Lamentazioni 3:22,23

DISCORSO: 1091
LE VEDUTE DI UN SANTO NELLE SUE AFFLICAZIONI

Lamentazioni 3:22 . È della misericordia del Signore che non siamo consumati, perché le sue compassioni non vengono meno. Sono nuove ogni mattina: grande è la tua fedeltà .

È soprattutto nell'afflizione che i figli di Dio raggiungono una notevole eminenza nella religione. Dalle difficoltà, sono portati a realizzare i loro principi; e cercare alla sorgente quelle consolazioni che le cisterne rotte di questo mondo non sono più in grado di fornire. Se Davide non fosse mai stato oggetto di persecuzione nei confronti dei suoi nemici, possiamo ben dubitare se si sarebbe mai librato come nelle contemplazioni celesti, o avrebbe mostrato una pietà trascendente che risplende nei suoi Salmi.

Geremia era un uomo profondamente esperto di guai; come dice: “Io sono l'uomo che ha visto afflizione per la verga della sua ira [Nota: ver. 1.]”. Ma quali lezioni sublimi ci insegna nelle parole che abbiamo appena letto! Possiamo davvero vedere in queste parole,

I. Le opinioni di un santo in afflizione:

Un uomo indisciplinato nella scuola dell'afflizione si concentra sui suoi problemi, e quindi inquieta grandemente la propria anima. Ma un uomo che è ammaestrato da Dio avrà la sua mente occupata in modo molto diverso. Si diletterà piuttosto nel contemplare,

1. La leggerezza della sua afflizione, in confronto ai suoi meriti:

[Chi, che richiama alla mente la moltitudine delle sue trasgressioni passate, non deve giustificare Dio in tutte le sue dispensazioni, per quanto dolorose possano essere per la carne e il sangue? “Dovrà lamentarsi un uomo vivente, (dirà) un uomo per la punizione dei suoi peccati [Nota: ver. 39.]?" No: riconoscerà che l'inferno stesso è la sua parte; e che qualsiasi cosa al di fuori di ciò è di gran lunga “meno di quanto le sue iniquità abbiano meritato [Nota: Esdra 9:13 .

]”. Invece, dunque, di lamentarsi, come Caino, che «la sua punizione è più grande di quella che può sopportare [Nota: Genesi 4:13 .]», dirà: «È per la misericordia del Signore che io non sia del tutto consumato, anche perché le sue compassioni non vengono meno.”]

2. La moltitudine delle misericordie continuava ancora verso di lui:

[Un uomo empio, poiché la menzogna è priva di alcune comodità, trascurerà tutte le altre che ha ancora il privilegio di possedere. Ma un vero santo penserà quanto peggiore avrebbe potuto essere il suo stato, e quante benedizioni gli sono ancora continuate. Dirà: I miei guai sono pochi; ma le mie misericordie si moltiplicano grandemente: “sono nuove ogni mattina”. Il suo riposo notturno, le sue comodità di giorno e, soprattutto, il suo accesso costante a Dio nella preghiera, e le ricche Comunicazioni di grazia e di pace da lui ricevute, queste cose, dico, lo riempiranno di santa gratitudine e lo trasformeranno tutti i suoi dolori in gioia.]

3. L'immutabilità di Dio sotto tutte le sue dispensazioni—

[Il santo non considererà Dio come un governatore arbitrario, che ordina ogni cosa per capriccio; ma come un Dio del patto, che si è impegnato a provvedere al suo popolo qualunque cosa possa portare al suo migliore interesse. Quindi, sotto la pressione delle sue afflizioni, ricorderà che Dio ha detto: Egli “correggerà in misura il suo popolo, e non lo lascerà del tutto impunito [Nota: Geremia 30:11 .

]”. In questa prospettiva, la menzogna riconosce che “Dio in grande fedeltà lo ha afflitto [Nota: Salmi 119:75 .]”. In verità, la fedeltà di Dio è quella che, in tali stagioni, contempla con particolare diletto: «Perché sei un buffone, o anima mia? e perché sei inquieto dentro di me? Speri in Dio: perché io loderò ancora colui che è la salute del mio volto e il mio Dio [Nota: Salmi 42:5 ; Salmi 42:11 ; Salmi 43:5 . tre volte.]."]

Nell'aprirvi questi punti di vista, desidero segnare in particolare,

II.

La bellezza della religione come mostrata in loro—

La filosofia farà molto per produrre una rassegnazione alla volontà di Dio. In effetti, il buon senso ci insegna che è vano mormorare e lamentarsi dei nostri guai, e che più pazientemente sopportiamo le nostre prove, più ne diminuiamo la forza. Ma le opinioni che abbiamo considerato producono effetti molto più esaltati. Ecco,

1. Come compongono la mente:

[Vedi in questo santo afflitto una sottomissione mite, molto diversa da quella che può produrre la filosofia. Ecco come bacia la verga e benedice la mano che lo percuote; e non vede altro che misericordia, dove un uomo empio non avrebbe notato altro che severità e ira. Così «egli gode di una luce in mezzo alle tenebre [Nota: Michea 7:8 .];» e realizza la parabola di Sansone; "Dal mangiatore trae fuori la carne, e dal forte tira fuori il dolce."]

2. Come elevano l'anima—

[Ecco il profeta, come si eleva al di sopra di sé , e si eleva al di sopra di tutti i dettami del senso! Dimentica, per così dire, le sue prove, nella contemplazione delle sue misericordie; e trascura il castigo, a causa dell'amore da cui procede. Questa è una nobiltà d'animo a cui nessun filosofo potrebbe mai raggiungere, e un'elevazione del sentimento che nient'altro che la grazia divina potrebbe mai ispirare.]

3. Come onorano Dio—

[Qui si riconoscono le dispensazioni più oscure, come i frutti di una saggezza che non può sbagliare, di un amore che non conosce limiti, di una fedeltà che non può mai cambiare. Penso che se non ci fosse altro fine per il quale si mandassero afflizioni, questo basterebbe a riconciliarci con tutti; perché se portano a tali scoperte di Dio, ea una tale attribuzione di lode a Lui, compensano più che tutto il dolore che provocano durante la loro pressione sulle nostre menti.]

Indirizzo—
1.

A coloro che sanno poco di afflizione,

[Una religione leggera e superficiale può soddisfarti in questo momento; ma lo troverai poco utile quando ti troverai nei guai: nient'altro che una profonda pietà ti sosterrà allora. Se vuoi essere preparato per le prove, devi avere un senso della tua estrema peccaminosità e delle meravigliose misericordie concesse a te attraverso le sofferenze del Figlio di Dio. Allora le prove più pesanti appariranno leggere, sì, come nulla in confronto ai tuoi meriti, e nulla in confronto agli obblighi a te conferiti.]

2. A coloro che sono stati condotti nelle acque profonde:

[Non considerare le tue afflizioni come segni dell'ira di Dio, ma piuttosto come espressioni del suo amore. C'è bisogno di loro, altrimenti non sarebbero mai stati inviati; e se operano per purificare le vostre anime dalle scorie, avrete ragione di esserne grati per tutta l'eternità. Non siate dunque tanto ansiosi per la rimozione delle vostre prove, quanto per la santificazione di esse alle vostre anime. Fai solo il miglioramento di loro che è suggerito nel mio testo, e avrai motivo di adorare Dio per loro come le benedizioni più ricche che potrebbero esserti conferite.]