Luca 3:21,22

DISCORSO: 1484
LA DISCESA DELLO SPIRITO SU CRISTO

Luca 3:21 . Ora, quando tutto il popolo fu battezzato, avvenne che anche Gesù essendo battezzato e pregando, il cielo si aprì; e lo Spirito Santo discese su di lui in forma corporea come una colomba, e una voce venne dal cielo, che diceva: Tu sei il mio Figlio diletto; in te sono ben contento .

In ogni parte della storia di nostro Signore, dal suo primo ingresso nel mondo fino alla sua dissoluzione sulla croce, osserviamo una stupefacente combinazione degli eventi più opposti: vediamo la maestà del cielo degradata ai più bassi abissi dell'umiliazione; e il più meschino dell'umanità, che era “un verme, e nessun uomo, lo stesso disprezzo degli uomini e l'emarginato del popolo”, esaltato ai più alti onori che il Cielo stesso potesse conferirgli.

Osservate la circostanza della sua nascita: cosa possiamo concepire di più degradante che il Salvatore del mondo che nasca in una stalla e sia deposto in una mangiatoia? Eppure, per controbilanciare ciò, furono mandati degli angeli ad annunciare il suo avvento, e una stella per indicare ai Magi interrogatori il luogo della sua natività. Così fu anche al suo battesimo. L'ordinanza del battesimo aveva lo scopo di intimare la necessità che abbiamo di essere lavati dai nostri peccati: Gesù, quindi, non poteva sottomettersi al battesimo senza riconoscere, in apparenza, di essere un peccatore, come noi: tuttavia, perché saggio e buone ragioni, insistette affinché quel rito gli fosse amministrato.

Ma qualunque ignominia potesse attribuirgli per questo motivo, l'offesa fu completamente annullata dall'interposizione del suo Dio e Padre, il quale in quell'occasione gli rese testimonianza con una voce udibile dal cielo e con una visibile discesa dello Spirito Santo su di lui. Questi sono i due argomenti per la nostra presente considerazione. Notiamo,

I. La visibile discesa dello Spirito Santo su di lui—

Ci sono molte cose relative alla discesa dello Spirito su Gesù, che sono degne di osservazione:

1. Il tempo fu straordinario:

[ Gesù si era appena conformato all'ordinanza del battesimo di Dio. Benché non avesse bisogno del battesimo (non avendo alcun peccato da mondare), tuttavia, poiché era un rito istituito da Dio per l'introduzione degli uomini nel regno del Messia, ritenne opportuno osservarlo lui stesso, che egli potrebbe “adempiere ogni giustizia” nella propria persona ed essere in ogni cosa un modello per i suoi seguaci. Questo è stato molto gradito a Dio, che non può non interessarsi all'osservanza delle proprie ordinanze.

E il conferimento di un così distinto onore a Gesù in quell'occasione mostra chiaramente che "Dio onorerà coloro che lo onorano"; e che in una riverente attenzione ai mezzi di grazia istituiti, possiamo aspettarci benedizioni che invano speriamo nel trascurarle [Nota: Coloro che si allontanano dalla Casa di Dio con l'idea di poter trascorrere il loro tempo più proficuamente a casa, e coloro che stanno lontani dalla mensa del Signore temendo di essere indegni di andarvi, farebbero bene a considerare questo.].

Era, inoltre, effettivamente impegnato nella preghiera . In tre diverse occasioni il Padre rese testimonianza a Gesù con una voce udibile dal cielo; e ogni volta era o in, o subito dopo, la preghiera [Nota: Al suo battesimo (vedi testo), alla sua trasfigurazione ( Luca 9:29 ; Luca 9:35 .

), e poco prima della sua morte ( Giovanni 12:28 .).]. Che prova ci offre questo dell'importanza e dell'efficacia della preghiera! E chi, nell'esercizio di quel dovere, vive vicino a Dio, non ha trovato realizzata quella promessa: «Chiamerai e il Signore ti risponderà; griderai, ed egli dirà: Eccomi [Nota: Isaia 58:9 ; Isaia 65:24 .]?" Voci udibili, infatti, non dobbiamo aspettarci; ma siamo sicuri che “Dio non ha mai detto a nessuno: Cercate invano la mia faccia”.]

C'era qualcosa di strano anche nel modo in cui ...

[Era di grande importanza che l'attestazione così pubblicamente data al carattere di Gesù fosse tale da non ammettere dubbi. Perciò «si aprirono i cieli», proprio come lo furono in seguito al tempo della morte di Stefano [Nota: Atti degli Apostoli 7:55 .], così che lo stesso trono di Dio, per così dire, divenne visibile agli occhi mortali ; e lo Spirito Santo discese visibilmente, in apparenza corporea, e dimorò su di lui.

Se lo Spirito Santo abbia assunto la forma di una colomba, o sia apparso solo in un corpo luminoso con un movimento sospeso, come quello di una colomba, non ci assumiamo per determinare [Nota: pensiamo piuttosto quest'ultima. Vedi Doddridge sul posto.]: ma l'aspetto era tale da non lasciare dubbi nella mente degli spettatori che ci fosse una comunicazione speciale con Gesù dal cielo, anche una comunicazione che non era mai stata concessa prima all'uomo mortale.]

Ma le estremità della discesa dello Spirito sono più degne della nostra attenzione:

[Siamo sicuri che sia stato progettato per confermare la mente del Battista . La provvidenza di Dio aveva così ordinato gli eventi, che Giovanni e Gesù, sebbene imparentati tra loro, avevano vissuto trent'anni nel mondo senza conoscersi reciprocamente. Se fossero stati intimi l'uno con l'altro, si sarebbe potuto pensare che si fosse formato un accordo tra loro per ingannare il mondo: ma Giovanni non conosceva la persona di Gesù, finché non fu ispirato a indicarlo come «l'Agnello di Dio, che doveva togliere il peccato del mondo:” e proprio questo segno fu promesso a Giovanni, come il mezzo per cui la sua mente doveva essere soddisfatta che la testimonianza che era stata resa era vera: e Giovanni stesso dichiara che il suo proprio su questo si fondava la convinzione della messianicità di Cristo [Nota: Giovanni 1:32.].

Ma c'era un'altra fine, anche l'inaugurazione dello stesso Messia al suo alto ufficio. I re e i sacerdoti giudei, e in alcuni casi anche i profeti, furono unti con olio al momento della loro consacrazione alla loro opera: e perciò conveniva che Gesù, nel quale tutti questi uffici dovevano essere riuniti, fosse loro riservato da una più nobile unzione. Di conseguenza fu “unto con olio di gioia e di letizia sopra i suoi simili [Nota: Salmi 45:7 .

]”. Era stato espressamente predetto che sarebbe stato così unto [Nota: Isaia 61:1 .], e che “lo Spirito Santo riposi su di lui [Nota: Isaia 11:2 .]; ed egli stesso menzionò, nel suo primissimo sermone, che queste profezie furono allora compiute; e che allora eseguiva proprio l'ufficio per il quale era stato incaricato e qualificato da quella peculiare unzione [Nota: Luca 4:17 .]

Oltre a questa visibile attestazione del suo carattere, siamo chiamati a notare anche,

II.

La testimonianza udibile del Padre a lui:

In tanti modi il Padre rese testimonianza al Figlio suo: ogni miracolo operato da Gesù era un sigillo con cui il Padre attestava la verità della sua missione divina. Ma in questa occasione si rivolse a suo Figlio con voce udibile; e in ciò ha testimoniato,

1. La sua persona come il Messia promesso—

[Il Messia era stato a lungo predetto sotto il carattere del “Figlio dell'uomo [Nota: Daniele 7:13 .];” e quel termine fu inteso dai Giudei come equivalente al Figlio di Dio [Nota: Luca 22:69 .]. Che Gesù sostenesse davvero questo carattere, e che fosse la persona stessa di cui parlavano tutti i profeti, era un punto da provare; e Dio stabilì che dovesse essere provato da ogni specie di evidenza che si potesse addurre.

Quindi, oltre alla prova che precede, che fu offerta agli occhi degli uomini, se ne aggiunse un'altra che piacque alle loro orecchie. E nelle stesse parole che vengono usate, sembra un riferimento alle profezie che si sono compiute in lui. "Tu sei quel Figlio mio diletto", quel Figlio, il cui avvento è stato così a lungo predetto e così a lungo atteso [Nota: c'è una forza nella ripetizione dell'articolo che, sebbene smarrita nella Traduzione, non dovrebbe essere trascurata .

]. In questa prospettiva l'espressione del testo corrisponde esattamente a quella che era stata usata molto tempo prima dal profeta Isaia: «Ecco il mio servo che io sostengo, il mio eletto nel quale la mia anima si compiace: ho posto il mio Spirito su di lui; porterà il giudizio ai Gentili [Nota: Isaia 42:1 .]”. Qualunque sia la pretesa, quindi, che i falsi cristi possano spingere, o qualunque obiezione possano sollevare contro Gesù i professori infedeli del cristianesimo, abbiamo la testimonianza infallibile di Dio stesso che Gesù è il Cristo.]

2. La sua accettazione in quell'ufficio—

[Sotto ogni punto di vista il Padre non poteva che provare compiacimento e compiacimento in lui. In quanto intraprendente volontariamente l'opera di mediazione, in quanto riccamente qualificato per il suo adempimento, e in quanto perseverante in essa nonostante tutte le difficoltà che dovrebbe incontrare, deve essere altamente gradito al Padre. Ma Dio previde il perfetto compimento di tutti i suoi disegni mediante il ministero del suo caro Figlio: vide, per così dire, tutti i suoi eletti liberati dalla loro colpa e miseria, e resi partecipi della gloria e della felicità eterna: vide tutte le sue stesse perfezioni onorato ed esaltato anche nel mistero della redenzione: e lo approvò cordialmente come il più stupendo sforzo di sapienza e di amore.

Nessuno può d'ora in poi dubitare se accetterà coloro che vengono a lui per mezzo di Cristo, poiché fu per l'adeguatezza e la sufficienza della sua espiazione che il Padre si compiacque così tanto in lui.]

Possiamo imparare da qui,
1.

Come dovremmo pensare a Dio—

[Non sappiamo nulla di Dio se non per rivelazione. È presuntuoso, quindi, o formarci nozioni su di lui dalle nostre stesse vaghe congetture, o rifiutare il nostro assenso alle rappresentazioni che ci ha dato di se stesso. Che ci sia una Trinità delle persone nella divinità è senza dubbio un mistero incomprensibile: ma è chiaramente rivelato in innumerevoli passi della Scrittura. È infatti da altri passaggi che sappiamo che ciascuna delle persone nella Trinità è Dio: ma che il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo sono tre persone distinte, è chiaro come può essere qualsiasi verità: e così è chiaro insinuava nelle stesse parole del nostro testo, che gli antichi erano soliti dire: "Vai al Giordano, e là impara la dottrina della Trinità".]

2. Come dovremmo agire nei suoi confronti:

[Tutto ciò che ci viene richiesto è di essere affini a Dio. Dio lo indicò come suo Figlio diletto? crediamo in Lui come il Messia, il Salvatore del mondo. Il Padre si professava ben contento di lui? rallegriamoci in Lui: sia gioia dei nostri cuori contemplare la sua pienezza e sufficienza, e ricevere dalla sua pienezza grazia per grazia. Contiamo, in breve, "contiamo tutte le cose tranne lo sterco per l'eccellenza della conoscenza di Cristo", e gloriamoci di lui come tutta la nostra salvezza e tutto il nostro desiderio.]