Luca 9:55

DISCORSO: 1509
CONTRO L'ERRORE DEL PROPRIO SPIRITO

Luca 9:55 . Non sapete di che tipo di spirito siete

QUANDO consideriamo quali conquiste gli uomini hanno ottenuto nella scienza e nella filosofia; quando li vediamo schierare le stelle, misurare le loro distanze, tracciare i loro percorsi e accertare la loro influenza, siamo stupiti dalla forza dell'intelletto umano. Ma quando volgiamo i nostri occhi alle loro conquiste spirituali e indaghiamo sulla loro conoscenza dei loro cuori, siamo del tutto stupiti dall'estrema ignoranza che tradiscono.

Anche le persone devote non hanno che visioni molto limitate e parziali dei propri principi di azione. Gli stessi Apostoli, che avevano goduto a lungo delle istruzioni di Cristo stesso, mostrarono in molte occasioni uno spirito sconveniente, mentre si credevano mossi dai migliori motivi. Un esempio in particolare abbiamo davanti a noi, dove, sotto un mantello di zelo per il loro Maestro; onore, avrebbero invocato fuoco dal cielo su un intero villaggio. Nostro Signore, però, li rimproverò con le parole che ora abbiamo letto; da dove indagheremo,

I. Da dove mai gli uomini sono così soggetti all'autoinganno?

È evidente, al di là di ogni dubbio, che molti non sanno di quale spirito siano
... [Le varie classi di uomini empi lavorano universalmente con l'inganno. Comunque trascurano ogni dovere, o violano ogni comandamento, si persuadono che, nel complesso, hanno buon cuore; né hanno la minima idea di essere “odiatori di Dio [Nota: Romani 1:30 ; Romani 8:7 ; Colossesi 1:21 .

]”. Anche il superbo persecutore, lungi dal considerarsi nemico di Dio, penserà di fare servizio a Dio, mentre si oppone al massimo al regno del Redentore [Nota: Giovanni 16:2 . Atti degli Apostoli 26:9 .].

Né gli stessi devoti sono esenti da simili illusioni, sebbene ne siano influenzati in misura minore. Gli zelanti sono talvolta infiammati da un fuoco santificato [Nota: ver. 54. E molti, mossi dalla vanità, somigliano troppo a Jehu: 2 Re 10:16 .]; ei timidi indotti a temporeggiare [Nota: Galati 2:12 .

]. I fiduciosi risolveranno, quando dovrebbero piuttosto pregare per la forza [Nota: Matteo 26:35 .]; e gli infedeli nutriranno timori, quando invece dovrebbero godere della loro sicurezza [Nota: Matteo 8:26 .]

Questa propensione all'autoinganno non è difficile da spiegare:

1. C'è una stretta affinità tra il bene e il male:

[Il bene e il male sono nella loro natura opposti come la luce e le tenebre: ma, per l'imperfezione della nostra conoscenza, sembrano molto vicini. L'indifferenza assume l'abito del candore: la mondanità è nobilitata dal nome di onesta operosità: la paura dell'uomo indossa la maschera della prudenza: uno spirito vendicativo passa per un bel senso dell'onore. Non c'è quasi nessun'altra disposizione, per quanto peccaminosa, che non assuma il nome di qualche virtù corrispondente, e così nasconda almeno la propria malignità, o forse si imponga al mondo come amabile e degna di lode.

Di qui una grande difficoltà nel distinguere tra il bene e il male che c'è nelle nostre azioni, poiché la stessa cosa può essere o bene o male, secondo i principi da cui procede, e secondo il tempo, modo, o il grado in cui viene eseguito.]

2. C'è un'arretratezza nell'uomo nel cercare il male che è in lui -

[C'è in ogni uomo un amor proprio, che rende le suore avverse a vedere le proprie azioni in una luce sfavorevole; e una parzialità che lo porta a imporre loro la migliore costruzione. Se c'è motivo di dubitare della purezza delle nostre intenzioni, non ci piace mettere alla prova le cose e pesare le nostre azioni sulla bilancia del santuario. Se un amico tentasse di ingannarci, ci rifuggevamo dall'indagine ed eviteremmo volentieri il doloroso esame.

Se ci fosse stato detto che c'era un fuoco nascosto che poteva consumare la nostra casa, dovremmo cercare in ogni angolo e, per fortuna, accettare ogni aiuto per scoprirlo, in modo che potesse essere estinto prima che prendesse un'ascesa troppo grande. Ma se un amico volesse far notare il male dei nostri cuori, siamo lieti di nasconderlo alla sua vista e di ospitare, piuttosto che individuare, il nemico in agguato.

Anche nel ministero pubblico della Parola, siamo portati a pensare quanto siano adatti per gli altri tali e tali ammonimenti, invece di applicarli a noi stessi: e quindi continuiamo male, persuadendoci di essere influenzati da uno spirito buono , mentre i nostri amici più perspicaci si lamentano delle delusioni che non possono ostacolare.]
Sarà di non poco beneficio per noi considerare seriamente,

II.

Come possiamo contrastare la sua influenza nefasta—

Senza dubbio, è più facile prescrivere mezzi ad altri che usarli noi stessi...

Ma, poiché Dio opera per mezzo, vorremmo suggerire quelli che potrebbero rivelarsi più efficaci
: 1.

Che ogni grazia riceva una parte dovuta della nostra attenzione -

[Molti nella loro sollecitudine per una grazia calpesteranno un'altra: nell'esercizio dello zelo dimenticheranno la carità; e, nel mantenere la fiducia, trascurerà l'umiltà e la paura. Gli empi invero sono spesso obbligati a contrastare una propensione, mentre ne assecondano un'altra [Nota: per gratificare le loro concupiscenze, devono esporre il loro carattere e dissipare la loro fortuna; o se l'amore per la reputazione o per il denaro è preponderante, devono imporre un freno ai loro appetiti.

]; ma tutte le grazie del cristianesimo possono essere esercitate insieme, e nella loro più alta perfezione: ognuno tempera e limita ciò che gli appare opposto; e tutti, come i raggi del sole, devono essere combinati, per produrre il loro pieno effetto.]

2. Si consideri ogni parte della Scrittura con uguale riverenza:

[È sorprendente come talvolta anche le persone buone tratteranno con irriverenza quelle parti della Scrittura che militano contro i loro sentimenti o la loro pratica. Le dichiarazioni più esplicite di Dio sono considerate come "dire dure" e sono trascurate, o in quanto impraticabili di per sé, o inapplicabili al loro caso. Ma dobbiamo stare attenti a ricevere ogni parola di Dio; e per migliorarlo come “luce per i nostri piedi e lanterna per i nostri sentieri:” perché è solo “facendo attenzione ad esso” che possiamo sempre efficacemente “purificare la nostra via [Nota: Salmi 119:9 .]”. ]

3. Che Cristo sia posto davanti a noi come nostro modello ed esempio —

[Dovunque possiamo tracciare i passi del nostro benedetto Signore, là dobbiamo seguire [Nota: 1 Giovanni 2:6 ; 1 Pietro 2:21 .]. C'erano infatti alcune cose in lui che non sarebbero diventate noi, perché non siamo chiamati all'alto ufficio che egli ha sostenuto.

Ma lo spirito delle sue azioni dovrebbe essere copiato da noi, anche laddove le azioni stesse non sarebbero adatte alla nostra imitazione. Non dovremmo tentare di digiunare quaranta giorni e quaranta notti; ma dovremmo esercitare l'abnegazione. Né dobbiamo parlare di governanti in termini di rimprovero [Nota: Luca 13:32 . Atti degli Apostoli 23:5 .

]; ma dobbiamo essere coraggiosi e fedeli nell'adempimento del nostro dovere. In circostanze dubbie sarà utile considerare cosa avrebbe fatto se si fosse trovato proprio nella nostra situazione. Spogliandoci così della parzialità e proponendoci il suo modello perfetto, avremo il nostro giudizio assistito e la nostra condotta rettificata.]

4. Appoggiamoci al lato che mortifica, piuttosto che a quello che conviene, la nostra inclinazione naturale:

[Nel presente stato corrotto della natura umana, troveremo raramente, se non mai, i nostri desideri naturali che tracciano con precisione la nostra linea di dovere. Il Sé ha un pregiudizio troppo forte, anche laddove le sue tendenze si accordano maggiormente con la parola di Dio: né manca mai di operare in qualche misura. Se quindi ci spostiamo da quella parte, potremmo essere affrettati, prima che ce ne rendiamo conto, a grandi estremi, senza alcuna prospettiva di ripresa.

Ma se ci spostiamo piuttosto dalla parte opposta, non corriamo il pericolo di essere trasportati troppo lontano; e abbiamo un pregiudizio che opera in modo uniforme per riportarci sulla linea della moderazione. Questa regola si basa sul presupposto che le nostre inclinazioni naturali possono, in alcuni casi, prescrivere ciò che è giusto. Ma, nei casi in cui la linea del dovere è del tutto dubbia, sarà invariabilmente trovata almeno più sicura, e con tutta probabilità umana l' unico modo giusto, di opporsi e mortificarsi.]

5. Manteniamo la nostra mente aperta alla convinzione:

[Se in ogni caso concluderemo noi stessi nel modo giusto, non c'è speranza di essere mai ingannati. Dobbiamo essere disposti a sospettare di noi stessi e ad ascoltare i consigli dei nostri amici. Anche Pietro aveva bisogno della correzione di suo fratello Paolo [Nota: Galati 2:11 .]; e il dovere di “insegnarsi e ammonire gli uni gli altri [Nota: Colossesi 3:16 .

]”, implica necessariamente una disponibilità a ricevere, oltre che a impartire, l'ammonimento fraterno. E se coltiviamo questa disposizione, saremo spesso preservati dai mali in cui potremmo essere precipitati, e avremo motivo di adorare il nostro Dio per il consiglio che abbiamo ricevuto [Nota: 1 Samuele 25:32 .]

6. Preghiamo costantemente Dio di cercarci e metterci alla prova —

[I nostri cuori traditori possono mettere tali glosse sulla nostra condotta da ingannare noi stessi e gli altri: ma non possono ingannare Dio. “Egli scruta il cuore e mette alla prova le redini:” “pesa gli spiriti”; e discerne con infallibile certezza le più piccole misture del male, e le più minute deviazioni dalla sua santa legge. E, come vede, così può scoprirci i meccanismi segreti delle nostre stesse corruzioni.

Se risplenderà nei nostri cuori, saremo stupiti di vedere le delusioni che abbiamo trattenuto forse per molti anni e di cui i nostri più cari amici non potrebbero mai convincerci! Preghiamo allora che egli scruti e metta alla prova il fondo stesso del nostro cuore [Nota: Salmi 139:23 .]; ed egli non solo renderà i nostri sensi più acuti per discernere il bene e il male [Nota: Ebrei 5:14 .], ma manterrà i nostri piedi sulla via dei suoi comandamenti [Nota: 1 Samuele 2:9 .]