Marco 9:43-48

DISCORSO: 1436
UN MEMBRO OFFESO

Marco 9:43 . Se la tua mano ti offende, tagliala: è meglio per te entrare nella vita monco, che avere due mani per andare nella Geenna, nel fuoco che non si spegnerà mai: dove il loro verme non muore e il fuoco è non estinto. E se il tuo piede ti offende, taglialo: è meglio per te fermarti nella vita, che avere due piedi, essere gettato nella Geenna, nel fuoco che non si spegnerà mai: dove il loro verme non muore e il fuoco non è estinto.

E se il tuo occhio ti offende, strappalo: è meglio per te entrare nel regno di Dio con un occhio solo, che avere due occhi per essere gettato nel fuoco dell'inferno: dove il loro verme non muore e il fuoco non è estinto .

opporsi e perseguitare il popolo di Dio è fare di Dio stesso nostro nemico; né possiamo gettare una pietra d'inciampo sulla loro strada senza aggravare con ciò la nostra stessa condanna [Nota: ver. 42.]. Ma non è solo con aperta profanità che mettiamo in pericolo la nostra salvezza; non siamo meno odiosi per il dispiacere di Dio se conserviamo un peccato segreto. Perciò nostro Signore ci dà il più solenne e ripetuto monito a recidere ogni occasione di peccato. Nel discorrere sulle sue parole considereremo,

I. Le sue ingiunzioni -

Ci sono molte cose che si rivelano per noi un'occasione di peccato —
[Siamo troppo pronti per essere portati da parte dai nostri interessi mondani . Quante volte hanno indotto gli uomini a profanare il sabato, a impegnarsi in occupazioni illegali, a praticare l'inganno e la menzogna, e in mille altri modi a violare i dettami della loro coscienza! In che modo un'indebita considerazione per loro ha dissuaso molti dall'abbracciare il Vangelo e dal seguire pienamente il Signore [Nota: Marco 10:22 .

]! E quanti sono stati da loro distolti dalla verità di Dio, anche dopo aver mantenuto una professione lunga e onorevole [Nota: 2 Timoteo 4:10 .]! Anche gli affetti carnali si rivelano spesso una trappola molto fatale. Quante persone spirituali sono state portate a connettersi per tutta la vita con una persona non convertita, per la riluttanza a contrastare le loro inclinazioni naturali, e anche questo , in opposizione ai più espliciti comandi di Dio [Nota: 2 Corinzi 6:14 ; 2 Corinzi 6:17 .

]? Quanti per eccesso di attaccamento hanno idolatrato la creatura mentre la possedevano, e hanno mormorato contro Dio nell'istante in cui è stata rimossa? Abbiamo bisogno di aggiungere appetiti sensuali a questo catalogo nero? chi, che conosce il pericolo di uno sguardo impuro [Nota: Matteo 5:28 .], non deve tremare?]

Questi, non appena scopriamo la loro tendenza dannosa, dovrebbero essere eliminati
... [Siamo lontani dal condannare queste cose come cattive in sé stesse. I nostri appetiti e affetti carnali ci furono dati per essere assecondati, ei nostri interessi mondani richiedono indispensabilmente un grado considerevole di cura e attenzione; ma quando diventano pietre d'inciampo per noi e ci tradiscono nel peccato, allora diventano essi stessi peccatori e devono essere immediatamente stroncati.

Né alcuna considerazione deve indurci a risparmiarli. Se ci sono cari come “occhio”, o utili e apparentemente necessari a noi come “mano” o “piede”, dobbiamo sacrificarli senza pietà o riserva. Situazioni diverse richiedono infatti molta prudenza e discrezione nell'adempimento di questo dovere. Non dobbiamo perdere di vista la mansuetudine e l'umiltà quando esercitiamo la necessaria fermezza e abnegazione. Tuttavia non dobbiamo manomettere la nostra coscienza, ma compiere il nostro dovere e lasciare gli eventi a Dio.]
Per aiutarci a obbedire alle ingiunzioni di nostro Signore consideriamo,

II.

Gli argomenti con cui li ha fatti valere...

Gli uomini in generale sono contrari a sentire qualsiasi cosa dei terrori del Signore; ma S. Paolo li insisteva per persuadere gli uomini; e nostro Signore stesso spesso li esortava ai suoi ascoltatori come incitamenti all'obbedienza. Gli argomenti con cui ha imposto i suoi precetti nel testo sono molto solenni e pesanti:

1. Dio tratterà sicuramente gli uomini in futuro secondo la loro condotta in questa vita —

[Questa verità non è solo asserita, ma assunta nel testo come incontrovertibile e indubitabile: né vi è verità alcuna che sia più gradita alla ragione, o più abbondantemente confermata dai sacri oracoli [Nota: Romani 8:13 . Galati 6:7 .

]. E qualsiasi cosa può essere un argomento più forte per l'abnegazione? Sicuramente se la felicità o la miseria eterna devono essere il problema della nostra condotta, dovremmo considerare diligentemente le nostre vie e mettere da parte la cosa maledetta che rovinerebbe le nostre anime. Se non avessimo un resoconto futuro della nostra condotta, potremmo dire: "Mangiamo e beviamo, perché domani moriremo"; ma, se crediamo alle Scritture, lavoreremo piuttosto ad agire in vista del giudizio futuro.]

2. Il paradiso, nonostante tutte le prove che possiamo sopportare per raggiungerlo, è infinitamente migliore dell'inferno, qualunque cosa possiamo godere nel nostro cammino verso di esso —

[Certo che la mortificazione del peccato è spesso dolorosa, come il taglio di un membro dal corpo. Ma non è meno certo che questoil dolore è seguito da molta pace e gioia. Ma supponendo che la strada del cielo fosse sempre così spinosa, la gloria eterna non sarà una ricompensa sufficiente per la nostra fatica? E supponendo che le gratificazioni del peccato siano senza lega (sebbene si scoprirà che il delizioso sorso è mescolato a molto fiele) non si compreranno a caro prezzo con la perdita dell'anima? I tormenti dell'inferno non saranno più grandi dei piaceri del peccato? I vermi che possono nutrirsi del corpo moriranno quando la nostra carne sarà consumata; e il fuoco che può consumare il nostro corpo si spegnerà finalmente per mancanza di combustibile: ma «il verme che roderà la nostra coscienza non morirà mai; né si spegnerà mai il fuoco dell'ira di Dio”, perché saremo conservati come cibo per l'uno e combustibile per l'altro per l'eternità.

Che cosa può offrirci il peccato che possa compensare un tale destino? Sicuramente allora questo argomento dovrebbe indurci a mortificare le nostre più amate concupiscenze. Nostro Signore lo ripete così frequentemente, affinché possa impressionare più profondamente le nostre menti. Pesiamolo allora con l'attenzione che merita; e agire come coloro che ne sentono la forza e l'importanza.]

Dedurre—
1.

In quale stato deplorevole è il mondo in generale!

[Gli uomini si persuaderanno di essere sulla via del cielo, anche se trascurano molti doveri e commettono molti peccati reali. Ma possono trarre molto incoraggiamento dalle parole del nostro testo? o che non hanno fatto altro che accreditare le dichiarazioni di nostro Signore! Coloro che conservano una sola lussuria nel seno, saranno forse in pericolo di "fuoco infernale" e saranno al sicuro coloro che vivono nel permesso di commettere molti peccati? Non hanno forse motivo di temere il verme che non muore e il fuoco che non si spegne? Erigeranno i loro idoli nel loro cuore, e Dio non risponderà loro secondo la moltitudine dei loro idoli [Nota: Ezechiele 14:4 .

]? Volesse Dio che potessimo piangere su tali povere creature illuse; che “la nostra testa era acqua, e i nostri occhi una fonte di lacrime da scorrere per loro giorno e notte!” Possa Dio dare loro una visione giusta del mondo eterno! E possano essere così persuasi da questi terrori del Signore da fuggire immediatamente dall'ira a venire e da aggrapparsi alla vita eterna!]

2. Che bisogno hanno i professori di religione di vegliare sul proprio cuore!

[Non è cosa facile sapere se siamo liberati dal nostro peccato che ci assilla. Abbiamo molte suppliche da sollecitare per attenuare la sua colpa, e molti nomi capziosi per nascondere la sua malignità. Come furono condotti prigionieri dall'ambizione e dalla vendetta anche i Discepoli stessi, quando erano meno consapevoli della loro soggezione a tali principi malvagi [Nota: ver. 35. Luca 9:54 .

]! Così può essere anche con noi. Come allora dovremmo cercare e mettere alla prova i nostri cuori per scoprire i nostri peccati assedianti! E come dovremmo gridare a Dio: “Cercami, o Dio, e prova il fondamento del mio cuore, ecc. [Nota: Salmi 139:23 .]!” Allora tutti coloro che nominano il nome di Cristo siano gelosi di se stessi. E, «deponendo ogni peso e il peccato che più facilmente li assale, corrano con pazienza la loro corsa».]

3. Che motivo abbiamo per essere grati per l'alleanza di grazia!

[Ciò che Dio richiede da noi, lo ha promesso anche a noi nel patto di grazia. Ci ha comandato di separarci da ogni peccato, per quanto prezioso o vantaggioso possa essere? Ha anche promesso che “il peccato non avrà dominio su di noi [Nota: Romani 6:14 .]”. Ha promesso la sua parola non solo di perdonare i peccati del penitente, ma di «mondarlo da ogni iniquità [Nota: 1 Giovanni 1:9 .

]”. Quelli allora che tremano alle ingiunzioni nel testo, guardino a Gesù per chiedere aiuto. Che dichiarino le promesse che ha fatto. E senza dubbio troveranno la sua “grazia sufficiente per loro”. “Faranno ogni cosa per mezzo di Cristo che li rafforza”. Questa è la parte di tutti coloro che abbracciano quel patto, che “è ordinato in ogni cosa e sicuro [Nota: 2 Samuele 23:5 .]”. Che allora ogni credente si rallegri di quel patto; e "tieni saldo l'inizio della sua fiducia fino alla fine".]