Lamentazioni 3:31-33

DISCORSO: 1094
COMFORT PER GLI AFFLICATI

Lamentazioni 3:31 . Il Signore non si rigetterà per sempre: ma anche se causa dolore, tuttavia avrà compassione secondo la moltitudine delle sue misericordie. Poiché egli non affligge volontariamente, né addolora i figli degli uomini .

IL Profeta Geremia era, forse, al di sopra di tutti gli altri profeti, un uomo di dolore e familiare con il dolore. È possibile, infatti, che in questo capitolo parli in parte come rappresentante della nazione ebraica; ma c'è ancora così tanto che ha un riferimento immediato a se stesso, che non possiamo non considerarlo come una testimonianza della sua stessa esperienza [Nota: ver. 1–20.]. In ogni caso, le consolazioni che amministra, siano esse riferite a se stesso nella sua capacità individuale, o collettivamente al popolo, sono adatte a ogni persona sotto il cielo, mentre è sotto la pressione di qualsiasi afflizione.

Dilungarmi su tutti i vari argomenti che adduce mi porterebbe troppo oltre e sarebbe il lavoro di un grande volume piuttosto che di un unico discorso. Mi accontenterò di notare l'argomento solo in quanto ci si presenta nelle parole che ho letto: in cui vedi,

Senza dubbio, è “Dio che causa dolore”—
[È notevole che il profeta non si limiti ad affermare questo (sebbene ciò sarebbe un'ampia sicurezza per la verità della posizione); ma lo dà per scontato; " Sebbene causi dolore (cosa che bisogna riconoscere che fa), tuttavia avrà compassione". Di questa verità l'intera Scrittura rende testimonianza. Dio lo afferma espressamente: «Io formo la luce e creo le tenebre: faccio la pace e creo il male: io, il Signore, faccio tutte queste cose [Nota: Isaia 45:7 .

]”. Sì, questa verità è così chiara e innegabile, che il profeta Amos ci appella rispettandola: "C'è del male nella città, e il Signore non l'ha fatto [Nota: Amos 3:6 .]?" Qualunque cosa possiamo immaginare, “l'afflizione non esce dalla polvere, né afflizione scaturisce dal suolo [Nota: Giobbe 5:6 .

]:” ma, chiunque sia lo strumento che ce lo porta, Dio ne è in realtà l'Autore; tutte le creature essendo solo "come l'ascia o la sega nelle mani di Colui che la usa", per l'attuazione dei propri scopi [Nota: Isaia 10:15 .]

Non è meno nostro dovere che nostro privilegio riconoscere questo...
[È nostro dovere: poiché non dobbiamo concepire nulla come lasciato al caso . Questo non sarebbe meglio dell'ateismo. Infatti, nessun uomo può per un momento assecondare una tale presunzione, ma per una totale ignoranza di Dio; portandolo a immaginare che occuparsi di tali numerose e minute preoccupazioni sarebbe un problema per Dio: mentre, Egli è in grado di ordinare ogni cosa in cielo e in terra, come lo era inizialmente per creare l'universo.

E sicuramente avere una tale visione di lui, è un privilegio inestimabile; perché, se non si fa altro che per un Dio di infinita sapienza e bontà, non si può fare nulla che non emani nella sua gloria e nel bene del suo popolo. Chiunque, dunque, sia l'agente immediato, è nostra saggezza far risalire ogni cosa alla prima grande Causa di tutte; proprio come fece Giobbe, quando, sotto tutte le sue complicate afflizioni, disse: «Il Signore ha dato e il Signore ha tolto: benedetto sia il nome del Signore [Nota: Giobbe 1:21 .]»!]

Da questa verità dipende,

II.

La consolazione che ci viene fornita sotto di essa -

Questo si afferma, per così dire,

1. In risposta alle nostre paure:

[Quando le nostre prove sono pesanti e accumulate, siamo pronti a temere che siano inviate con rabbia e si riverseranno nella nostra distruzione . Ma Dio ci assicura che «non affligge volontariamente, né addolora i figli degli uomini» senza necessità. C'è, se così posso dire, un “bisogno” per loro [Nota: 1 Pietro 1:6 .

]; qualche male da correggere, o qualche bene da amministrare. I genitori terreni a volte sono guidati dal capriccio e "correggono i loro figli a loro piacimento: "ma Dio non lo fa mai se non " per il nostro profitto , affinché possiamo essere partecipi della sua santità [Nota: Ebrei 12:10 .]".

Quanto alle nostre prove che emergono nella nostra distruzione , l'esatto contrario è l'intento di Dio nell'inviarli: Egli li manda “per umiliarci, per metterci alla prova e per farci del bene alla nostra ultima fine [Nota: Deuteronomio 8:16 .] .” Voleva “cacciarci via per sempre”, avrebbe piuttosto dire: “Sono uniti agli idoli: lasciamoli soli [Nota: Osea 4:17 .

]”. Ma non è così che Dio si occupa del suo popolo. “Non rigetterà il suo popolo, perché gli è piaciuto farne suo popolo [Nota: 1 Samuele 12:22 .]”. “Egli esaminerà la loro trasgressione con la verga e la loro iniquità con le percosse: ma non toglierà loro del tutto la sua benignità, né lascerà che la sua fedeltà venga meno: perché una volta ha giurato, per la sua santità, che non lo farà menzogna a Davide”, il grande Capo e Rappresentante di tutto il suo popolo [Nota: Salmi 89:32 .]

2. Secondo le nostre speranze:

[Che cosa desidera l'anima afflitta se non questo, che "sebbene Dio causi dolore, tuttavia avrà compassione?" Questo è ciò che Dio fa in mezzo ai castighi stessi che infligge. «La sua anima fu addolorata per la miseria d'Israele», anche quando per le loro iniquità li aveva consegnati nelle mani dei loro nemici [Nota: Giudici 10:16 .

]. Né misurerà la sua compassione secondo i nostri meriti , ma “secondo la moltitudine delle sue proprie misericordie ”. Niente di meno, infatti, soddisferà l'anima afflitta: né, anzi, nulla di meno soddisferà il nostro Dio misericordioso, il quale «in tutte le nostre afflizioni è egli stesso afflitto; e che, nel suo amore e nella sua pietà, effettuerà la nostra completa redenzione [Nota: Isaia 63:9 .

]”. L'intera visione dei suoi rapporti con noi può essere visto nella sua condotta verso il suo popolo di un tempo: “Molte volte li ha liberati: ma con i loro consigli lo hanno provocato e sono stati umiliati per la loro iniquità. Tuttavia, quando udì il loro grido, guardò la loro afflizione: e ricordò per loro la sua alleanza, e si pentì secondo la moltitudine delle sue misericordie [Nota: Salmi 106:43 .

]”. “In un po' di collera, può nasconderci il volto per un momento; ma con eterna benevolenza avrà pietà di noi [Nota: Isaia 54:7 .].”]

Applicazione-

Cerchiamo di sforzarci,

1. Per avere solo visioni del carattere Divino—

[Non ci può essere conforto per l'anima mentre noi nuovi Dio come Giudice vendicativo. Finché desideriamo veramente il suo favore, siamo autorizzati a considerarlo un Padre amorevole, che cerca solo il benessere delle nostre anime. Se vediamo un contadino potare la vite, o un operaio cesellare la sua pietra, o un orafo mettere il suo oro nel fuoco, non siamo in grado di rendere conto del loro comportamento, anche se, agli occhi dei sensi, può sembrare severo : migliorare la vite, abbellire la pietra, purificare l'oro, far uscire dalla fornace un vaso destinato all'uso del Maestro, sono, a nostro avviso, un'ampia rivendicazione dell'apparente severità.

Concepiamo dunque Dio come saggio, buono, misericordioso e personalmente interessato al nostro benessere; e allora non mormoremo mai a nessuna delle sue dispensazioni; ma dirà, nelle prove più dolorose: «È il Signore; lascia che faccia ciò che gli sembra buono.”]

2. Per apportare un adeguato miglioramento delle dispense afflittive:

[Ogni "verga ha una voce, che dobbiamo udire, così come anche Colui che l'ha costituita [Nota: Michea 6:9 .]". Vorremmo solo ascoltare attentamente Dio che ci parla nella stagione notturna dell'afflizione [Nota: Salmi 16:7 .], in verità, dovremmo imparare molte lezioni inestimabili.

Spesso acquisiamo una conoscenza di Dio più giusta, completa e accattivante in un'ora di avversità, di quella che avevamo acquisito in precedenza in interi anni di prosperità [Nota: Giobbe 36:8 .]. Quelli che sono avvezzi a guardare bei dipinti, sanno che c'è un punto di vista, in cui se siamo posti, vedremo ogni figura, per così dire, fuori della tela.

Ora, a volte Dio si compiace di chiamarci a questo punto, affinché possiamo avere una visione più ricca del suo carattere divino. L'ascesa al luogo può essere difficile e accompagnata da dolore; ma le visioni successive ripagheranno abbondantemente tutto il nostro lavoro. Cerchiamo allora soprattutto di migliorare nella nostra conoscenza di Dio e nell'ammirazione delle sue adorabili perfezioni. E se c'è in noi qualche male, che Dio ha scoperto ai nostri occhi, mettiamolo da parte, anche se ci è caro come occhio destro, o apparentemente necessario a noi come mano destra.

Se le nostre afflizioni non fanno altro che “ci danno i pacifici frutti della giustizia, non avremo mai motivo di lamentarci, per quanto possiamo essere stati esercitati da esse [Nota: Ebrei 12:11 .]”. Lasciamo solo che “purghino via le nostre scorie e il nostro stagno [Nota: Isaia 1:25 .

]”, e benediremo Dio per la fornace mediante la quale è stato operato questo benedetto cambiamento. “Le prove che hanno prodotto una così grande benedizione usciranno in lode, onore e gloria, all'apparizione di Gesù Cristo [Nota: 1 Pietro 1:6 .]”, e attraverso le innumerevoli età dell'eternità [Nota : Apocalisse 7:13 .]