Isaia 63:11-14

DISCORSO: 1016
DIO CONTEMPLATO

Isaia 63:11 . Poi si ricordò dei giorni antichi, di Mosè e del suo popolo, dicendo: Dov'è colui che li fece uscire dal mare con il pastore del suo gregge? Dov'è Colui che ha messo in sé il suo Spirito Santo? che li condusse alla destra di Mosè con il suo braccio glorioso, dividendo le acque davanti a loro, per farsi un nome eterno? che li ha condotti attraverso l'abisso come un cavallo nel deserto, affinché non inciampassero? Come una bestia scende nella valle, lo Spirito del Signore l'ha fatta riposare: così hai guidato il tuo popolo, per farti un nome glorioso.

QUESTE sono supposte, da alcuni, essere le parole di Geova: ma sembrano piuttosto pronunciate da Israele, il quale, sotto i castighi dell'Altissimo, fu portato a una misura di riflessione penitenziale. Tale era l'effetto che Dio intendeva produrre su di loro [Nota: Geremia 3:4 .]. E si lamentava quando i suoi giudizi non operavano così favorevolmente nelle loro menti [Nota: Cita Geremia 2:5 .

il che corrisponde esattamente al testo.] — — — È sempre molto auspicabile un riesame delle antiche misericordie, sia per il nostro conforto che per la gloria di Dio. Ti inviterei dunque ora a contemplare l'Altissimo,

I. In un modo di grato ricordo -

Le meraviglie compiute per Israele, nella loro redenzione dall'Egitto, sono qui raccontate
: [Qui registrano il loro passaggio attraverso il Mar Rosso e le influenze speciali dello Spirito di Dio su Mosè e gli anziani, durante il loro soggiorno nel deserto, e il loro ultimo riposo in Canaan, la terra promessa. Ripetutamente ognuna di queste misericordie è specificata nel mio testo. Tre volte è menzionato un passaggio attraverso il mare; con questa particolare circostanza, che, mentre il fondo del mare è per la maggior parte scosceso e accidentato, era per loro così levigato che l'intera nazione, uomini, donne, bambini e tutto il loro bestiame, potevano passarlo “senza inciampare” e con la stessa facilità di un cavallo che si muove in campo aperto.

Due volte è anche menzionato lo Spirito Santo, che esercita la sua onnipotente influenza sulle menti dei loro capi, in modo da guidarli nel modo più sicuro e con il massimo vantaggio possibile. Anche il loro riposo finale in Canaan è illustrato da una bella similitudine di una bestia, la quale, dopo tutte le sue fatiche, scende in una fertile valle e, sotto l'occhio del suo padrone, gode nella massima perfezione di provvigioni e riposo come le sue necessità richiedere.

Queste cose formarono il tema principale della lode e del ringraziamento a quel popolo di tutte le età. Dopo il loro ritorno da Babilonia, Neemia si rivolse a loro con adorante gratitudine [Nota: Neemia Nehemia 9:5 .]; e fino a questo momento sono meritatamente il grande soggetto del vanto di quella nazione.]

Né sono meno interessanti per noi che per gli stessi ebrei —
[In queste manifestazioni della potenza e della grazia di Dio, vediamo molto di più che in qualsiasi descrizione della Divinità che ci potrebbe essere data. Qui vediamo Geova in azione , se così posso parlare. Ognuna delle sue perfezioni è qui dipinta, per così dire, alla vita stessa. Qualunque siano le espressioni che potrebbero essere usate per caratterizzare la sua condiscendenza e il suo amore, non potremmo formarci una concezione così semplice di lui come da questa storia.

Ecco la sua sovranità, nello scegliere un popolo così indegno del suo amore! Ecco la sua potenza, nel farli uscire dal mezzo di una nazione così potente, che era determinata a trattenerli nella loro schiavitù! Guarda la sua cura su di loro per lo spazio di quarant'anni, provvedendo ad ogni loro bisogno; e la sua verità e fedeltà, nel portarli finalmente nella terra promessa! E non è lo stesso Dio adesso? O farà di meno per la sua gente adesso? o meglio, non farà in questo tempo per le anime del suo popolo quanto fece allora per i loro corpi? Dico, queste manifestazioni della sua potenza e grazia meritano di essere riviste da noi, non meno che dagli stessi ebrei: e soffriamo una grande perdita, nel non richiamarle più frequentemente e con più gratitudine alla nostra memoria.]

Ma contempliamolo più specialmente,

II.

In un modo di affettuosa ricerca -

Per due volte viene fatta la domanda: "Dov'è?" E questa indagine dovrebbe essere fatta da noi,

1. Affinché possiamo ottenere dalle sue mani simili misericordie,

[Abbiamo bisogno, infatti, delle stesse misericordie che furono concesse agli ebrei di un tempo. Perché, non siamo anche noi in schiavitù? — — — E qualcosa di meno che l'Onnipotenza può liberarci? Non ci sono anche mari di difficoltà davanti a noi, attraverso i quali abbiamo bisogno di essere portati dall'influenza spirituale del Cielo? — — — E non abbiamo bisogno anche dello Spirito Santo, che ci istruisca e ci guidi in tutto il nostro cammino, e per compiere in noi e per noi tutto il beneplacito del nostro Dio? — — — Non abbiamo bisogno della stessa provvigione anche per le nostre necessità quotidiane? E non abbiamo bisogno di quel riposo che rimane per noi in Canaan lassù? — — — Sì, in verità; tutto ciò che è stato concesso a Israele in passato, è un tipo , e non solo un tipo, ma anche un pegno , di ciò che ci sarà concesso, solo noi ci impegniamo, come l'antico Israele, alla guida e alla protezione del nostro Dio [Nota: Illustrate questo da Salmi 77:5 ; Salmi 77:11 ; Salmi 77:19 .]. Chiedi, quindi, ti prego: "Dov'è questo Dio?" “Dov'è Lui” che ha fatto questi prodigi per il suo popolo antico; affinché possiamo supplicare il suo favore e farcelo rinnovare?]

2. Per rendergli l'onore dovuto al suo nome,

[Anche questo è menzionato due volte , come peculiare disegno di Dio in tutto ciò che fece per Israele dell'antichità. E sicuramente dovrebbe essere un motivo primario per noi nel contemplare tutto ciò che ha fatto per loro , e tutto ciò che ha fatto anche per noi , in quella redenzione più meravigliosa che ha operato per noi attraverso il Figlio del suo amore. Penso che i nostri cuori dovrebbero esserne pieni: non dovremmo mai dimenticarlo per un solo momento: dovremmo parlarne tutti i giorni, e tutto il giorno.

Non dovremmo mai accontentarci di stare a distanza da lui. Nell'assistere alle ordinanze pubbliche, dovremmo andare in questo spirito; "Dov'è?" 'Voglio trovare il mio Dio; Voglio dirgli di tutte le sue tenere misericordie; e adorarlo per tutte le meraviglie del suo amore». Anche nella nostra camera segreta questo dovrebbe essere il nostro unico desiderio; né dovremmo mai accontentarci, finché non possiamo dire, con la Chiesa antica: “Ho trovato colui che l'anima mia ama [Nota: Cantico dei Cantici 3:3 .

]”. L'abitudine costante della nostra mente, sia in pubblico che in privato, dovrebbe essere: “Ricorderò l'amorevole benignità del Signore e le lodi del Signore, secondo tutto ciò che il Signore ci ha concesso; e la grande bontà verso la casa d'Israele che ha loro concesso, secondo le sue misericordie e secondo la moltitudine delle sue amorevoli benignità [Nota: ver. 7.].”]

Vedete dunque, fratelli,

1. Quale miglioramento apportare ai tuoi problemi?

[Sono mandati per avvicinarti a Dio [Nota: Osea 5:15 ; Osea 7:14 ; Osea 7:16 .]: e se producono questo effetto, avrai ragione di benedire Dio per loro per l'eternità.

Fai attenzione, tuttavia, che queste impressioni non svaniscano con l'occasione che le evoca. Ahimè! i nostri migliori sentimenti troppo spesso si dimostrano solo transitori [Nota: Vedi Salmi 78:34 .] — — — E poi, come metallo preso dalla fornace, diventiamo solo i più ostinati. Ma "speriamo cose migliori da te"; e che sarai in grado di attestare che le tue prove hanno solo ravvivato i tuoi desideri secondo Dio e ti hanno reso più grato per tutte le misericordie che ti sono state concesse.]

2. Cosa aspettarsi dalle mani di Dio—

[Vedi, nel testo, il mantello di Elia; e prendilo; e, con un fiume impraticabile davanti a te, percuote le acque con fede, dicendo: "Dov'è il Signore Dio di Elia [Nota: 2 Re 2:14 .]?" Guarda come agiva la Chiesa antica nell'estremo della sua afflizione: “Svegliati, svegliati, rivestiti di forza, o braccio del Signore! sveglio, come nei tempi antichi, nelle generazioni antiche! Non sei tu che hai tagliato Raab (Egitto) e ferito il drago? Non sei tu che ha prosciugato il mare , le acque del grande abisso; che ha fatto delle profondità del mare una via per il passaggio dei riscattati [Nota: Isaia 51:9 .

]?" Potete quindi aspettarvi che i vostri più grandi ostacoli diventino il mezzo stesso della vostra conservazione . Immaginatevi solo la bestia stanca che pasce o si adagia nella fertile valle; e lì hai l'immagine perfetta di ciò che sarà fatto per te, quando una volta terminate le tue fatiche stabilite: allora "riposerai per sempre dalle tue fatiche" e godrai di perfetta pace nel seno del tuo Dio.]