Lamentazioni 3:54-57

DISCORSO: 1095
L'EFFICACIA DELLA PREGHIERA

Lamentazioni 3:54 . Le acque scorrevano sopra la mia testa; poi ho detto, sono tagliato fuori. Ho invocato il tuo nome, o Signore, dal basso sotterraneo. Hai udito la mia voce: non nascondere l'orecchio al mio respiro, al mio grido. Ti sei avvicinato nel giorno in cui ti ho invocato: hai detto: Non temere .

IL Profeta Geremia non era inferiore a nessuno in un compassionevole riguardo per il suo paese, di cui deplorava amaramente le calamità: eppure nessuno fu trattato più dannosamente di lui. Potrebbe ben dire di se stesso: “Io sono l'uomo che ha visto afflizione per la verga della sua ira [Nota: ver. 1.]”. Del suo dolore, a causa delle sofferenze del suo paese, e dei tristi ritorni che gli hanno fatto i suoi nemici, parla nel contesto precedente, e in termini particolarmente teneri e patetici: “Il mio occhio scorre giù con fiumi d'acqua, perché distruzione della figlia del mio popolo.

Il mio occhio gocciola e non cessa, senza alcuna interruzione, finché il Signore non guardi dal cielo. Il mio occhio affliggeva il mio cuore, a causa di tutte le figlie della mia città. [Eppure] i miei nemici mi hanno inseguito ferocemente, come un uccello, senza motivo. Hanno tagliato la mia vita nella prigione e hanno lanciato una pietra su di me». Il funzionamento della sua mente, in questa situazione afflitta, lo delinea nelle parole del nostro testo: da cui possiamo notare,

I. A quale stato possono essere ridotti i servitori più favoriti di Dio:

[Geremia, per la sua fedeltà nel dichiarare i propositi di Dio riguardo a quel popolo ribelle, fu gettato in una prigione, dove sprofondò nella palude e fu lasciato morire [Nota: Geremia 38:4 .]. E in questa situazione disperò del tutto la vita e disse: "Sono tagliato fuori", "Sono tagliato fuori dalla terra dei vivi!" Per quanto angosciante fosse questa situazione, ci si può ancora aspettare che sarà sopportata dai fedeli ministri di Dio in ogni epoca.

Pietro, ai suoi tempi, fu caricato di catene in una prigione interna, senza la minima speranza di sopravvivere il giorno fissato per la sua esecuzione [Nota: Atti degli Apostoli 12:6 .]. Anche Paolo e Sila, con la schiena lacerata dai flagelli, e i piedi ben saldi nei ceppi, «avevano in se stessi la sentenza di morte», e non aspettavano altro che una morte rapida e crudele [Nota: Atti degli Apostoli 16:23 .

]. E anche noi siamo avvertiti dal nostro benedetto Signore, che dobbiamo essere pronti a dare la nostra vita per lui; e che a nessun'altra condizione possiamo sperare in una favorevole accoglienza con lui nell'ultimo giorno.

Ma ci sono altri guai ancora più afflitti di questi, a cui ogni figlio di Dio è esposto, e sotto i quali può essere portato nel profondo dello sconforto. Vi sono periodi di tentazione e di abbandono spirituale, in cui l'anima è portata a dire, con Heman: «La mia anima è piena di affanni; la mia vita si avvicina alla tomba. Mi hai deposto nella fossa più bassa, nelle tenebre, negli abissi .

La tua ira è dura su di me; mi hai afflitto con tutte le tue onde . Signore, perché scacci dalla mia anima? perché mi nascondi il tuo volto? Sono afflitto e pronto a morire. Mentre soffro i tuoi terrori, sono distratto. La tua feroce ira mi sovrasta; i tuoi terrori mi hanno stroncato [Nota: Salmi 88:3 ; Salmi 88:6 ; Salmi 88:14 .

]” Ecco un uomo di consumata pietà, eppure così privo di consolazione e quasi di speranza. E tali visite afflitte sono vissute da molti al giorno d'oggi. Quando gli spiriti sono stati spezzati da una lunga serie di disgrazie, e la malattia del corpo ha indebolito ulteriormente la mente, non è raro che Satana attacchi ferocemente l'anima e, con i suoi dardi infuocati, le infligga una ferita mortale, tale da farla disperare anche della vita.

Il Salvatore stesso, nel più profondo dell'abbandono, gridò: “Mio Dio, mio ​​Dio! perché mi hai abbandonato?" Non c'è quindi da meravigliarsi se anche i suoi seguaci sono chiamati ad assaggiare quella coppa che ha bevuto fino alla feccia.]

Nell'esperienza del Profeta, tuttavia, vediamo,

II.

Quale rimedio è loro aperto?

[“Ho invocato il tuo nome, o Signore, dal basso sotterraneo: non nascondere il tuo orecchio al mio respiro e al mio grido”. L'afflizione non lo scacciò da Dio, ma a lui: e sebbene le sue travolgenti calamità lo squalificassero per quel tipo di discorso ordinato che, in un periodo di serena riflessione, avrebbe potuto presentare al trono della grazia, tuttavia, con sospiri e grida, ha fatto conoscere i suoi desideri al Signore, che comprende il linguaggio del cuore, anche se non espresso in termini chiari e appropriati dalle labbra.

Allo stesso effetto David dice: “Ho aperto la bocca e ansimato; poiché desideravo ardentemente i tuoi comandamenti [Nota: Salmi 119:131 .]:” da cui capisco che il suo desiderio di adempiere i comandi di Dio era troppo grande per essere espresso; tanto che non fu costretto ad esprimerlo che da profondi sospiri e ardenti aspirazioni. Così fu con il profeta in questo tempo, quando guardava al suo Dio con umili respiri e con ferventi grida.

Come Giona in fondo al mare, gridò: «Sono scacciato dalla tua vista; eppure guarderò ancora verso il tuo santo tempio [Nota: Giovanni 2:4 .]”.

Ora, questo è il nostro rimedio appropriato in ogni stagione: «Invocami nel tempo dell'avversità, dice il Signore; e io ti ascolterò; e tu mi glorificherai». Né dobbiamo scoraggiarci perché non siamo in grado di comporre le nostre menti in modo tale da riversare i nostri cuori in petizioni fluenti e connesse. Grida improvvise si adattano perfettamente a occasioni di grande difficoltà. Nostro benedetto Signore stesso, quando in agonia nel giardino del Getsemani, gridò tre volte al suo Padre celeste, ripetendo le stesse parole [Nota: Matteo 26:44 .

]. Non è la fluidità delle nostre espressioni che Dio guarda, ma la sincerità del nostro cuore: e, per la maggior parte, quando «il suo Spirito benedetto intercede in noi» con forza più che ordinaria, non è per un linguaggio diversificato e retorico , ma “da gemiti che non possono essere pronunciati [Nota: Romani 8:26 .].

Qualunque sia dunque il nostro problema, e per quanto disperata sia la nostra condizione, “dediamoci alla preghiera [Nota: Salmi 109:4 .];” e non dubito che Dio, che “ascolta i corvi”, “udrà la voce del nostro pianto [Nota: Salmi 6:8 .

]” e “soddisfa il desiderio del nostro cuore [Nota: Salmi 145:19 .]”. Se lo facciamo ma "guardate a lui, saremo illuminati [Nota: Salmi 34:5 .]."]

La risposta che ha ricevuto ci porterà a contemplare,

III.

L'efficacia di quel rimedio, quando applicato...

[Nel suo sconforto, il profeta aveva detto: “Ti sei coperto di una nuvola, affinché la nostra preghiera non passasse [Nota: ver. 44.]”. Ma trovò con sua gioia che nulla poteva intercettare né la sua comunione con Dio, né le sue comunicazioni da parte di Dio: perché «Dio si avvicinò a lui e disse: Non temere». Che meravigliosa condiscendenza c'era qui! Mentre l'uomo lo trattava come “l'offesa e il rifiuto del popolo [Nota: ver.

45.]”, Dio lo guardò con tutta la tenerezza di un Padre e gli ordinò di non temere nulla che l'uomo potesse fare contro di lui. E Dio sarà meno clemente con noi , nelle nostre estremità? No: “ascolterà sicuramente il grido dei poveri indigenti, e non disprezzerà la loro preghiera [Nota: Salmi 102:17 .]”. Ascolta l'esperienza di Davide, e in lui anche del Messia: “Salvami, o Dio! poiché le acque sono entrate nella mia anima.

Affongo in una palude profonda , dove non c'è sosta: sono venuto in acque profonde, dove le piene mi traboccano. Sono stanco del mio pianto: la mia gola è secca: la mia vigilia viene meno mentre aspetto il mio Dio. Liberami dalla melma e non farmi affondare: lasciami liberare da coloro che mi odiano e dalle acque profonde. Non mi trabocchi l'acqua, né mi inghiotti l'abisso; e la fossa non chiuda la sua bocca su di me.

Sono povero e addolorato: fa' che la tua salvezza, o Dio, mi abbia innalzato in alto». Avendo così implorato Dio e ottenuto una risposta di pace, aggiunge, per incoraggiare tutti i futuri supplicanti: «Gli umili lo vedranno e si rallegreranno; e vivrà il tuo cuore che cerca Dio: poiché il Signore ascolta il povero e non disprezza i suoi prigionieri [Nota: Salmi 69:1 ; Salmi 69:14 ; Salmi 69:29 ; Salmi 69:32 .

]”. “Ascoltate questo”, dunque, voi tutti che, da qualunque circostanza, siete condotti in acque profonde! “Invoca il Signore dal profondo [Nota: Salmi 130:1 .];” e presto egli potrà adottare i grati ricordi di Davide, e dire: «I dolori della morte mi hanno circondato, e le inondazioni di uomini empi mi hanno spaventato.

I dolori dell'inferno mi circondavano; le insidie ​​della morte me l'hanno impedito. Nella mia angoscia invocai il Signore e gridai al mio Dio: egli udì la mia voce dal suo tempio e il mio grido giunse davanti a lui, fin nei suoi orecchi».

Ma permettetemi di richiamare in modo più particolare la vostra attenzione sulla voce consolatoria di Dio nel mio testo: “Non temere”. Se tu fossi veramente nelle mani dei tuoi nemici, potresti benissimo temere: ma loro , come te, sono nelle mani di Dio, che può «far sì che anche l'ira dell'uomo lo lodi». Ecco “un'arma formata contro di te” e “un perditore” pronto a maneggiarla per la tua distruzione: ma non possono fare nulla senza Dio; poiché lo stesso fabbro che ha formato l'arma e il distruttore che minaccia la tua distruzione sono opera delle sue mani e devono a lui tutta l'abilità e la potenza di cui sono posseduti.

Che cosa possono dunque fare contro di Lui? o contro coloro che sono sotto la sua protezione [Nota: Isaia 54:15 .]? Sappi che a ogni anima che confida in lui è rivolta questa parola; “Non temere; poiché io sono con te: non ti sgomentare; poiché io sono il tuo Dio: io ti rafforzerò; sì, ti aiuterò; sì, ti sosterrò con la destra della mia giustizia”.]