallo della nostra gioia: il corpo stesso doveva essere reclutato con intervalli di riposo: ma lì “non riposeremo né giorno né notte”. I nostri giorni di lutto saranno così completamente finiti, che la nostra luce non sarà mai oscurata per un solo momento. Non ci sarà nulla dall'esterno che ci turba e ci lascia perplessi; nulla dall'interno per fornire materia di angoscia [Nota: Confronta Isaia 49:10 .

con Apocalisse 7:15 ; Apocalisse 21:4 .]. Ci crogioleremo nei raggi limpidi del Sole di Rettitudine e godremo un giorno eterno. Allora non solo le nostre gioie carnali, ma anche spirituali, che abbiamo gustato di seguito, appariranno come un nulla: glorioso com'è lo stato attuale dei credenti, non ha gloria a causa di ciò che eccelle [Nota: 2 Corinzi 3:10 . ]: qui le nostre migliori strutture hanno una lega di dolore, e sono di breve durata: ma lì la nostra felicità sarà senza mescolanza, intervallo o fine.]

Questo soggetto non può non suggerire tali riflessioni come segue:
1.

Com'è evidente che la religione è fonte di felicità!

[È intollerabile che gli uomini denigrino la religione come fonte di malinconia. E se i peccati, o gli errori, o le infermità corporali degli uomini li rendessero malinconici; questo è da imputare alla religione? La ragione è da biasimare perché non tutti la esercitano come dovrebbero; o il sole nel firmamento da aborrire, perché non tutti fanno un giusto miglioramento della sua luce? Se coloro che disprezzano la religione cercheranno di ottenerla nei loro cuori, dovrebbero presto scoprire che tutte le comodità delle creature sono, in confronto ad essa, ma come la conicità davanti al sole meridiano.

Quanto ai benefici che ne derivano nel mondo eterno, evitiamo di menzionarli: perché se non renderà gli uomini più felici, anche in questo stato presente, di qualsiasi altra cosa, saremo contenti che sarà completamente abbandonato . Ma su questo capo non abbiamo timori: e le stesse persone che lo deridono, sanno di invidiare nel loro cuore la felicità dei santi. Oh che tutti cerchino la loro felicità in Dio, in Dio sommamente e in Dio solo!]

2. Che mondo diverso sarà questo quando arriverà il periodo promesso!

[Sarà dunque così eminente e universale la pietà dell'umanità, che sembrerà come se tutti i santi martiri fossero risuscitati dai morti e riportati a vivere di nuovo sulla terra; e come se Cristo stesso fosse disceso di nuovo dal cielo per regnare visibilmente in mezzo a loro [Nota: Apocalisse 20:4 .]. Invece di una così generale negligenza di Dio come ora si ottiene, prevarrà universalmente un supremo riguardo per lui, e da ogni parte si udrà una santa gloria in lui.

Sicuramente i santi allora godranno di un paradiso in terra. Né riteniamo che questo periodo sia molto distante. Oh che Dio lo affretti! Oh che potessimo vedere l'alba di quel giorno glorioso! Ma, se non ci è permesso vederlo, speriamo di essere ancora meglio impiegati e di raccogliere tutto il raccolto di ciò che raccoglieranno solo le primizie. Mettiamo intanto i nostri affetti sulle cose di lassù e, in risposta a questa domanda, chi ci mostrerà del bene? siamo sempre pronti a rispondere con il Salmista, Signore, innalza su di noi la luce del tuo volto [Nota: Salmi 4:6 .]