Luca 11:9-10

DISCORSO: 1521
L'IMPORTUNITÀ INCORAGGIATA

Luca 11:9 . Io ti dico: chiedi e ti sarà dato; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto. Perché chiunque chiede riceve; e chi cerca trova; ea colui che bussa sarà aperto [Nota: Questo fu scritto a grande distanza di tempo da quello che lo precede, e senza alcuna coscienza che il testo fosse stato trattato prima.

Il lettore scuserà una piccola ripetizione, per amore del diverso terreno occupato nei due Discorsi. Questo fu, infatti, predicato da Luca 11:5 . Ma il suo inserimento mostrerà ai giovani ministri quanto possano essere diversificati gli stessi soggetti; per illustrare quale, è un oggetto che l'Autore ha molto a cuore.].

La preghiera che il nostro benedetto Signore insegnò ai suoi discepoli, e che è contenuta nei versetti che precedono il mio testo, è adatta alla Chiesa di Dio in tutti i tempi: ed è circostanza molto incoraggiante, che, accostandosi al trono della grazia , siamo in grado di rivolgerci all'Altissimo con parole che Egli stesso ha dettato a nostro uso. Ma possono sorgere dubbi nella mente, se Dio ascolterà le preghiere di creature così indegne e peccaminose come noi: e, per rimuovere tali apprensioni, il nostro Signore misericordioso e misericordioso ci ha rivolto un appello rispettando la nostra disponibilità ad assistere tra loro, soprattutto in caso di emergenza, e quando sollecitati da ripetute applicazioni.

L'appello, come ha fatto lui, porta convinzione alla mente. Ma l'argomento in sé non deve essere spinto troppo oltre. Non possiamo, in ogni caso, dedurre da ciò che farebbe l'uomo, che Dio farà lo stesso: no, in verità; un tale modo di argomentare che porterebbe, e spesso porta effettivamente, agli errori più fatali. Farò quindi le dovute distinzioni su questo argomento; e mostra,

I. In quali casi questa argomentazione è valida:

Certamente è un argomento molto usato nelle Sacre Scritture —
[Il nostro benedetto Signore lo afferma chiaramente nelle parole che seguono il mio testo: “Se un figlio chiede pane a qualcuno di voi che è padre, gli darà una pietra? o se chiede un pesce, gli darà per pesce un serpente? o se chiede un uovo, gli offre uno scorpione? Se dunque voi, essendo malvagi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il vostro Padre celeste darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono [Nota: ver.

11–13.]?" Allo stesso modo parla nella parabola del giudice ingiusto: «Ascolta ciò che dice il giudice ingiusto. E non vendicherà Dio i suoi eletti, che gridano a lui giorno e notte, sebbene li sopporterà a lungo? Io vi dico che li vendicherà presto [Nota: Luca 18:2 .]”. Da questi e molti altri passaggi è chiaro che l'argomento, se usato correttamente , è pesante e conclusivo.]

Ma è un argomento molto abusato dagli uomini empi
: [Niente è più comune che gli uomini empi dichiarino ciò che farebbero loro stessi, e di qui traggano da ciò ciò che sono autorizzati a credere rispetto a Dio. E, in effetti, questa è la roccaforte dell'ateismo stesso: perché non c'è perfezione della Divinità che non sia praticamente negata proprio su questo terreno. Ascolta come Dio stesso rappresenta questa materia: perché colui che conosce il cuore, e sa interpretarne infallibilmente i più segreti moti, così dichiara, rispettando il mondo ateo ed empio: «Figlio dell'uomo, hai tu visto ciò che gli antichi della Casa d'Israele fare nel buio, ogni uomo nelle stanze delle sue immagini? Perché dicono: Il Signore non ci vede; il Signore ha abbandonato la terra [Nota: Ezechiele 8:12 ;Ezechiele 9:9 .

Vedi anche Salmi 10:11 e Giobbe 22:13 .]” Che cosa c'è qui, se non una chiara negazione sia dell'onnipresenza che dell'onniscienza di Dio? Anche la sua giustizia , e la sua verità , sono ugualmente messe in discussione da loro per gli stessi motivi.

San Paolo afferma così le obiezioni di un ebreo incredulo: «Ma se la nostra ingiustizia loda la giustizia di Dio», i. e . se la nostra empietà è il mezzo per manifestare l'efficacia e l'eccellenza del Vangelo, che diremo? Dio ( cioè non è Dio) è ingiusto, che si vendica? (Parlo da uomo.) Dio non voglia (risponde l'Apostolo): perché allora, come giudicherà Dio il mondo? Allora l'obiettore, sempre insistendo sulla sua argomentazione, aggiunge: «Poiché, se la verità di Dio ha abbondato di più per la mia menzogna a sua gloria ( i.

e . se Dio ha annullato i miei errori per l'illustrazione e la conferma della sua stessa verità), perché sono ancora giudicato peccatore?” cioè, se io sono il mezzo per onorarlo, intenzionalmente o meno, sarebbe molto ingiusto in Dio trattare con me come se lo disonorassi. A tutto ciò l'Apostolo risponde: ' Tanto vale che tu parli subito e dica: "Facciamo il male, perché venga il bene": e l'unica risposta che mi degnerò di dare a tutti questi empi obiettori è: " La loro dannazione è giusta [Nota: Romani 3:5 .

]”. Così, come la giustizia di Dio è incriminata in riferimento a ciò che ha minacciato; così è anche la sua verità, in riferimento all'esecuzione delle sue minacce: “Negli ultimi giorni verranno gli schernitori, che camminano secondo le proprie concupiscenze e dicono: Dov'è la promessa della sua venuta? poiché da quando i padri si addormentarono, tutto continua come era dal principio della creazione [Nota: 2 Pietro 3:4 ; 2 Pietro 3:9 .

];” interpretando così la tolleranza di Dio in una totale abbandono del suo proposito dichiarato. La sovranità di Dio è quella contro cui si pongono con peculiare veemenza. Che Dio eserciti misericordia secondo la sua volontà e il suo piacere sovrani, e non secondo alcun merito dell'uomo, è un'idea che non possono sopportare. Lo considerano come un mandato per gettare tutta la colpa della loro condanna su Dio stesso; e dirà con sicurezza: “Perché ancora trova da ridire? Perché chi ha resistito alla sua volontà?» Ma S.

La risposta di Paolo a tale obiezione deve mettere a tacere ogni essere umano: «No, ma, o uomo, chi sei tu che rispondi a Dio? La cosa formata dirà a colui che l'ha formata: Perché mi hai fatto così? Il vasaio non ha potere sull'argilla, della stessa massa di fare un vaso in onore, e un altro in disonore [Nota: Romani 9:18 .

]?" In una parola, il tutto che Dio ci ha rivelato riguardo alla nostra caduta in Adamo, alla nostra condanna per legge, alla nostra giustificazione per sola fede e all'eternità del castigo futuro assegnato a tutti coloro che non credono in Gesù Cristo; tutto questo, dico, non è meglio che “stoltezza” agli occhi degli uomini non convertiti [Nota: 1 Corinzi 1:23 .

]. E il motivo della loro stoltezza è che si tratta di un modo diverso di procedere da quello che essi stessi seguirebbero l'uno verso l'altro: poiché, come non punirebbero in eterno alcuna offesa loro commessa, così nemmeno Dio dovrebbe punire il peccato in questo modo; e, come ricompenserebbero gli uomini secondo i loro meriti, così deve fare Dio. In breve, pensano che “Dio sia tutto come loro stessi: ma Dio li rimprovererà e, con giusta severità, porrà loro davanti le cose che hanno fatto [Nota: Salmi 50:21 .]:” perché , per quanto giusto un confronto tra Dio e l'uomo possa essere per alcuni aspetti, per altri aspetti non può servire ad altro scopo che indurci negli errori più fatali.]

Permettetemi, quindi, di sottolineare distintamente quando, e in quali casi, questo argomento è valido -
[C'è un'ampia linea di distinzione da tracciare, e una linea tale che sarà sufficiente a preservarci da qualsiasi errore materiale sull'argomento. Quando il paragone si riferisce solo a ciò che è buono e grazioso , l'argomento fondato su di esso non solo è valido, ma può essere portato in una misura che sarebbe del tutto inammissibile su qualsiasi altro argomento sotto il cielo.

Ad esempio, possiamo non solo dire, se un genitore terreno sarà gentile con suo figlio, quanto più lo sarà il tuo Genitore celeste? Ma possiamo formulare l'argomento così: "Se un uomo mostrerà la più piccola gentilezza immaginabile al suo amato figlio, quanto più Dio eserciterà la più grande gentilezza possibile verso un estraneo, a condizione che lo straniero lo invochi con umiltà e fede?" Questa è, infatti, la stessa affermazione che lo stesso Signore dà nei versetti che seguono il mio testo: perché è degno di nota che, nell'ultima parte del confronto, lascia cadere la relazione di un bambino , e dice: " Quanto più il vostro Padre celeste darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono [Nota: una dichiarazione simile abbiamo nell'Epistola agli Ebrei (9:13, 14.

): “Se il sangue di tori ecc. farà la cosa più piccola, cioè purificherà il corpo da una semplice contaminazione cerimoniale, quanto più farà il sangue di Cristo, ecc. fare il più grande, cioè purificare l'anima da ogni sorta di contaminazione morale e santificarla interamente al Signore?”]?” Ma quando il paragone suppone o implica una pretesa su Dio , allora non è solo vano, ma estremamente empio: poiché l'uomo non ha alcuna pretesa su Dio.

Gli stessi diavoli hanno diritto su di lui quanto noi, a meno che non veniamo a lui nel nome di Cristo. Sui nostri simili abbiamo un diritto; ma su Dio non ne abbiamo: e se osiamo dire, non farei così o così verso un simile; perciò Dio non agirà così o così verso di me; lo riduciamo ad un livello con noi stessi; lo leghiamo con leggi alle quali non è soggetto; e gli prescriviamo regole che non seguirà mai.

Dei nostri doveri verso l'uomo possiamo formarci un giudizio: ma «non possiamo, mediante la ricerca, scoprire Dio [Nota: Giobbe 11:7 .];» che dimora nella luce alla quale nessun uomo può avvicinarsi; che nessuno ha visto o può vedere [Nota: 1 Timoteo 6:16 .

]:” e se tentiamo di parlare di lui, solo “oscuriamo il consiglio con parole prive di conoscenza [Nota: Giobbe 38:2 .].”]

Avendo mostrato in quali casi questa argomentazione è valida, procedo a segnare,

II.

La sua forza, come qui applicata—

Nostro benedetto Signore qui istituisce un confronto tra Dio e l'uomo, mosso dall'insistenza a esercitare la benevolenza verso un amico supplichevole. Ascoltare,

1. La sua dichiarazione—

[Chi di noi, se un amico venisse da lui, anche a mezzanotte, per fare del pane da mettere davanti a uno che era venuto inaspettatamente da molto lontano per prendere dimora con lui, rifiuterebbe la sua richiesta? Potremmo, probabilmente, esprimere dapprima riluttanza, a causa del disturbo che provocherebbe alla nostra famiglia; ma, su sua sollecitazione, dovremmo accontentarla: sebbene i sentimenti di amicizia non dovessero in primo luogo essere sufficienti a produrre un'acquiescenza nel suo desiderio, la sua importunità sarebbe sicuramente prevalsa.

Il parallelo tra Dio e noi è qui così evidente, che nostro Signore si astiene dal dirlo; perché ognuno naturalmente lo disegnerà per sé. Per esempio: un amico terreno agirà così? Che cosa allora non farà il nostro Amico celeste, il cui amore trascende così infinitamente tutto ciò che è mai esistito in un seno mortale? E un amico terreno farà questo con tale inconveniente a se stesso e alla famiglia; e la sua riluttanza sarà vinta a forza di importunità? Che cosa dunque non farà colui che, a qualunque ora gli si applichi, non può subire alcun inconveniente, e che si compiace delle importunità, come la migliore espressione possibile del nostro amore verso di lui? Qui l'argomento è chiaro e forte; e tali che devono portare convinzione ad ogni mente. Ascolta allora,]

2. La sua conclusione—

[Giustamente il nostro benedetto Signore ha trovato in questa affermazione un'esortazione per noi, ad essere urgenti nella supplica e fiduciosi nell'attesa . «Chiediamo» qualunque cosa richiedano le nostre necessità: «cerchiamo» anche noi, in ogni modo che possiamo escogitare: e, se il nostro celeste Amico appare disattento al nostro vestito, restiamo a «bussare» alla sua porta, finché è venuto in nostro aiuto. Non accettiamo alcun rifiuto. Della sua sufficienza non possiamo dubitare; né dovremmo mettere in discussione per un momento la sua disponibilità ad aiutarci.

I ritardi, invece di scoraggiarci, dovrebbero solo aumentare l'ardore del nostro vestito: perché, per riuscire, dobbiamo . Il nostro benedetto Signore ci dice: "Lo farai", "lo farai", "farai" successo. “Chiedete e avrete ; cercate e troverete ; bussate e vi sarà aperto». Prima di cedere a qualsiasi scoraggiamento riguardo all'emissione delle nostre suppliche, troviamo un esempio in cui si è mai saputo che tale importunità falliva.

Esaminiamo gli annali del mondo intero: e se, dall'inizio del mondo fino a quest'ora, non troviamo una sola eccezione, sì, e siamo assicurati da Colui che conosce ogni cosa, che nessuna eccezione è mai esistita; poi, come Giacobbe nel passato, ci avviciniamo, per così dire, al nostro amico celeste, e lottiamo con lui tutta la notte; e digli chiaramente che “non lo lasceremo andare finché non ci benedirà [Nota: Genesi 32:24 .

]”. Se agiamo così, possiamo dubitare dell'esistenza di un Dio, come dubitare dell'emissione delle nostre suppliche: «perché chiunque chiede, riceve; e chi cerca trova; e a chi bussa (per quanto indegno possa essere del favore chiesto), sarà aperto».

Ecco, dunque, la forza dell'argomento qui applicato; e sappi che dove la bontà e la grazia sono i punti di confronto tra Dio e l'uomo, l'argomento non può mai essere esposto in modo troppo forte, o l'inferenza può essere trattata in modo troppo sicuro.]

Applicazione-

Ci sono qui presenti che dubitano dell'efficacia della preghiera?
[Tale esisteva nei giorni antichi; anche uomini che dicevano: "Che profitto dovremmo avere, se lo preghiamo [Nota: Giobbe 21:15 .]?" Ma su quali basi si può porre una domanda del genere? Se è per un'idea che Dio è incapace di occuparsi delle preoccupazioni degli uomini, allora ascolta la sua indignata riprensione di questa presunzione atea: “Dicono che il Signore non vedrà, né il Dio di Giacobbe lo considererà.

Comprendi, o brutale tra il popolo; e voi stolti, quando sarete saggi? Chi pianta l'orecchio, non udrà? Colui che ha formato l'occhio, non vedrà? Chi castiga le genti, non corregge? Chi insegna all'uomo la conoscenza, non lo conoscerà? Il Signore conosce i pensieri dell'uomo, che sono vanità [Nota: Salmi 94:7 .];” sì, e li troverete anche vanità, fratelli miei, se persistete in presunzioni come queste.]

C'è qualcuno che pensa di poter essere salvato senza la preghiera?
[Stai certo che, per quanto Dio sia disposto a elargire le sue benedizioni, sarà ricercato prima di impartirle: poiché la condizione che ha imposto è questa; “ Chiedi ” e avrai. E se non obbedirete a ciò , sappiate che nulla vi attende se non «la distruzione dalla presenza del Signore e dalla gloria della sua potenza [Nota: 2 Tessalonicesi 1:9 .

]:” poiché ha dichiarato irreversibilmente che “i malvagi saranno trasformati nella Geenna e tutto il popolo che dimentica Dio [Nota: Salmi 9:17 .]”. Se dici: "Questo non avverrà" allora vi ricorderò quel terribile monito: « Dio non è un uomo , che dovrebbe mentire; né il figlio dell'uomo, perché si penta.

Ha detto, e non lo farà? ha parlato, e non lo renderà buono [Nota: Numeri 23:19 .]?” Le promesse di Dio, è vero, sono libere e piene: ma «sarà interrogato», con fervente preghiera, prima che vi conceda le benedizioni offerte [Nota: Ezechiele 36:37 .]

Infine, c'è qualcuno che è scoraggiato dall'idea che Dio non si accondiscenderà con loro?

[Anche persone di questa descrizione sono state trovate nei tempi antichi, che, di umore scoraggiato, si lamentavano: "Il Signore mi ha abbandonato e il mio Dio mi ha dimenticato". Ma qual è stata la risposta di Dio a loro? “Può una donna dimenticare il suo lattante, per non avere compassione del figlio del suo grembo? Sì, possono dimenticare: ma io non ti dimenticherò. Ecco, io ti ho scolpito sui palmi delle mie mani; le tue mura sono continuamente davanti a me [Nota: Isaia 49:14 .

]”. Ecco proprio l'argomento che viene sollecitato nel mio testo, e con tutta la forza che gli è stata data. Fa che ritorni a casa in tutti i vostri cuori, e fate che ognuno di voi “preghi, incessantemente [Nota: 1 Tessalonicesi 5:17 .]”, e senza dubbio [Nota: Giacomo 1:6 .]