Isaia 60:8

DISCORSO: 1000
PIETÀ MILLENNALE DESCRITTA

Isaia 60:8 .— Chi sono questi che volano come una nuvola e come le colombe alle loro finestre?

C'è molto parlato nelle Sacre Scritture riguardo alla gloria degli ultimi giorni. L'intero capitolo è occupato dall'argomento. Le previsioni in esso contenute non sono mai state ancora verificate. Per quanto grande fosse la diffusione del Vangelo nell'età apostolica, non era nulla in confronto a quella a cui ci viene insegnato a guardare avanti in un periodo che ora si avvicina a grandi passi. Il profeta, mentre era occupato nella contemplazione di quel giorno, lo vide, per così dire, già cominciato, e tutto il mondo dei Gentili accorreva a Cristo, proprio come colombe alle loro finestre.

Il linguaggio con cui descrive quel giorno è adatto all'epoca in cui scrisse. Gerusalemme era allora il centro di unione di tutte le tribù. Là tutti i maschi salivano tre volte l'anno: là si offrivano i sacrifici; e là venivano anche tutti i proseliti gentili per presentare le loro offerte al Signore. Ma tutte queste cose erano tipiche della Chiesa cristiana, che sarà stabilita sulla faccia di tutta la terra, e dei sacrifici spirituali che vi offriranno tutti coloro che saliranno alla nostra Sion.
Propongo di considerare il nostro testo,

I. In riferimento al periodo millenario—

La domanda è evidentemente il linguaggio della sorpresa e della gioia: e la risposta è data in tutto il contesto. Ci occupiamo di,

1. La descrizione del profeta stesso di quel giorno:

[Allora la luce proromperà, quasi come alla prima creazione, quando “Dio disse: Sia la luce; e c'era luce». La grossolana oscurità che attualmente copre l'intera terra sarà dispersa dal sorgere del Sole di Giustizia, e “ogni carne vedrà la salvezza di Dio [Nota: Luca 3:6 .]”. «Le genti, da un capo all'altro della terra, verranno allora alla luce di Sion, ei re allo splendore del suo sorgere:» e con loro porteranno tutto ciò che hanno per glorificare il loro Dio; tutta la loro terra, per così dire, era coperta dal loro seguito.

«La moltitudine dei cammelli ti coprirà», dice il Signore, «i dromedari di Madian e di Efa: verranno tutti da Saba: porteranno oro e incenso, e annunceranno le lodi del Signore [Nota: ver . 2–6.]”. Lo stesso bestiame si sentirà, per così dire, colpito da un santo zelo di onorare Dio, e salirà volontariamente, ambizioso dell'onore di essere offerto in sacrificio sul suo altare: “Tutte le greggi di Keder si raduneranno presso di te; i montoni di Nebaioth ti serviranno: saliranno con accoglienza sul mio altare; e glorificherò la casa della mia gloria [Nota: ver.

7.]”. Tutto questo l'Eterno rivelò al profeta, e lo fece passare, per così dire, davanti ai suoi occhi; assicurandogli che le isole dell'Europa occidentale dovrebbero prendere la guida di questa gloriosa opera: "Certamente le isole mi aspetteranno, e le navi di Tarsis prima , (Oh che la nostra felice isola possa avere questo distinto onore e impiegare la sua nave per questa causa gloriosa!) per portare i tuoi figli da lontano, il loro argento e il loro oro con loro, al nome del Signore, tuo Dio, e al Santo d'Israele; poiché ti ha glorificato [Nota: ver. 9.]”.

E in che modo avverrà questo evento? Assomiglierà a qualcosa che sia mai esistito nel mondo? No: supererà infinitamente qualsiasi cosa sia accaduta anche nell'età apostolica. Poi invero c'è stato un giorno, il giorno di Pentecoste, in cui si è rivelata la potenza di Dio, e tremila si sono convertiti alla fede di Cristo: ma nel periodo che attendiamo, «una nazione nascerà in un giorno [ Non mai.

22. con 66:8.]”. Un'effusione pentecostale dello Spirito sarà un fatto quotidiano; e non in un luogo solo, ma in ogni parte del globo: affinché i convertiti vengano «volando» in numero inconcepibile, «come una nuvola», e con l'ardore e la velocità di «colombe che volano alle loro finestre».

Certamente questa descrizione del Millennio è altamente figurativa: eppure la concepiamo pienamente giustificata da,]

2. La testimonianza di altri profeti riguardo ad essa —

[Tutti i profeti, con più o meno chiarezza, testimoniano di questo giorno. David parla molto pienamente e fortemente rispettandolo. Ci dice, "che gli estremi confini della terra sono dati a Cristo in suo possesso [Nota: Salmi 2:8 .];" che “tutti i re cadranno davanti a lui” e “tutte le nazioni lo serviranno [Nota: Salmi 72:11 .

];” e che “tutta la terra sarà piena della sua gloria [Nota: Salmi 72:19 .]”. Il profeta Daniele afferma più volte che “la pietra che è stata tagliata senza mano d'uomo frantumerà tutti i regni della terra, e diventerà un grande monte, e riempirà tutta la terra”, e “sta per sempre [Nota: Daniele 2:34 ; Daniele 2:44 .

];” e che “tutti i popoli, nazioni e lingue, serviranno” il nostro adorabile Redentore; e che “il suo dominio non dovrebbe mai venir meno [Nota: Daniele 7:14 .]”. Abacuc ci assicura che “la conoscenza del Signore in quel giorno coprirà la terra, così profondamente ed estesamente come le acque coprono il mare [Nota: Habacuc 2:14 .

]”. Anche Zaccaria, che si diletta a soffermarsi su questo glorioso argomento, afferma che «il Signore sarà Re su tutta la terra; che in quel giorno vi sarà un solo Signore, e uno il suo nome:” e che “da allora non ci saranno più cananei nella casa del Signore degli eserciti [Nota: Zaccaria 14:9 ; Zaccaria 14:21 .

]”. Quindi, senza moltiplicare i passaggi con lo stesso effetto, vediamo, senza dubbio, che si avvicina una stagione benedetta, quando Dio, per così dire, "creerà tutte le cose nuove [Nota: Isaia 65:17 .]", e lì saranno “nuovi cieli e nuova terra, in cui abita la giustizia [Nota: 2 Pietro 3:13 .].”]

Non sarà inutile considerare il nostro testo,

II.

In riferimento al tempo presente—

Ma qui dobbiamo notarlo piuttosto con rammarico -

[Sebbene siano trascorsi così tanti secoli dalla pronuncia di questa profezia, siamo, anche se non in tempo, ma in apparenza, quasi quanto mai lontani dal suo compimento. Non c'è un sesto della razza umana che abbia mai sentito parlare del Signore Gesù Cristo; e di coloro che sono chiamati con il suo nome, la grande massa è lontana da qualsiasi conoscenza spirituale di lui come gli stessi pagani. Guarda attraverso l'Europa, o attraverso il nostro regno altamente favorito, o anche attraverso le nostre immediate vicinanze, e dì: Se vedi, o senti, qualcosa che assomigli alla descrizione nel nostro testo? Dove troviamo quell'ardente desiderio di Dio; quel gregge di moltitudini sul monte Sion; quella consegna di se stessi a Dio come sacrifici viventi; quella determinazione a non perdere tempo, ma ad andare avanti con crescente ardore, finché non avranno trovato il loro riposo in Cristo? Qua e là si può trovare un individuo che domanda la via di Sion: ma che apparenza è là di una nuvola, portata avanti dal soffio dell'Onnipotente? o di un gregge che vola verso Sion, con uno zelo che non riguarda ostacoli e una rapidità che non soffre di indugio? Posso piuttosto chiedermi: dov'è il luogo in cui la grande massa degli abitanti non considererebbe tale zelo come un entusiasmo da reprimere, piuttosto che come una pietà degna di essere imitata? Invece di dire, dunque, chi sono e una rapidità che non subisce ritardi? Posso piuttosto chiedermi: dov'è il luogo in cui la grande massa degli abitanti non considererebbe tale zelo come un entusiasmo da reprimere, piuttosto che come una pietà degna di essere imitata? Invece di dire, dunque, chi sono e una rapidità che non subisce ritardi? Posso piuttosto chiedermi: dov'è il luogo in cui la grande massa degli abitanti non considererebbe tale zelo come un entusiasmo da reprimere, piuttosto che come una pietà degna di essere imitata? Invece di dire, dunque, chi sonoquesti? dobbiamo piuttosto dire: "Dove sono quelli che volano come una nuvola e come le colombe alle loro finestre?" Se alcuni ce ne sono; tuttavia, in confronto alla maggior parte dei cristiani nominali, non sono che "le spigolature dell'ulivo, due o tre sul ramo più alto".]

Eppure possiamo anche in una certa misura notarlo con gioia -

[Benedetto Dio, ci sono alcuni , ed alcuni anche in questo luogo, che cercano il loro riposo in Cristo, e volano verso di esso con incessante ardore. Sì, e anche con sorpresa, oltre che con gioia, posso chiedere: "Chi sono questi?" Un tempo erano lontani da Dio come i dromedari di Madian e di Efa, e difficilmente si dedicavano a Dio come i flack di Kedar o gli arieti di Nebaiot. La loro educazione, la loro età, i loro compagni, le loro abitudini, rendevano tutto molto improbabile un tale mutamento; e dacci una prova decisiva, che Colui che ha operato così efficacemente in loro, può compiere lo stesso benedetto cambiamento su tutta la faccia della terra.

Perciò ci rallegriamo sia per gli individui il cui zelo è così acceso, sia per coloro che sono provocati all'emulazione dall'esempio che è loro posto. E preghiamo Dio che il loro numero possa essere aumentato di mille volte; e che in questo luogo, come nel mondo in generale, «un piccolo può diventare mille, e un piccolo una nazione forte. Il Signore lo affretti a suo tempo [Nota: ver. 22.]!”]

Applicazione—
1.

A coloro che hanno iniziato il loro volo—

[Lasciami dire: niente per ritardarti, niente per distoglierti dal tuo scopo. Se, invece di avere una nuvola o un gregge ad accompagnarti, non sei che un individuo solitario, non lasciarti scoraggiare da questo. Il tuo oggetto non è meno lodevole per questo motivo. Lot non aveva meno ragione nel mantenere il suo amore per la pietà, perché tutto intorno a lui era confederato in vie malvagie; né Noè fu meno approvato da Dio, perché il mondo intero acconsentì a caricarlo di derisione.

Se molti si uniranno a te, ringrazialo: ma, se non ce n'è un altro in tutte le città del mondo che fugge con te sul monte, esci da Sodoma e non fermarti in tutta la pianura. I giudizi che verranno su ogni anima incredula rivendicheranno ampiamente il tuo onore, mentre la tua sicurezza personale ripagherà abbondantemente la tua fatica.
Eppure non andare da solo, se in qualche modo puoi indurre altri ad accompagnarti nel tuo volo celeste.

Sì, sii zelante e attivo nell'affrontare il giorno di cui si parla nel nostro testo. Sebbene l'opera stessa sia di Dio, tuttavia deve essere compiuta con mezzi umani. Se la salvezza è per mezzo del Signore Gesù Cristo, e per mezzo di lui solo, deve essere fatto conoscere ai pagani oscurati: perché «come possono invocare colui nel quale non hanno creduto? e come possono credere in colui di cui non hanno sentito parlare? E come possono udire senza un predicatore [Nota: Romani 10:14 .]?”

Ringrazio Dio che i mezzi sono ora utilizzati da diverse società per diffondere le Sacre Scritture in tutto il mondo e per inviare missionari per istruire sia gli ebrei che i gentili. Aiuta queste società allora con tutto il tuo potere. È detto particolarmente nel versetto che segue il mio testo, che coloro che sperano nel Signore, " portano con sé il loro argento e il loro oro ". Non lasciare che questo venga dimenticato da te.

Sia consacrato il tuo patrimonio a questo santo servizio: considera questo il suo uso migliore e più appropriato: e, invece di dare a malincuore o per necessità a un'opera così buona, considera come tuo sommo onore il contributo minimo alla salvezza dei vostri simili e all'instaurazione del regno del Redentore sulla terra.]

2. A coloro che non hanno in vista tale benedetto oggetto:

[Cosa dovrei dire? io farei un lamento su di loro; e, nel linguaggio della sorpresa e del dolore, di': "Chi sono questi che non volano come una nuvola o come le colombe alle loro finestre?" Che cosa! non hanno mai sentito cos'è un Salvatore? o ignorano quanto hanno bisogno di misericordia per mezzo di lui? Cari fratelli, siate persuasi che per voi non c'è rifugio che in Lui: a lui dovete venire, se mai volete trovare riposo per le vostre anime.

Ti prego, dunque, fuggi a lui come tua unica speranza: sii sincero: le colombe che volano alle loro finestre non ti superino nel tuo corso. E portagli tutto ciò che sei e tutto ciò che hai. Così si rallegreranno per te gli angeli alla presenza di Dio; così sarà edificata anche la Chiesa di Cristo per mezzo di te: così sarai incontro alla Chiesa di lassù, là dove tutta una nuvola di testimoni è venuta dinanzi a te, e dove tu presto si unirà a loro per sempre al servizio del tuo Dio.]