Marco 10:35-40

DISCORSO: 1442
L'AMBIZIONE DI GIACOMO E GIOVANNI RIMPROVATO

Marco 10:35 . E Giacomo e Giovanni, figli di Zebedeo, si avvicinarono a lui, dicendo: Maestro, vorremmo che tu facessi per noi tutto ciò che desideriamo. Ed egli disse loro: Che cosa volete che io faccia per voi? Gli dissero: Concedici di sedere uno alla tua destra e l'altro alla tua sinistra, nella tua gloria.

Ma Gesù disse loro: Non sapete quello che chiedete: potete voi bere dal calice di cui io bevo? ed essere battezzato con il battesimo con cui sono battezzato? E gli dicono: Possiamo. E Gesù disse loro: Veramente berrete del calice da cui io berrò; e con il battesimo con cui io sono stato battezzato sarete battezzati: ma sedere alla mia destra e alla mia sinistra non è mio da dare; ma sarà data a coloro per i quali è stata preparata .

C'è un fondo di istruzione nelle Scritture, che il lettore superficiale trascura completamente. Mille piccole circostanze che sono menzionate incidentalmente in esse, servono a confermarsi a vicenda per l'instaurazione della nostra fede [Nota: Questo è magnificamente illustrato in quell'opera magistrale, HorζPaulinζ. di Paley]; mentre altri, che non sono affatto citati, ma forniti solo dal lettore attento, danno lezioni della massima importanza per la regolazione della nostra condotta.

Amministrare bene la riprensione è un'arte estremamente rara e difficile da raggiungere. Quando siamo chiamati a tentarlo, in generale o tralasciamo l'errore così lievemente, da non dare un'idea adeguata della sua malignità; o insistere su di essa così fortemente, da incensare, piuttosto che conciliare, la persona offesa: senza badare a ciò che potremmo approvare, siamo portati a guardare solo a ciò che disapproviamo; e cercare l'occasione per biasimare, anche al di là di ciò che l'occasione richiede.

Ma, invece di questo, dovremmo essere impazienti di applaudire ciò che è buono nello spirito di una persona, quando non possiamo lodare i termini in cui parla; o per dare una costruzione favorevole ai termini che usa, quando siamo costretti a mostrare la nostra disapprovazione del suo spirito. Nostro Signore ci ha dato un esempio in questo senso, che ben merita la nostra imitazione. Due dei suoi Discepoli, Giacomo e Giovanni, erano venuti da lui con una richiesta, che sosteneva una deplorevole ignoranza e un'ambizione altamente colpevole.

Ma come ha corretto nostro Signore la loro follia? Ha parlato della loro colpa e l'ha aggravata al massimo? No: apparentemente l'ha trascurato; e annesse alle loro parole un significato favorevole che non avrebbero mai avuto l'intenzione di trasmettere; e poi fondava su di esse tale istruzione che fu calcolata silenziosamente ed efficacemente per contrastare i mali del cuore.

Parlando della richiesta che questi Discepoli gli hanno rivolto, lo noteremo,

I. Come intendevano loro...

Non sappiamo se l'idea sia nata da loro o dalla loro madre, non sappiamo: forse i Discepoli, consapevoli dell'irragionevolezza dei loro desideri, avevano ingaggiato i buoni uffici della madre, per velare la propria ambizione: o, forse, la madre, ansiosa per l'ingrandimento della sua famiglia, aveva esortato i suoi figli a unirsi nella richiesta: ma in ogni caso è evidente, che speravano certamente con la loro comune influenza di prevalere.

Nonostante tutto ciò che nostro Signore aveva appena detto sulle sue sofferenze e sulla sua morte, i suoi Discepoli si aspettavano ancora che avrebbe stabilito un regno temporale. Sebbene avesse parlato della sua crocifissione, tuttavia, poiché aveva parlato anche di "risuscitare il terzo giorno", concepirono che parlava solo di alcune prove transitorie, che sarebbero emerse in un completo trionfo su tutti i suoi nemici. Ricordavano quella promessa che egli aveva fatto loro di recente, che in futuro avrebbero «sedato su dodici troni a giudicare le dodici tribù d'Israele [Nota: Matteo 19:28 .

];” e conclusero che doveva riferirsi a qualche dominio temporale. Incoraggiati da ciò, presumevano di chiedere di essere investiti dei due posti più alti della dignità e del potere nel suo regno. Non un pensiero dedicarono alle sue sofferenze, sebbene descritte in termini così terribili: nulla trovò posto nelle loro menti, ma una speranza di rapida elevazione ai più alti onori della terra. Né intaccavano solo una superiorità sul mondo in generale, ma anche al di sopra dei propri fratelli, anche al di sopra di tutti gli altri Apostoli; erano così ciechi di fronte alla propria incompetenza per un posto del genere, e quindi indipendentemente dai propri interessi eterni. Considera la loro richiesta in questo modo:

1. Com'è inadatto ai loro talenti!

[Quali qualifiche avevano per un tale ufficio come quello che sollecitarono? Potrebbero essere abbastanza esperti come pescatori; ma quale preparazione d'animo avevano loro per gli uomini di stato, e per il governo di un vasto impero? Uomini sciocchi e vanitosi! Il nostro Salvatore disse loro bene: "Voi non sapete quello che chiedete".]

2. Com'è ripugnante per i loro migliori interessi!

[Erano stati chiamati dal loro solito impiego, affinché potessero essere liberi di acquisire la conoscenza spirituale; e andrebbero a intraprendere un lavoro che li riempirebbe di cure diecimila volte maggiori, anche se fossero qualificati per occuparsene? Un uomo che sta per correre una corsa, "caricherà i suoi piedi con argilla spessa?" Eppure, nonostante il loro Signore avesse detto loro molto di recente, che «è più facile che un cammello passi per la cruna di un ago, che un ricco entri nel regno dei cieli [Nota: Matteo 19:25 . ]”, cercavano ricchezza e onore come culmine della loro felicità. Ahimè! quanto terribilmente Satana aveva accecato i loro occhi e illuso i loro cuori!]

3. Come illustra la carnalità del cuore umano!

[Sebbene solo due de' Discepoli fecero questa richiesta, tutti gli altri mostrarono con la loro indignazione che erano sotto l'influenza della stessa ambizione. E infatti quello che hanno espresso a parole, è più o meno il linguaggio di tutti i nostri cuori. Forse non pronunceremmo il sentimento così chiaramente come hanno fatto loro; ma lo asseconderemo . Desideriamo un ulteriore avanzamento nella vita; un po' più di onore, o potere, o ricchezza.

Non vogliamo davvero governare i regni; per questo non abbiamo alcuna prospettiva: ma appena ogni elevazione del mondo sembra essere alla nostra portata, troviamo subito un richiamo del cuore verso di essa: tutti, dal principe al mendicante, sono così colpiti: e anche quelli , che si professano discepoli di Cristo, sono ancora contagiati da questa malattia fatale, l'amore di questo mondo: sì, se il desiderio dei nostri cuori fosse espresso così chiaramente come lo è stato il loro, ci troveremmo, con pochissime eccezioni, per assomigliare a quegli uomini infatuati e fuorviati.]

Procediamo ora a notare la loro richiesta,

II.

Come fu interpretato da nostro Signore:

Egli gentilmente trascurò la vera costruzione delle loro parole, e vi appose un senso che erano capaci di sopportare, e che li spogliava di gran parte del male che contenevano: e poi formò la sua risposta, come si confaceva alla sua costruzione di essi. Supponeva che le parole si riferissero a quel regno che era veramente venuto a stabilire nel mondo; e come importare un desiderio dopo la più alta competenza nella grazia, e la più alta elevazione nella gloria. In conformità con questa idea, parla loro solo di avanzamento spirituale e li mostra,

1. Il modo in cui doveva essere ottenuto:

[Non è per una semplice richiesta che una persona può arrivare all'eminenza nella vita divina. L'anima deve essere disciplinata dai conflitti e purificata dalle afflizioni. Perfetto com'era lo stesso Signore Gesù, «imparò l'obbedienza dalle cose che soffrì» e «fu reso perfetto dalle sofferenze»: e così deve essere tutto il suo popolo — — — Perciò poneva loro la domanda: « Potete voi bere dal calice da cui io bevo ed essere battezzati con il battesimo con cui io sono stato battezzato?». Come se avesse detto: 'Vedete quali aspre prove sopporto, che sono travolto anche da un mare di tribolazioni [Nota: Vedi 1 Corinzi 10:2 .

];' ed è ordinato che tutti coloro che si saranno distinti o qui, o in cielo, debbano pervenire a tale distinzione per la stessa via: «devono attraverso molte tribolazioni entrare nel regno dei cieli», e «soffrire con me qui, se sarebbe glorificato con me in un mondo migliore”. Questa è una verità solenne e importante: è stata verificata in ogni tempo e angolo del mondo: dal giusto Abele fino a quest'ora, ogni santo l'ha sperimentata; e coloro le cui situazioni hanno richiesto loro di prendere l'iniziativa, non solo hanno sopportato il peso maggiore della battaglia, ma sono stati spesso chiamati a sacrificare la loro stessa vita per la causa di Cristo. La persecuzione è un calice da cui ogni santo deve bere; e un battesimo con cui ogni seguace di Cristo deve aspettarsi di essere battezzato.]

2. Il modo in cui essi stessi dovrebbero ottenerlo:

[In risposta alla domanda posta loro da nostro Signore, i due Discepoli, senza alcuna esitazione, affermarono, che potevano soffrire per lui qualsiasi estremo. Ma che presunzione era questa! Tuttavia, il nostro benedetto Signore non ha voluto sottolineare ciò che hanno detto male; ma, passando in silenzio, disse loro che tutti avrebbero dovuto prendere parte a questo onore, ed essere resi conformi alla sua immagine. Erano stati scelti da lui per essere i suoi messaggeri nel mondo e per guidare gli altri sulla via in cui dovevano andare; e quindi era necessario che in particolare fossero modelli di quella fede e pazienza che dovevano inculcare agli altri.

Di conseguenza, il primo degli Apostoli che fu messo a morte per amore di Cristo fu Giacomo [Nota: Atti degli Apostoli 12:2 .]: e Giovanni fu presto imprigionato e picchiato per amore del Vangelo [Nota: Atti degli Apostoli 5:40 .

]; e, dopo una vita di molte prove, fu esiliato nell'isola di Patmos, dove parla di sé, all'età di cento anni, come «compagno di tribolazione nel regno e nella pazienza di Gesù Cristo [Nota: Apocalisse 1:9 .]. Così contrastò in modo molto efficace le loro opinioni ambiziose, mostrando loro che, invece degli onori in questo mondo, non devono cercare altro che tribolazioni e persecuzioni fino alla morte.]

3. A quali persone alla fine dovrebbe essere dato:

[Nell'ultimo verso del nostro testo, ci sono parole inserite in corsivo dai nostri traduttori, per fornire quanto ritenevano necessario per completare il senso; ma non c'era occasione per quell'aggiunta; e, infatti, oscura, invece di illustrare, il senso del brano. Nostro Signore dice ai suoi Discepoli che i primi posti nel suo regno sarebbero stati da lui ceduti, non secondo la sua mera volontà arbitraria, ma secondo un piano concordato da tutta l'eternità tra suo Padre e lui; e che avrebbero posseduto solo il luogo più alto per il quale quel luogo era stato preparato [Nota: la parola ἀλλὰ è usata nel senso di εἰ μὴ.

Confronta Marco 9:8 . con Matteo 17:8 .]. Le sue parole ammettono però due distinti significati; possono essere intesi come dichiaranti che il suo dono della vita eterna è limitato dai decreti di Dio , o che è regolato dalle conquiste degli uomini .

In entrambi questi punti di vista, contengono istruzioni importanti. Dio Padre, da tutta l'eternità, ha stretto un'alleanza con suo Figlio e gli ha dato un popolo, che dovrebbe redimere con il suo sangue e salvare con la sua grazia efficace; e al quale dovrebbe conferire la felicità eterna in cielo. Di questi il ​​nostro benedetto Signore parla spesso come di persone dategli dal Padre; e altrove dichiara chiaramente che il suo conferimento della vita eterna era limitato a loro [Nota: Giovanni 17:2 ; Giovanni 17:24 .

]. Ma è altrettanto vero che i gradi di gloria che saranno conferiti alle diverse persone saranno proporzionati alle loro conquiste in grazia: è detto espressamente che «ognuno riceverà secondo la propria fatica [Nota: 1 Corinzi 3:8 ]”. Naturalmente, ci sono gradi più alti di gloria preparati per coloro che faticano e soffrono molto per il loro Signore, e gradi più bassi per coloro che sono meno diligenti.

Le parabole delle libbre e dei talenti sono decisive su questo punto. In questo senso delle parole, la risposta di nostro Signore appare più pertinente che nell'altra; poiché allora il loro significato sarà in questo senso: 'Non cercate l'onore terreno, ma l'onore che viene da Dio; e sii ambizioso per questo quanto vuoi: ricorda solo che i gradi che otterrai dipendono dai tuoi sforzi per raggiungerlo: impegnati cordialmente al mio servizio e aspettati sicuramente dalle mie mani una ricompensa proporzionata a la tua diligenza e fedeltà.

' Questa è una considerazione incoraggiante per ognuno di noi: il calice da cui potremmo dover bere potrebbe essere amaro in quel momento; ma presto sarà scambiato con una coppa molto diversa, di cui berremo per tutta l'eternità: e sebbene ora attraversiamo un mare di guai, il nostro accresciuto peso di gloria compenserà abbondantemente tutti i dolori che abbiamo sopportato.]

Impariamo allora da qui,
1.

Ciò che dobbiamo desiderare -

[Se ascolteremo un profeta, egli dice: “Cerchi tu stesso grandi cose? non cercarli [Nota: Geremia 45:5 .]”. Se ci occupiamo di un apostolo, egli dice: "Riponi i tuoi affetti sulle cose di lassù e non sulle cose della terra [Nota: Colossesi 3:2 .]". Atteniamoci a queste istruzioni e "contamo tutto tranne la perdita, per poter vincere Cristo" — — —]

2. Cosa dobbiamo aspettarci —

[Se cerchiamo onore e accettazione con l'uomo, saremo delusi. Quale dei Profeti, quale degli Apostoli, non fu oggetto di odio e di persecuzione verso un mondo empio? Chi siamo allora, che dovremmo aspettarci da loro un trattamento diverso? Teniamo presente che «tutti coloro che vivranno piamente in Cristo Gesù saranno perseguitati:» e accontentiamoci di portare la nostra croce, per ricevere in seguito una corona — — —]

3. Cosa dobbiamo fare —

[Dio ha affidato a ciascuno di noi la nostra opera: siamo diligenti nell'eseguirla: “tutto ciò che la nostra mano trova da fare, lo facciamo con tutte le nostre forze”. Ma stiamo particolarmente attenti alla roccia su cui si sono spaccati questi presuntuosi Discepoli. Quando nostro Signore chiese loro se potevano «bere dalla sua coppa ed essere battezzati con il suo battesimo», risposero con sicurezza che potevano.

E quanto giustamente stimassero le proprie forze, mostrarono ben presto, quando, al timore di nostro Signore nel giardino, tutti lo abbandonarono e fuggirono. Così sarà per noi, se tentiamo di fare qualcosa con le nostre forze: scopriremo presto che «non abbiamo di noi stessi sufficienti per pensare un buon pensiero», tanto meno per fare e soffrire tutta la volontà di Dio. Nostro Signore ci dice che «senza di Lui non possiamo fare nulla.

Ricordiamoci allora che, mentre ci impegniamo al suo servizio, dobbiamo trarre da lui tutte le nostre forze. Se guardiamo a lui, non dobbiamo temere né uomini né diavoli: possiamo annullare tutte le minacce dei nostri più inveterati nemici: una fornace ardente, o una fossa di leoni, non devono essere per noi oggetto di terrore; poiché "la nostra forza sarà secondo i nostri giorni"; e saremo "abilitati sia a fare ogni cosa" sia "a soffrire ogni cosa, per mezzo di Cristo che ci ha rafforzato".]