Luca 10:23-24

DISCORSO: 1515
LE BENEDIZIONI DI UN VANGELO PREDICATO

Luca 10:23 . E lo rivolse ai suoi discepoli, e disse in privato: Beati gli occhi che vedono le cose che vedete: poiché io vi dico che molti profeti e re hanno desiderato vedere quelle cose che voi vedete, e non le hanno viste; e udire quelle cose che udite e non le avete udite .

Di tutte le cose relative al mondo che ci circonda, la più deliziosa è il progresso del Vangelo, e il conseguente accrescimento dell'impero del Redentore. Questo avvenimento aveva avuto inizio per il servizio dei settanta discepoli, che il Signore aveva mandato come suoi messaggeri in tutto il paese di Giuda: e aveva riempito di gioia lo stesso nostro benedetto Salvatore, in mezzo a tutti i dolori di cui era quotidianamente assalito [Non mai.

17, 21.]. Con i suoi discepoli più immediati si congratulava particolarmente per l'intuizione che avevano nei misteri della sua religione; in questo rispetto erano favoriti ben al di là di tutti i servi di Dio che li avevano preceduti, non tranne il più illustre dei loro re, o il più illuminato dei loro profeti [Nota: L'Exordium potrebbe essere variato per adattarsi a qualsiasi occasione particolare. Supponiamo che fosse oggetto di un sermone di ordinazione o di visita, o in occasione di una Bibbia o di una Società missionaria, si potrebbe notare la nomina di Cristo dei Settanta.

Se fosse il 5 novembre, si potrebbe affermare che, tra le principali benedizioni per le quali siamo stati poi chiamati a ringraziare Dio, c'era la conservazione della Religione Protestante.]. Per imprimere questo ancora più profondamente nelle loro menti, "si voltò verso di loro in disparte e sussurrò in privato , per così dire, nelle loro orecchie".

A te, pubblicamente, farò le stesse congratulazioni, mentre ti porgo le benedizioni di un Vangelo predicato,

I. Come hanno goduto gli immediati Discepoli di nostro Signore:

I patriarchi ei profeti erano altamente privilegiati nella luce di cui godevano...
[Furono istruiti nella conoscenza dell'unico vero Dio, di cui tutto il resto del mondo ignorava. Avevano anche una visione di tutte le sue gloriose perfezioni, di cui i filosofi più saggi non potevano farsi un'idea giusta. Sapevano, inoltre, in che modo un peccatore avrebbe potuto trovare accoglienza presso Dio; mentre tutto il resto dell'umanità era lasciato in una terribile suspense riguardo al loro stato futuro; non sapendo, certamente, se dovrebbero vivere in un altro mondo, o se, se lo hanno fatto, dovrebbero partecipare a un'esistenza felice o miserabile.

Di Abramo si dice che «gli fu annunziato il Vangelo in quella benedetta promessa che in lui e nella sua discendenza sarebbero state benedette tutte le nazioni della terra». “Desiderava molto vedere il giorno di Cristo; e lo vide, e ne fu contento». I profeti successivi lo discernerono ancora più chiaramente; poiché, con progressiva accuratezza e minuzia, si ispiravano a descrivere la sua persona, il suo lavoro e gli uffici; però, ahimè! non comprendevano le proprie predizioni, mentre dichiaravano «le sofferenze di Cristo e la gloria che ne sarebbe seguita.

Eppure, rispetto a tutto il resto del mondo, erano a Gosen, mentre tutti gli altri erano circondati da “un'oscurità che poteva essere percepita”.]
Ma i Discepoli erano molto più favoriti di loro...
[Potevano vedere il Figlio di Dio stesso; e ciò , non oscuramente, in tipi e profezie, ma chiaramente e faccia a faccia. Ebbero il privilegio di vedere tutte le sue opere potenti; e ascoltare di giorno in giorno i discorsi istruttivi di Colui che «parlò come mai l'uomo parlò.

«Hanno goduto dell'ulteriore privilegio di farsi spiegare in privato i suoi discorsi pubblici; e di essere insegnato, con un'interpretazione più piena ed esplicita, ciò che ad altri era stato comunicato solo in parabole. Allo stesso tempo, ebbero la peculiare felicità di vedere una perfetta esibizione di tutta la volontà di Dio nella vita e nella conversazione del loro Signore; e che , non in circostanze che erano loro inapplicabili, ma in circostanze in cui loro stessi si sarebbero presto trasferiti.

Ora, confronta i loro vantaggi con quelli di cui godevano i patriarchi o i profeti dei tempi passati, e si deve riconoscere che hanno goduto di privilegi che re e profeti potrebbero benissimo desiderare, e che, in effetti, avevano desiderato, ma invano. ]

Ma le congratulazioni si troveranno ancor più dovute a noi, se consideriamo il Vangelo,

II.

Come godevamo noi stessi in questo giorno—

Per quanto grandi fossero i vantaggi di coloro che servivano a nostro Signore, non erano privi di una notevole lega...
[La stessa apparizione di nostro Signore tra loro era tale da porre un ostacolo sulla via dei suoi immediati servitori. Come potevano concepirlo come il Salvatore del mondo, che vedevano esposto alla fame e alla sete, e privo di «un luogo dove posare il capo?». Oppure, se dai suoi miracoli nutrivano una speranza, che cosa dovevano pensare quando lo videro preso, condannato, crocifisso, sepolto? Sebbene la menzogna avesse spesso detto loro che doveva essere messo a morte ignominiosa, e che avrebbe versato il suo sangue come espiazione per il peccato, non potevano mai comprenderne il significato: anzi, non avrebbero sopportato il pensiero che fosse trattato così.

Erano, come tutto il resto della loro nazione, illusi dall'attesa di un Messia temporale, che li avrebbe liberati dal giogo romano; e anche dopo la sua risurrezione non poterono spogliarsi di questa erronea speranza. Nel giorno di Pentecoste, infatti, le loro opinioni furono rettificate in misura considerevole: ma nemmeno gli stessi Apostoli, per un lunghissimo periodo, poterono comprendere il disegno di Dio nel suo Vangelo di salvare il mondo dei Gentili, né la misura dell'incarico che essi stessi avevano ricevuto di «annunciare il Vangelo ad ogni creatura.

Quando Pietro fu spinto, da una serie di speciali visioni ed esplicite indicazioni, ad andare ad indicare a Cornelio la via della salvezza, tutto il collegio degli Apostoli lo chiamò a renderne conto, come se avesse trasgredito un comando positivo di Dio. E per molti, molti anni ha prevalso molto ampiamente attraverso la Chiesa un'opinione che la legge di Mosè fosse ancora obbligatoria per coloro che abbracciavano il Vangelo; tanto erano contrarie le loro opinioni su Cristo, come se avesse adempiuto la Legge; e così imperfetta la loro conoscenza della sua salvezza, da escludere ogni motivo di speranza, tranne quello che era fondato sul suo sacrificio espiatorio.]
Ma a noi è predicato il Vangelo sotto ogni vantaggio :

[Né il pregiudizio ebraico, né la filosofia gentile hanno più un punto di riferimento tra noi, per distrarre e oscurare le nostre opinioni; almeno, tali delusioni si trovano solo tra coloro che amano assecondarle e che desiderano una scusa per rifiutare il puro Vangelo. Vediamo l'intero piano di salvezza in un'unica visione, come concertato tra il Padre e il Figlio, come attuato dall'incarnazione e dalla morte del Signore Gesù, e come applicato alle anime degli uomini dallo Spirito Santo.

Vediamo tutti i tipi adempiuti in Cristo e tutte le profezie realizzate. Vediamo il modello perfetto consegnato a Mosè e possiamo confrontarlo con la struttura stessa che ora è completata. Vediamo la Persona di Cristo, come Dio e uomo; la sua opera , come obbedire alla Legge, e sopportarne le pene per noi; i suoi uffici di Re, Sacerdote e Profeta; e anche l'ufficio dello Spirito Santo, applicando a noi la salvezza che il Signore Gesù ha operato per noi.

Abbiamo l'ulteriore vantaggio di vedere adempiute molte profezie, nella distruzione dello stato e della politica ebraica; la dispersione di quella nazione sulla faccia del globo, mentre tuttavia continuano un popolo distinto in ogni luogo; e l'instaurazione del regno del Redentore in tutto il mondo dei Gentili. Dico dunque che le congratulazioni fatte ai Discepoli ci sono dovute in grado molto superiore; poiché, mentre siamo partecipi dei loro privilegi in tutto ciò che hanno visto e udito, siamo liberi da molti inconvenienti in cui hanno lavorato e godiamo di molti vantaggi che non avevano il privilegio di possedere.]

Ora lascia che raccomando questo argomento all'attenzione più particolare di coloro che, come i discepoli di nostro Signore, sono capaci di valutare il loro alto privilegio
: 1.

Che debito di gratitudine hai verso Dio Onnipotente, per le misericordie di cui godi!

[Potresti pensare, forse, che re e profeti siano oggetti degni di essere invidiati. Ma ti dichiaro che non i re, con tutta la loro grandezza, né i profeti, con tutta la loro ispirazione, sono benedetti al tuo confronto. Andrò anche oltre, e dirò che nemmeno gli assistenti immediati di nostro Signore devono essere paragonati a te, nel rispetto dei privilegi di cui gode. Una visione della salvezza del Vangelo, e della gloria di Dio in esso rivelata, è il più alto privilegio dell'uomo sulla terra, un privilegio di cui anche gli angeli in cielo bramano di godere.

Ahimè! quanto poco è apprezzato tra voi un Vangelo predicato come dovrebbe essere, e quanto la maggior parte di voi è inconsapevole delle distinte misericordie che possedete! Miei cari fratelli, imparate a valutare bene le vostre benedizioni; e sia il linguaggio quotidiano dei vostri cuori e delle vostre labbra: “grazie a Dio per il suo dono indicibile!”]

2. Che cura dovresti avere per migliorare queste misericordie!

[Non ti devi accontentare di ascoltare il Vangelo: no: devi abbracciarlo con tutto il cuore: dovrebbe essere la tua vita, la tua gioia, il tuo tutto. Considera solo quanto è glorioso in sé e quali benedizioni porta nell'anima: considera il perdono dei peccati innumerevoli, la mortificazione delle concupiscenze radicate, la pace che ti dà con il tuo Dio offeso e la stessa premura del cielo che si riversa nella tua anima: io dico, considera queste cose, e afferrale, e gloria in esse, e fa' che siano "tutta la tua salvezza e tutto il tuo desiderio".]

3. Quanto dovresti essere serio nel diffondere queste benedizioni nel mondo!

[Non è solo per voi stessi che siete così istruiti, ma per il mondo che vi circonda. E guarda quanti milioni di esseri umani ignorano quel Salvatore che tu adori e quella salvezza di cui godi! Gli infelici ebrei hanno ancora il velo sui loro cuori, che dovresti sforzarti di rimuovere; e i Gentili si inchinano ancora davanti a idoli insensati, che non potranno mai giovarli né liberarli.

Impegnatevi, dunque, sia per i Giudei che per i Gentili, per portarli alla conoscenza del Signore Gesù. Unitevi alle società costituite a tal fine: e nessuna meschina gelosia vi impedisca di collaborare con coloro che sono impegnati nella benedetta opera di diffondere le Scritture in tutto il mondo e di inviare missionari in ogni parte del globo. La sfera è abbastanza grande da occupare i massimi sforzi di tutti.

“Il campo è il mondo:” e quanti pochi sono gli operai a coltivare la terra! Lasciate che un senso di gratitudine a Dio vi stimoli a impartire agli altri le benedizioni che voi stessi avete ricevuto. “Gratuitamente hai ricevuto; e liberamente dovresti dare:” e sappi, per la tua comodità, che, invece di diminuire le tue stesse benedizioni impartendole ad altri, più abbondantemente le distribuirai, più abbondantemente affluiranno nelle tue anime.]