Luca 22:39-46

DISCORSO: 1577
LE SOFFERENZE DI CRISTO NEL GIARDINO

Luca 22:39 . Ed egli uscì e andò, come al solito, al monte degli Ulivi; e anche i suoi discepoli lo seguirono. E quando fu in quel luogo, disse loro: Pregate per non entrare in tentazione. E si allontanò da loro intorno a una pietra scagliata, si inginocchiò e pregava dicendo: Padre, se vuoi, allontana da me questo calice; tuttavia non sia fatta la mia volontà, ma la tua.

E gli apparve un angelo dal cielo, che lo fortificava. Ed essendo in agonia pregava con più fervore: e il suo sudore era come grosse gocce di sangue che cadevano a terra. E quando si alzò dalla preghiera, e venne dai suoi discepoli, li trovò addormentati per il dolore e disse loro: Perché dormite? alzatevi e pregate, per non entrare in tentazione .

Fu predetto del Messia che sarebbe stato "un uomo di dolori e conoscitore del dolore": e ci viene detto che era appena venuto al mondo che gli si cercasse la vita, e fu portato dai suoi genitori come un fuggiasco in terra straniera, per sfuggire agli effetti crudeli della gelosia di Erode. Durante i quattro anni del suo ministero, molto ci si racconta delle sue prove: ma la scena principale di esse era riservata alla fine della sua vita.

Proponiamo di contemplarli, dal loro inizio nel giardino del Getsemani fino al tempo in cui spirò sulla croce. Per il momento limiteremo la nostra attenzione alle parole che ci stanno davanti; in cui possiamo vedere,

I. Le tremende sofferenze di nostro Signore -

Ora, al di là di ogni precedente periodo della sua vita, “i tormenti del suo cuore si sono allargati”. Per poterli portare davanti a te in modo più chiaro, richiamerò la tua attenzione su tre cose;

1. I termini con cui sono descritte le sue sofferenze nel volume ispirato:

[Se osserviamo i Profeti che predissero quelle sofferenze, vedremo che quasi esauriscono i poteri del linguaggio per dare un'idea della loro inconcepibile grandezza. Il Salmista, impersonando il Salvatore, dice: «Mi circondarono i dolori della morte, e le inondazioni degli uomini empi mi fecero paura: i dolori dell'inferno mi circondarono; le insidie ​​della morte me l'hanno impedito [Nota: Salmi 18:4 .

]”. “Il mio cuore è molto addolorato dentro di me; e i terrori della morte sono caduti su di me. La paura e il tremore sono scesi su di me; e l'orrore mi ha sopraffatto [Nota: Salmi 55:4 .]”. “Le acque sono venute nell'anima mia: io sprofondo in una palude profonda, dove non c'è sosta: sono venuta in acque profonde, dove le piene mi traboccano.

Sono stanco del mio pianto: la mia gola è secca: i miei occhi vengono meno mentre aspetto il mio Dio [Nota: Salmi 69:1 .]”. Per citare solo un passaggio in più, il Salvatore si lamenta: «Sono versato come acqua, e tutte le mie ossa sono slogate: il mio cuore è come cera; si è sciolto in mezzo alle mie viscere. La mia forza è inaridita come un coccio, e la mia lingua si attacca alle mie mascelle; e tu mi hai condotto nella polvere della morte [Nota: Salmi 22:14 .

]”. Chi legge passi come questi non è preparato a quell'angosciante appello: "Il dolore è mai stato simile al mio dolore, con cui il Signore mi ha afflitto nel giorno della sua ira feroce [Nota: Lamentazioni 1:12 .]?"

Anche gli evangelisti , nel resoconto di queste sofferenze, si contendono la forza straordinaria delle parole con cui si sforzano di esprimerle. San Matteo parla di lui come tanto immerso nel dolore, da esserne portato nel massimo sconforto e costernazione [Nota: περίλυπος, Matteo 26:38 .

con Salmi 42:5 .]. San Marco usa un termine che implica un alto grado di paura, terrore e stupore [Nota: ἐκθαμβεῖσθαι.]; e un altro che denota il massimo eccesso di dolore e angoscia [Nota: ὰδημονεῖν, Marco 14:33 .

Vedi Bishop Pearson sul Credo, p. 190.]”. San Giovanni esprime anche le sue sofferenze con una parola di forza eccessiva per denotare l'estremo dei suoi affanni [Nota: τετάρακται.]; e san Luca, nel mio testo, ci dice che era in agonia, nelle più grandi difficoltà possibili nel suo conflitto [Nota: ἐν ἀγωνίᾳ.]. Infatti, «la sua anima fu estremamente dolorosa fino alla morte ». E la profondità delle sue sofferenze apparirà ulteriormente da,]

2. Gli effetti da essi prodotti:

[Bisogna ricordare che ancora nessun uomo gli aveva inflitto alcun dolore. Eppure lo vediamo deplorare le sue attuali sofferenze nel modo più sincero che si possa immaginare, anche "con forti pianti e lacrime [Nota: Ebrei 5:7 .]", rinnovando ancora e ancora le sue suppliche, non solo in ginocchio, ma in posizione della più abietta prostrazione [Nota: Matteo 26:39 .]: sì, e lo vediamo “sudare grosse gocce di sangue” da ogni poro del suo corpo per l'eccesso della sua agonia. Che idea ci dà questo dell'intensità delle sue sofferenze!

Ci si chiederà forse, perché colui, che noi crediamo essere Dio, oltre che uomo, dovrebbe tradire un tale timore e timore delle sofferenze, che migliaia di martiri hanno sopportato con gioia; e perché, quando si era volontariamente impegnato a sopportarli, doveva poi deprecarli con tanto fervore? Rispondo, i martiri nelle loro sofferenze hanno dovuto sopportare solo ciò che poteva essere inflitto dagli uomini ; mentre il Salvatore dovette sopportare l'ira di Dio , anche la pena che era dovuta ai peccati del mondo intero: e, nel deplorare quella miseria, agì proprio come gli conveniva agire sia da uomo , sia da buono e sant'uomo.

Come uomo , gli era del tutto lecito deprecare sofferenze che non aveva meritato; e da uomo buono , fu lui a deprecare l'ira di Dio. Fece dunque queste due cose: ma le fece con assoluta sottomissione alla volontà di Dio; e così ci ha dato il modello più perfetto di rassegnazione sotto qualsiasi tipo di sofferenza.

Ma possiamo imparare ulteriormente la grandezza delle sue sofferenze da,]

3. I mezzi utilizzati per il suo sostegno:

[All'inizio del suo ministero, quando fu tentato da Satana nel deserto, “gli angeli furono mandati dal cielo per rafforzarlo [Nota: Matteo 4:11 .]” E così fu in questa sua ultima ora, che fu più specialmente «la stagione in cui tutte le potenze delle tenebre lo assalirono [Nota: ver. 53.];” un angelo fu mandato dal cielo per amministrargli quella forza e quella consolazione di cui aveva bisogno dopo un così grave conflitto [Nota: ver. 43.]. Che idea ci dà questo delle sue sofferenze, quando colui che era Dio oltre che uomo, aveva bisogno di tale assistenza per sostenerlo e sostenerlo in quell'ora terribile!]

Ma come erano occupati nel frattempo i suoi tre Discepoli prediletti? Li aveva comandati di vegliare e di pregare con lui: ed «era andato solo per circa un sasso scagliato da loro», per poter con maggiore libertà riversare la sua anima davanti a Dio. Ma ahimè! i dolori del Salvatore furono ulteriormente accresciuti da,

II.

L'indolenza letargica dei suoi Discepoli -

Si sarebbe potuto supporre che, in un momento come questo, sarebbero stati particolarmente vigili e ferventi nella preghiera
... [Il loro Signore aveva consigliato loro di impiegare questo tempo nella preghiera, non solo nell'intercedere per lui, ma nell'implorare forza per stessi, affinché potessero sostenere le prove che ora si stavano abbattendo su di loro. Ma erano così sopraffatti dal sonno, che nonostante fossero stati ripetutamente svegliati dal loro Signore, non appena furono abbandonati a se stessi che si addormentarono di nuovo.

"Non un'ora sola potevano vegliare con il loro Signore", nonostante tutte le loro recenti proteste e professioni. Il fatto è che furono «sopraffatti dal dolore», che, in alcuni casi, quando è eccessivamente profondo, opera come un colpo, che, per una stagione, solo stordisce e stordisce. Tutti gli ultimi colloqui di Nostro Signore con loro riguardo alle sue prossime sofferenze e morte avevano del tutto oppresso le loro menti, così che non potevano più esercitare le loro facoltà secondo l'occasione.

“I loro spiriti erano volenterosi; ma la loro carne era debole”.]
Questa sonnolenza inopportuna si aggiunse ancora di più alle sofferenze del loro Signore
... [Egli in effetti diede loro la riprensione con la massima tenerezza, e si scusò per loro, come in seguito fece per i suoi stessi assassini . Ma essere così trascurato da loro in questa sua ultima estremità, e vederli così indifferenti di lui, e così incuranti di se stessi, dopo tutte le esortazioni che aveva loro dato, doveva averlo causato il più acuto dolore; e ancor di più, quando vide che ormai il tempo della preghiera era perduto, e che il traditore, con le sue armate, era vicino a consegnarlo in potere dei suoi sanguinari nemici.

Ci viene infatti detto che “non sapevano cosa rispondergli [Nota: Marco 14:40 .]”. E avrebbero potuto rimanere confusi, quando hanno visto come avevano vergognosamente violato i loro obblighi verso il loro divin Maestro, e come erano stati incuranti dei loro stessi interessi eterni. E che cosa risponderemo noi stessi nell'ultimo giorno, quando chiamati a rendere conto della nostra attuale incuria in mezzo a tutti gli avvertimenti che ci vengono dati e ai pericoli a cui siamo esposti? In verità, qualunque sia la scusa che possiamo fare ora , le nostre bocche lo faranno alloraessere chiusi: e per tutta l'eternità ci rimprovereremo, che quando abbiamo potuto vegliare notti intere sulle nostre preoccupazioni temporali, come avevano fatto gli Apostoli con le loro reti, non abbiamo potuto «vegliare con Cristo un'ora sola» con fervore e preghiera perseverante; così "siamo stati stupidi e brutali, proprio come bestie prima di lui".]

Non vediamo da qui, fratelli miei,
1.

Come lo troveremo terribile sopportare la pena dovuta al peccato!

[Se ha così oppresso e sopraffatto il nostro Dio incarnato, che effetto avrà in noi? “Se ha così consumato l'albero verde, come brucerà l'arido [Nota: Luca 23:31 .]!” Tremo al pensiero di quanto siano negligenti tutti intorno a noi, quando tra qualche giorno o qualche ora in più potrebbero dover sostenere senza alcun sollievo, e per tutta l'eternità, l'ira di Dio.

Cari fratelli, sebbene il vostro Signore abbia portato nella sua persona sacra tutti i vostri peccati per fare espiazione per loro, la sua espiazione non vi sarà di alcun aiuto, a meno che non vi pentiate dei vostri peccati e non adducete il merito del suo sangue per l'espiazione di loro . No, in verità, tutto ciò che il Salvatore ha fatto e sofferto per te non farà che aggravare la tua colpa, se perdi l'attuale opportunità di invocarlo per il perdono.

Non cedere, ti prego, a uno stato d'animo assonnato e negligente. Sei stato chiamato più e più volte, per svegliarti; e se continui con le braccia conserte a sprecare, per così dire, il tuo giorno di grazia, presto verrà la morte, con energia irresistibile, come Giuda con le sue braccia armate, e ti trasporterà alla sbarra del giudizio, dove nient'altro che la condanna arriverà ti aspettano, e l'ira di un Dio offeso.

Oh che oggi, mentre è chiamato oggi, tu possa alzarti e invocare il tuo Dio, affinché tale iniquità non sia la tua rovina! Ma se ora "dormirai e ti riposerai", non meravigliarti se rimarrai, come Pietro, a rinnegare e ad abbandonare il tuo Signore, e a perire con Giuda, sotto un carico accumulato di colpa e miseria.]

2. Com'è diverso un calice che Dio è disposto a mettere nelle nostre mani!

[Il nostro benedetto Signore pregò perché, « se fosse possibile , il calice dell'amarezza passi da lui». Ma Dio aveva decretato che "senza spargimento di sangue non ci sarebbe stata remissione dei peccati"; e quindi se il Signore Gesù vuole essere un garante per noi, deve saldare il nostro debito; e di conseguenza, se vuole toglierci di mano il calice, lo deve bere per noi. E lo bevve, anche fino alla feccia.

Ed ora, fratelli, mette nelle nostre mani il calice della salvezza, con tutte le sue inconcepibili ed eterne benedizioni. Oh bevete di questo, e lasciate che le vostre anime vivano per sempre! Non ti prometto che in questa vita non assaggerai mai la coppa dei dolori del Salvatore. Potresti assaporarlo; puoi anche berne profondamente, per essere più conforme a lui. Ma di questo vi assicuro che, per quanto amaro Dio possa in qualsiasi momento mettervi nelle mani, non ci sarà ira in esso , no, non una goccia di ira: tutto sarà addolcito dall'amore: sarà del tutto medicinale e non penale.

E, per contrastare la sua amarezza, vi sarà messo nelle mani «un calice di cui il Signore stesso sarà porzione [Nota: Salmi 16:5 .]». Sì, il Signore Gesù ha bevuto l'uno, perché tu potessi bere l'altro. Credi solo in lui; e confida in lui; e attaccati a lui; e veglia e prega con lui; e tutta la beatitudine del cielo sarà tua.

E quando il calice dell'ira di Dio sarà messo nelle mani degli impenitenti e increduli da bere per l'eternità [Nota: Apocalisse 14:10 .], il calice della salvezza sarà tuo, e «i piaceri che sono al diritto di Dio mano per sempre.”]