Marco 12:34

DISCORSO: 1452
NON LONTANO DAL REGNO DI DIO

Marco 12:34 . E quando Gesù vide che rispondeva discretamente, gli disse: Tu non sei lontano dal regno di Dio .

Il nostro benedetto Signore ci ha dato questa cautela: "Non date ciò che è santo ai cani, né gettate le vostre perle davanti ai porci [Nota: Matteo 7:6 .]". Ma, seguendo questo suggerimento, dobbiamo stare attenti a non giudicare precipitosamente, ma a dare a ciascuno almeno un'opportunità di manifestare le reali disposizioni della sua mente.

Tale era la condotta di nostro Signore, in relazione alle diverse descrizioni delle persone che conversavano con lui. Vennero da lui molti che cercavano solo di irretirlo, e «prenderlo nelle sue parole [Nota: ver. 13.]”. Essi però assunsero un'apparenza di sincerità, e gli si rivolgevano con grande rispetto [Nota: ver. 14.]: e perciò, nonostante vedesse attraverso il loro disegno, rispose alle domande che gli si proponevano [Nota: ver.

15–17 e 18–27.]. Dopo aver messo a tacere sia gli erodiani che i sadducei, uno scriba di mezzo ai farisei, senza migliore intenzione del primo, gli fece una domanda, anche se di natura meno irresistibile [Nota: Confronta Matteo 22:34 .]. Questa persona sembra essere stata istigata da altri, piuttosto che aver seguito l'inclinazione della propria mente: e ora apparve sorprendentemente il vantaggio di restituire una risposta cortese, anche a domande capziose; poiché era convinto dall'istruzione ricevuta; e mostrando la docilità della propria mente, suscitò da nostro Signore quella graziosa testimonianza: "Non sei lontano dal regno di Dio".

Sarà il mio sforzo,

I. Per confermare la dichiarazione di nostro Signore:

La domanda posta dallo scriba era: "Maestro, qual è il grande comandamento nella legge?" Nostro Signore rispose: Che era ciò che ci ingiungeva di «amare Dio con tutto il cuore, la mente, l'anima e la forza; e che il secondo era simile a questo, cioè: Ama il prossimo tuo come te stesso [Nota: ver. 28–31.]”. A questa risposta lo Scriba acconsentì pienamente; e con ciò mostrò che «non era lontano dal regno di Dio».

Ora, osserva cosa implicava la sua acquiescenza. Ha indicato,

1. Conoscenza—

[Questa era una conoscenza che non era affatto comune tra gli scribi e i farisei in quel giorno. Hanno posto un accento molto indebito su riti e cerimonie esteriori; e in particolare sulla circoncisione (come molti tra noi fanno al momento del battesimo), come se ciò fosse di per sé sufficiente a garantire l'accettazione di un uomo presso Dio. L'avere Abramo per loro padre, era, a loro giudizio, un titolo sicuro al cielo [Nota: Matteo 3:9 .

]; mentre l'obbedienza alla legge morale era per loro solo una preoccupazione secondaria. Questo Scriba, tuttavia, era meglio istruito. Vide che le esigenze della legge morale erano di obbligo primario e indispensabile; e che, senza un'obbedienza a loro nessuno potrebbe avere una speranza fondata nel favore di Dio.

Ora io dico che questo grado di conoscenza, profondamente fissato nella mente e apertamente dichiarato, è un'eccellente preparazione per il regno che il nostro benedetto Signore è venuto a stabilire sulla terra. Laddove questa misura di luce esiste nell'anima, non possiamo non sperare che sia così accresciuta dal Vangelo, da guidare infine un uomo sulla via della pace.]

2. Candore—

[Il nostro benedetto Signore aveva messo a tacere gli ex queristi; ma non li aveva tanto convinti da suscitare qualche approvazione de' suoi sentimenti. Erano troppo pieni di pregiudizi per fare un tale riconoscimento; e sarebbero stati abbastanza felici di giustificare le proprie opinioni, se avessero saputo quale risposta dare. Lui, al contrario, era aperto alla convinzione: non avrebbe rifiutato la conoscenza, a causa della persona da cui era stata impartita; né chiudeva gli occhi, né chiudeva le orecchie, perché il suo maestro era un uomo odiato e disprezzato: avrebbe ricevuto la verità da qualunque parte venisse; e intrattenerla nella sua mente senza gelosia e senza paura.

E se il Vangelo che predichiamo fosse così ascoltato; e la verità è stata così liberamente lasciata entrare nel cuore? In verità il regno di Dio sarebbe molto più esteso tra noi, che mai lo è stato finora. E lo stesso si può dire di ogni luogo sotto il cielo, dove il Vangelo è amministrato fedelmente.]

3. Pietà—

[Non c'era in questo Scriba una semplice acquiescenza alla verità che gli veniva proposta, ma una cordiale approvazione di essa. Si dilata sulle parole di nostro Signore con evidente piacere; e vi aggiunge, cosa non necessaria, una dichiarazione, che quei due comandamenti, dell'amore supremo a Dio e dell'amare il prossimo come noi stessi, erano «più di tutti gli olocausti ei sacrifici interi.

Ora questo era proprio contro tutto ciò che i farisei sostenevano. C'era tra loro, ed esiste in larga misura tra di noi, un'idea che se un uomo osservava puntualmente tutti i riti e le cerimonie della religione, doveva necessariamente essere in buono stato davanti a Dio. Ma questo Scriba giustamente non depone in alcun modo le esteriori osservanze della religione, se chi le compie non è animato dall'amore a Dio e all'uomo.

Riti e cerimonie non hanno alcun valore, ma come mezzo per un fine: mentre l'amore ha un valore infinito, fine a se stesso: è una conformità a Dio: è l'immagine di Dio sull'anima dell'uomo.
Ora questo lo scriba vide e sentì: e, dovunque sia tale sentimento , in verità si può ben dire che l'uomo è «non lontano dal regno di Dio».]

Prendendo, quindi, la dichiarazione di nostro Signore come indiscutibilmente vera, procederò,

II.

Per trovarvi sopra qualche consiglio salutare...

mi rivolgerò a me stesso,

1. A coloro che rispondono a questo carattere:

[Ci sono molti, e senza dubbio molti qui presenti, nei quali si trova una buona misura di conoscenza, e candore e pietà; mentre tuttavia il meglio che si può dire di loro è che "non sono lontani dal regno di Dio".
Verrà chiesto, ovviamente, quali sono i difetti di questo personaggio? e che cosa vi si deve aggiungere per portare un uomo pienamente nel regno di Dio? Rispondo: Devono esserci in lui queste tre cose: primo, il senso del suo stato disfatto, per aver violato questa legge; poi, una dipendenza dal Signore Gesù Cristo, che ha adempiuto per noi questa legge; e, infine, una determinazione del cuore, mediante la grazia, a realizzarla noi stessi.

Senza la prima di queste, uno spirito affranto e contrito, qualunque siano le altre qualità di un uomo, non è ancora sulla soglia del santuario di Dio. Senza il prossimo, cioè la fede in nostro Signore Gesù Cristo, non ha bussato alla porta; perché “Cristo è la porta, per la quale solo ogni uomo può entrare in [Nota: Giovanni 10:9 .

]”. E senza l'ultima, l'obbedienza ai comandi di Dio, qualunque sia la sua professione, è chiaro che da quella porta non è entrato: perché se lo avesse fatto, la sua fede sarebbe dimostrata dalle sue opere.

Ora, dunque, alla parte di te regolare e ben disposta, vorrei offrire affettuosamente questo consiglio: non dare per scontato di essere giusto davanti a Dio; ma pesatevi sulla bilancia del santuario e cercate dove vi trovaste mancanti. La religione non consiste nella conoscenza né nel candore, né in ciò che ho osato chiamare pietà; con ciò intendo un'approvazione del bene: consiste in una completa conversione dell'anima a Dio, in una via di profonda penitenza, e di fede semplice, e di obbedienza senza riserve: e finché queste non si trovino in te veramente, profondamente, costantemente, non siete realmente partecipi del regno di Dio.

Potresti essere "non lontano da esso"; ma tu non ci sei ; né le sue benedizioni ti appartengono. Ti prego, non confondere l'apparenza della religione con la realtà; né riposarti finché non hai raggiunto una prova chiara e decisiva che sei davvero del Signore.]

2. A coloro che non hanno nemmeno raggiunto questo carattere:

[Quanti sono ancora pieni di ignoranza, pregiudizio e avversione alla verità! — — — Che cosa devo dire allora di te? Posso darti l'incoraggiamento che Nostro Signore diede allo Scriba indagatore? Non devo piuttosto dire che sei lontano dal regno di Dio? e se sei lontano da quel regno, considera, ti prego, a quale regno sei vicino;fino al regno delle tenebre, il regno del malvagio? Mi dispiace suggerire a qualcuno di voi un pensiero così doloroso: ma vi esorto, affinché il vostro stato non sia di estremo pericolo: perché se, pur possedendo tutto ciò che questo Scriba possedeva, non avete ancora parte nel regno del Vangelo , sicuramente ti conviene tremare per il tuo stato e gridare potentemente a Dio, se per avventura potresti finalmente trovarvi ammissione ed essere salvato per sempre.

Forse questo consiglio può essere da te trascurato, come quello di Cristo lo fu dagli antichi farisei. Ma giudicate in che luce ora vedono la loro passata ostinazione. Ma il loro pianto ora non serve a nulla. Prego Dio che voi, fratelli miei, possiate ora migliorare l'opportunità che vi è stata offerta, e cercare il Signore finché lo si può trovare, e invocarlo mentre è vicino.]

3. A coloro che sono realmente ammessi nel regno del Redentore:

[Vedi come comportarti nei confronti di coloro che sono ancora senza. “Sii sempre pronto a dare a chiunque ti chiede ragione della speranza che è in te con mitezza e timore [Nota: 1 Pietro 3:15 .]”. E stai particolarmente attento a incoraggiare le belle apparenze ovunque tu possa trovarle. Nostro Signore benedetto, guardando il Giovane nel Vangelo, « l'amò; ” nonostante sapesse che, quando le sue professioni fossero state messe alla prova, sarebbero state trovate ingannevoli [Nota: Marco 10:21 .

]. E questo deve essere un modello per noi. E se nostro Signore, che conosceva il disegno di questo scriba, gli avesse dato dapprima una repulsione, invece di rispondere alla sua domanda? L'uomo sarebbe stato indurito nella sua malvagità; invece di essere, come vorremmo ardentemente sperare che fosse, portato efficacemente nel regno di Dio. Impara, dunque, la tenerezza verso tali personaggi; e «istruisci alla mansuetudine coloro che si oppongono; se Dio per avventura può dare loro il pentimento al riconoscimento della verità; e si riprendano dal laccio del diavolo, dal quale sono condotti prigionieri alla sua volontà [Nota: 2 Timoteo 2:25 .]”.

Allo stesso tempo, mostra a tutti quelli che ti circondano cosa significa essere realmente partecipi del regno di Cristo. Mostra con la tua vita e conversazione qual è il carattere dei suoi sudditi; e cerca di crescere ogni giorno in un incontro per quel regno che ti aspetta alla tua partenza di qui. Determinate, mediante la grazia, che «avendo una promessa di entrare nel riposo di Dio, nulla vi indurrà a venirne meno.

Pensate quale terribile delusione deve essere per un'anima trovarsi non lontano dal regno di Dio, e tuttavia non in esso; e cadere dalle stesse porte del cielo nell'abisso senza fondo dell'inferno. Decidi, dico, che nulla ti devii dal tuo corso, né t'indugi in esso: ma che, con l'aiuto di Dio, "correrai in modo da ottenere il premio".]