Marco 13:32-36

DISCORSO: 1454
ESEGUITO IL DOVERE DI VIGILANZA

Marco 13:32 . Ma di quel giorno e di quell'ora nessuno conosce nessuno, no, non gli angeli che sono nei cieli, né il Figlio, ma il Padre. Badate, vegliate e pregate, perché non sapete quando sarà il momento. Perché il Figlio dell'uomo è come un uomo che fa un viaggio lontano, che ha lasciato la sua casa, ha dato potere ai suoi servi e a ciascuno il suo lavoro, e ha comandato al portinaio di vegliare. Vegliate dunque: poiché non sapete quando verrà il padrone di casa, alla sera, oa mezzanotte, o al canto dei galli, o al mattino: perché non venendo all'improvviso non vi trovi addormentati .

In diverse occasioni, ma soprattutto alla fine della sua vita, nostro Signore insegnò ai suoi Discepoli a guardare avanti a un periodo futuro, in cui sarebbe sicuramente tornato. Ha specificato due oggetti per i quali sarebbe venuto; l'uno era, per distruggere Gerusalemme; e l'altro, per giudicare il mondo: e, in quanto il primo di questi avventi era tipico dell'altro, li mescolò ambedue insieme, e così suscitò in essi l'aspettativa che avvenissero nello stesso tempo.

La verità è che, sebbene l'uno sia stato compiuto in quarant'anni, e l'altro, nonostante siano già trascorsi quasi milleottocento anni, rimanga ancora da compiere in un periodo lontano e sconosciuto, entrambi sono ugualmente presenti nella mente di Dio, “con il quale mille anni sono come un giorno e un giorno come mille anni”. Ed è anche vero che il giorno della morte è per ogni uomo, in effetti , come il giorno del giudizio: sicché l'unione dei due periodi nelle loro menti, nonostante la loro distanza l'uno dall'altro, era rigorosamente giusta, poiché rispettava Dio, e altamente salutare in quanto li rispettava.

Non solo che nostro Signore fece una netta distinzione tra i due periodi: poiché nel ver. 30, egli dice: «Questa generazione non passerà finché tutte queste cose (riguardanti la distruzione di Gerusalemme) non saranno compiute; e poi, in modo di contrasto, aggiunge: "Ma di quel giorno e di quell'ora , cioè il giorno del giudizio, nessuno conosce". È in riferimento a quest'ultimo periodo che parla con le parole del nostro testo; nel discorso su cui prenderemo in considerazione,

I. Il dovere inculcato—

La vigilanza e la preghiera sono spesso unite nelle Sacre Scritture come doveri di primaria importanza. Di per sé sono diversi; ma nel loro esercizio sono inseparabili: l'uno senza l'altro servirebbe a nulla: la preghiera senza veglia sarebbe ipocrita; e vigilanza senza preghiera, presuntuosa. Quindi uniremo i doveri, come se fosse stato detto: vigilare nell'esercizio della preghiera . E per semplificare ulteriormente l'argomento, non entreremo nel dettaglio dei particolari, ma seguiremo piuttosto le idee generali del nostro testo; e mostra,

1. Contro cosa dovremmo guardare e pregare:

[Qui dobbiamo includere ogni cosa che ha la tendenza a farci addormentare . Vediamo come gli uomini sono intenti a tutte le cose del tempo e dei sensi: la concupiscenza della carne, la concupiscenza degli occhi e l'orgoglio della vita, occupali in modo tale che non trovino tempo né inclinazione per le preoccupazioni spirituali — — —

Contro questi allora dovremmo “vegliare e pregare”: vegliare, per impedire loro di ascendere sui nostri cuori; e gridiamo potentemente a Dio di impedirci di cedere alla loro influenza. Vedendo come il mondo intero ne è prigioniero, dovremmo tremare per noi stessi; e giorno e notte pregano Dio piuttosto di lasciarci privi di tutte le cose terrene, piuttosto che abbandonarci al loro amore, o permettere che ci privino della felicità eterna — — —]

2. Per cosa dovremmo vegliare e pregare —

[ Essere pronti, in qualsiasi momento nostro Signore ci chiamerà , dovrebbe essere l'unico oggetto della nostra ambizione. In questa prospettiva, dovremmo cercare di essere trovati in Cristo, non avendo la nostra giustizia, ma ciò che è di Dio mediante la fede in Cristo. Non contenti di una speranza generale di accoglienza per mezzo di Cristo, dobbiamo lavare ogni nostro peccato, sì anche ogni nostro dovere, alla fonte del suo sangue, che deve purificarci dall'«iniquità anche delle nostre azioni più sante.

Dovremmo anche cercare di «essere rinnovati nello spirito della nostra mente» e di essere trasformati «nell'immagine del nostro Dio nella giustizia e nella vera santità». Nessun risultato dovrebbe mai soddisfarci: se fossimo santi come lo stesso Paolo, dovremmo, come lui, «dimenticare le cose che stanno dietro, e protendersi verso ciò che è prima». In vista di una santità progressiva, dobbiamo «rimanere in Cristo», «vivere per fede in Lui» e ricevere ogni giorno dalla sua pienezza grazia su grazia: certi che senza di Lui non possiamo fare nulla, ma per mezzo di Lui saremo abilitato a fare tutte le cose.

In una parola, dovremmo cercare di essere sempre pronti a incontrare il nostro Dio; sì, essere "cercati e affrettati verso la venuta di quel giorno", quando saremo chiamati al suo tribunale e riceveremo la nostra condanna eterna — — —

Per raggiungere questo stato d'animo felice, dovremmo osservare i nostri progressi nella vita divina e pregare giorno e notte Dio per perfezionare in noi l'opera che ha iniziato — — —]

Cerchiamo ora di occuparci di,

II.

Le considerazioni con cui è imposto-

Questi possono essere compresi nei due seguenti:

1. L'incertezza del tempo in cui nostro Signore ci chiamerà:

[Il tempo del giudizio generale è sconosciuto ai santi angeli; né fu rivelata neppure allo stesso Messia allo scopo di comunicarcela [Nota: Come Dio, uno con il Padre, conosceva ogni cosa; ma come Mediatore, ricevette le sue istruzioni dal Padre e non trasmise altro che ciò che aveva ricevuto prima. Giovanni 14:31 .

Apocalisse 1:1 .]. E c'era una buona ragione per cui doveva essere nascosto; perché se fosse stato rappresentato come a grande distanza di tempo, gli uomini avrebbero potuto diventare sicuri; mentre l'idea del suo rapido arrivo tendeva ad affrettare tutti a un santo sforzo. Allo stesso modo l'incertezza del tempo della nostra morte ha un effetto molto salutare; poiché ci richiede di essere sempre pronti.

L'idea di un uomo che fa un lungo viaggio, e lascia ai suoi servi il loro compito, e ordina loro di aspettarlo ogni momento finché non lo vedono, illustra giustamente questo punto. Non c'è un momento della nostra vita in cui possiamo sederci al sicuro. La notte era divisa in quattro veglie, che terminavano a sera, a mezzanotte, al canto del gallo e al mattino. Ora, in nessuno di questi periodi siamo sicuri che non saremo chiamati alla presenza del nostro Dio.

Che considerazione è questa per far rispettare il dovere nel nostro testo! Chi, che riflette un momento sulla possibilità di essere chiamato questa notte al seggio del giudizio di Cristo, non deve desiderare di essere trovato nell'esercizio della vigilanza e della preghiera? — — —]

2. L'orrore di essere trovato in uno stato di sonno:

[Nella parabola delle Dieci Vergini ci viene detto ciò che dobbiamo certamente aspettarci, se indulgiamo in incuranti sicurezze; saremo esclusi dalla cena delle nozze di nostro Signore e saremo "gettati nelle tenebre esteriori, dove piange e stride di denti". Non servirà a nulla affermare che non siamo stati coinvolti in progetti malvagi. Eravamo “servi indolenti”, e quindi siamo giustamente considerati “malvagi”: eravamo impreparati, e quindi siamo giustamente esclusi da ogni ulteriore opportunità di prepararci per il nostro grande racconto; abbiamo trattato il paradiso con disprezzo, e quindi siamo consegnati alle miserie dell'inferno — — —
Chi, che contempla queste tremende conseguenze, non deve determinare con l'aiuto di Dio di vegliare e pregare per tutto il resto dei suoi giorni? — — —]

L'ammonimento conclusivo di Nostro Signore: «Quello che vi dico, lo dico a tutti: Vigilate», ci porterà ad affrontare alcune diverse descrizioni di persone:
1.

La vecchia-

[È passato così tanto tempo e non migliorerai il resto? — — —]

2. I giovani—

[Che sicurezza hai contro la morte, per ritardare un'opera tanto necessaria? — — —]

3. Gli afflitti—

[Dio ti manda apposta afflizioni per risvegliarti dal tuo torpore e per stimolarti alle occupazioni celesti: che aggravamento sarà per la tua colpa, se queste dispensazioni svaniscono senza essere migliorate!]

4. Il traviato—

[Che cosa terribile è che, invece di essere avanzato nella vita divina, hai perso in buona misura la vita che avevi un tempo! Presta attenzione all'ammonimento di Dio alla Chiesa di Sardi, affinché non esegua su di te il giudizio che ha minacciato di infliggere loro [Nota: Apocalisse 3:2 .] — — —]

5. Il cristiano più incrollabile—

[L'esperienza dimostra che l'esortazione a “vegliare” non è meno necessaria per te che per gli altri. Quanti sono nel complesso devoti, affliggono, per la loro invigilanza, il loro Divin Maestro! Stai in guardia contro un modo così indolente di cercarlo poiché la sua Sposa è stata giudicata colpevole di [Nota: Cantico dei Cantici 3:1 .

]; né pensare di giustificare la tua pigrizia con scuse così frivole che furono da lei sollecitate [Nota: Cantico dei Cantici 5:2 .]. Se ti comporti come lei, come lei raccoglierai i frutti amari nei nascondigli del suo volto [Nota: Cantico dei Cantici 3:1 ; Cantico dei Cantici 5:2 .

]. A te poi non meno che ad altri direi: “Non dormite come gli altri, ma vegliate e siate sobri [Nota: 1 Tessalonicesi 5:6 .].”]