Matteo 16:21-23

DISCORSO: 1375
LA TENEREZZA SBAGLIATA DI PIETRO RIMPOLATA

Matteo 16:21 . Da quel momento in poi Gesù cominciò a mostrare ai suoi discepoli come doveva andare a Gerusalemme, e soffrire molte cose dagli anziani, dai sommi sacerdoti e dagli scribi, ed essere ucciso, ed essere risuscitato il terzo giorno. Allora Pietro lo prese e cominciò a rimproverarlo, dicendo: «Lungi da te, Signore, questo non sarà per te». Ma egli, voltatosi, disse a Pietro: Vattene dietro di me, Satana: tu sei un'offesa per me, perché tu non sei di Dio, ma di uomini .

IN nulla è la sapienza divina più necessaria che nel giudicare che riguardo si deve avere dei tempi e delle circostanze: poiché, se non ci sforzeremo finché ogni difficoltà non sarà rimossa, non agiremo quasi mai: e, d'altra parte, se tentiamo precipitosamente di realizzare subito tutto ciò che può sembrare desiderabile, spesso vanificheremo le nostre migliori intenzioni. Nostro benedetto Signore intendeva rivelarsi pienamente ai suoi Discepoli; ma non lo fece dapprima, perché non potevano sopportarlo: e quando ebbe riconosciuto loro di essere il Messia, proibì loro di divulgarlo; perché vedeva che la sua conoscenza avrebbe indotto il popolo a proclamarlo re, e in tal modo avrebbe suscitato tutta la potenza dei romani per distruggerlo.

Né gli stessi Apostoli furono sufficientemente istruiti ancora per un po' per rappresentare quella verità agli altri. Non pensavano ancora ad altro che a un Messia temporale: e perciò, quando nostro Signore cominciò a predire le proprie sofferenze e la propria morte, Pietro non volle sapere di tali cose; ma presuntuosamente disse al suo Maestro che tali eventi non potevano né dovevano avvenire.

I. Il rimprovero che questo ha portato su di lui , sarà un argomento utile per la nostra considerazione:

La sua offesa fu certamente atroce...
[Nostro Signore aveva ora parlato chiaramente e apertamente della sua prossima morte e risurrezione. Lo aveva fatto apposta per contrastare le aspettative errate dei suoi Discepoli, e allo stesso tempo per preparare le loro menti agli eventi che si avvicinavano. Ammettiamo che tali predizioni dovessero averli sconcertati enormemente, considerando quali erano le loro opinioni e aspettative: ma fu forse Pietro a contraddirlo, e dichiarare che tali eventi non avrebbero mai dovuto accadere? Solo quell'istante prima aveva confessato che Gesù era il Cristo, il Figlio del Dio vivente.

Perché allora non credeva alle sue affermazioni? Perché pretendeva di contrapporre la propria saggezza a quella del suo Divin Maestro? Gli diamo infatti il ​​merito di essersi espresso con tenerezza e affetto [Nota: προσλαβόμενος, prendendolo per mano con gentilezza e affetto. Confronta Romani 14:1 .]: ma a lui conveniva imparare, non insegnare; sottomettersi e non dettare.]

Nel rimprovero se ne evidenziò la peculiare enormità —
[Due cose in particolare Nostro Signore precisò come meritevoli della più severa riprovazione. Uno era che stava gettando un ostacolo sulla via del suo Maestro . Gesù Cristo era venuto dal seno di suo Padre per redimere l'umanità mediante il suo stesso sangue prezioso. Ma Pietro, per falsa tenerezza, l'avrebbe fatto risparmiare e preferire il proprio agio alla salvezza di un mondo in rovina: avrebbe persuaso Gesù a mettere da parte tutti i consigli del Padre, a violare i propri impegni di alleanza, di annullare tutti i suoi propositi di grazia e di lasciare che l'umanità perisca nei suoi peccati, piuttosto che sottomettersi a quelle sofferenze che erano necessarie per il compimento del grande progetto di redenzione.

Cosa potrebbe desiderare Satana stesso di più di questo? Perciò nostro Signore si riempì di sdegno contro di lui, e gli si rivolse proprio nei termini in cui una volta aveva rivolto al tentatore nel deserto: «Vattene dietro di me, Satana:» «per quanto ti stimo in generale, ti stimo in questa materia, non come amico, ma come avversario [Nota: Questo è il significato della parola “Satana.

”]: non come apostolo, ma come Satana stesso, che parla in te e per mezzo di te: la tendenza del tuo discorso è di mettere un ostacolo sulla mia strada: “tu mi sei offeso [Nota: σκάνδαλόν]”. '

L'altro aspetto per il quale nostro Signore lo condannò fu che manifestava uno spirito carnale e mondano . Dio attende che le sue creature cerchino solo la sua gloria: e che le considerazioni personali non abbiano peso per loro in confronto a quella. Ma gli uomini preferiscono la propria facilità e il proprio onore, e si accontentano di glorificare Dio solo nella misura in cui possono farlo coerentemente con il proprio conforto temporale.

«Ora», dice il Signore, «tu non assapori le cose di Dio, ma quelle degli uomini»; e desiderano che io agisca in base a questi principi bassi e carnali, invece che in base a quei principi elevati che diventano il mio lavoro e il mio ufficio. Da questo punto di vista, quindi, come nel primo, non meriti altro nome che quello di "Satana". È suo grande scopo bandire dal mondo quel supremo riguardo per Dio che gli uomini dovrebbero universalmente sentire; e tu, nel consiglio che hai dato, ti sei mostrato sotto la sua influenza e hai, al massimo delle tue forze, portato avanti i suoi disegni.

Vorrei quindi che tu, e tutti gli altri miei discepoli, sapeste che sono molto dispiaciuto di te in questa occasione [Nota: Nostro Signore, prima della sua risposta, si voltò e guardò in modo molto significativo tutti gli altri suoi discepoli. Marco 8:33 .].']

Senza soffermarci oltre sull'evento stesso, si procederà ad osservare che,

II.

Anche l'istruzione che se ne ricava è particolarmente degna della nostra attenzione :

E qui c'è molto che torna a casa per gli affari e il seno dell'umanità. Possiamo vedere in questa piccola storia,

1. Come valutare l'amore di Cristo—

[Le sofferenze che attendevano Gesù erano tali che nessuna creatura finita avrebbe potuto sopportare: ma quando supplicato di evitarle, non solo rifiutò di ascoltare il consiglio, ma lo rimproverò con una severità che non usò mai in nessun'altra occasione. 'Che cosa! Risparmiarmi? Evitare le sofferenze necessarie per espiare la colpa degli uomini e soddisfare le esigenze della legge e della giustizia? Come posso lasciare che l'umanità muoia nei suoi peccati? Non posso sopportare il pensiero: e ritengo colui che me lo suggerisce non migliore di Satana stesso: sì, anche il favoritissimo Pietro mi appare alla luce di quel demonio maligno, quando smorzerebbe l'ardore del mio amore per uomo, o scoraggiare l'esecuzione dei miei piani per la sua redenzione.

Considera
la risposta in questa luce e di': se il suo "amore non era tale che molte acque non potevano estinguere, né le inondazioni potevano annegarlo?" Verso coloro che hanno inflitto le sue sofferenze non vediamo altro che gentilezza. All'uomo che lo tradì: "Amico, perché sei venuto?" A quelli che vennero ad arrestarlo: "Chi cercate?" A Pietro, rinnegandolo con giuramenti e maledizioni, non disse una parola, ma gli rivolse uno sguardo di pietà e compassione.

Anche ai suoi sanguinari assassini si sottomise, pregando e scusandosi per loro: «Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno». E, dopo che tutti i ranghi e gli ordini di uomini a Gerusalemme avevano saziato la loro malizia nel distruggerlo, comandò che il suo “Vangelo fosse predicato a tutte le nazioni, cominciando da Gerusalemme ”. Ma quando fu pregato di evitare quelle sofferenze, la sua indignazione fu estrema; né alcun termine era troppo forte per esprimerlo.

Ben si potrebbe davvero dire del suo amore, che "supera la conoscenza". Ammiriamo la fermezza con cui san Paolo decise di affrontare le sofferenze che lo attendevano [Nota: Atti degli Apostoli 21:11 .]: ma questo non era niente in confronto all'amore di Cristo per noi.]

2. Come ricambiare il suo amore—

[Su questo nostro Signore insistette con particolare enfasi. Nelle parole che seguono il testo è detto: " Allora Gesù disse ai suoi discepoli: Se qualcuno vuole venire dietro a me, rinneghi se stesso ", ecc. Ma un altro evangelista ci informa di aver chiamato a sé in questa occasione il popolo, affinché, insieme ai suoi discepoli, potessero ascoltare ciò che era così molto interessante, così universalmente obbligatorio, e così indiscutibilmente giusto e ragionevole [Nota: Marco 8:34 .

]. Esaminò i doveri che richiedeva a tutti i suoi seguaci, e dichiarò che tutti coloro che si sarebbero approvati a lui, devono rinnegare se stessi sul suo esempio ed essere disposti a dare la vita per lui [Nota: Marco 8:35.]. Questo a prima vista forse suona duro: ma se Gesù ha dato la sua vita per noi, ed era così intento ad essa da risentirsi al massimo grado qualsiasi suggerimento che potesse essere fatto contro di essa, che cosa non merita dalle nostre mani? Se lo ha fatto per noi che eravamo suoi nemici, cosa non dovremmo essere pronti a fare per lui, nostro Signore e Salvatore? In verità, se avessimo mille vite, potremmo benissimo sacrificarle tutte per lui — — — Non ci vergogniamo allora di confessarlo, né temiamo di soffrire per lui: ma «seguiamolo fuori dell'accampamento, sopportando il suo rimprovero ”, e “considerate il vituperio di Cristo un tesoro più grande di tutte le ricchezze del mondo”.]

3. Come agire nei confronti di coloro che ci offrono i loro consigli amichevoli:

[Abbiamo prima mostrato come dobbiamo agire quando siamo minacciati dai nemici dichiarati di Cristo. Ma come dobbiamo comportarci nei confronti di coloro che si professano suoi amici? Rispondo: Metti alla prova il loro consiglio ed esamina attentamente se sa di cose di Dio o dell'uomo . Portalo alla prova della Scrittura, anche se dovrebbero essere apostoli, o anche angeli, che lo offrono. Che le persone nelle loro abitudini generali siano pie, non è una ragione per cui dovremmo implicitamente seguire i loro consigli in ogni cosa; poiché i migliori degli uomini sono fallibili e possono essere prevenuti dai loro interessi o dalle loro passioni: e se Satana può guadagnarseli ai suoi interessi, ne farà un uso speciale per assalire il più santo degli uomini.

Con Eva ha aggredito Adamo; e Giobbe anche da sua moglie; e nostro Signore stesso dal suo apostolo preferito, Pietro. Dico allora: Qualunque consiglio vi venga dato, provatelo sulla pietra di paragone della parola di Dio: se sa di agio carnale e di prudenza mondana, guardatevi da come lo seguite: se, al contrario, ha evidentemente in vista la gloria di Dio , fai attenzione a come lo rifiuti. La direzione di Dio stesso è: “Provate gli spiriti, se sono di Dio:” “Alla parola e alla testimonianza; se non parlano secondo questa parola, non c'è luce in loro:” “Provate ogni cosa e tenete fermo ciò che è buono.

” Concediamo che, in molti casi, può non essere facile discernere tra il bene e il male: e l'affetto del consigliere può accecare i nostri occhi alla peccaminosità del consiglio. Ma se noi stessi assaporiamo abitualmente le cose di Dio, avremo un discernimento spirituale che, come i sensi del gusto e dell'olfatto, ci consentirà di percepire le qualità nocive delle cose, che nel loro aspetto esteriore sono buone e sane.

Ma è privilegio di tutti avere Dio stesso a guida: guardate dunque a lui, ed «egli indirizzerà i vostri sentieri»: «Egli vi guiderà col suo consiglio, finché alla fine vi porterà alla gloria».