Luca 10:20

DISCORSO: 1513
L'ISCRIZIONE DEI NOSTRI NOMI IN CIELO, UNA TERRA DI GIOIA

Luca 10:20 . Nonostante, in questo non rallegrarti, che gli spiriti sono soggetti a te; ma piuttosto gioite perché i vostri nomi sono scritti nei cieli .

C'è una santa gelosia che ben diviene i ministri di Dio: perché le persone sono sempre pronte a vantarsi di ogni distinzione che Dio può conferire loro, e a riposare nelle conquiste che hanno raggiunto, invece di considerarle solo come un mezzo per un ulteriore bene. Sembrerebbe che i settanta Discepoli, che erano stati mandati a predicare il Vangelo del regno, furono sorpresi quando scoprirono che demoni e spiriti immondi erano loro soggetti: e al loro ritorno dal loro divin Maestro, non poterono fare a meno di esprimere l'alta gratificazione che questo potere aveva offerto loro.

Se le loro menti fossero state più opportunamente colpite, si sarebbero rallegrate piuttosto nella prospettiva che quella circostanza offriva loro degli ultimi trionfi del loro Signore. Gesù dunque, in maniera gentile e tenera, corresse i loro punti di vista, e indicò loro un motivo più giusto di autocelebrazione: assicurando loro nel frattempo che i loro poteri sarebbero stati ancora più ampliati e la loro vittoria su Satana fosse più completare.

La cautela data loro è applicabile ai cristiani di ogni tempo: le loro comodità e successi sono senza dubbio un vero e proprio oggetto di gioia e gratitudine; ma è solo il successo finale che può renderli completamente felici; e l'unica gioia solida è quella che nasce da un'aspettativa ben fondata di felicità oltre la tomba.
A conferma di questa verità, osserveremo,

I. Che l'iscrizione dei nostri nomi in cielo è un fatto che si può conoscere —

I nomi di tutto il popolo di Dio sono, per così dire, scritti nel suo
libro: [I nomi di tutte le tribù d'Israele furono registrati in un libro. Di quel libro parlò Mosè, quando desiderava che Dio lo cancellasse piuttosto che non perdonare il suo popolo offensivo [Nota: Esodo 32:32 .]. E finché gli stati ebraici continuarono, un libro del genere fu accuratamente conservato [Nota: Isaia 4:3 .

]. Tale registro è rappresentato da Dio stesso come formato da tutto il suo popolo eletto. Il suo libro è chiamato "il libro della vita, dell'Agnello immolato dalla fondazione del mondo [Nota: Apocalisse 13:8 .]". Questo libro, così come i libri della memoria di Dio, in cui sono state registrate le azioni degli uomini, sarà portato alla luce all'ultimo giorno [Nota: Apocalisse 20:12 .

]; e coloro che vi erano scritti saranno esaltati a gloria [Nota: Apocalisse 21:27 .], mentre “coloro che non vi erano scritti saranno gettati nello stagno di fuoco, che è la seconda morte [Nota: Apocalisse 20:15 .].”]

La nostra iscrizione a quel libro è un fatto che si può conoscere—
[St. Paolo lo sapeva rispettando molti, uomini e donne, che si erano uniti a lui nel tentativo di far avanzare il regno di Cristo [Nota: Filippesi 4:3 .]. E lo stesso può essere conosciuto anche da coloro che vi sono iscritti. Non possiamo davvero salire in cielo per esaminare quel sacro racconto; né possiamo averlo portato a noi sulla terra: ma possiamo sicuramente conoscerne il contenuto per quanto ci riguarda.

Ci sono due modi in cui questo può essere fatto; primo, per la testimonianza dello Spirito; e poi, dall'evidenza delle nostre vite. Rispettando la testimonianza dello Spirito, non diciamo che lo Spirito porterà alcuna testimonianza diretta alle nostre anime, indipendentemente da qualsiasi cosa abbia operato in noi; (penso che questo sia un errore molto pericoloso;) ma risplenderà sul suo stesso lavoro e ce lo farà vedere.

Quando saremo rigenerati , Egli, come «Spirito di adozione, ci farà piangere, Abbà, Padre;» e “testimoniremo con il nostro spirito che siamo figli di Dio, ed eredi del suo regno eterno [Nota: Romani 8:15 .]”. Quando saremo rigenerati , dico, lo farà, ma non prima; poiché non ha mai fatto, né può, attestare una falsità, cosa che farebbe se dovesse testimoniare a un uomo non rigenerato di essere un figlio di Dio.

Anche l'evidenza della nostra vita ci consentirà di accertare questo fatto. Ci sono alcune “cose che accompagnano infallibilmente la salvezza [Nota: Ebrei 6:9 .]”, e che quindi ci autorizzano a dedurre che siamo nel numero degli eletti di Dio [Nota: 1 Tessalonicesi 1:3 .

], e di assicurarci un'accettazione definitiva ed eterna con lui [Nota: 1 Giovanni 3:14 ; 1 Giovanni 3:18 .]. Il primo è il più delizioso per i nostri sentimenti; quest'ultimo è il più convincente al nostro giudizio: ma da qualunque fonte traiamo le nostre conclusioni, se solo le nostre premesse sono giuste, le nostre conclusioni sono infallibili.

Perciò san Paolo era così assicurato della felicità nel mondo eterno [Nota: 2 Corinzi 5:1 ; 2 Timoteo 4:8 .]; e quindi ogni credente è autorizzato ad adottare le parole dell'antica Chiesa: "Il mio diletto è mio e io sono suo".]

Avendo mostrato che si può conoscere il fatto della nostra arruolamento in cielo, osserviamo,

II.

Che una volta conosciuto, è un motivo di gioia più eccelsa -

L'espulsione dei diavoli dai corpi degli uomini era un giusto motivo di gioia —
[Era una prova della presenza di Dio con i Discepoli; (poiché chi se non Dio potrebbe scacciarli?) fu anche una forte conferma della loro parola; (non si poteva dare più forte:) era, inoltre, una benedizione indicibile per coloro che furono così liberati dal potere di Satana; (e chi non deve rallegrarsi della comunicazione di un così grande bene?) soprattutto, era pegno di maggiori vittorie su Satana, e la totale distruzione del suo regno.

La proibizione di Nostro Signore, quindi, non va intesa come assoluta, ma solo come comparativa; come quando ordinò ai suoi seguaci “di non lavorare per la carne che perisce, ma per quella che dura per la vita eterna”.]
Ma la conoscenza del nostro interesse per il favore divino è incomparabilmente un motivo di gioia più grande —
[Infatti nulla può per un momento da mettere in concorrenza con questo: questo è infinitamente al di là di ogni altro terreno di gioia.

È il più sublime . Qual è il possesso di troni e regni in confronto a questo? Tutte le cose terrene sono più leggere della stessa vanità quando vengono soppesate contro le glorie del mondo celeste [Nota: Vedi la descrizione dello stato del cristiano, Ebrei 12:22 .].

È il più puro . Ogni gioia terrena tende a corrompere la mente; per riempirci di orgoglio; favorire ogni disposizione malvagia; per inchiodarci al mondo; e per ritardare il nostro progresso verso il regno dei cieli. Ma chi è mai stato corrotto dall'idea del suo interesse per il Salvatore? Non ci chiediamo: quando un uomo corrotto ha finto di interessarsi a Cristo, o si è vantato di essere uno degli eletti di Dio? per questo, ahimè! si può trovare in ogni luogo e in ogni epoca; ma ci chiediamo con sicurezza: chi ha mai corrotto la conoscenza del suo interesse per Cristo in qualche modo? Le persone ignoranti immaginano che la visione della nostra elezione di Dio ci gonfi di orgoglio; o renderci indifferenti al raggiungimento della santità: ma ogni figlio di Dio è tanto più umiliato dalla convinzione che Dio è pacificato verso di lui [Nota:Ezechiele 16:63 .

], ed è tanto più determinato a compiere tutta la volontà di Dio. Di questo ci è assicurato l'autorità di un Apostolo ispirato, sulla cui testimonianza possiamo fare affidamento con la massima fiducia [Nota: 1 Giovanni 3:3 .]—

È il più sostanzioso . Qualunque altra fonte di gioia possiamo avere, tutte potrebbero fallire e deluderci. Chiedere a coloro che hanno raggiunto gli obiettivi principali del loro desiderio, se hanno trovato in essi tutta la soddisfazione che un tempo si aspettavano? e tutti saranno costretti a riconoscere che la vanità e la vessazione dello spirito è la somma di tutto il bene creato. In poco tempo i nostri più dolci godimenti si stancano e cessano di darci qualsiasi gratificazione materiale: in una stagione di profonda afflizione perdono ogni loro potere e non di rado si trasformano in fonti del più grande dolore.

Ma chi ha mai mancato di confortare l'amore perdonatore di Cristo? Chi mai ha cessato di trarne consolazione sotto le più pesanti afflizioni? Chi l'ha mai trovata una fonte o un'occasione di dolore per la sua anima, se non che si addolorava perché non la stimava più e la migliorava meglio? Altre gioie inaspriscono il pensiero della morte e svaniscono nel momento in cui l'anima si allontana dal corpo: ma la conoscenza della nostra accoglienza con Dio rende delizioso il pensiero della morte; e la gioia che ne deriva si perfeziona nell'istante stesso della nostra partenza da qui. Da ultimo,

È quello, senza il quale nessun altro motivo di gioia può esistere . Supponiamo che tu possieda salute, ricchezze, saggezza e onore e ogni gratificazione che il tuo cuore può desiderare, e che anche nel grado più alto che può essere goduto; cos'è tutto, mentre non hai prospettive oltre la tomba? Se tu fossi sensibile al tuo stato, saresti come una persona seduta a un banchetto, con una spada sospesa sul capo per un solo capello; non conosceresti un attimo di pace.

Chi invidierebbe un uomo che dopo poche ore sarebbe stato bruciato vivo? Qualunque cosa possedesse, sarebbe considerata da tutti come un oggetto pietoso: e tale è quell'uomo che, dopo pochi giorni ancora, deve essere gettato nello stagno di fuoco e zolfo: qualunque ricchezza o onore possa aver ottenuto, è una creatura miserabile, e se fosse affatto sensibile al suo stato, scambierebbe volentieri condizioni con il santo più meschino e afflitto della terra.

Che paragone avranno dunque le gioie terrene con questo? Anche quello di scacciare i demoni, e di trovarli sottomessi al proprio potere, non sarebbe nulla, quando si pensa che la persona tanto onorata possa presto essere scacciata lui stesso, e invitata a «partire, maledetto nel fuoco eterno [Nota: Matteo 7:22 .].”]

Impara allora,
1.

Per cercare questa grande benedizione sopra ogni cosa—

[Alcuni potrebbero essere pronti a dire: 'Se Dio non ha, per sua grazia sovrana, iscritto il mio nome nel suo libro da tutta l'eternità, come potrò farlo adesso?' A questo rispondo: I segreti decreti di Dio non sono motivo di azione per te: devi agire proprio come se tutto dipendesse dal tuo stesso sforzo personale: anzi, Dio ti incoraggia così ad agire, con la certezza che dovrai non sforzarti invano.

Andate dal Signore Gesù Cristo e gettatevi ai piedi della sua croce, e poi vedete se sarà vano. Ha detto che "Chiunque viene a lui, non scaccerà in alcun modo"; e puoi stare certo che quella promessa ti sarà adempiuta. Per quanto tu sia stato lontano da Dio, sarai «accostato a lui dal sangue della croce»; e «da straniero e straniero diventerete concittadini dei santi e della casa di Dio [Nota: questa è l'idea suggerita nel testo.

L'iscrizione dei nominativi ha rispetto per i cittadini, i cui diritti sono così accertati e assicurati.]”. Questa benedizione è vostro dovere cercare nel modo stabilito da Dio; e se è, come abbiamo mostrato, incomparabilmente il più grande che un essere umano possa possedere, cercalo con una serietà proporzionata al suo valore — — —]

2. Mai stancarsi nel perseguirlo -

[Molte persone amano lasciarsi perplessi con le dottrine più profonde della religione, mentre dovrebbero piuttosto edificarsi con quelle che sono più semplici. Alcuni sosterranno che se Dio ha scritto i nostri nomi nel suo libro, non li cancellerà mai più, perché "i suoi doni e la sua chiamata sono senza pentimento". Ma se è vero che «Dio farà la sua opera» e «perfezionirà ciò che ci riguarda», è altrettanto vero che «se ci ritiriamo, torniamo alla perdizione, e l'anima di Dio non avrà piacere in noi [Nota: Ebrei 10:38 .

]”. Dei suoi fedeli ha detto che “non cancellerà i loro nomi dal libro della vita [Nota: Apocalisse 3:5 .]:” ma usa un linguaggio direttamente opposto in riferimento agli empi e a coloro che rifiutano dalle sue vie [Nota: Esodo 32:33 .

Salmi 69:28 ; Geremia 17:13 .]. È «a coloro che, mediante la pazienza e la perseveranza nel bene, cercano gloria, onore e immortalità, che Dio darà la vita eterna [Nota: Romani 2:6 .

]”. Nessuna difficoltà quindi ti scoraggi; ma «spingiti avanti per il premio della tua alta vocazione:» e aspetta con certezza che, come già «la tua testimonianza è nei cieli, e la tua testimonianza è in alto [Nota: Giobbe 16:19 .]», così i tuoi nomi indegni saranno a tempo debito sarai riconosciuto dal tuo Signore e Salvatore, e tu "erediterai il regno preparato per te fin dalla fondazione del mondo".