Luca 12:32

DISCORSO: 1528
I PRIVILEGI DEL GREGGIO DI CRISTO

Luca 12:32 . Non temere, piccolo gregge; poiché è beneplacito del Padre vostro di darvi il regno .

Tra le tante facoltà che esaltano l'uomo al di sopra della creazione bruta, quella di saper guardare al futuro non è affatto da meno: ma mentre questo in molti casi lo eleva con speranza, in molti altri lo deprime con paura. Quindi è spesso pieno di ansia di assicurarsi il bene che spera e di scongiurare il male che teme. Rifiutare questa sollecitudine e insegnare agli uomini a vivere dipendenti da Dio, è lo scopo del discorso di nostro Signore davanti a noi.

E, nel testo, fortifica il suo peculiare popolo contro la paura e l'ansia, ricordando loro il distintivo favore di Dio nei loro confronti e il glorioso provvedimento che ha provveduto per loro. Per chiarire le sue parole mostreremo,

I. Ciò che il popolo del Signore deve temere:

Il popolo del Signore non è che «un piccolo gregge» —
[Essi una volta «si smarrirono come pecore smarrite:» ma sono stati ricondotti a casa da Cristo, il grande e buon pastore, e da lui sono stati uniti in un solo ovile. Sono tenuti, per così dire, chiusi e distinti dal mondo: «sentono la voce del loro pastore e lo seguono: egli «li conduce nei pascoli» che egli stesso ha loro provveduto: «amministra a tutte le loro necessità», « rafforzando i malati, guarendo i malati e fasciando gli afflitti [Nota: Ezechiele 34:16 .

]”. Porta gli agnelli in seno, e dolcemente conduce quelli che sono con i piccoli [Nota: Isaia 40:11 .]; e, per quanto possano nutrirsi in pascoli diversi, li considera tutti sotto la sua particolare cura.

Ma sono " un piccolo gregge". In ogni epoca e in ogni luogo il loro numero è stato esiguo: sono «i pochi che trovano la via stretta». Quando invero saranno tutti radunati nell'ultimo giorno, saranno per moltitudine più che le stelle del cielo o le sabbie sulla riva del mare [Nota: Apocalisse 7:9 .

]. Ma prima di quel periodo riceveranno un aumento sorprendente: tutta la terra sarà distesa con loro; e anche questo nelle generazioni successive per mille anni [Nota: Apocalisse 20:4 .]. Fino a quel giorno della potenza di Dio; saranno un piccolo gregge se paragonati ai greggi degli empi.

Attualmente sono solo “come le spigolature dell'olivo, due o tre sul ramo più alto [Nota: Isaia 17:6 .].”]

Per quanto deboli, hanno molto da temere
... [Non sono esenti dalle comuni calamità della vita. Per alcuni aspetti sono più esposti a loro rispetto ad altre persone. Hanno motivo di temere i desideri . Nel provvedere a se stessi, lavorano con molti svantaggi: non possono usare quei mezzi per acquisire ricchezza che la generalità del mondo impiega senza scrupoli: non possono dedicare tutto il loro tempo e tutta la loro attenzione agli impegni secolari: non osano trascurare la loro anima, anche se da essa potessero guadagnare il mondo intero.

Inoltre, hanno molti nel mondo che sarebbero abbastanza felici di rovinarli; ma pochi, pochissimi, che si sforzeranno molto per aiutarli ad andare avanti. Per questi motivi a volte possono essere tentati di indulgere a cure eccessive e di nutrire timori di miseria e imbarazzo. Devono anche temere le sofferenze . Il gregge di Cristo non solo è soggetto alle prove che affliggono il nostro stato attuale, ma è soggetto a molte sofferenze a lui peculiari: è «come pecore in mezzo ai lupi:» spesso tra di loro se ne trovano alcune che sono «lupi in mezzo a vesti di pecore:” soprattutto, c'è “un leone ruggente che cerca sempre di divorarle.

Ora i cristiani non sono solo deboli quando si oppongono a Satana, ma anche quando si oppongono al mondo: non possono combattere con armi carnali [Nota: 2 Corinzi 10:4 .]: “Il servo del Signore non deve lottare”. Il rimprovero dato a Pietro quando combatteva per il suo Maestro, lega abbastanza le loro mani dal stare in loro difesa [Nota: Matteo 26:52 .

]. Le loro uniche armi sono la fede e la pazienza: devono davvero vincere, ma è soffrendo fino alla morte [Nota: Apocalisse 12:11 .]. Ebbene dunque possano nutrire timori riguardo a queste cose: perché se non sono ben armati della mente che era in Cristo [Nota: 1 Pietro 4:1 .], sveniranno nel giorno dell'avversità.]

Ma l'esortazione nel testo ci porta a notare,

II.

L'antidoto previsto per loro...

Dio ha provveduto per loro un “regno” —
[Dio si degna di chiamarsi il loro “Padre, e li tratta come suoi figli. Ha “preparato per loro un regno” che è infinitamente superiore a tutti i regni di questo mondo. La sua gloria non può essere espressa o concepita; né la sua durata finirà mai [Nota: Ebrei 12:28 .

]. Questo ha dato loro in eredità. È la sua determinazione a investirli con esso, e la sua gioia di conservarli per esso — — — La sua onnipotenza è sempre esercitata a questo scopo [Nota: 1 Pietro 1:4 ]; sì, tutto il suo cuore e la sua anima sono impegnati a realizzare le sue intenzioni gentili [Nota: Geremia 32:41 .]

Questo è un antidoto molto sufficiente a tutte le loro paure
: [Perché dovrebbero temere il bisogno chi ha Dio per Padre e un regno per eredità? Si può supporre che colui che provvede ai malvagi e agli ingrati, e sostiene i corvi che lo invocano, trascuri i propri figli? Rifiuterà loro ciò che è necessario per il loro attuale sostentamento, colui che per sua buona volontà ha concesso loro tutta la gloria del cielo? Perché anche loro dovrebbero aver paura delle sofferenze, poiché “non può perire neanche un capello del loro capo”, “né può cadere a terra neppure un passero, senza il permesso del Padre loro?” Se ritiene opportuno liberare il nemico per la prova della loro fede, non sosterrà il loro coraggio e non li renderà "più che vincitori?" Inoltre, le loro " afflizioni leggere e momentanee non produrranno per loro un peso di gloria molto più grande ed eterno?" "E un regno non risarcirà abbondantemente tutte le loro prove?" Sicuramente allora dovrebbero dissipare tutte le paure; e si affidano nelle mani di un Dio fedele [Nota: 1 Pietro 4:19 .]

Indirizzo—
1.

Il gregge di Cristo—

[Dio ti vorrebbe senza cautela [Nota: 1 Corinzi 7:32 .]. Ti ordina di riporre tutte le tue cure su colui che ha cura di te [Nota: 1 Pietro 5:7 .]. E Dio si preoccuperà tanto di alleviare le tue paure, e tu non ti preoccuperai di onorarlo? O rimprovera i tuoi pensieri increduli e dì: Perché sei inquieto, o anima mia? Geova è il mio pastore, non mancherò; Geova è mio Padre, non temerò [Nota: Salmi 23:1 ; Salmi 23:4 .

]? Sicuramente se rifletti sulle promesse che ti ha fatto, sarà impossibile per te essere abbattuto di nuovo. «Voi, mio ​​gregge», dice, «il gregge del mio pascolo, siete uomini; ma io sono il tuo Dio, dice il Signore Dio [Nota: Ezechiele 34:31 .]”. “Quando passerai attraverso le acque, io sarò con te, e attraverso il fuoco non sarai arso [Nota: Isaia 43:2 .

]”. Considera: "Se Dio è per te, chi può essere contro di te?" Oh, stai attento a niente; ma in ogni cosa, mediante la preghiera, la supplica e il ringraziamento, le tue richieste siano rese note a Dio; e la pace di Dio, che supera ogni intelligenza, custodirà i vostri cuori e le vostre menti per mezzo di Cristo Gesù [Nota: Filippesi 4:6 .]

2. Le mandrie di questo mondo—

[Ci rivolgiamo a te nella lingua del testo, non temere? Ahimè! non solo le Scritture, ma anche le vostre stesse coscienze ci condannerebbero. Forse non hai motivo particolare di temere né i desideri né le sofferenze in questo mondo (sebbene non puoi dire cosa potrebbe accaderti prima di morire), ma potresti non dover "dimorare con roghi eterni" e volerne anche solo "una goccia d'acqua per rinfrescarti la lingua” in quel mondo verso cui ti stai affrettando? Sappi per certo che i tuoi numeri non ti proteggeranno dalla vendetta di un Dio arrabbiato.

Se non siete di quelli che si sono posti sotto la cura del buon pastore, sarete considerati dei capri, e sarete per sempre separati dal gregge di Cristo [Nota: Matteo 25:32 .]. "Egli metterà le pecore alla sua destra e le capre alla sua sinistra". Allora scoprirai a tue spese che non Dio, ma Satana era tuo padre; e quella con Satana deve essere la tua parte [Nota: Giovanni 8:42 ; Giovanni 8:44 .

]. Non è senza molto rammarico che Dio ora ti abbandoni a quella miseria [Nota: Osea 11:8 .]. Ma nell'ultimo giorno troverà tante soddisfazioni e sarà tanto glorificato, nella tua distruzione, quanto nella salvezza dei suoi eletti. Ora si lamenta: "Mi hai stancato con le tue iniquità": ma poi dirà: "Ah! Mi libererò dai miei avversari [Nota: Isaia 1:24 .

]”. Cercate quindi di diventare le pecore di Cristo. Pregatelo di ricondurvi al suo gregge e di nutrirvi nei suoi ameni pascoli. Così diventeremo tutti un ovile sotto un solo pastore, e pascoleremo accanto alle vive fonti d'acqua per tutta l'eternità.]