Isaia 62:10-12

DISCORSO: 1011
RESTAURO DEGLI EBREI

Isaia 62:10 . Passate, varcate le porte: preparate la via del popolo: gettate, gettate la strada maestra; raccogliere le pietre; innalzare uno standard per il popolo. Ecco, il Signore ha proclamato fino alla fine del mondo: Di' alla figlia di Sion: Ecco, la tua salvezza viene; ecco, la sua ricompensa è con lui, e la sua opera davanti a lui. E li chiameranno: Il popolo santo, Il redento dal Signore; e sarai chiamato, ricercata, una città non abbandonata .

VERAMENTE meraviglioso è il potere della fede: guarda attraverso centinaia e migliaia di anni; e non solo anticipa gli eventi come futuri, ma li pone davanti alla mente come presenti. Negli scritti profetici questa fede assicurata è spesso esibita. Il profeta Isaia in particolare sembra esserne stato dotato in grado preminente. Raramente accenna alla conversione di ebrei o pagani alla fede di Cristo, ma la rappresenta come già passante davanti ai suoi occhi: «Alza gli occhi tutt'intorno», dice, «e guarda» queste profezie che già si compiono nel mondo .

“Chi sono questi che vedo volare come una nuvola e come colombe alle loro finestre [Nota: Isaia 49:18 ; Isaia 60:4 ; Isaia 60:8 .]?" Nel capitolo davanti a noi Dio aveva dichiarato che «non si sarebbe riposato finché non avesse fatto risplendere la giustizia della sua Chiesa come splendore, e la sua salvezza come una lampada che arde [Nota: ver.

1.]”. E questa promessa l'aveva confermata con giuramento [Nota: ver. 8, 9.]. A questa parola e a questo giuramento il profeta diede un credito così perfetto e sicuro, che si rivolse agli ebrei più di cento anni prima che fossero portati prigionieri a Babilonia, come se fossero già alla fine della loro prigionia e pronti per essere restituiti a Babilonia la propria terra: «Passa, passa per le porte», per tornare alla tua patria.

Allo stesso tempo attende anche gli ebrei nel loro presente stato di dispersione e invita loro a ricevere il loro Messia come già venuto per la loro liberazione; assicurandoli nello stesso tempo che, ritornando a Dio per mezzo di lui, saranno restituiti a tutti i privilegi che, rifiutandolo, hanno perso.

Il suo discorso a loro espone in un punto di vista molto animato le circostanze che si verificheranno al momento della loro restaurazione;

I. La preparazione da fare per loro—

La prima parte dell'indirizzo è indirizzata immediatamente a loro. Come al tempo del decreto di Ciro occorreva suscitare grandi folle per avvalersi del permesso loro concesso di tornare nel proprio paese, così ora, quando si aprono loro le porte, hanno bisogno di ripetute esortazioni: «Passate, andate attraverso i cancelli”. Dio dice loro: «Andate da Babilonia; fuggite dai Caldei; con voce cantata dichiarate, dite questo, pronunciatelo fino all'estremità della terra; dite: Il Signore ha redento il suo servo Giacobbe [Nota: Isaia 48:20 .

]”. “Andatevene; poiché il Signore ti precederà; e il Dio d'Israele sarà la tua ricompensa [Nota: Isaia 52:11 .]”.

Il resto dell'indirizzo è rivolto a tutti coloro che hanno il potere di facilitare il loro ritorno. Qui dunque possiamo vedere il nostro dovere verso di loro. Dovremmo senza indugio esercitarci a loro favore:

1. Dovremmo preparare la loro strada davanti a loro—

[Poiché, prima dell'avvento del Signore stesso, un Messaggero era stato inviato davanti a lui “per preparare la sua via e per raddrizzare i suoi sentieri [Nota: Isaia 40:3 . con Luca 3:4 .]”, così Dio comanda che dobbiamo “preparare la via del popolo ”, che ha disperso sulla faccia di tutta la terra.

Per facilitare il loro accesso alla loro terra e alla Gerusalemme celeste, dovremmo “raccogliere le pietre”, “le pietre d'inciampo” che si trovano sulla loro strada [Nota: Isaia 57:14 .]; e “apri una strada maestra” su quelle paludi, che presentano un ostacolo quasi insormontabile al loro ritorno. Se ci si chiede, che cosa sono questi ostacoli e queste paludi? Rispondo: Un ostacolo è la vita empia dei cristiani; che non danno agli ebrei un motivo in più per concludere che la nostra religione non è un briciolo migliore della loro.

Un altro ostacolo è il disprezzo con cui li abbiamo trattati, e che non può non averli irritati, non solo contro i seguaci, ma anche contro il nome stesso di Cristo. Le divisioni della Chiesa cristiana presentano anche un ostacolo molto serio sul loro cammino: e noi dovremmo fare tutto quanto in nostro potere per sanare queste divisioni, affinché, se permane ancora una diversità di sentimenti su punti di dubbia disputa, possa almeno siate un'unione di cuore tra tutti “che tengono fermo il Capo” e che, abbiamo motivo di sperare, sono membra viventi del corpo mistico di Cristo. Finché non vedranno qualche cambiamento nella nostra condotta sotto questi aspetti, difficilmente possiamo sperare di convincerli ad abbracciare i nostri principi, per quanto fortemente possiamo raccomandarli e applicarli.]

2. Dovremmo “alzare lo stendardo” della croce verso di loro:

[Questo è lo stendardo che deve essere eretto per il mondo Gentile [Nota: Isaia 11:10 .], ea questo anche il popolo ebraico deve ricorrere [Nota: Isaia 11:11 .]. Sotto questo deve essere schierata tutta l'umanità [Nota: Zaccaria 14:9 .

], e sali a Sion [Nota: Michea 4:1 .]. Ma quanto vergognosamente negligente è stato il mondo cristiano ora per così tanti secoli, nel non dispiegare loro questi vessilli e sforzarsi di arruolarli al servizio di nostro Signore! Mai fino a poco tempo fa le nostre Scritture sono state tradotte nella loro lingua per il loro uso; né è mai stato fatto alcuno sforzo grande e generale per promuovere la loro conversione alla fede di Cristo.

È solo in un modo di pene e pene che sono stati trattati finora, e non in un modo di gentile istruzione e affettuosa ammonizione. Ma fino a quando ciò non sarà fatto, che prospettiva c'è della loro conversione alla fede di Cristo? Si devono adoperare mezzi idonei: e mi permetto di notare particolarmente, che Dio prescrive che si usino questi mezzi, al fine di attuare nei loro confronti i suoi benigni propositi .

Nessuno immagini che i Giudei debbano essere convertiti in altro modo da quello dei Gentili. Vi furono miracoli nell'età apostolica: ma servivano, e non soppiantavano, le fatiche degli uomini. Quindi possono esserci miracoli nell'età millenaria: ma è solo mediante l'istruzione che gli ebrei possono essere portati alla conoscenza del Vangelo e alla fede in Cristo come il vero Messia.]

A queste indicazioni generali il profeta aggiunge più distintamente:

II.

L'annuncio da riferire loro -

Alcuni hanno pensato che non abbiamo alcun obbligo di cercare la conversione degli ebrei. Ma, per non parlare dell'ordine generale dato ai ministri di andare avanti e predicare il Vangelo a ogni creatura , (che deve includere sia gli ebrei che i gentili), ecco nel nostro testo un comando espresso, un annuncio dello stesso Dio Onnipotente, di tutto il mondo dei Gentili , per dire alla Figlia di Sion : "Ecco, viene la tua salvezza!" Non si dimentichi questo: è vincolante per ciascuno di noi: e, se disattenderemo l'ingiunzione, disattenderemo a nostro rischio e pericolo. Siamo qui diretti a far loro conoscere, con ogni mezzo possibile,

1. L'avvento del Salvatore—

[Il vero carattere del Messia è qui dichiarato: Egli è un Salvatore: Egli è la stessa “salvezza”; anche la salvezza di quanti confidano in lui. "La sua ricompensa è con lui"; e sarà conferito a tutti coloro che lo accolgono nella fede e nell'amore. Chi può descrivere le benedizioni che porterà all'anima credente? Sono tali: “nessun occhio ha mai visto, nessun orecchio mai udito, nessun cuore mai adeguatamente concepito.

"La pace" di cui investirà l'anima, "supera ogni comprensione"; “la gioia” con cui lo ispirerà, è “indicibile”; e le “ricchezze” di cui lo doterà sono “insondabili”. Si faccia appello al credente, anche se della classe più bassa, e confermerà questa verità dalla propria esperienza. Inoltre, "la sua opera è davanti a lui"; e non lo lascerà mai finché non sarà completamente compiuto.

Nei giorni della sua carne, non si riposò finché non poté dire: "È compiuto", né riposerà ora finché non avrà compiuto tutto ciò che ha intrapreso e portato alla gloria ciascuno dei suoi eletti. “Di quelli che gli sono stati dati dal Padre, non ne ha mai perso uno, né ne permetterà mai che uno gli sia strappato dalle mani”.
Tutto questo deve essere reso noto al popolo ebraico. Dovrebbero essere informati di quale Salvatore c'è: dovremmo portare alle loro orecchie questa buona novella, “alzando la nostra voce con forza e dicendo a tutte le città di Giuditta: Ecco il tuo Dio [Nota: Isaia 40:9 .]! ”]

2. I benefici che conferirà loro:

[Invero è desolata la loro condizione attuale: ma non sarà sempre così: viene il tempo in cui «non saranno più chiamati Abbandonati [Nota: ver. 4.];” ma saranno restituiti a tutti gli onori e le benedizioni che un tempo possedevano. Un tempo erano «un popolo santo al Signore, loro Dio, popolo speciale anzitutto sulla faccia della terra [Nota: Deuteronomio 7:6 .

];” e "alto sopra tutti loro, in lode, in nome e in onore [Nota: Deuteronomio 26:19 .]". E tali diventeranno di nuovo, quando si uniranno nel «cercare il Signore, loro Dio, e Davide loro re [Nota: Osea 3:5 .].

Come partecipi delle sue misericordie in comune con il mondo dei Gentili, saranno chiamati: "I redenti dal Signore"; ma con un'enfasi peculiare a loro stessi saranno chiamati: "Ricercati e non abbandonati". Al momento sembrano abbandonati: ma allora apparirà che l'occhio di Dio era su di loro per il bene anche nel mezzo della loro più profonda umiliazione; e si compirà sforzi per la loro guarigione, che li distinguerà preminentemente come oggetti del suo amore, che egli ha “ cercato ” con cura e riportato a casa con gioia.

Tali sono le dichiarazioni incoraggianti da fare loro; e tali dichiarazioni al tempo opportuno di Dio saranno efficaci per riportarli a casa trionfanti al loro Dio.]

Affinché non trascuri gli interessi personali di coloro ai quali parlo, consentitemi in conclusione di dire:
1.

Abbiate cura di sperimentare queste cose nelle vostre stesse anime—

[Nel tuo stato naturale e non convertito, sei lontano da Dio come gli stessi ebrei. Sei “in un mondo che giace sotto il potere del malvagio [Nota: 1 Giovanni 5:19 . 'Εντῶ; πονηρῶ;.]:” e devi uscirne, tanto quanto loro fecero da Babilonia [Nota: 2 Corinzi 6:17 .

rispetto a Isaia 51:17 .] — — — È necessario che tu abbia anche “diritti sentieri fatti per i tuoi piedi”, affinché tu possa avanzare più facilmente verso la Gerusalemme celeste [Nota: Ebrei 12:13 .]. Anche voi avete bisogno degli stessi incoraggiamenti, per indurvi ad abbracciare la salvezza offerta.

L'eccellenza del Redentore, le ricchezze della sua grazia, la pienezza e la certezza della sua salvezza, hanno bisogno di essere poste davanti a te, e gli onori e le glorie del mondo eterno sono alla tua vista; affinché tu possa affrontare i pericoli di un deserto desolato e cercare la tua felicità in Sion. Non c'è infatti nulla che un ebreo possa fare, che non debba essere fatto da voi — — — Andate dunque voi stessi e mostrate la via ai vostri fratelli ebrei: e facciano loro vedere in voi l'eccellenza del quella religione che li esorti ad abbracciare.]

2. Sforzati di promuovere l'esperienza di loro nei tuoi fratelli ebrei —

[Mi permetto di ripetere ciò che ho affermato prima, che è mediante l'uso di mezzi adeguati che Dio realizzerà la loro conversione. Guarda quali significati usarono gli Apostoli, nelle prime epoche della Chiesa. Tali dobbiamo usare anche ai giorni nostri. Se questo è dubitato, qualcuno ci dica: dove Dio ha fatto a meno di loro? Il mio testo, anche se non ci fosse altro passaggio dello stesso effetto, mostra sufficientemente che non ha dispensato i mezzi, ma richiede che siano da noi usati in un'umile dipendenza da lui.

Lasciamo allora che le indicazioni del testo siano seguite da noi. Cerchiamo di mostrare loro che Dio ha ora aperto una via per il loro ritorno a Lui. Lavoriamo con tutti i mezzi possibili per rimuovere da loro gli ostacoli che si trovano sulla loro strada, e con la cortesia e l'amore per spianare la loro strada davanti a loro. Incoraggiamoli al massimo delle nostre forze, indicando loro il Messia, di cui la loro legge ei loro profeti hanno così pienamente testimoniato; e ponendo davanti alle spine le grandi e preziose promesse che Dio ha fatto loro di accettare per mezzo di lui.

Dico, sforziamoci seriamente di trasmettere loro le benedizioni che, attraverso le fatiche dei loro antenati, noi stessi abbiamo ricevuto. “Gratuitamente abbiamo ricevuto; diamo gratuitamente;” e, se una sola anima ci viene data come frutto delle nostre fatiche, ricordiamoci che quell'anima sola vale più del mondo intero.]