Matteo 13:13-15

DISCORSO: 1360
L'USO E L'INTENZIONE DELLE PARABOLE

Matteo 13:13 . Perciò parlo loro in parabole: perché vedono, non vedono; e udendo, non odono, né comprendono. E in essi si adempie la profezia di Esaia, che dice: Ascoltando, udrete e non comprenderete; e vedendo, vedrai e non percepirai. Perché il cuore di questo popolo è diventato grossolano, e le loro orecchie sono ottuse e hanno gli occhi chiusi; affinché in qualsiasi momento non vedano con gli occhi, o ascoltino con le orecchie, non comprendano con il cuore, si convertano e io li guarisca .

È certo che le rappresentazioni paraboliche sono, per la maggior parte, oscure e difficili da comprendere. Potrebbe quindi essere oggetto di indagine, perché il nostro benedetto Signore adottò quel metodo per istruire i suoi auditor, piuttosto che una semplice e non mascherata dichiarazione della verità? Proprio questa domanda era agitata tra i suoi stessi discepoli, i quali, non potendo accontentarsi di rispettarla, chiedevano da lui stesso una risposta sul punto [Nota: ver. 10.]. La risposta che nostro Signore gli diede è oggetto della nostra presente considerazione. Lo faremo,

I. Spiega l'importanza generale del testo:

Gli ebrei al tempo di nostro Signore erano estremamente contrari a ricevere istruzioni
... [Nessun popolo è mai stato più accecato dal pregiudizio di loro: hanno ascoltato nostro Signore solo in vista del male alla sua parola; e gli fecero domande solo per irretirlo; e sebbene fossero costretti a riconoscere che parlava come non ha mai parlato l'uomo, non avrebbero ricevuto la sua testimonianza. Videro la sua parola confermata da numerosi e stupendi miracoli; eppure, invece di cedere alla convinzione, chiedevano sempre più segni.

Invece di confessare la mano di Dio nei prodigi da lui operati, li attribuirono al diavolo: e quando quel rifugio venne loro meno, cercarono di distruggere sia lui che Lazzaro, perché il fatto che avesse risuscitato i morti non inducesse il popolo a credere in lui. Nell'istante in cui videro la deriva dei suoi discorsi, lo accusarono di opporsi alla legge di Mosè e di bestemmiare contro Dio. In breve, chiusero gli occhi alla luce e resistettero con determinazione a tutti i metodi usati per la loro conversione e salvezza.

]
Si accordavano esattamente con la descrizione data loro molto tempo prima dal profeta —
[Le parole del profeta nel loro senso letterale erano un ordine per lui di andare a predicare al popolo, sebbene fosse stato preventivamente informato che non avrebbero ascoltato a lui, o essere da lui convertito. Ma guardavano anche ai tempi del Vangelo, ed erano una profezia, che quando Cristo e i suoi Apostoli avrebbero predicato ai Giudei, la maggior parte della nazione, essendo accecata dai propri pregiudizi e dalle proprie passioni, si sarebbe opposta con determinazione verità.

In questo senso le parole furono applicate da San Paolo a coloro che rifiutavano il suo ministero [Nota: Atti degli Apostoli 28:25 .]; e in questo senso nostro Signore li rappresenta come compiuti nei suoi ascoltatori.]

Fu questo stato della loro mente che lo indusse ad adottare il piano di insegnare loro con parabole
... [Il popolo chiude gli occhi contro le verità semplici; e perciò nostro Signore li ha istruiti in modo oscuro.
Ma qui sorge una domanda; La cecità delle persone è stata una ragione per cui nostro Signore li ha ammaestrati con parabole? o, l'insegnamento di nostro Signore con parabole era la causa intenzionale della loro cecità? Li insegnò così perché erano ciechi? o li insegnò così, per renderli ciechi?

Senza dubbio, la prima di queste posizioni sembra più consona al carattere generale di nostro Signore. Ma la costruzione più ovvia delle sue parole sembra piuttosto favorire quest'ultimo sentimento.
Il linguaggio della profezia è talvolta estremamente forte; e si dice che i profeti facciano ciò che predicono solo come certamente accadrà [Nota: Geremia 1:10 ; Ezechiele 43:3 .

]; di conseguenza, quando si citano le profezie, spesso devono essere intese in un senso piuttosto inferiore di quello che le parole a prima vista sembrano avere. Di conseguenza la profezia citata da nostro Signore lo rappresenta mentre parla al popolo in parabole, non apposta per accecarlo , ma con la triste prospettiva di respingere il suo messaggio e di chiudere gli occhi, come se avesse paura di vedere la luce, e di esserne convertiti.

Eppure c'è un'obiezione a questa soluzione, e cioè che sia San Marco che San Luca fanno parlare nostro Signore direttamente una lingua opposta [Nota: Marco 4:11 e Luca 8:10 .]. Ma a questo rispondiamo che nessuno di questi evangelisti cita espressamente la profezia, come dice S.

Matteo sì: vi alludono solo; e quindi può essere considerato piuttosto come usare le parole in un senso accomodato. E infatti la stessa dichiarazione di San Marco al ver. 33. che «con molte di queste parabole egli disse loro la parola, come poterono udirla» , mostra chiaramente che quanto prima disse alludendo alla profezia, deve essere inteso in un senso che possa essere riconciliato con il dichiarazione stessa: perché altrimenti ci sarebbe una contraddizione assoluta tra le sue due affermazioni.

Ma si accordano perfettamente tra loro, se interpretiamo il primo come importante, che nostro Signore parlò al popolo in parabole, affinché vedessero (sufficienti per istruirlo) e non percepissero (la deriva calma dei suoi discorsi, che renderebbe essi si allontanano da lui solo con disgusto) if peradtventure [Nota: qui la traduzione della parola μήποτε, da cui dipende il tutto, è alterata da les, a if peradventure.

Ma si verifica in un passaggio parallelo, dov'è effettivamente così tradotto, e dove, se non fosse così reso, non avrebbe alcun senso. Vedi 2 Timoteo 2:25 . Infatti, se non è così tradotto in San Marco, si deve intendere nostro Signore per dire che predicò loro in modo inintelligibile per paura che si convertissero.

Ma certamente, questo è un motivo che non gli ascriveremmo volentieri, specialmente quando le sue parole ammettono così facilmente un'interpretazione molto diversa.] potrebbe (con questo metodo cauto di istruirli) convertire e salvare le loro anime.

Quindi c'era in questo modo di insegnare qualcosa di favorevole e qualcosa di giudiziario. Il popolo si oppone alla verità; perciò nostro Signore ha trattenuto loro le sue istruzioni più chiare: ma lo ha fatto non per aumentare, ma piuttosto per rimuovere la loro cecità.]

Fissato il significato del testo stesso, si procede, in risposta alla domanda degli Apostoli, a,

II.

Esprimi in modo più particolare le ragioni di nostro Signore per insegnare con parabole:

In tutto il suo ministero nostro Signore è stato influenzato dalla benevolenza. Più specialmente rivolgendosi al popolo con parabole, ha cercato,

1. Per contrastare i loro pregiudizi—

[Erano determinati a respingere ogni cosa che si opponeva ai loro pregiudizi, o alle loro passioni, ea non ammettere in nessun caso l'idea di un Messia sofferente. L'unico modo, quindi, per portarli a riconoscere una qualsiasi verità, era di presentargliela in una prospettiva tale che non dovessero discernere la sua reale portata. Quando vedevano la portata di qualsiasi domanda che veniva loro posta, non rispondevano [Nota: Matteo 21:23 .

]: ma, quando non vedevano alcun riferimento a se stessi, rispondevano abbastanza prontamente [Nota: Luca 7:43 .]: e con questo mezzo venivano spesso costretti a autocriminarsi prima di percepire la tendenza dei propri riconoscimenti [Nota: Matteo 21:28 ; Matteo 22:41 .

]. Come Davide nella parabola dell'agnello condannò con eccessiva severità una condotta alquanto simile alla sua, e così pronunziò contro se stesso la condanna, quando avrebbe negato o attenuato la sua colpa, se gli fosse stata accusata in modo più via aperta; così, prendendoli alla sprovvista, nostro Signore riusciva spesso a confondere, e talvolta a convertire, coloro che avrebbero subito respinto la sua testimonianza, se avessero prima osservato tutta la portata delle sue istruzioni.]

2. Per prepararli a istruzioni più complete:

[Nostro Signore era disposto a impartire la conoscenza, se il popolo fosse stato capace di riceverla: ma era necessario che coloro che erano vissuti in così grossolane tenebre, fossero portati gradualmente alla luce, per non essere sopraffatti da una troppo frettolosa passaggio al pieno splendore della verità evangelica. Disse anche ai suoi stessi discepoli che aveva molte cose da dire loro; ma fu costretto a trattenerli per il momento, a causa della loro incapacità di riceverli [Nota: Giovanni 16:12 .

]: riteneva opportuno educarli da bambini, perché ne informasse a poco a poco le menti, e maturasse il loro giudizio. E questo fu l'intento anche di tutte le sue pubbliche amministrazioni; somministrava latte al popolo come bambini, affinché, una volta cresciuti fino alla piena età, potessero essere nutriti dalla carne forte che intendeva poi porre loro davanti.]

3. Per renderli senza scusa se dovessero rifiutare la sua parola:

[Se le sue istruzioni fossero state insolitamente chiare e complete, le persone avrebbero potuto riflettere sul loro insegnante come sconsiderato. Ma quando si è così accondisceso alla loro debolezza, "non avevano un mantello per il loro peccato"; erano del tutto senza scuse; ed era evidente senza ombra di dubbio che l'unico motivo del loro rifiuto era che «amavano le tenebre piuttosto che la luce [Nota: Giovanni 3:19 .

]”. I giudizi che dovevano essere inflitti su di loro erano tali che non erano mai stati sperimentati dalla fondazione del mondo: questa opportunità quindi di colmare la misura delle loro iniquità fu data al popolo di quella generazione, che l'equità del Divino procedura potrebbe essere più evidente nella loro distruzione.]

Impariamo da qui,
1.

La follia e il pericolo del pregiudizio in coloro che ascoltano il Vangelo:

[Tale è la forza del pregiudizio che accecherà gli occhi, chiuderà le orecchie e renderà il cuore impenetrabilmente duro. Eppure quanti lo assecondano senza essere affatto consapevoli del loro pericolo! Hanno assunto l'idea che la salvezza mediante la fede sia dannosa per la moralità e che la pietà vitale sia entusiasmo; e non riceverà nulla che militi contro le loro opinioni preconcette. Ma lasciamo che la sorte degli ebrei ci convinca della follia e del pericolo di tale condotta: e cerchiamo da Dio quel «cuore onesto e buono», che abbracci prontamente e migliori con cura tutto ciò che Dio ha rivelato nella sua parola .]

2. Il bisogno di saggezza in coloro che ministrano il Vangelo:

[Molto danno è stato fatto agli interessi della religione da una dichiarazione sconsiderata anche della verità stessa. Gli uomini sono da ritenersi portatori di pregiudizi che possono essere accresciuti dall'indiscrezione, o indeboliti da una prudente esibizione del Vangelo. S. Paolo, benché lontano come uno da mancanza di zelo, era particolarmente attento a questo dovere [Nota: Atti degli Apostoli 20:20 ; 1 Corinzi 3:1 .

]; e ci ha lasciato istruzioni che lo rispettino per la regolamentazione della nostra condotta [Nota: Ebrei 5:12 .]. Il fine del ministero è convertire e salvare le anime degli uomini: e tutto ciò che è più adatto a questo fine, è più degno del nostro perseguimento. Nessuno dovrebbe nascondere la verità per paura dell'uomo; né nessuno dovrebbe indietreggiare a coprirsi il volto con un velo, quando il suo splendore vanificherebbe la fine dei suoi ministeri.

Zelo e prudenza si uniscano debitamente in coloro ai quali è affidata la cura delle anime; e se a questo riguardo imitiamo nostro Signore e i suoi apostoli, possiamo ragionevolmente sperare di non correre invano, o faticare invano.]