Luca 15:3-7

DISCORSO: 1542
LA PECORA PERDITA

Luca 15:3 . E disse loro questa parabola, dicendo: Chi di voi, avendo cento pecore, se ne perde una, non lascia le novantanove nel deserto e va dietro a quella perduta, finché non la ritrova? E quando l'ha trovata, se la depone sulle spalle, rallegrandosi. E quando torna a casa, chiama i suoi amici e vicini, dicendo loro: Rallegratevi con me; perché ho ritrovato la mia pecora che era perduta. Io vi dico che similmente ci sarà gioia in cielo per un peccatore che si pente, più che per novantanove giusti, che non hanno bisogno di ravvedimento .

Non c'è niente di più dannoso per noi stessi o per gli altri del pregiudizio. Mentre agisce come un ostacolo al nostro stesso miglioramento, ci porta a imporre una costruzione perversa su ogni cosa che vediamo o sentiamo: estrarrà materia da censurare anche dalle azioni più innocenti o lodevoli. La malignità di essa non si può vedere con colori più stridenti che nella condotta dei farisei verso nostro Signore: egli conversava con familiarità con i peccatori più abbandonati per il loro bene; tale condiscendenza avrebbe dovuto essere considerata con la più alta approvazione, ma non provocò che il malumore e la malizia dei superbi Farisei. Nostro Signore però adottò il metodo migliore per mettere a tacere i loro mormorii. Facendo appello alla loro stessa coscienza li ha costretti a condannarsi.
considereremo,

I. La parabola—

Lo scopo della parabola non è tanto quello di segnare la somiglianza tra un peccatore e una pecora smarrita, quanto tra nostro Signore e un pastore fedele
. Il parallelo tra loro apparirà, se consideriamo,

1. La preoccupazione di un pastore per le sue pecore quando si perde:

[Sebbene un uomo ne avesse altri novantanove, non sarebbe indifferente alla perdita di uno. Se ne sbagliava uno, cominciava subito a fare domande al riguardo: non si aspettava che tornasse mai più indietro fino all'ovile. Se avesse acquisito intelligenza rispetto ad essa, sarebbe andato alla ricerca di essa: lasciando il resto nel pascolo [Nota: I Giudei chiamavano tutto il terreno che non era arabile, Il deserto.

], avrebbe cercato diligentemente finché non l'avesse trovato: e quanto più correva il pericolo di essere divorato dai lupi, tanto più assiduamente si sarebbe adoperato per il suo recupero. Tale è la condotta di nostro Signore verso la nostra razza rovinata. Siamo tutti opportunamente paragonati alle pecore che vagano dall'ovile [Nota: Isaia 53:6 .]. Mai si pensa di «tornare al grande Pastore delle nostre anime», benché ogni momento esposto agli assalti di un leone divorante [Nota: 1 Pietro 5:8 .

]. Il nostro pietoso Pastore è venuto dal cielo stesso per cercarci. La sua sollecitudine per noi è ben delineata da un profeta ispirato [Nota: Ezechiele 34:11 .]—. Inoltre manda i suoi servi in ​​ogni parte del mondo. Con la sua parola e con il suo spirito si sforza di catturarci: né considera una fatica troppo grande, se alla fine riesce a riuscirci. Sebbene abbia miriadi di persone nel suo ovile di sopra, non può sopportare di perderne uno; né, mentre una delle sue pecore si allontana da lui, allenta i suoi sforzi per riportarla indietro.]

2. La sua gioia per questo quando si è ripreso:

[Quando un pastore ha ritrovato la sua pecora smarrita, la afferra con il suo bastone: più essa lotta per la libertà, più si affatica per assicurarla: invece di perderla di nuovo, la riporta sulle sue spalle: esultando per il suo successo , lo annuncia a tutti coloro che incontra e riceve con piacere le congratulazioni dei suoi amici. Non vediamo anche qui la benevolenza del nostro benedetto Signore? Avendoci catturati per sua grazia, vince le nostre resistenze: avendo prosperato nelle sue fatiche, non si rammarica delle pene che ha elargito: si accontenta di tutto il travaglio della sua anima quando ci vede salvi.

Con gioia ci introduce nella società del suo popolo peculiare, e invita anche loro a gioire insieme a lui. Questo è magnificamente descritto dalla penna dell'ispirazione [Nota: Sofonia 3:17 .]—, e realizzato gloriosamente in ogni parte del globo.]

Nostro Signore stesso chiarisce la parabola suggerendo:
II.

Il suo miglioramento—

Nulla potrebbe essere più pertinente di questa parabola all'occasione in cui è stata consegnata
- Il "pentimento" è propriamente rappresentato come il ritorno dell'anima a Dio -
[Mentre restiamo impenitenti siamo lontani da Dio: vaghiamo sempre più lontano da Dio il percorso della vita. Ma nel pentimento siamo fatti vedere la nostra colpa e il nostro pericolo: abbracciamo volentieri la misericordia offertaci nel Vangelo, e ci abbandoniamo a Dio per essere governati dalla sua volontà, ed essere salvati dalla sua grazia.

]
Quindi il pentimento dei peccatori diventa motivo di gioia per tutti i santi angeli —
[Non sappiamo se i santi glorificati si interessino del nostro benessere; ma siamo sicuri che gli angeli non sono spettatori indifferenti di noi [Nota: Ebrei 1:14 .]: si dilettano grandemente sia nella gloria di Dio, sia nel nostro bene. La perseveranza dei santi stabiliti è per loro una fonte permanente di felicità: ma la conversione di un peccatore li riempie di gioia più abbondante [Nota: Coloro che non hanno bisogno di pentimento sono quelli che, essendosi convertiti a Dio, non hanno bisogno di μετανοίαν, un totale cambiamento di mente, ma solo per essere confermato nelle loro attuali opinioni e per essere reso conforme ad esse.

]. Quanto più disperata era apparsa la sua condizione, tanto più squisita è la gioia che provano per la sua guarigione [Nota: Così Giacobbe a causa di suo figlio Giuseppe, Genesi 45:26 ; Genesi 46:30 .]. Anche “alla presenza di Dio” stesso sono attratti da questo spettacolo: non tutta la gloria della divinità può distoglierne l'attenzione; né tutta la felicità del cielo li indispone a rallegrarsene.

Per quanto strana possa sembrare questa idea, è veramente scritturale. Nulla può essere più chiaro dell'affermazione nel testo [Nota: Vedi anche ver. 10.]; né possiamo dubitare di ciò senza disonorare grandemente il carattere di Cristo [Nota: “Il testimone fedele”. Apocalisse 1:5 .]

In questa prospettiva il pentimento degli uomini dovrebbe suscitare gioia anche in noi —
[Questo, sebbene non espresso, è evidentemente implicito nelle parole del nostro testo. Lo scopo principale della parabola era di rimproverare lo spirito invidioso dei farisei. E cosa potrebbe condannarlo con tanta forza come il contrasto qui esposto? Si rallegra Cristo per il ritorno di un peccatore, e dobbiamo pentirci? Esultano tutti gli angeli del cielo a tale vista, e dobbiamo farne un'occasione di offesa? Siamo noi ?allora giudici davvero migliori di ciò che è buono di loro? o facciamo bene ad opporci a ciò che tanto desiderano vedere compiuto? Stiamo attenti a non trovarci finalmente ad «aver combattuto contro Dio»: incoraggiamo piuttosto gli altri sia con il precetto che con l'esempio: adoriamo il nostro Salvatore per la sua condiscendenza e grazia verso l'uomo peccatore; e ciò che è stato sollecitato come obiezione contro di lui, sia la sua più grande lode alle anime nostre [Nota: ver. 2.]

Indirizzo-

[Mentre alcuni si rivolgono a Dio, altri si sforzano di ritrarli. Ma coloro che hanno deriso la religione confessino la loro follia; e quelli, che hanno scoraggiato il pentimento negli altri , si pentono della loro iniquità. D'altra parte, l'umile penitente vada a Dio con fiducia. Chi può leggere questa parabola e dubitare della volontà di Cristo di salvarlo? Se ci fosse un solo penitente tra tutti noi, gli angeli si rallegrerebbero per lui.

Come allora griderebbero di gioia se tutti cominciassimo a implorare misericordia! Le nostre passate iniquità preferirebbero aumentare piuttosto che diminuire la loro gloria a causa nostra [Nota: non perché si compiacciano nel peccato, ma perché ci considerano come tizzoni strappati dal fuoco.]. Non si scoraggino, dunque, coloro i cui casi sembrano più disperati: si astengano dal calpestare ancora l'amore del Salvatore: sia loro ambizione dare gioia a coloro che hanno così spesso afflitto.

Così anche nell'ultimo giorno si uniranno al coro generale e attribuiranno la "gloria a colui che li ha amati e ha dato se stesso per loro [Nota: Apocalisse 1:5 .]."]