Isaia 62:6,7

DISCORSO: 1010
OBBLIGO DI INTERCEDERE PER LA CHIESA

Isaia 62:6 . Ho posto sentinelle sulle tue mura, o Gerusalemme, che non potrà mai tacere né giorno né notte; voi che fate menzione del Signore, non tacete; e non dargli riposo, finché non si stabilisca, e finché non abbia reso Gerusalemme una lode sulla terra .

È malinconico riflettere che, nonostante Dio abbia dato all'uomo una rivelazione di sé per più di tremila anni, non c'è una sesta parte dell'umanità che abbia mai sentito parlare della salvezza per mezzo di un Redentore crocifisso. E, di coloro che sono chiamati cristiani, una piccolissima parte ha davvero un'unione vitale con Cristo, o una conoscenza sperimentale del suo amore. In questa prospettiva, anche la Chiesa stessa può essere definita Abbandonata e Desolata.

Ma non sarà sempre così. C'è un periodo fissato nei consigli divini, in cui la Chiesa ebraica, essendo ampliata da vaste adesioni da ogni parte del globo, sarà chiamata Hephzi-bah e Beulah; vedendo che il Signore si compiacerà di lei e la considererà sua Sposa [Nota: ver. 4, 5.].

Tutti noi possiamo contribuire all'accelerazione di quel tempo benedetto , e tutti dovrebbero contribuire al massimo delle nostre forze. Come possiamo essere strumentali all'opera gloriosa, ci viene detto nelle parole davanti a noi: considerando ciò che mostreremo,

I. Quale dovrebbe essere il grande oggetto della nostra sollecitudine?

Avendo anime immortali, siamo tutti interessati in primo luogo a cercare la salvezza per noi stessi. Ma la nostra ansietà dovrebbe estendersi alla Chiesa ebraica, e al mondo intero: dobbiamo desiderare non solo di prosperare nella nostra anima, ma di vedere prosperare anche “Gerusalemme”, anche la Chiesa del Dio vivente, per essere “una lode sulla terra”. In una parola, il nostro desiderio dovrebbe essere,

1. Che la luce del Vangelo sia diffusa universalmente —

[Nel Vangelo è racchiusa la più luminosa scoperta di tutte le perfezioni divine come unite e armonizzanti nell'opera della Redenzione: è un'esibizione della «luce della conoscenza della gloria di Dio nel volto di Gesù Cristo» — — —
Ora, in confronto a ciò, le opere della creazione non hanno gloria, a causa della gloria che eccelle: il sole stesso è tenebra se paragonato al «Sole di giustizia che è sorto sul mondo con la guarigione nelle sue ali» — — —
E dove, se non nella Chiesa, si vede questa gloria? Non un raggio di essa risplende nel mondo intero oltre a — — —
La Chiesa dunque è «lode sulla terra», nella misura in cui questa luce risplende sulla terra: Ma ahimè! attualmente la maggior parte del mondo è sotto un'eclissi.

Ci auguriamo, tuttavia, che a tempo debito ogni oggetto intervenuto venga rimosso; e che la luce che ora si diffonde rapidamente sull'orizzonte estenderà i suoi raggi alle regioni che sono ancora sdraiate nelle tenebre e nell'ombra della morte; e che brillerà, nel suo splendore meridiano, non successivamente, ma subito, su ogni parte del globo abitabile.
Quanto è desiderabile! Se la luce della civiltà è stimata una benedizione, quanto più deve esserlo la luce della Salvezza; soprattutto quando, con ciò, si manifesta la gloria di Dio e di tutte le sue infinite perfezioni! — — —]

2. Che l' efficacia del Vangelo sia universalmente sperimentata —

[Soprattutto in due punti di vista si vede l'efficacia del Vangelo, cioè nel confortare e nel santificare quanti lo abbracciano. A quale indicibile conforto suscita un'anima afflitta, è ampiamente dichiarato dal profeta Isaia [Nota: Isaia 61:1 .]; — — — poiché il suo potere santificante è del profeta Geremia [Nota: Geremia 33:6 .

]: — — — e in entrambi i punti di vista è “un nome di gioia, una lode e un onore, davanti a tutte le nazioni della terra [Nota: Geremia 33:9 .]”. Il suo effetto è di trasformare uniformemente un deserto in un giardino fertile [Nota: Isaia 35:1 ; Isaia 51:3 .

]; e di riempire con gli arbusti più scelti il ​​terreno che era coperto solo di rovi e spine [Nota: Isaia 55:13 .]. Concepisci questo cambiamento effettuato in qualsiasi luogo, quale onore deve attribuire a ciò che causa il cambiamento, e quale benedizione al luogo dove si vede un tale cambiamento! Non sarebbe un posto simile a Gosen in mezzo all'Egitto? Tale è dunque la Chiesa, dovunque il Vangelo giunge in suo potere; e tale sarà la Chiesa su tutta la terra, quando avrà raggiunto la sua estensione ed eminenza destinata.

E non è questo un oggetto che tutti desiderano? In verità, se abbiamo una scintilla di amore per i nostri simili, o di zelo per Dio, dovremmo guardare avanti a quell'evento come il compimento e il completamento di tutti i nostri desideri.]

Quell'oggetto, quindi, essendo così desiderabile, consideriamo,

II.

In che modo dovremmo tutti sforzarci di promuoverlo—

Tutti possono essere determinanti nell'aiutarlo ad andare avanti:

1. Ministri—

[Sono “sentinelle poste sulle mura di Gerusalemme” e viene loro comandato “di non mantenere la pace né giorno né notte”. In questa espressione potrebbe esserci un riferimento a coloro che sono sotto la legge, che prestavano servizio nel santuario sia di notte che di giorno [Nota: Salmi 134:1 .]. Se il loro “non tacere” si riferisca a eventuali discorsi pubblici che, sotto il Vangelo, devono essere pronunciati ogni giorno da coloro che sostengono l'ufficio del ministero, non lo sappiamo certo: ma siamo sicuri che comprende almeno, se non si riferisce esclusivamente a, la grande opera di intercessione; in cui i ministri dovrebbero abbondare enormemente.

Qualunque siano gli sforzi personali che facciano, non possono servire a nulla, se Dio stesso non si interpone per rendere efficace la loro opera: “Paolo pianterà, e Apollo annaffia; ma solo Dio può dare l'aumento». I ministri devono pregare, sì, devono continuare istantaneamente nella preghiera “notte e giorno”, se vogliono avere successo nel loro ministero [Nota: Confronta Atti degli Apostoli 20:31 .

con 1 Tessalonicesi 3:10 e 2 Timoteo 1:3 .]

2. Persone di ogni tipo—

[Tutti coloro che “menzionano il Signore” sono invitati a intercedere per la Chiesa di Dio. Ma nella traduzione marginale quelle parole sono rese "Tutti i ricordi del Signore". Questo è il carattere che dobbiamo portare tutti noi: Dio dice: "Ricordami [Nota: Isaia 43:26 .]". Dobbiamo ricordargli tutte le sue graziose promesse, proprio come fece Giacobbe [Nota: Genesi 32:12 .

], e, come Giacobbe, lottare con lui finché non prevarremo: sì, nella fiducia del successo dovremmo dire, come lui: “Non ti lascerò andare, se non mi benedici [Nota: Genesi 32:24 .]”. Questo è spesso inculcato nel Nuovo Testamento: l'esempio della donna cananea, e la parabola della vedova importuna, hanno lo scopo di mostrarci che dobbiamo "pregare e non svenire" e che Dio ascolterà "coloro che pregano giorno e notte a lui, quantunque sopporterà a lungo con loro [Nota: Matteo 15:22 e Luca 18:1 .]”.

Ora, sebbene non dobbiamo immaginare che ci sia in Dio una riluttanza a benedire la sua Chiesa, tuttavia dobbiamo perseverare nella preghiera esattamente come se sperassimo di prevalere a forza di importunità; sì, dobbiamo “ dare riposo a Dio stesso ”, finché non si alzi e esegua l'opera desiderata. In questo modo il cristiano più basso del mondo può rendere più servizio alla Chiesa di Dio, di quanto non possano in altro modo ministri o principi: un braccio umano, per quanto attivo o potente, può emettere solo una piccola forza; ma la preghiera può chiamare in suo aiuto l'Onnipotenza e compiere quanto necessario per il bene della Chiesa.

Mentre il successo di Elia rimane scritto per nostra istruzione [Nota: Giacomo 5:16 .], nessuno ha alcun diritto di chiedere: Che cosa può fare per la Chiesa di Dio una creatura così debole come me?]

Questo argomento offre ampia materia,
1.

Per rimprovero—

[Quanto poco nessuno di noi ha considerato il dovere e l'efficacia dell'intercessione! Invece di pregare giorno e notte per la conversione degli ebrei e per l'allargamento della Chiesa cristiana, molti di noi hanno difficoltà anche a pregare per se stessi: e sono ben contenti che Dio “riposi” e che il mondo, sia dei Giudei e dei Gentili, perissero nei loro peccati, a condizione che noi stessi possiamo essere scusati dalla fatica della fatica, e finalmente sfuggire all'ira di Dio.

Chi di noi non arrossisce di fronte a una revisione della sua condotta in relazione a questa materia? Chi, invece di compiere il suo dovere di Ricordatore di Dio, non ha bisogno di un ricordo che gli ricordi il suo dovere? Che questa cosa sia debitamente considerata tra noi; e non indulgiamo più, come Giona, nel sonno, quando tutto un mondo di peccatori chiede il nostro massimo sforzo [Nota: Giovanni 1:5 .]

2. Per incoraggiamento—

[Il primo versetto di questo capitolo merita particolare attenzione: è pronunciato dalla stessa persona che parla nel nostro testo: è Cristo stesso, o almeno il profeta in suo nome, che dice: «Per amore di Sion non voglio taci, e per amore di Gerusalemme non mi riposerò, finché la sua giustizia non risplenda come splendore, e la sua salvezza come una lampada ardente». Ora ecco il punto stesso che dobbiamo desiderare sommamente, la conversione degli ebrei, e la conseguente conversione del mondo intero; questo è il vero significato di quell'espressione: “Gerusalemme sorge sulla terra ” — — — Dio fissa dunque il suo sguardo su questo oggetto glorioso? e noi no? È luicostantemente intento a farlo? e noi no? È determinato nella sua mente a non riposarsi finché non l'ha raggiunto? e non dovremmo essere incoraggiati a pregarlo rispettandolo? Se fosse contrario, potremmo disperare di convincerlo mai a cambiare idea: ma quando sappiamo come tutta la sua mente è tutta piegata su di esso, e che ordina ogni cosa sia nella provvidenza che nella grazia in vista di esso, possiamo benissimo assediare il trono della grazia, per ricordargli le sue promesse.

Prendiamoci coraggio, allora, e supplichiamo, se per avventura possiamo affrettare il giorno glorioso, e vedere, se non nel mondo in generale, ma almeno nella nostra cerchia immediata, Gerusalemme come davvero “una lode sulla terra. ”]