Matteo 14:26-27

DISCORSO: 1368
CRISTO CHE CAMMINA SUL MARE

Matteo 14:26 . Quando i discepoli lo videro camminare sul mare, furono turbati, dicendo: È uno spirito; e gridavano di paura. Ma subito Gesù parlò loro, dicendo: Siate di buon animo; sono io; non aver paura .

I doveri del cristiano sono spesso difficili e abneganti. Tuttavia deve fare la volontà di Dio e lasciare gli eventi a sua completa disposizione. Gesù ordinò ai suoi discepoli di andare in un piccolo vaso a Betsaida, mentre congedava le moltitudini, che erano state nutrite da lui. Essi, probabilmente approvando in cuor loro la proposta che gli era stata fatta per investirlo con autorità regia [Nota: Giovanni 6:15 .

], erano alquanto contrari a lasciarlo; ma, essendo comandato di andare, obbedì [Nota: Ἠνάγκασεν, ver. 22.]. Nell'adempimento del loro dovere furono travolti da una tempesta, che non solo ostacolò il loro progresso, ma mise in pericolo la loro vita. In questo stato erano molto terrorizzati; ma presto scoprirono che la via del dovere era la via della salvezza.

Nel chiarire l'interposizione miracolosa di Gesù a loro favore, noteremo,

I. Il potere che esercitava—

Si avvicinò a loro camminando sul mare
... [Gesù, dopo aver congedato le moltitudini, si ritirò su un monte a pregare; e così con il suo stesso esempio insegnò a tutti noi, e specialmente ai ministri, che, per quanto urgenti possano essere i nostri affari pubblici, dobbiamo riscattare il tempo, anche dal sonno, per scopi di devozione privata. Nel frattempo i suoi discepoli, cacciati dal loro corso, stavano combattendo con la tempesta [Nota: Fu ordinato loro di passare per una piccola baia a Betsaida; ma combattendo contro i venti che li spingevano in mare verso Cafarnao, furono, dopo molte ore, solo a una lega dalla riva.]. Ma Gesù andò in loro soccorso; e, non avendo barca o servitori che lo trasportassero, si avvicinò a loro sulle acque tempestose.]

Ciò lo fece per i motivi più puri e più benevoli:
[Se fosse stato mosso da una vana ostentazione, avrebbe probabilmente continuato a camminare per mare, invece di salire sulla nave, affinché anche gli abitanti di Cafarnao potessero vederlo [Nota : Inoltre, aveva appena rifiutato di essere nominato re.]; ma i suoi discepoli dovevano essere suoi testimoni al mondo; ed essendo molto lenti di cuore a credere, avevano bisogno di testimonianze più abbondanti per la loro convinzione.

Ora il camminare sul mare era noto per essere un'indicazione della potenza divina [Nota: Giobbe 9:8 .]. Perciò diede loro questa prova apposta per provare loro la sua messianicità; e, per mezzo di esso, formulò nelle loro menti una convinzione, che gli altri suoi miracoli non erano riusciti a produrre [Nota: ver. con Marco 6:52 .]

Il primo effetto prodotto dal suo apparire a loro, ci porta a notare,

II.

Le paure che ha suscitato—

I suoi discepoli furono estremamente terrorizzati alla sua vista...
[Il giorno, ma appena cominciava l'alba, la loro visione di lui era molto indistinto. Pensavano che fosse uno spirito. Sapevano che era stato uno spirito maligno a sollevare la tempesta con la quale la famiglia di Giobbe era stata distrutta [Nota: Giobbe 1:12 ; Giobbe 1:19 .

]; e forse avrebbero potuto pensare che un tale spirito avesse suscitato questa tempesta, e ora stesse venendo a sopraffarli completamente. Pieni di terrore, gridarono forte; rendendolo un oggetto di terrore, che, se l'avessero conosciuto, avrebbero considerato il loro liberatore più opportuno e più gradito; ma la fatica era necessaria, per impegnare la loro più fissa attenzione al miracolo che ora si esibisce davanti ai loro occhi.]

Così il popolo del Signore è spesso tormentato da paure non necessarie:
[Tutti sono chiamati a sostenere alcuni conflitti sulla via del dovere; e in mezzo ai guai la mente tende a svenire. Se le nostre difficoltà oi pericoli sono grandi, siamo inclini a indulgere allo sconforto e ad aumentare con paure immaginarie le calamità in cui ci troviamo ad operare. Quante volte è successoè stata per noi fonte di guai, che avrebbe dovuto piuttosto essere un'occasione di gioia e di gratitudine! Quante volte abbiamo dimenticato che Dio è impegnato per il nostro sostegno, mentre noi continuiamo nel cammino del dovere; e che ci sono mille modi imprevisti in cui può apparire per noi, quando lo pensiamo il più immemore del nostro stato! Ma, per quanto angoscianti possano essere per un momento le nostre paure, avremo motivo di esserne grati, se sono il mezzo per impressionarci con un senso più duraturo dell'amore e della fedeltà di Cristo; sì, sono spesso permessi, e persino eccitati da lui, proprio per questo scopo.]

Questi timori furono però ampiamente compensati da

III.

La condiscendenza che manifestò:

Dissipò immediatamente i loro timori nel modo più gentile e condiscendente
... [Sembrava dapprima come se volesse sorpassarli; ma, dopo averli provati per un momento, si rivelò loro e ordinò loro di respingere i loro timori infondati. Egli inoltre salì nella nave da loro; e subito la nave fu trasportata al porto destinato [Nota: Giovanni 6:21 .]

Così dissipa in questo tempo anche i timori del suo popolo:
[Sono angosciati a causa di una feroce opposizione? ricorda loro che, con Lui dalla loro parte, non hanno nessuno da temere [Nota: Isaia 41:10 .]. Sono sopraffatti da pesanti prove? la sua presenza presso di loro è da lui sollecitata quale abbondante terreno di consolazione e di incoraggiamento [Nota: Isaia 43:1 ; Isaia 43:5 .

]. Sono scoraggiati per il timore di essere abbandonati da lui? rimprovera gentilmente la loro incredulità [Nota: Isaia 40:27 .], e li assicura delle sue incessanti cure [Nota: Isaia 49:14 .]. Qualunque sia la fonte del loro scoraggiamento, ordina loro di non temere [Nota: Luca 12:32 .

]; e comanda ai suoi ministri di lavorare soprattutto per confortare le loro menti afflitte [Nota: Isaia 35:4 .]. Così, rivelandosi a loro, rimuove i loro guai; e, con la sua presenza con loro, li porta avanti verso il porto del riposo.]

Dedurre—
1.

Non c'è stato in cui Cristo non possa salvarci -

[Le nostre difficoltà possono essere molto moltiplicate e apparire del tutto insormontabili; ma «la sua mano non è accorciata da non poter salvare; né il suo orecchio è pesante da non poter udire. Colui che “ha fatto delle profondità del mare una via per il passaggio dei riscattati” e ha salvato Giona nel ventre di un pesce, non può mai essere a corto di mezzi per liberarci. Al contrario, quanto maggiori saranno gli ostacoli alla nostra salvezza, tanto più magnificherà la sua potenza e grazia nel realizzarla.]

2. Non c'è stato in cui Cristo non ci salverà —

[Ci vede quando ci pensiamo poco; ed è spesso più vicino a noi di quanto immaginiamo. I nostri conflitti possono essere lunghi; e può permettere che tutti i nostri sforzi siano vanificati: ma ci apparirà in qualche modo inaspettato; e la sua presenza con noi allevierà le nostre fatiche e ci incoronerà di successo. Solamente invitiamolo nella nave con noi, e otterremo in sicurezza il porto desiderato.]