Matteo 12:36-37

DISCORSO: 1356
PAROLE FUORIUSCITE DA CONTO

Matteo 12:36 . Io ti dico che ogni parola oziosa che gli uomini pronunceranno, ne renderanno conto nel giorno del giudizio: poiché in base alle tue parole sarai giustificato e in base alle tue parole sarai condannato .

Non c'è verità più chiara o più riconosciuta, in relazione alle cose naturali, di quella che "un albero si riconosce dal suo frutto". In morale, lo stesso sarebbe altrettanto ovvio, se fossimo ugualmente imparziali nel nostro giudizio rispetto ad esso. Ma, se parliamo di morale, non dobbiamo limitare la nostra attenzione alle sole azioni: dobbiamo tenere conto anche delle parole degli uomini; poiché per mezzo loro il cuore si tradisce, non meno che per atti palesi.

Le comunicazioni che procedono dal cuore, necessariamente, corrisponderanno ai tesori che abbondano in esso; proprio come un ruscello manifesterà la qualità della fontana da cui sgorga. Nostro benedetto Signore ha determinato questo punto; e vi fondava una dichiarazione molto solenne, che è della massima importanza per ogni figlio dell'uomo: «L'uomo buono, dal buon tesoro del suo cuore, trae cose buone; e l'uomo malvagio, dal cattivo tesoro , produce cose cattive.

Ma io ti dico che ogni parola oziosa che gli uomini pronunceranno, ne renderanno conto nel giorno del giudizio: poiché in base alle tue parole sarai giustificato e in base alle tue parole sarai condannato».
Per imprimere questa dichiarazione nelle vostre menti, lo farò,

I. Spiegalo—

Nello spiegare le Sacre Scritture, e specialmente tali terribili dichiarazioni come quella che abbiamo davanti, si deve prestare la massima cura per evitare un'interpretazione troppo rigida da un lato, o un'interpretazione troppo lassista dall'altro. Rispettando l'esatta portata del brano che ci precede, sono state prese in considerazione una varietà di opinioni; alcuni lo limitano alle espressioni di cui si erano serviti i farisei nel contesto precedente, mentre altri lo estendono alle comunicazioni più innocenti della vita sociale e domestica.

I primi snervano del tutto la forza della dichiarazione: i secondi ne fanno un'occasione di continua angoscia per le proprie anime.
Cerchiamo anzitutto di accertare che cosa si intenda con l'espressione «ogni parola oziosa» —
[Credo che si debba limitare il termine a parole che sono in qualche modo cattive: poiché non si può pensare che il nostro benedetto Signore parli così fortemente rispettando parole del tutto innocenti.

Eppure l'espressione deve essere molto esauriente, altrimenti una tale dichiarazione non sarebbe stata fatta; poiché, rispettando parole palpabilmente e grossolanamente malvagie, non potevano esserci dubbi. Penso, quindi, che dobbiamo comprendere con il termine " parole oziose ", in primo luogo, tutto ciò che è peccaminoso in sé stesso; poi, tutti coloro che sono peccaminosi nella loro tendenza; e, infine, tutti coloro che sono peccaminosi nella loro origine e origine .

I suggerimenti dei farisei riguardo al nostro benedetto Signore erano nel più alto grado dannosi per il suo carattere e profanamente empi verso Dio. E, poiché quelle furono l'occasione immediata della dichiarazione di Nostro Signore, siamo certi che ogni espressione che riversa disprezzo alla religione, o infligge qualche danno all'uomo, deve necessariamente essere annoverata tra le parole che egli intendeva condannare. Essi portano, come tutte le parole false, oscene, o profane, o scandalose, il marchio del peccato su di loro.

Ma ci sono molte parole che non feriscono l'orecchio con alcuna offensività positiva, che tuttavia sono cattive agli occhi di Dio, a causa della loro tendenza a contaminare la mente, o pervertire il giudizio, di coloro che le ascoltano. Tra queste classificherei tutte le parole lusinghiere, che tendono a gonfiare le persone con orgoglio e presunzione. Dovrei includere anche quelle battute scherzose che sono calcolate per trasmettere alla mente idee di un cast impuro o licenzioso; come l'Apostolo chiama “parlare e scherzare stolti [Nota: μωρολογία, ῆ εὐτραπιλία, Efesini 5:4 .

]”, e che dichiara essere del tutto inadatto al carattere cristiano e dispiacere a Dio. Né dovrei omettere di menzionare gli elogi sul mondo, i suoi piaceri, le sue ricchezze, i suoi onori, di cui tanto si sente in ogni luogo e compagnia, e che portano la mente giovanile a pensare che il mondo, se raggiunto, può rendici felici. Migliaia, per mezzo di tale conversazione, sono traditi nell'errore e induriti nel peccato; e portato, senza esserne affatto consapevole, sull'orlo della rovina, sì, verso la distruzione eterna, sia del corpo che dell'anima, nell'inferno.

Devo tuttavia fare un passo avanti e dire che tutto ciò che indica il male nel cuore, deve essere considerato rientrante nell'espressione completa del mio testo. Qualunque cosa sia la progenie dell'orgoglio, dell'invidia, della malizia, della vanità, della follia o dell'indifferenza verso la religione, in breve, qualunque cosa tradisca la mancanza di un principio religioso dentro di noi , deve essere chiamata "oziosa". Penso che questa sia la vera distinzione .

Non è necessario che in ogni parola appaia un principio religioso; ma in nessuna parola dovrebbe apparire la mancanza di un principio religioso. Potrebbero esserci molte cose che non contengono religione; può esserci anche ciò che non ha alcuna solidità in sé, come il parlare di una madre con il suo bambino; che tuttavia non rientra nella descrizione di "ozio:" ma ogni cosa che tradisce la mancanza di un principio religioso nel cuore, qualunque sia il suo aspetto in relazione ad altre cose, è sbagliata e offensiva agli occhi di Dio.]

Ora siamo pronti ad ascoltare ciò che il Signore ha dichiarato a riguardo
: [“Di ogni parola del genere dobbiamo rendere conto nel giorno del giudizio”. "Non c'è una parola nella nostra lingua, ma Dio la conosce completamente [Nota: Salmi 139:4 .]". "Se i segreti del nostro cuore saranno resi manifesti" nell'ultimo giorno, molto di più saranno esaminate le parole con le quali hanno trovato espressione.

Saranno considerati come prove dello stato interiore della nostra anima, specialmente nella misura in cui le nostre parole sono cattive: perché è fin troppo vero che le nostre parole possono essere buone, mentre il nostro cuore è malvagio: ma se le nostre parole sono cattive , non può rimanere alcun dubbio circa lo stato del nostro cuore, da cui scaturiscono: e, tenendo debitamente conto di questa distinzione, «dalle nostre parole saremo giustificati, e dalle nostre parole saremo condannati.

Non che questa distinzione sia necessaria, perché rispetta Dio: perché le parole ipocrite sono, agli occhi di Dio, tra le più odiose che possiamo pronunciare. È solo per evitare equivoci tra gli uomini che faccio questa distinzione. Gli uomini non possono conoscere il cuore; e perciò sono costretti a sperare bene, dovunque le apparenze sono favorevoli: ma Dio vede il cuore stesso; ed emetterà il suo giudizio secondo ciò che là vede.

Sulle parole, per quanto sono indici della mente, emetterà il suo giudizio: ma quando le parole avranno trasmesso ciò che non era nel cuore, giudicherà, non secondo l'apparenza, ma giusto giudizio, secondo verità .]

Dopo aver cercato di accertare il vero significato di questa dichiarazione, procederò a,

II.

Indica l'uso appropriato che ne ha fatto -

La singolare solennità con cui l'affermazione è stata fatta dal nostro benedetto Signore mostra a sufficienza la sua grande importanza. Era destinato ad agire con la forza nelle nostre menti: e può benissimo servire a dirigerci,

1. Nella scelta dei nostri amici—

[Salomone ci avverte in particolare di “non fare amicizia con un uomo arrabbiato, per non imparare le sue vie”. E lo stesso consiglio può essere dato anche in riferimento a persone che “non mettono un orologio davanti alla porta delle loro labbra”. Presto ci attireranno nello stesso spirito con loro; e, utili o meno a noi, in relazione alla conoscenza mondana, non ci faranno mai avanzare nella conoscenza del nostro Dio.

Possono, è vero, possedere un talento in teologia, così come in altre scienze: ma non ci porteranno mai a Dio, ma prevarranno piuttosto per attirarci da Lui e per abbassare le nostre abitudini di pietà al loro livello . La conversazione, usata correttamente, è un'ordinanza molto preziosa. In verità, «la morte e la vita sono in potere della lingua [Nota: Proverbi 18:21 .

];” visto che dai suoi consigli possiamo essere spinti a cercare il Signore, o essere dissuasi dal seguire le convinzioni della nostra mente: tanto è vera l'affermazione di Salomone: «Chi cammina con i saggi sarà saggio; ma un compagno di stolti sarà distrutto [Nota: Proverbi 13:20 .].”]

2. Nella regolazione dei nostri rapporti con gli uomini:

[La parola è un talento da migliorare per il Signore: e di esso dobbiamo rendere conto, come di ogni altro talento che possediamo. Se qualcuno chiede: "Sono io il custode di mio fratello?" Rispondo, sì, lo sei; almeno fino al punto da non lasciarlo vagare fuori strada, quando hai l'opportunità di rimetterlo a posto: e se trascuri di avvalerti dell'opportunità che ti viene offerta, sei altrettanto responsabile del suo sangue , come lo saresti se lo vedessi sull'orlo di un precipizio e trascurassi di avvertirlo del suo pericolo.

“La lingua è un albero della vita;” e tu dovresti liberamente dispensarne i frutti a coloro che sono alla tua portata. In questa prospettiva, il Salmista chiamò ripetutamente la sua lingua “la sua gloria [Nota: Salmi 16:9 ; Salmi 30:12 .];” poiché in tal modo poteva sia esaltare Dio in privato, sia raccomandarlo ad altri in pubblico: e, di conseguenza, se lasciamo che la nostra lingua taccia o ciancia di cose stolte quando dovremmo parlare per il Signore, seppelliamo i nostri talento in un tovagliolo, e sprofondare al livello di coloro che non conoscono Dio.

E non dobbiamo rendere conto di tale condotta al Signore? Dico allora: "La tua conversazione sia sempre con grazia, condita con sale [Nota: Colossesi 4:6 .]". Non è necessario che mangi il sale a manciate, se posso usare un'espressione così casalinga, o che parli sempre di religione: ma la tua parola deve sempre essere condita di sale; e i tuoi rapporti, anche sulle cose più comuni, dovrebbero essere tali da mostrare che la religione è l'unica fonte di tutte le tue azioni e il principio guida di tutta la tua vita. In questo modo vi riconoscerete a Dio come servi buoni e fedeli; e sotto quel carattere sarai da lui riconosciuto nel giorno del giudizio.]

3. Nel formare una giusta valutazione del nostro carattere davanti a Dio:

[Le nostre azioni non saranno sufficienti per questo; ma le nostre parole lo faranno. Avere la nostra condotta esteriore irreprensibile è cosa facile, in confronto a che cosa significa avere le nostre parole giustamente dirette a gloria di Dio e per il bene degli uomini. Il cuore verserà ciò che è contenuto in esso. E di conseguenza troviamo che i personaggi mondani, maschi o femmine, per quanto esemplari possano essere nella loro condotta esteriore, raramente parlano altro che del mondo.

Non hanno disposizione a conversare sulle cose di Dio: non hanno cuore per lodare il Salvatore, né per raccomandarlo all'amore del prossimo. Forse, nel corso di tutta la loro vita, senza alcuna eccezione, le loro comunicazioni con gli altri sono state terrene e carnali; e sotto questo aspetto hanno molto più somigliato al mondo empio che ai santi di Dio. Ma se teniamo presente questa dichiarazione di nostro Signore e consideriamo il suo aspetto su di noi, tremeremo per la nostra apparizione davanti a lui.

Guardate bene dunque, fratelli, che «non esca dalla vostra bocca nessuna comunicazione corrotta, ma quella che è buona ad uso edificante, affinché renda grazia agli ascoltatori [Nota: Efesini 4:29 .].»]

Indirizzo—
1.

Coloro che sono stati disattenti alle loro parole,

[La generalità dice: "Le nostre labbra sono nostre: chi è il Signore su di noi [Nota: Salmi 12:4 .]?" Ma sappiate che «non siete vostri: siete comprati a caro prezzo»: e tutte le vostre facoltà, sia di mente che di corpo, sono del Signore: così che siete obbligati a «glorificarlo con il vostro corpo e il vostro spirito, quali sono i suoi [Nota: 1 Corinzi 6:19 .

]”. Vi esorto, quindi, a vigilare con ogni possibile attenzione contro conversazioni leggere e inutili di ogni genere: e sforzatevi, con tutta la serietà, di migliorare la vostra mente allo scopo di istruire gli altri e di trasmettere a tutti coloro che sono a vostra disposizione che conoscenza che «renderà gli uomini saggi a salvezza, mediante la fede che è in Cristo Gesù».]

2. Coloro che si sono sforzati di migliorare il proprio linguaggio per il bene degli altri —

[Questa dichiarazione di Dio è tanto consolatoria per te, quanto allarmante per il mondo negligente ed empio. Non ti sei mai sforzato di parlare per Dio, ma Dio l'ha ascoltato con compiaciuta attenzione e l'ha registrato nel libro della sua rimembranza, affinché tu possa "essere giustificato" ai suoi occhi e avere un posto assegnato a te tra i gioielli della sua corona [Nota: Malachia 3:16 .

]. Anche i santi poi porteranno la loro testimonianza anche a tuo favore. Si dirà: 'Mi ha insegnato, da bambino, i primi principi del cristianesimo, ed è stato, sotto Dio, il mezzo per guidarmi alla conoscenza della verità.' Un altro dirà: "Mi ha visitato nell'ora della malattia, mi ha istruito e guidato a tutta la verità: ea lui, sotto Dio, devo la salvezza della mia anima". Così, sia da Dio che dall'uomo, avrai testimonianze molto benedette alla sbarra del giudizio e riceverai una misura proporzionata sia di beatitudine che di gloria per tutta l'eternità.]