Marco 9:49-50

DISCORSO: 1437
CRISTIANI PER AVERE IL SALE IN STESSI

Marco 9:49 . Ognuno sarà salato col fuoco, e ogni sacrificio sarà salato col sale. Il sale è buono: ma se il sale ha perso il suo sale, con che lo condirai? Abbiate sale in voi stessi e abbiate pace gli uni con gli altri .

Per capire bene questo argomento, dobbiamo prendere in considerazione l'intero contesto. I Discepoli avevano disputato tra loro circa la precedenza nel regno del loro Maestro, che credevano essere di natura temporale; ciascuno bramando per sé il più alto posto di dignità e potere [Nota: ver. 33–37.]. Avevano anche, per gelosia e ristrettezza mentale, proibito a una persona di scacciare i diavoli, semplicemente perché non esercitava quel potere di concerto con loro , e sottomesso a loro [Nota: ver.

38–41.]. Queste cattive disposizioni nostro Signore aveva rimproverato, con opportune e ponderose osservazioni: e poi procedeva a dichiarare loro che l'esercizio di tali sentimenti corrotti avrebbe prodotto la distruzione eterna di tutti coloro che li avrebbero viziati, e li avrebbe immersi «in fuoco dell'inferno che non dovrebbe mai essere spento [Nota: ver. 42–48.]”. Dopo aver ripetuto, non meno di cinque volte, che «il fuoco in cui dovrebbero essere gettati non dovrebbe mai spegnersi», disse loro che si aspettava da loro temperamenti molto diversi. I termini che ha usato in questa occasione li avete appena ascoltati: contengono un monito solenne, e un consiglio opportuno; ognuno dei quali considereremo nel suo ordine. Notiamo, allora,

I. La sua solenne ammonizione:

Questo è un po' difficile da capire. I commentatori, supponendo che il vocabolo " per ", con cui si introduce il mio testo, debba essere inteso come un collegamento del testo con le parole immediatamente precedenti, spiegano così la prima frase del nostro testo: 'Il fuoco, in cui le persone prima parlavano di sarà gettato, non si estinguerà mai, né le persone che vi sono gettate saranno consumate: perché ognuno di loro sarà salato con il fuoco: e, come il sale preserva dalla putrefazione le cose che ne sono impregnate, così sarà il fuoco preserva dalla dissoluzione coloro che saranno soggetti al suo potere».

Questa interpretazione è tutt'altro che soddisfacente, perché pone due espressioni perfettamente simili, quella che ho letto, e quella che la segue, in diretta opposizione l'una all'altra (l'una come riferita alla distruzione dell'anima, e l'altra alla la conservazione di essa), quando evidentemente sono destinati a trasmettere la stessa verità sotto due diverse figure.
Per sbarazzarsi di questa difficoltà, un commentatore [Nota: Macknight.] tradurrebbe la parola così: "Ognuno sarà salato per il fuoco". Ma chiunque guardi l'originale vedrà che una tale traduzione è del tutto inammissibile.

La traduzione, così com'è, è giusta: né il senso sarà difficile, se solo la parola “ per ” fosse assunta come collegamento del testo con l'intero soggetto contenuto nel contesto . Il tutto può essere spiegato così: «Mi aspetto da te, in futuro, uno stato d'animo diverso da quello che ti sei assecondato recentemente. Siete offerti come sacrifici viventi a Dio; e come tale deve essere santo, e senza macchia: e come i sacrifici secondo la legge sono stati offerti per mezzo del fuoco, e sempre con l'accompagnamento del sale, così dovete essere salati con il fuoco, e salati con sale, in affinché il tuo sapore venga accolto con accettazione davanti a Dio.'

Se si dice che il termine “salare col fuoco” è un'espressione strana; Rispondo, non è più strano applicato alla conservazione dell'anima dal peccato , che applicato alla conservazione del corpo dalla distruzione . Al contrario, è espressamente sancito dalle Sacre Scritture nel senso che ora le viene attribuito; mentre non è sanzionato da nessuna parte nel senso che sto ora controbattendo.

Giovanni Battista dice: “Cristo vi battezzerà con lo Spirito Santo e con il fuoco [Nota: Luca 3:16 .]”. E non è più strano essere “ salati con il fuoco” che essere “ battezzati con il fuoco”. Se si dice che “battezzare con il fuoco” significa solo perseverare con la grazia, che purificherà come fuoco; Rispondo, questo è il significato preciso che allego alla “salatura col fuoco”; vale a dire, la fine della grazia, che purificherà come fuoco .

Le due espressioni sono esattamente parallele, sia nei termini che nell'importanza. E questa interpretazione porta l' unità nel soggetto al posto della discordia; e semplicità al posto di una confusione inesplicabile .

Avendo, spero, gettato la vera luce su questo difficile passaggio, procedo ora a commentarlo, come ingiunzione del nostro benedetto Signore .

[Sotto la Legge mosaica, questo era il comando di Dio: “Ogni oblazione della tua oblazione la condirai con sale; né lascerai che manchi il sale dell'alleanza del tuo Dio nella tua oblazione: con tutte le tue offerte offrirai sale [Nota: Levitico 2:13 .]». A tale ordinanza si riferisce nostro Signore, quando dice: «Ognuno sarà salato col fuoco; e ogni sacrificio sarà salato con sale.

Ma poiché il sale, per quanto buono, può eventualmente “perdere il suo sale”, così da diventare inadatto al servizio di Dio; così le anime immortali possono perdere il sapore divino che è gradito a Dio: e, come il sale in tal caso "non serve a nulla, nemmeno per la terra, né ancora per il letame"; perciò quei professori di religione, che perdono la spiritualità della loro mente, devono essere considerati come i più inutili e spregevoli dell'umanità [Nota: Luca 14:34 .

]. Ora, l'indulgenza consentita a quei sentimenti vili come gli Apostoli avevano manifestato di recente era incompatibile con la mentalità spirituale; e perciò nostro Signore li ha avvertiti, che, se vogliono essere utili come ministri, o essere accettati come uomini, devono mortificare tutti questi affetti corrotti, e mostrarsi sotto l'influenza di un principio più puro. E lo stesso ammonimento è appropriato anche per noi : perché noi, è da temere, siamo, per la maggior parte, mondani e carnali come loro.

Guarda lo stato del mondo cristiano: guarda quanto sono pronti gli uomini, sì, anche i buoni, a disputare e litigare su tutto ciò che riguarda i loro interessi nel mondo — — — Vedi anche come sono pronti i cristiani a denigrare e a scoraggiare coloro che non si muovono nella loro linea e non appartengono al loro partito — — — in una parola, si veda lo spirito dei cristiani, sia dei singoli che delle comunità, in questo giorno; e si deve riconoscere che l'ammonimento nel mio testo non ha in alcun modo perso la sua forza, o la sua applicabilità alle anime degli uomini.]

In relazione a questa solenne ammonizione, dobbiamo considerare,

II.

Il suo consiglio adatto—

Il consiglio qui dato si riferisce evidentemente all'intero contesto e, a questo riguardo, conferma l'interpretazione che abbiamo dato delle precedenti clausole del nostro testo. I Discepoli avevano ceduto a temperamenti e disposizioni molto malvagi; e, per contrastare in futuro tali tendenze corrotte, nostro Signore dice loro: "Abbiate sale in voi stessi e abbiate pace gli uni con gli altri". Lo stesso consiglio è appropriato anche per noi:

1. Abbiate il sale in voi stessi—

[Noi, sia come ministri che come cristiani privati, dobbiamo essere “il sale della terra [Nota: Matteo 5:13 .];” non solo riccamente imbevuto di grazia nelle nostre anime, ma operando, tutti noi nelle nostre rispettive sfere, per proteggere il mondo che ci circonda dalla corruzione. Ma come possiamo adempiere il nostro ufficio a beneficio degli altri, o come rispondere al nostro proprio carattere di veri credenti, se non c'è in noi un profumo di grazia divina, che si diffonde intorno a noi? In tutti i nostri rapporti con Dio, dobbiamo esercitare una spiritualità della mente: perché che cos'è la preghiera senza devozione? o che cos'è la lode senza amore fervente e gratitudine adorante? In verità, che cosa sono i servizi, se il peccato non è mortificato e la corruzione non soggiogata? “Se conserviamo qualche iniquità nei nostri cuori, il Signore non ci ascolterà [Nota:Salmi 66:18 .

]”. “Il sacrificio degli empi è un abominio per il Signore: solo la preghiera dei giusti è la sua delizia [Nota: Proverbi 15:8 .]”. Lo stesso si può dire di tutti i nostri rapporti con gli uomini. La guida di Dio per noi è: “La tua parola sia sempre con grazia, condita con sale [Nota: Colossesi 4:6 .

]”. Non è necessario che si parli sempre di religione: ma è necessario che si trovi sempre in noi uno stato d'animo religioso, e che non sfugga dalle nostre labbra una parola che sia inconsistente con essa. “Come figli di Dio, dobbiamo essere irreprensibili e innocui, senza rimproveri, in mezzo a una generazione perversa e perversa, splendente in mezzo a loro come luci nel mondo [Nota: Filippesi 2:15 .

]:” e se non si raggiunge questo carattere, “tutto il lavoro che ci è stato concesso sarà vano [Nota: Filippesi 2:16 .]”.

Ma, affinché possiamo venire più direttamente al punto che nostro Signore aveva principalmente in vista, aggiungo,]

2. Abbiate pace gli uni con gli altri—

[L'amore dovrebbe essere l'unica abitudine della mente del cristiano, e l'elemento stesso in cui si muove. È un peccato per lui tradire disposizioni ambiziose, invidiose, polemiche; o per stimare meno il fratello a causa di alcune piccole differenze, quando evidentemente, nella sua sfera, sta facendo l'opera del Signore. Queste, e simili disposizioni, sono le fonti fruttuose della contesa e dell'odio; come S.

Giacomo ha detto: “Da dove vengono guerre e combattimenti tra voi? non vengono di qui neppure delle tue concupiscenze che combattono nelle tue membra [Nota: Giacomo 4:1 .]?” Ora il mondo cristiano ha estremamente bisogno di essere istruito su questo punto. Tutti ammetteranno di aver bisogno di "avere sale in se stessi"; mentre ancora immaginano che ciò consisterà in fanatismo e contesa.

Ma devo dire a tutti questi personaggi: “Se avete amara invidia e contesa nei vostri cuori, non gloriatevi e non mentite contro la verità. Questa saggezza non discende dall'alto; ma è terreno, sensuale, diabolico [Nota: Giacomo 3:14 .]”. Se vogliamo riconoscerci retti davanti a Dio, dobbiamo «camminare degnamente la vocazione con cui siamo chiamati, con ogni umiltà e mansuetudine, con longanimità, sopportandoci gli uni gli altri nell'amore, sforzandoci di mantenere l'unità dello Spirito nel vincolo della pace [Nota: Efesini 4:1 .

]”. Questo è necessario per godere della presenza di Dio qui: perché solo allora «quando saremo unanimi e vivremo in pace , il Dio dell'amore e della pace sarà con noi [Nota: 2 Corinzi 13:11 .]». È necessario, anche, per la nostra accoglienza con Lui in un mondo migliore; secondo come sta scritto: “ Seguite la pace con tutti gli uomini e la santità, senza la quale nessuno vedrà il Signore [Nota: Ebrei 12:14 .

]”. Ricordate, fratelli, questo è essenziale per il vostro carattere, in quanto “sacrifici viventi [Nota: Romani 12:1 .]:” e senza questo sperate invano di essere “offerte accettabili davanti a Dio [Nota: Romani 15:16 .] .” Ciò che dunque Dio ha unito, nessuno lo separi; ma cercate prima di “avere il sale in voi stessi, e poi di vivere in pace e di amarvi gli uni con gli altri”.]