Luca 19:14

DISCORSO: 1563
I CITTADINI RIBELLI

Luca 19:12 ; Luca 19:14 . Un certo nobile andò in un paese lontano, per ricevere per sé un regno e per tornare, ma i suoi cittadini lo odiavano e gli mandarono un messaggio, dicendo: Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi .

Non c'è quasi nessuno che non immagini di amare Dio. Gli uomini si formano nozioni errate della Divinità e poi lo approvano come corrispondente alle loro opinioni sul suo carattere. Ma, se tutti i suoi attributi fossero stati loro fedelmente posti davanti, preferirebbero allontanarsi da lui con odio e disgusto. Gli ebrei concepirono che, quando il loro Messia sarebbe venuto, sarebbero stati tutti pronti ad accogliere il suo arrivo.

Ma quando veramente venne e dichiarò che il suo regno non era di questo mondo, essi lo disprezzarono e lo perseguitarono a morte. Per mostrare loro che questa loro condotta era prevista, il nostro benedetto Signore ne ha annunciato loro prima che avvenisse. E, per rettificare le loro opinioni, disse loro la parabola davanti a noi.
"Il nobile che andò in un paese lontano per ricevere un regno", rappresentava nostro Signore Gesù Cristo -
[Non dobbiamo cercare alcun significato nascosto nel titolo qui datogli: ma si addiceva al Signore Gesù come unico - generato Figlio di Dio [Nota: ἀνθρωπύς εὐγενὴς.

]. Il suo viaggio “in un paese lontano per ricevere un regno”, a noi appare oscuro; ma per un ebreo sarebbe estremamente chiaro e appropriato. I governatori ecclesiastici e civili erano allora nominati dall'imperatore romano; e spesso furono mandati a chiamare, o per essere confermati nella loro autorità, o per rispondere del loro abuso di essa. Questo era ben noto alla nazione ebraica; così che, applicata al Messia, l'allusione sembrerebbe sia ovvia che elegante.

Il Signore Gesù, sebbene fosse re fin dall'ora della sua nascita (poiché era «nato Re dei Giudei»), non assunse mai nulla di regale dignità, ma visse in una condizione così meschina, che talvolta «aveva nemmeno dove posare il capo”. Ma nella sua ascensione al cielo fu «esaltato per essere principe e salvatore [Nota: Atti degli Apostoli 5:31 .

]”, e fu investito dell'autorità su tutti i poteri del cielo, della terra e dell'inferno [Nota: Efesini 1:20 .].”]

La condotta dei cittadini nei confronti di questo nobile segna la condotta che sarebbe stata osservata nei confronti del Signore Gesù sia dai giudei che dai pagani
— [loro «lo odiavano», ci viene detto, «e mandarono dietro di lui un messaggio, dicendo: Non avremo quest'uomo a regnare su di noi». Così i Giudei trattarono il nostro benedetto Signore mentre era ancora in mezzo a loro; poiché lo misero a morte anche per essersi fatto re, e dichiararono che “non avevano re all'infuori di Cesare.

E dopo la sua ascensione si adoperarono al massimo per impedire l'instaurazione del suo regno sulla terra, perseguitando fino alla prigione e alla morte tutti coloro che si definivano suoi sudditi.
E qual è il trattamento che riceve da noi in questo giorno? La condotta di quei cittadini, espressa nel loro messaggio, ha segnato deliberazione, unione, virulenza: e con queste è ben improntata la nostra condotta.

Il nostro rifiuto di Cristo non è improvviso o occasionale, ma costante e uniforme — — — Né è peculiare di alcuna descrizione di persone, ma si trova in ogni ceto e in ogni età — — — Né c'è altra cosa sotto il cielo che tanto accende l'ira degli uomini, o li istiga a tale implacabile animosità, come questa; "Sarete odiati da tutti gli uomini a causa del mio nome" e "chiunque vi uccide, crederà di rendere servizio a Dio"— — —]

La ricompensa loro concessa da lui mostra ciò che tutti i nemici di Cristo devono aspettarsi dalle sue mani
... [Disse ai suoi servitori: «Conducete qui quelli che erano miei nemici, e non vorrei che io regni su di loro e li uccidessi prima di me [Nota: ver. 27.]”. Così, quando il nostro benedetto Signore verrà a giudicare il mondo, lo dirà ai suoi angeli servitori. Ha sopportato a lungo i Giudei prima di distruggerli : e così può fare con noi .

Ma alla fine inflisse loro un giudizio più pesante di quello mai colpito da una nazione sotto il cielo. E anche su di noi alla fine, quando il giorno della grazia sarà terminato, l'ira giungerà all'estremo. Ora ogni peccatore pentito sarà risparmiato e reso partecipe della sua misericordia: ma allora nessuna pietà sarà mostrata a nessun trasgressore impenitente; ma tutti, senza eccezione, avranno nelle loro mani il calice dell'indignazione di Dio e ne berranno per l'eternità.

Se la spada che colpisce i suoi sudditi ribelli dovesse porre fine alla loro esistenza, sarebbe bene: ma la morte che infliggerà sarà accompagnata da un'agonia di cui non si può concepire, e di cui non ci sarà mitigazione né finisca finché Dio stesso durerà.]

E ora permettetemi di rivolgervi il mio appello:
1.

Non è stata questa la tua condotta?

[Il regno di Cristo è stato istituito in mezzo a voi e tutti voi siete stati chiamati più volte a sottomettervi al suo scettro. Ma chi di voi ha gettato via le armi della sua ribellione? I quali hanno rinunciato «ai signori che finora hanno avuto su di loro il dominio, e hanno deciso d'ora in poi di non far menzione di altro nome che quello di Cristo [Nota: Isaia 26:13 .

]?" Chi rende conto del «suo giogo leggero e soave» e desidera che ogni pensiero del proprio cuore sia assoggettato all'obbedienza di Cristo? Non puoi non sapere che fin dai tuoi primi giorni, la tua volontà, piuttosto che la sua, è stata la regola della tua azione; e che, invece di umiliarvi davanti a lui, e cercare misericordia attraverso il suo sangue espiatorio, avete mantenuto una fermezza di cuore, almeno la maggior parte di voi, fino all'ora presente.

So bene che non tutti gli hanno egualmente confessato la loro indipendenza, né sono andati agli stessi estremi nella ribellione contro di lui: ma che tu l'abbia respinto con orgoglio farisaico o con indifferenza sadducea, l'effetto è stato lo stesso; hai ugualmente nel tuo cuore detto: "Chi è il Signore su di noi?" “Non conosco il Signore, né ubbidirò alla sua voce”. Vi avverto dunque che, sebbene vi abbia finora sopportato con stupefacente pazienza e longanimità, presto verrà il momento in cui vi chiamerà a rendere conto; e quando, se persisti nella tua ribellione, dirà: "Conduci qui quelli che erano miei nemici, i quali non vorrebbero che io regnassi su di loro, e uccidili prima di me".]

2. Non è questo il tuo deserto?

[Siamo inclini a meravigliarci degli ebrei, che potessero trattare con tale velenosa ostilità un uomo come il nostro benedetto Salvatore, così mite, così benevolo, così irreprensibile. Ma la loro colpa non è paragonabile alla nostra, le cui opinioni sul suo carattere sono incomparabilmente più estese. Lo vedevano solo come un uomo . Sappiamo che è Dio oltre che uomo, anche "Emmanuele, Dio con noi". Non conoscevano il vero fine della sua venuta nel mondo: sappiamo che è venuto «per dare la sua vita in riscatto per noi» e con la sua stessa obbedienza fino alla morte per riconciliarci con il nostro Dio offeso.

Dichiariamo perfino di credere in lui, e di essere suoi ubbidienti seguaci: eppure, nella nostra condotta, ci mostriamo “nemici a lui nella nostra mente con opere malvagie”, proprio come loro. Cosa possiamo quindi aspettarci se non che la spada della vendetta sarà sguainata contro di noi, e che, quando saremo dinanzi a lui nell'ultimo giorno, ci ordinerà di "andarcene maledetti nel fuoco eterno preparato per il diavolo e i suoi angeli .

Cari fratelli, prego Dio che, persistendo nella vostra ribellione, non vi riduciate a questa terribile condizione. Ora, se vi sottomettete a lui, egli vi sarà clemente e misericordioso, e “cancellerà le vostre iniquità come una nuvola mattutina”; ma se lasciate che questo giorno di grazia e di salvezza passi senza miglioramenti, lo deplorerete per tutta l'eternità: perché «come potete sfuggire, se trascurate una così grande salvezza?»]