Luca 22:61,62

DISCORSO: 1580
CADUTA E PENTIMENTO DI PIETRO

Luca 22:61 . E il Signore si voltò e guardò Pietro. E Pietro si ricordò della parola del Signore, di come gli aveva detto: Prima che il gallo canti, tu mi rinnegherai tre volte. E Pietro uscì e pianse amaramente .

LA fedeltà degli storici sacri è un argomento forte per la verità di ciò che hanno scritto, e per il mandato divino che hanno portato. Se fossero stati degli impostori, non avrebbero mai registrato tutti i loro fallimenti in modo così innocente e fedele. Difficilmente potrebbe esistere nel carattere di apostolo un difetto più grande di quello che qui viene esposto: eppure non solo è menzionato da tutti e quattro gli evangelisti, ma S.

Marco, che scrisse il suo Vangelo sotto l'immediata ispezione dello stesso san Pietro, è più diffuso nell'aggravare il delitto, e più riservato nel notare il pentimento: ci parla dei giuramenti e delle maledizioni di Pietro; ma osserva solo che pianse: mentre san Luca, che omette il primo, ci dice che pianse «amaramente». L'occasione immediata del pentimento di Pietro è menzionata solo da san Luca. Sembrerebbe che il suo cuore sia stato colpito dallo sguardo espressivo che il Signore gli ha rivolto.
Sarà quindi utile informarsi,

I. Cosa esprimeva quello sguardo—

Possiamo essere certi che non c'era nulla di vendicativo in esso -
[Mai in nessuna occasione nostro Signore ha assunto un tono minaccioso nei confronti di coloro che lo hanno ferito: "quando ha sofferto, non ha minacciato". Quando Giuda venne a tradirlo, salutò il traditore col tenero appellativo di Amico; “Amico, perché vieni [Nota: Matteo 26:50 .

]?" Quando la gente venne a catturarlo, chiese solo chi cercavano? e poi disse loro che era lui la persona. Sì, in mezzo a tutto il tormento e l'ignominia della crocifissione, ha attenuato la colpa dei suoi stessi assassini e ha pregato il suo Padre celeste di perdonarli. Giustamente, infatti, avrebbe potuto guardare Pietro con ira, e intimare, con un aspetto indignato, che colui, che ora così vilmente rinnegava il suo Maestro, avrebbe subito da lui negato alla sbarra del giudizio.

Ma come nessuna parola del genere usciva mai dalle sue labbra, così nessuna tale disposizione si manifestava mai nei suoi sguardi: era tutto mite e silenzioso, come una pecora davanti ai suoi tosatori, o come un agnello condotto al macello [Nota: Isaia 53:7 .]

Ciò nonostante, senza dubbio, trasmetteva a Pietro un rimprovero
: [Possiamo concepire che nostro Signore intendesse ricordargli la sua follia nel vantarsi e la presunzione che aveva manifestato nel dichiarare che, sebbene tutti i discepoli avessero rinnegato il loro Maestro, non l'avrebbe mai fatto; e che avrebbe preferito morire con lui piuttosto che rinnegarlo. Era necessario un tale rimprovero: ma si esprimeva tuttavia solo in uno sguardo: e quanto era diverso dal rimprovero datogli in un'altra occasione! Quando Pietro, sebbene con vera bontà, volle distogliere il suo Signore dai pensieri della sofferenza, Gesù, con giusto dispiacere, disse: “Vattene via da me, Satana, mi sei offeso [Nota: Matteo 16:23 .

]”. Ma, quando Pietro stesso volle rifuggire dalle sofferenze, anche se, per evitarle, rinnegava il suo Signore con giuramenti e maledizioni, il rimprovero più severo che Gesù gli diede, fu, uno sguardo, un mite accenno, che era caduto dalla propria vana fiducia e dipendenza da se stessi.]

Ma la cosa principale espressa in quello sguardo, capiamo essere stata pietà e compassione
... [Non avendo nulla rivelato riguardo a questo, possiamo solo parlare per congettura. Ma, se ci è permesso interpretare così uno sguardo, che forse nessuna parola potrebbe esprimere pienamente , possiamo supporre che abbia in qualche modo insinuato in tal senso: «Ah! Peter, vedi la triste conseguenza della fiducia in te stesso.

Guarda come non solo mi hai disonorato, ma hai ferito la tua stessa anima. Tuttavia, sebbene il tuo peccato sia così grande, non cedere alla disperazione. Sentirai presto, in quale terribile misura è precipitato Giuda, per un senso di colpa e una disperazione di misericordia: ma bada di non imitarlo. Te l'ho detto prima, che avevo pregato per te [Nota: Luca 22:32 .

]; ora allora va' e prega per te stesso: pentiti solo e anche tu troverai misericordia, sì, e sarai riportato all'ufficio che hai così disonorato: torna, e io curerò le tue trasgressioni e ti amerò liberamente [Nota: Osea 14:4 .]: andate subito e chiedete perdono a Dio; e tutto andrà bene per te, sia nel tempo che nell'eternità.']

Che qualcosa di inesprimibilmente commovente fosse insinuato in quello sguardo, non si può dubitare, se si considera,

II.

Che effetto ha prodotto-

Una voce dal cielo non avrebbe potuto essere accompagnata con un effetto più istantaneo o potente sulla mente di Pietro:

1. Ha ricordato il suo peccato:

[È sorprendente vedere come la coscienza, anche di un figlio di Dio, possa, in alcune occasioni, essere cullata terribilmente. David, dopo la sua caduta, sembrò del tutto insensibile alla sua malvagità, per non meno di nove mesi. Mentre era disposto a punire, con la più eccessiva severità, un delitto infinitamente minore di quello che aveva commesso, sembrava inconsapevole di aver contratto egli stesso una colpa [Nota: 2 Samuele 12:1 .

]. Così è stato con Peter in questa occasione. Aveva rinnegato il suo Maestro; aveva ripetuto quel diniego con ancora maggiore veemenza; ed era trascorsa non meno di un'ora senza che scoprisse alcun segno di penitenza e contrizione [Nota: ver. 59.]. Anche il suo cuore sembrava essere sempre più indurito: poiché, non contento di continuare a rinnegare il suo Signore, aggiungeva giuramenti alle sue proteste e spergiuro alle menzogne.

E non è così per i troppi professori di religione, che con orgoglio, invidia, malizia, ira, cupidigia, impurità o qualche altro segreto male si lasciano andare e vanno avanti di anno in anno senza avere il buonsenso di aver fatto qualcosa sbagliato? Forse ci possono essere casi in cui anche un seguace di Cristo ha acquisito guadagni ingiusti, frodando i suoi clienti con pesi e misure false, o con cattive merci: frodando anche le entrate trattenendo i dazi, e le tasse, che erano chiaramente dovute.

Oh che le coscienze di tutte queste persone potessero essere risvegliate dal loro letargo, ed essere eccitate nel protestare contro tali pratiche non cristiane!
Ma questo sguardo di Gesù riportò alla mente di Pietro gli avvertimenti che aveva disprezzato, i voti che aveva infranto e il male complicato che aveva appena commesso. Tutta la sua condotta ora appariva nei suoi veri colori; e si vide, come in uno specchio, un vile, vile, spergiuro apostata.

E tale è l'effetto che le testimonianze della compassione di Cristo produrranno su tutti coloro che le ricevono debitamente [Nota: Ezechiele 16:60 .] — — —]

2. Lo riempì di rimorso e contrizione:

[Immediatamente il suo cuore sanguinò per il senso del peccato, e fu torturato dalla più amara angoscia. Se Gesù lo avesse rimproverato con severità, è probabile che avrebbe ceduto allo sconforto, e avrebbe cercato rifugio nel suicidio, dagli orrori di una coscienza sporca. Ma lo sguardo che trafisse la sua anima versò anche un balsamo curativo nella ferita. Ora non poteva più continuare in compagnia degli empi, né assecondare una vana curiosità riguardo all'esito della prova del suo Maestro: il suo cuore era ormai colmo; e cercò di ritirarsi, per dare sfogo ai suoi sentimenti e implorare quella misericordia di cui aveva tanto bisogno.

Così opererà su di noi una visione della mera merda di Dio. Anche un malvagio Saul, quando vide la clemenza e la pazienza di Davide, fu sopraffatto dal senso della gentilezza che gli mostrava, e alzò la voce e pianse [Nota: 1 Samuele 24:16 .]. Quanto più la tenera misericordia del nostro Dio dovrebbe abbassarci nella polvere e far sgorgare le lacrime della penitenza! Sì, senza dubbio, ci condurrà istantaneamente dalle scene di follia e dissipazione agli impieghi più adatti della meditazione e della preghiera [Nota: Ezechiele 7:16 . può, in un senso accomodato, essere applicato a questo.] — — —]

Per migliorare questo argomento, consideriamo,
1.

A quale stato vergognoso può ridursi il cristiano più eccelso, se lasciato a se stesso un solo momento!

[Chi, che fosse stato testimone della confessione di Cristo di Pietro [Nota: Matteo 16:16 .], o lo avesse visto tuffarsi in mare per abbracciare il suo Maestro [Nota: Giovanni 21:7 .], o lo avesse visto brandire un spada in sua difesa [Nota: Giovanni 18:10 .

], e soprattutto, avesse ascoltato le sue promesse di essere fedele fino alla morte [Nota: Marco 14:31 .], avrebbe supposto che, in così poco tempo, questo favoritissimo Apostolo avrebbe trasgredito così gravemente? Che allora sia una lezione per tutti noi. “Chi crede di stare in piedi, guardi di non cadere [Nota: 1 Corinzi 10:12 .

]”. Ricordiamo ognuno di noi che non c'è alcun peccato, che non commetteremo, se siamo lasciati a noi stessi; e lascia che la nostra preghiera quotidiana sia: "Tieni su i miei passi nei tuoi sentieri, affinché i miei passi non scivolino; sorreggimi e sarò al sicuro [Nota: Salmi 17:5 ; Salmi 119:117 .]”

2. Come sono connesse e precipitose le vie del peccato!

[Pietro esordì assecondando una fiducia nelle proprie forze: poi seguì Gesù “lontano [Nota: ver. 54.]:” poi si mescolava inutilmente a una compagnia empia [Nota: ver. 55.]: poi cedette al timore dell'uomo: e poi rinnegò il suo Signore con giuramenti e maledizioni. E non abbiamo anche trovato che siamo passati da un peccato all'altro; e che, una volta che abbiamo avvantaggiato il nemico, ha prevalso contro di noi in misura molto maggiore di quanto avremmo mai potuto immaginare? Indaghiamoci quindi se non ci sono stati dati avvertimenti di cui non siamo consapevoli; dei propositi che, presi con le nostre forze, abbiamo violato nell'ora della tentazione? Chiediamoci, se in questo momento non stiamo camminando a una distanza troppo grande da nostro Signore? se non siamo influenzati dalla paura dell'uomo? se non ci associamo troppo ai nemici del nostro Signore? o se non ci sia qualche altro peccato, a cui ci si concede il permesso? Ricordiamoci che scendere è facile; e che, quando entriamo sulla strada discendente, nessuno tranne Dio può dire dove ci fermeremo [Nota: Confronta Ecclus. 9:1, conProverbi 28:18 .]

3. Com'è sconfinata la compassione del nostro benedetto Signore!

[Avrebbe potuto nostro Signore esporre Pietro a coloro che temeva: o meglio, l'oltraggiato Gesù l'avrebbe guardato morto sul colpo, come Anania e Saffira furono colpiti a morte con una bugia in bocca [Nota: Atti degli Apostoli 5:1 .]. Ma quel compassionevole Salvatore gettò solo sul suo servitore apostata uno sguardo d'amore e di pietà; sì, e anche quello, proprio nel mezzo del suo peccato.

E non possiamo supporre che in questo momento egli guardi allo stesso modo alcuni di noi, che hanno disonorato la loro professione e lo hanno addolorato per la loro condotta indegna? Cerchiamo di realizzare questo pensiero. Esaminiamo se non ci sia una causa, che le nostre coscienze cieche sono state troppo arretrate per condannare? E, se riusciamo a trovare qualcosa che ha addolorato la sua anima, andiamo subito a casa e "piantiamo amaramente", finché non ci perdoni.

Pensiamo allora alle nostre vie e rivolgiamoci alla testimonianza di Dio: affrettiamoci, e non indugiamo , ad osservare i suoi comandamenti [Nota: Salmi 119:59 .]