Luca 19:41,42

DISCORSO: 1568
LA COMPASSIONE DI CRISTO AI PECCATORI PERDUTI

Luca 19:41 . E quando fu avvicinato, vide la città e pianse su di essa, dicendo: Se tu avessi saputo, almeno in questo tuo giorno, le cose che appartengono alla tua pace! ma ora sono nascosti ai tuoi occhi .

Nella storia profana siamo spesso chiamati ad ammirare le azioni dei conquistatori e degli eroi. Ma la maggior parte delle imprese proposte alla nostra ammirazione servono piuttosto a mostrare la depravazione della nostra natura; e sono calcolati solo per suscitare orrore e disgusto in una mente ben istruita. Forse, per vera magnanimità, il mondo non ha mai assistito a un esempio più glorioso di quello davanti a noi; in cui vediamo il Salvatore dell'umanità che piange sui suoi nemici assetati di sangue, e molto pateticamente lamenta la loro invincibile ignoranza e incredulità. Per entrare pienamente nell'ambito delle sue parole, sarà necessario considerarle,

I. In riferimento a Gerusalemme—

Gli ebrei erano stati a lungo la nazione più favorita sotto il cielo
... [Avevano affidati loro gli oracoli di Dio, quando il resto del mondo era stato lasciato ai suggerimenti di una ragione non illuminata. La via della vita e della salvezza era loro mostrata nei loro sacrifici quotidiani, e più specialmente in quelli offerti annualmente nel grande giorno dell'espiazione. Erano stati istruiti da una lunga successione di profeti, che erano divinamente qualificati e incaricati di far loro conoscere la volontà di Dio.

Soprattutto, avevano ora avuto il privilegio di ascoltare il Messia stesso e di vedere confermate tutte le sue dottrine con i miracoli più numerosi, più stupendi e più indiscutibili. Questi erano tali vantaggi per l'ottenimento della vita eterna che nessun altro ha mai goduto, e tali si sarebbero dovuti rivelare efficaci se Satana non avesse accecato i loro occhi e indurito i loro cuori.]
Ma ora dovevano essere presto abbandonati ai giudizi avevano meritato...
[Non avevano in alcun modo reso a Dio secondo i benefici ricevuti da lui.

Al contrario, avevano annullato la legge e stabilito le proprie tradizioni come di obbligo superiore. Invece di dare ascolto ai profeti, li perseguitarono fino alla morte: e invece di cedere alla saggezza e all'autorità del Messia, imputarono i suoi miracoli a una confederazione con il diavolo, e complottarono incessantemente per togliergli la vita. Nello spazio di quattro giorni avrebbero colmato la misura delle loro iniquità realizzando i loro propositi omicidi: e a tempo debito sarebbe scesa su di loro l'ira estrema per tutto il sangue giusto che avevano versato, dal sangue dei giusti Abele al sangue di Cristo e dei suoi Apostoli.

Dovevano essere abbandonati alla cecità e all'ostinazione giudiziaria; e l'intera nazione doveva soffrire dalle mani dei romani tali calamità, come non era mai stata sopportata da nessuna nazione dalla fondazione del mondo: e tutto questo era solo una serie di giudizi infinitamente più pesanti, che dovevano rimanere su di loro per nei secoli dei secoli.]
Nostro Signore, prevedendo le loro imminenti miserie, fu pieno di compassione verso di loro -
[Potrebbe benissimo parlare loro in quei termini di indignato trionfo: "Voi serpenti, voi generazione di vipere, come sfuggirete alla dannazione dell'inferno?" Ma in questa occasione aveva ben altri pensieri: conoscendo l'intera portata delle miserie che stavano arrivando su di loro, le sue viscere bramavano su di loro.

Né li compativa solo come posseduti dalle passioni umane, ma come loro mediatore, venuto dal cielo per cercarli e salvarli. Forse anche il pensiero che un giorno sarebbe stato il loro giudice, e che sarebbe stato costretto a pronunciare la terribile sentenza di condanna sulle loro anime, opprimeva e, per un momento, sopraffaceva il suo spirito. Spesso aveva già sofferto, per così dire, nella nascita con loro; e ora stava per dare la vita per loro.

Ma, a parte un piccolo residuo, i suoi sforzi sarebbero stati vani. Quanto alla maggior parte di loro, le cose che appartenevano alla loro pace stavano per essere nascoste ai loro occhi: ma se anche in quell'ora si fossero pentiti, egli volentieri «li avrebbe radunati, come una gallina raccoglie la sua galline sotto le sue ali”. Ma ahimè! non lo farebbero; e inoltre previde che non l'avrebbero mai fatto: e perciò, disperando di portarli mai alla felicità, li guardava con i più teneri sentimenti di pietà, e con un fiume di lacrime versò questo patetico lamento.

]
Né le circostanze in cui si trovava potevano distogliere la sua attenzione da loro...
[Era circondato da vaste moltitudini di persone; eppure non si vergognò di fermare il corteo e di piangere davanti a tutti loro. Tutti gridavano: «Osanna al Figlio di Davide; benedetto sia colui che viene nel nome del Signore; Osanna nel più alto;” eppure era sordo alle loro acclamazioni e osanna. Previde tutti i conflitti che stava per sostenere, e le agonie che avrebbe subito subito per soddisfare la giustizia divina; tuttavia era del tutto insensibile alle sue proprie preoccupazioni, e si occupava del benessere de' suoi più inveterati nemici. Chi se non Dio avrebbe potuto esercitare una tale magnanimità o manifestare una compassione così illimitata?]
Ma, per non limitare queste cose agli ebrei, consideriamole ulteriormente,

II.

In riferimento a noi stessi-

Per quanto peculiari fossero queste circostanze, entrambe furono scritte per nostro ammonimento e intese a rappresentare la compassione che Gesù ha ancora nei nostri confronti.
Noi, come gli ebrei, abbiamo avuto un giorno di grazia concessoci...
[Le cose che appartengono alla nostra pace ci sono state chiaramente rivelate e, confidiamo, dichiarate fedelmente tra noi. La via dell'accoglienza mediante il sacrificio espiatorio di Cristo, è stata incessantemente indicata nella parola scritta, negli uffici della nostra Liturgia, nell'amministrazione dei sacramenti e nel Vangelo predicato.

Inoltre, lo Spirito Santo si è spesso adoperato con noi per portarci al pentimento; ma, rispetto a molti di noi, i mezzi sono stati finora usati invano. Ci sono ancora troppi ignari della loro depravazione e non sollecitati a interessarsi al Salvatore. Nel profondo, poiché in queste cose è implicata la loro pace eterna, esse le ignorano, se non in teoria, almeno nella loro efficacia pratica e santificante.

]
Rispetto a molti, questo giorno di grazia sta rapidamente volgendo al termine -
[Certo è che, anche mentre possediamo ancora i mezzi esteriori della grazia, il potere interiore, che solo può renderli efficaci, può essere ritirato. Dio ci avverte chiaramente che "il suo Spirito non lotterà sempre con l'uomo" e che continuando a resistere allo Spirito Santo, potremmo non solo "addolorarlo" e "contraddirlo", ma alla fine "spegnere" i suoi sacri moti.

E com'è inesprimibilmente spaventoso lo stato di uno, riguardo al quale Dio ha detto: "È unito agli idoli, lascialo stare!" Se una volta pronunciata questa sentenza, le cose che appartengono alla nostra pace saranno così efficacemente nascoste ai nostri occhi, come se fossimo tagliati fuori dalla terra dei vivi: e d'ora in poi vivremo solo per aggiungere peccato a peccato, e per “fai tesoro dell'ira contro il giorno dell'ira.

Ma in ogni caso, non appena viene la morte, il nostro giorno di grazia deve finire; e, se abbiamo vissuto tutti i nostri giorni ignorando Cristo e la sua salvezza, allora non abbiamo più speranza di misericordia degli angeli caduti. E quanti sono non solo gli anziani e gli infermi, ma anche i giovani e sani, contro i quali la morte ha già puntato il dardo, e la cui rapida dissoluzione è predetta a Dio!]
E non possiamo supporre che Gesù sia ora guardandoli, per così dire, con tenera compassione?
[Non ha ora la stessa suscettibilità al dolore e al dolore che aveva una volta: ma non desidera più che mai la salvezza dei peccatori? Non mente non guardare alcuni, il cui giorno di grazia è quasi passato, e dire: "Oh che tu possa sapere, almeno in questo tuo giorno, le cose che appartengono alla tua pace? «Non vede forse il fariseo più superbo, e il dissoluto più abbandonato, e senza escludere nessuno dei due dalla sua misericordia, dica: Oh che tu, anche tu , vorresti volgerti a me, affinché io possa salvarti! Sì, sicuramente, il suo indirizzo a ogni peccatore è: "Voltatevi, allontanatevi dalle vostre vie malvagie, perché perché morirete, o casa d'Israele?" Supponiamo per un momento che venisse in questa assemblea e si guardasse intorno tutti intorno; quali sarebbero i sentimenti del suo cuore benevolo? Penso che quando vedeva tanti ignoranti della sua salvezza, e perire in mezzo alla misericordia, scoppiava in un fiume di lacrime.

Uno spettacolo di tanti, che per malattia o incidente saranno presto portati nel mondo eterno, mentre sono ancora impreparati a incontrare il loro Dio; la vista di tanti che continuassero allegri e sconsiderati, o attenti solo a questo mondo presente, lo trafiggerebbe con il più profondo dolore e gli estorcerebbe un lamento simile a quello che abbiamo davanti. Sì, in questo momento sta ispezionando tutti i nostri cuori e, per quanto la sua situazione lo ammetta, è addolorato per noi: né tutti gli inni dei santi intorno al trono possono così occupare la sua attenzione, da renderlo incurante la nostra deplorevole condizione.]

Vediamo allora la follia di uno stato sconsiderato e negligente:

[Forse molti in quel giorno potrebbero meravigliarsi di questo esercizio della compassione di Cristo, e considerare il suo pianto sul popolo un segno di follia e di stravaganza: e molti in questo tempo, se vedessero un servo di Cristo che esprime preoccupazione per le anime immortali allo stesso modo, riderebbe di lui come un debole entusiasta. Ma chi conosce il valore di un'anima e vede in quale sicurezza ingannevole vive la generalità, non deve confessare che c'è giusta occasione per tutta la compassione che possiamo esercitare e tutto lo zelo che possiamo esprimere? Possiamo immaginare che Gesù avrebbe provato tanto, o dato tale sfogo ai suoi sentimenti in questa occasione, se non ci fosse stato un motivo sufficiente per questo.

Supponiamo di sapere per certo che uno di noi avesse perso il suo giorno di grazia; non sarebbe toccato a tutti noi piangere su di lui? Impariamo allora a piangere per noi stessi; e cerca le cose che appartengono alla nostra pace, affinché non siano presto e per sempre nascoste ai nostri occhi.]

Riconosciamo anche la beatitudine di uno stato convertito:

[Se nostro Signore pianse per gli ignoranti e gli empi, possiamo ben concepire che si rallegrerebbe per coloro che sono istruiti divinamente e camminano sulla via della pietà. Infatti si è rappresentato come il pastore che gioisce per la sua pecora ritrovata, e il padre per il ritorno del figliol prodigo. Ha anche detto: “Si rallegrerà per noi con gioia, riposerà nel suo amore, gioirà per noi cantando.

Certamente allora neanche questo è senza motivo: ci deve essere un vero motivo di gioia, se Gesù stesso si rallegra di noi. Un'anima illuminata, santificata e salvata! Oh quale motivo di gioia! Chi conosce i giudizi temporali, e molto più eterni, che caddero sul grande corpo della nazione ebraica, non preferirebbe incomparabilmente lo stato di coloro che sono perseguitati a morte, prima di quello dei loro superbi oppressori? Miglioriamo allora «questo nostro tempo accettato, il nostro giorno di salvezza.

Cerchiamo di essere ferventi nel fuggire dall'ira futura e nell'afferrare la vita eterna: così avremo motivo di trionfare, anche se nelle circostanze più afflitte; e gioiranno per sempre alla presenza del nostro Dio, quando tutti gli altri saranno «gettati in quello stagno di fuoco, dove piange, geme e stride di denti».]