Marco 14:71

DISCORSO: 1459
NEGAZIONE DI PIETRO DEL SUO SIGNORE

Marco 14:71 . Ma cominciò a imprecare e giurare, dicendo: Non conosco quest'uomo di cui parlate .

GLI scrittori ispirati ci raccomandano se stessi e i loro scritti, per la loro fedeltà nel registrare le proprie colpe — — — Se san Marco scrisse il suo Vangelo, come molti suppongono, sotto la direzione di Pietro, siamo costretti ad ammirare di più l'umiltà di Pietro specialmente: poiché la sua caduta è narrata più fortemente, e il suo pentimento toccato più lievemente, da questo, che da qualsiasi altro degli storici sacri. Le circostanze aggravate della sua condotta, citate nel testo, servono in modo molto sorprendente a mostrarci,

I. La follia di assecondare la fiducia in se stessi—

[Pietro era stato avvertito in generale , (in comune con gli altri Discepoli) che avrebbe abbandonato, e in particolare , (in relazione a se stesso) che avrebbe rinnegato il suo Signore. Concependo impossibile che potesse mai essere colpevole di un tale tradimento, protestò che avrebbe preferito morire con il suo Signore, piuttosto che salvarsi la vita con mezzi così vili. Ma, quando venne alla prova, adempì le predizioni del nostro Signore.

Non ha nemmeno tratto profitto dall'esperienza; poiché, dopo aver tradito la sua codardia in primo luogo, si è esposto a inutili tentazioni associandosi ai più inveterati nemici del suo Signore. Se fosse andato al palazzo del sommo sacerdote, per testimoniare il carattere di Gesù, avremmo dovuto lodare il suo coraggio: ma quando non aveva altro scopo in vista che il gratificare la sua curiosità, non possiamo che condannare la sua avventatezza e presunzione . La conseguenza fu tale che ci si poteva aspettare: il suo coraggio gli venne meno nell'ora della prova; e commise gli stessi peccati contro i quali era stato avvertito.

È così in modo quasi uniforme con noi stessi, quando presumiamo di precipitarci in tentazione, con l'idea di essere abbastanza forti per resistere alla sua influenza. Chi di noi non ha scoperto che un'inutile intimità con gli empi lo ha condotto a un'indebita conformità alle loro abitudini e principi, e si è rivelato, nella questione, dannoso per la sua anima? Abbiamo pensato forse di poter mantenere la nostra integrità tra loro con facilità e costanza, nonostante siamo stati espressamente avvertiti che “un credente non può avere comunione con un non credente” e che “l'amicizia del mondo è inimicizia con Dio”. Ma il risultato di tutti i nostri esperimenti ha stabilito uniformemente quell'aforisma divino: "Chi confida nel proprio cuore è uno stolto".]
Nella condotta di Pietro possiamo inoltre vedere,

II.

Il pericolo di cedere alla paura dell'uomo -

[Pietro era naturalmente di uno spirito audace e intrepido. Ma in questa occasione fu lasciato, affinché potesse conoscere la sua debolezza e avere una prova convincente che la sua forza era solo in Dio. È infatti comune rappresentare la sua tentazione come luce; come se fosse stato intimidito dalla voce di una serva. Ma chi tiene conto di tutte le circostanze che sono riferite nei diversi Evangelisti, vedrà che aveva abbondante motivo di temere; e che, se avesse confessato la sua connessione con Gesù, molto probabilmente avrebbe partecipato alla sua sorte; soprattutto come si sarebbe presto saputo, che era lui la persona che, solo un'ora o due prima, aveva tentato di uccidere un servitore del sommo sacerdote.

Ma la sua mente avrebbe dovuto essere fortificata contro il pericolo. Gli era stato detto, quando era diventato per la prima volta seguace di Gesù, che doveva «abbandonare tutto» e «odiare anche la propria vita» per essere approvato come suo discepolo: e da poco aveva dichiarato di essere pronto a morire per la causa del suo padrone: quindi avrebbe dovuto ora adempiere ai suoi impegni, e mostrare che aveva entrambi contato il costo ed era disposto a pagarlo.

Ma il suo coraggio gli venne meno; ed essere acquistato una pace temporanea a spese del suo onore, della sua coscienza e della sua anima.
È giustamente detto che "il timore dell'uomo porta un laccio". Forse è essa stessa una delle più grandi insidie ​​che giacciono sulla nostra strada verso il regno dei cieli. La professione del cristianesimo, infatti, non ci espone ora alle sofferenze come ai tempi degli apostoli: ma un vero amore al Vangelo, e la conformità all'immagine del Salvatore, è ora offensivo per un mondo empio, come lo è sempre stato: né nessuno può diventare un sincero e zelante seguace di Cristo, senza incorrere in molto odio, disprezzo e obloquio.

Né è facile per noi sopportare. Un uomo che potesse affrontare un nemico con impavido coraggio, non sarebbe in grado di affrontare i sogghigni e il ridicolo dei suoi presunti amici. Ed è per questo che molti, come l'antico Nicodemo, si vergognano e hanno paura di mantenere un legame aperto con gli amici di Cristo. Sebbene sappiano nei loro cuori che Cristo è l'unica fonte di vita spirituale ed eterna; e che solo coloro che lo seguono in questo mondo lo godranno nel mondo a venire; hanno paura di confessare i loro principi e si vergognano di associarsi con i noti seguaci di Cristo. Ma, se così lo rinnegheranno in presenza dei suoi nemici, sicuramente li rinnegherà in presenza del Padre suo”.]
Infine, vi mostreremo dal testo,

III.

Fino a che punto possiamo arrivare, quando una volta che cominciamo a cadere,

[Pietro cominciò col dissimulare (mescolandosi con i servi, come se fosse stato perfettamente simile a loro), e poi rinnegò il suo Signore, e alla fine confermò quel diniego con i più orrendi giuramenti e imprecazioni: sì, negò di aver anche se conosceva l'uomo. Chi avrebbe mai potuto pensare che Pietro fosse caduto così in basso? Ma la strada in discesa è molto ripida; e nessuno sa, quando si arrende al peccato, dove lo porteranno le sue disposizioni malvagie.

Il peccato fa una breccia nell'anima; e se i mezzi non vengono dapprima usati per ostacolarne il progresso, presto inonderanno l'intero uomo. L'esempio di Pietro nel testo è un memoriale permanente per il popolo di Dio e un avvertimento per loro di resistere ai primi moti del male nel loro seno. Giuda iniziò con piccoli furti; e Demas con coperture segrete; e David con sguardi sfrenati. Se non traiamo profitto dai loro esempi, il meglio che possiamo sperare sarà di essere ricondotti a Dio con "ossa rotte"; e la probabilità è che alla fine saremo a corto di paradiso, se non avremo un assaggio dell'inferno in seno, anche mentre siamo qui. Se vogliamo mantenere la nostra integrità, non solo dobbiamo fuggire dal peccato grave, ma “odiare anche la veste macchiata di carne”.]