Luca 14:16-18

DISCORSO: 1540
LA GRANDE CENA

Luca 14:16 . Allora egli gli disse: «Un tale fece una grande cena e ne ordinò a molti; e mandò il suo servo all'ora di cena a dire a quelli che erano stati invitati: Venite; perché ora tutte le cose sono pronte. E tutti con un consenso cominciarono a scusarsi .

LE PERSONE, che sono molto ignoranti della vera religione, spesso esprimono il desiderio di partecipare alle sue benedizioni. Ovunque li troviamo così aperti all'istruzione, dovremmo sforzarci di insegnare loro la via di Dio in modo più perfetto. Questa era la pratica uniforme del nostro benedetto Salvatore [Nota: Vedi Giovanni 4:15 ; Giovanni 4:21 ; Giovanni 6:34 .

]. La persona, che si rivolgeva a nostro Signore, sembrava poco esperta della natura del regno del Messia [Nota: ver. 15.]. Nostro Signore colse l'occasione per rettificare le sue apprensioni su questo argomento, e per mostrargli, sotto l'idea di una festa, che le disposizioni del suo Vangelo sarebbero state disattese da tutta quella nazione. La parabola in questo senso dichiara il rifiuto degli ebrei e la chiamata dei gentili; ma è applicabile anche ai cristiani nominali di tutte le età. La sua importanza, per quanto ci rispetti, può essere racchiusa in due osservazioni:

I. Dio ci invita a prendere parte alle benedizioni del suo Vangelo —

La dispensazione evangelica è opportunamente paragonata a una festa sontuosa —
[Nelle feste è esposto tutto ciò che può gratificare il palato. Così nel Vangelo c'è tutto ciò che può amministrare diletto o vigore all'anima. C'è il perdono per tutti i peccati che abbiamo commesso: c'è forza contro tutte le corruzioni o le tentazioni che possono assalirci: c'è comunione con Dio per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo: ci sono anticipazioni e prelievi della gloria celeste. Per questi motivi ne parlarono anche i profeti sotto l'immagine di una festa [Nota: Salmi 25:6 .]

Dio manda i suoi servi ad invitare gli uomini alla sua mensa —
[Le prime persone che vi furono invitate furono i Giudei. Al loro rifiuto del Vangelo i Gentili dovevano essere chiamati a [Nota: Romani 11:11 .]. L'invito a noi Gentili è ancora continuato: i servi di Dio sono inviati ad affrettare i vostri passi tardivi.

Vi informiamo che «ogni cosa è ora pronta e, per così dire, vi aspetta [Nota: Il sangue, che deve purificarvi, è già sparso: lo Spirito, che è per rinnovarvi, è già effuso: Dio si è riconciliato ed è pronto a riceverti: non manca nulla, ma che tu venga a riempire il luogo preparato per te.]: siamo inoltre a esortarti ad accogliere l'invito: a prendere, per così dire , nessuna smentita da parte tua [Nota: è la forza di persuasione che dobbiamo usare; non la forza degli statuti penali: una tale costrizione è tanto aberrante dalla ragione, quanto lo è dalla religione.]. Tale è il desiderio di Dio di benedirci con tutte le benedizioni spirituali.]

Né è da trascurare nessuno, per quanto meschino o abbandonato
... [Dobbiamo andare a chiamare persone di ogni rango e descrizione: dobbiamo cercare le persone più lontane, più oscure, più empie [Nota: questo sembra intuito dal strade e vicoli della città, e le strade e le siepi fuori città.]: dobbiamo portarli dentro, anche se afflitti da infermità del corpo o afflizione dell'anima [Nota: "I poveri, la fermata", ecc.

possono riferirsi alla loro condizione spirituale oltre che temporale.]. Dio farà riempire la sua “casa”: né i suoi servi desisteranno dalle loro fatiche finché quell'opera non sia compiuta; e, grazie a Dio! "c'è ancora spazio" per altro.]

Si potrebbe supporre che tali ricche benedizioni incontrerebbero l'accettazione universale: ma,

II.

Li respingiamo ingratamente con scuse vane e frivole -

Pochi trovano inclinazione ad accogliere gli inviti del Vangelo —
[Gli ebrei ai loro tempi resistettero alla sollecitazione degli apostoli: così ora, tutti, per quanto importuni, «cominciano a scusarsi». Alcuni invocano l'importanza dei loro affari terreni; altri esortano a occuparsi delle preoccupazioni delle loro famiglie. Così le preoccupazioni terrene, o l'agio e il piacere carnali, stupiscono il mondo.]
Ma Dio si risentirà del disprezzo riversato sulla sua misericordia -
[Le ​​suppliche sollecitate nella parabola non sono peccaminose in sé stesse: ma nulla, per quanto buono, dovrebbe impedirci di assistere all'unica cosa necessaria.

Ogni preoccupazione diventa peccaminosa, quando è seguita disordinatamente. Per questo Dio si dichiara “adirato” con coloro che fanno tali suppliche: minaccia che non parteciperanno mai alla festa che tanto disprezzano, né “ gusteranno ” la sua generosità per l'eternità. “Nessuno”, per quanto attento alle proprie chiamate mondane, troverà un'eccezione a loro favore. Com'è terribile il loro stato, che non devono mai assaporare il perdono, la pace o la gloria! Non possiamo mai portare su di noi un destino così terribile!]

Indirizzo—
1.

Coloro che sono contrari ad accettare gli inviti del Vangelo —

[Ognuno è ansioso di offrire suppliche in attenuazione della sua colpa; e, mentre alcuni chiedono educatamente di essere scusati, altri rispondono bruscamente: "Non posso venire". Ma qualunque sia la nostra supplica, e in qualunque modo venga offerta, Dio ne discernerà l'errore. In effetti, le stesse persone che rifiutano i nostri inviti, sanno che le loro scuse non serviranno a nulla nel giorno del giudizio [Nota: "Non posso" e "Non voglio", si scoprirà quindi che significavano la stessa cosa.

]. Che follia, allora, è offrire questo per giustificare noi stessi ora, che servirà solo a condannarci nell'ultimo giorno! Non amiamo più simili delusioni fatali. Possiamo dare al mondo e alla nostra famiglia una parte dovuta delle nostre cure; ma nulla ci trattiene dalla festa che Dio ha preparato.]

2. Coloro che hanno paura di venire agli ordini del loro Signore,

[Molti sono tenuti lontani da Cristo per timore della propria indegnità. Ritengono che sarebbe presunzione in loro accettare il suo invito: ma non è possibile descrivere più chiaramente le persone invitate. Se siamo poveri, o fermi, o mutilati, o ciechi, siamo espressamente chiamati; né la nostra distanza o indegnità è motivo di esclusione. Nessuno poi ceda a paure increduli. Vorremmo "costringere" tutti voi, con ogni argomento che possiamo escogitare.

Rifletti sulla grandezza dell'ospite che ti invita e sull'eccellenza della festa che ti propone. Considerate la beatitudine di prenderne e le conseguenze certe di assentarvi [Nota: Se si amministra il Sacramento, si può osservare che la tavola è ora stesa davanti ai loro occhi, ecc.]. Vengano tutti e "deliziano le loro anime con la grassezza". Il comando dato alla Chiesa è ancora rivolto a te [Nota: Cantico dei Cantici 5:1 .]—]