Matteo 20

DISCORSO: 1384
I LAVORATORI

Matteo 20:6 . E verso l'undicesima egli uscì, e ne trovò altri che stavano in ozio, e disse loro: Perché state qui tutto il giorno oziosi? Gli dicono: Perché nessuno ci ha assunti. Egli disse loro: Andate anche voi nella vigna; e tutto ciò che è giusto, quello lo riceverete .

C'è una sovranità manifesta osservabile nelle dispensazioni della grazia di Dio all'uomo. Le sue vie sono spesso imperscrutabili per noi e persino estremamente contrarie alle nostre aspettative naturali. Le persone morali sono spesso lasciate perire nei loro peccati, mentre le più immorali sono state fatte monumenti illustri della misericordia divina. E le ricompense più ricche sono state in molti casi elargite a coloro che, secondo le apprensioni umane, sembravano i meno propensi a riceverle.

Un giovane morale ed esemplare aveva deliberatamente rinunciato a ogni speranza di interessarsi a Cristo, per conservare i suoi beni terreni [Nota: Matteo 19:21 .]. Nostro Signore, nel perfezionare questo avvenimento, dichiarò che molti, che, come lui, sembravano a lui primi per quanto riguarda i vantaggi spirituali, si sarebbero dimostrati ultimi rispetto ai benefici che ne derivavano.

Ma nessuno ha il diritto di mormorare contro Dio, poiché può dispensare le sue benedizioni a suo piacimento. Per illustrare questa verità nostro Signore ha consegnato la parabola davanti a noi [Nota: Confronta Matteo 19:30 con 20:16.].

La parte appena letta, ci suggerisce molte importanti osservazioni:

I. Il Vangelo prevede per gli uomini un lavoro quotidiano e laborioso:

Non è necessario parlare dell'opera del cristiano in generale. Ci limiteremo alla figura di un lavoratore in una vigna
: [Un lavoratore deve prima liberare il suo terreno da rovi e erbacce nocive; deve poi scavare la terra e sforzarsi di concimarla con letame [Nota: Luca 13:8 .]. Dopo di che deve selezionare accuratamente le sue piante e metterle nel terreno; deve poi innaffiarle, e potare i rami rigogliosi [Nota: Giovanni 15:2 .

]; e infine, deve mantenere le recinzioni in cui nulla entra per distruggerle [Nota: Isaia 5:2 ; Isaia 27:3 .]. Se i doveri del cristiano non concordano con i suoi riguardo all'ordine, tuttavia sono gli stessi nella sostanza; deve sradicare dalla sua anima tutti gli affetti terreni, sensuali e diabolici.

Se i suoi peccati palesi e grossolani non sono mortificati, nessuna pianta celeste può crescere in lui; deve scavare in profondità nei recessi del suo cuore e non accontentarsi di un lavoro lieve e superficiale. Senza molta meditazione e diligente autoesame, non potrà mai conoscere la disperata malvagità e inganno del suo stesso cuore; né deve aspettarsi frutto dall'energia non migliorata del suolo naturale. Deve ottenere la sua anima migliorata e arricchita con la grazia di Dio; deve rivolgersi al suo Signore per piante dalla crescita celeste: soprattutto deve stare attento a possedere “la pianta della fama [Nota: Ezechiele 34:29 .

Questo si riferisce certamente a Cristo. Vedi Ezechiele 34:23 , di quel capitolo.]”. Senza questo, nessun'altra pianta preziosa potrà mai prosperare [Nota: “Cristo deve dimorare nei nostri cuori mediante la fede”. “Cristo in noi è la speranza della gloria”. “Senza di lui non possiamo fare nulla;” “per mezzo di lui, tutte le cose.”]; con questo, umiltà, mansuetudine, amore, ecc.

germoglierà e fiorirà. Né deve dimenticare di innaffiare queste piante con le sue preghiere e lacrime. Per quanto fecondo sia, troverà ragione sufficiente per piangere per la sua sterilità; troverà anche molti rami rigogliosi che necessitano di essere potati. Infine, deve ricordare che il suo avversario sarà lieto di rovinare la sua fatica; deve dunque recintare ogni buon desiderio con costante vigilanza [Nota: Efesini 6:12 ; Efesini 6:16 ; Efesini 6:18 .

]. Questo, bisogna confessarlo, è un compito difficile e laborioso. Non può essere compiuto senza molta diligenza e abnegazione: ma colui che prescrive il dovere ci assisterà a compierlo [Nota: Romani 8:26 .]: e, come è opportuno, ci informa del nostro lavoro prima di assumere noi al suo servizio.]

Se il Vangelo avesse avuto il suo pieno effetto su di noi, ci avrebbe condotto ad adempiere a questi doveri con la stessa gioia con cui Adamo ha operato nel coltivare il giardino dell'Eden.

II.

Per quanto tempo siamo stati oziosi finora, ora ci chiama a iniziare il nostro lavoro -

La parabola nel suo senso primario si riferisce agli ebrei e ai gentili
: [I patriarchi, insieme a Mosè, ai profeti, a Giovanni Battista e allo stesso Cristo, avevano cercato nelle loro epoche successive di coinvolgere gli ebrei nella loro giusta opera. Così i Giudei erano stati chiamati, per così dire, alla terza, sesta e nona ora. I Gentili, che fino a quel momento erano stati trascurati, dovevano ora essere invitati all'ora undicesima.

]
Ma può essere applicato anche a individui di ogni tipo —
[L'occasione in cui è stato detto si riferisce ugualmente a tutti [Nota: Matteo 19:29 .]; e persone di età o circostanze diverse possono rappresentare opportunamente le diverse ore. Alcuni, come Samuele e Timoteo, entrano al servizio del loro Dio molto presto [Nota: Le ore sono calcolate dalle sei del mattino, cioè dal sorgere del sole al tramonto; cosicché la terza ora è presto del giorno.

]: sono davvero felici; e dovrebbero essere grati per la grazia che ha inclinato i loro cuori. Altri hanno raggiunto un'età considerevole prima di iniziare il loro lavoro designato. Che ragione hanno per benedire Dio per aver sottomesso i loro spiriti riluttanti! Ma molti sono ora arrivati ​​"all'ora undicesima". Tutti coloro che sono molto avanzati nella vita sono certamente di questa descrizione; anche loro, che sono deboli e malaticci, stanno probabilmente volgendo al termine della loro giornata: sì, possono essercene alcuni il cui giorno di grazia è quasi terminato, mentre sono ancora in pieno vigore sia di corpo che di mente. Sicuramente tutte queste persone possono ben concepire di essere affrontate nel testo.]

A noi dunque è l'invito del Vangelo ora inviato —
[La voce del Salvatore a ciascuno di noi è: «Va nella mia vigna». Espone giustamente con noi: "Perché state qui tutto il giorno inattivi?" Né nessuno di noi può offrire quella scusa che potrebbe essere giustamente sollecitata dai Gentili. Abbiamo ricevuto innumerevoli chiamate per entrare al servizio del nostro Dio [Nota: Romani 10:21 .

]. Se rimandiamo dunque ancora più a lungo, saremo del tutto privi di scuse. Sappiamo infatti che coloro a cui non piace il servizio di Dio, troveranno sufficienti motivi per rifiutarlo [Nota: 'Devo occuparmi dei miei affari mondani; Ho una famiglia a cui provvedere,' ecc.]. Ma abbiamo fornito una scusa che sarà accettata nel giorno del giudizio? Se è così, possiamo proseguire sicuri nella nostra carriera di peccato: ma in caso contrario, non provochiamo, indurendo il nostro cuore, Dio ad escluderci finalmente [Nota: Ebrei 3:7 .

]. È vano sollecitare, che siamo incapaci di svolgere il lavoro che ci è stato assegnato. Per la persona più debole sulla terra Dio adempirà sicuramente questa promessa [Nota: Deuteronomio 33:25 .] — Se davvero tentiamo di servirlo con le nostre forze, dobbiamo aspettarci di fallire; né, se ci impegniamo solo occasionalmente nel suo lavoro, possiamo sperare di riuscire.

Ogni intervallo rende il nostro compito tanto più difficile. Una vigna a lungo trascurata darà più guai al lavoratore; ma se perseveriamo regolarmente nel dovere, la nostra fatica sarà leggera e facile [Nota: Matteo 11:30 .]. Ringraziamo quindi che l'invito ci sia inviato a quest'ora tarda; e ora si realizzi tra noi il racconto fatto una volta degli ebrei [Nota: Luca 16:16 .]—]

Affinché questo invito non possa essere disatteso come lo sono stati altri, osserviamo,

III.

A tutti coloro che lavoreranno seriamente, il Vangelo promette una ricompensa adeguata:

Non dobbiamo supporre che la stessa ricompensa sarà data a tutte le persone
... [Gli ebrei avevano sopportato il peso della legge cerimoniale; e le genti, quantunque liberate da quel giogo, sono rese del tutto eguali a loro. Questa è la circostanza riferita nella parabola, e che tanto offendeva i Giudei [Nota: Matteo 20:11 ; Matteo 20:15 .

]. Ma a noi sarà data una ricompensa secondo le nostre opere [Nota: 2 Corinzi 5:10 .]. Non che la ricompensa sarà elargita per ogni merito che è in noi [Nota: Romani 3:27 ; Romani 4:4 ; Romani 11:6 .

]. La felicità del cielo sarà tutta dono di Dio per amore di Cristo [Nota: Romani 6:23 .]: tuttavia Dio della sua infinita bontà ci ricompenserà in proporzione alla nostra fatica [Nota: 1 Corinzi 3:8 .]

A ciascuno sarà dato "tutto ciò che è giusto" ed equo
... [Se nessuno avrà spazio per vantarsi, così nessuno avrà motivo di lamentarsi. I gradi più bassi di felicità supereranno infinitamente qualsiasi cosa potremmo rivendicare. Anche ogni nave sarà piena; anche se non hanno tutte le stesse dimensioni. La parola di Dio è impegnata che non il più piccolo servizio sarà senza ricompensa [Nota: 1 Corinzi 15:58 ; Matteo 10:42 .]. Possiamo quindi essere certi che troveremo la sua promessa vera [Nota: Proverbi 11:18 .]

Indirizzo—
1.

Per bighellonare—

[Quale prontezza non mostreresti se ti fosse offerta una grande ricompensa terrena ! E ti tirerai indietro quando ti sarà offerta tutta la gloria del cielo? I diavoli e gli spiriti dannati considererebbero le aperture della misericordia come hai fatto tu? Oh pensa, come presto "viene la notte in cui nessuno può lavorare!" Pensa, come sarà terribile la rovina del servo malvagio e pigro! e subito cominciate l'opera del Signore, affinché possiate finalmente ricevere il suo salario.]

2. Ai lavoratori—

[Voi servite il migliore dei padroni e avete il più onorevole di tutti gli impieghi. Senza dubbio vedete, ma troppa ragione per lamentare la vostra inutilità. Ma Dio non è estremo per marcare ciò che viene omesso o fatto male. Se davvero fate “la vostra carne per fare la sua volontà”, siate di buon umore; la sera, quando le tue fatiche saranno finite, si avvicina rapidamente: allora sarai chiamato alla presenza del tuo Signore e Maestro; né il minimo o il più indegno di voi tutti sarà trascurato da lui.

Non stancatevi dunque di fare il bene, poiché tutti mieterete a tempo debito [Nota: Galati 6:9 .]. A ciascuno di voi saranno rivolte quelle parole deliziose [Nota: Matteo 25:21 .]—]