Matteo 22:11-13

DISCORSO: 1390
L'ABITO DA SPOSA

Matteo 22:11 . E quando il re venne a vedere gli invitati, vide un uomo che non indossava l'abito nuziale: e gli disse: Amico, come sei venuto qui senza l'abito nuziale? Ed era senza parole. Allora il re disse ai servi: Legatelo mani e piedi, portatelo via e gettatelo nelle tenebre; ci sarà pianto e stridore di denti .

C'è sempre stata una diversità di caratteri nella Chiesa di Dio. Questo, anche se molto deplorevole, non può essere evitato. Lo stesso zelo che anima i ministri del Vangelo tende a produrre questo effetto. La loro carità li spinge a sperare bene in coloro che appaiono sul serio; e ammettere alla loro comunione tutti coloro che «testimoniano una buona confessione». Fu così che “le nozze (nella parabola) furono fornite di invitati;” ma chi scruta i cuori distinguerà gli ipocriti dagli altri e tratterà gli uomini secondo il loro vero carattere.
Ciò premesso nel testo, cercheremo di mostrare,

I. Cosa dobbiamo intendere dall'abito nuziale:

Il banchetto nuziale vuole rappresentare le benedizioni del Vangelo. L'abito adatto all'occasione deve quindi importare un incontro per partecipare a quelle benedizioni. Da questo punto di vista possiamo intendere “l'abito nuziale” come formato in parte dalla giustizia di Cristo —

[Cristo, mediante la sua stessa obbedienza fino alla morte, ha operato una giustizia che è data “a tutti, e rivestiti di tutti coloro che credono [Nota: Romani 3:22 .]”. Questa è l'unica giustizia per cui un uomo può essere giustificato davanti a Dio [Nota: Romani 5:18 .

]. San Paolo stesso non poteva trovare accoglienza in nessun altro [Nota: Filippesi 3:9 .]. È di questo che si vestono tutti i santi glorificati [Nota: Apocalisse 9:7 .]: ne costituisce infatti il ​​titolo al cielo [Nota: Apocalisse 5:8 .

“quindi.”]: ed è di questo che tutti i santi sulla terra sono vestiti, preparatori alla loro ascesa al cielo [Nota: Galati 3:27 .]. Da qui i devoti canti di coloro che hanno ottenuto questo dono: «Mi rallegrerò grandemente nel Signore, l'anima mia gioirà nel Signore, perché egli mi ha vestito con le vesti della salvezza , mi ha ricoperto con la veste della giustizia , come uno sposo si adorna di ornamenti e come una sposa si adorna con i suoi gioielli [Nota: Isaia 61:10 .].”]

Ma al di là di ogni dubbio è principalmente formato dalla nostra rettitudine intrinseca -

[Le qualità morali sono spesso rappresentate sotto la figura di una veste [Nota: Salmi 132:9 ; Giobbe 29:14 ; 1 Pietro 5:5 .]. Per mezzo loro principalmente “rivestiamo il Signore Gesù Cristo [Nota: Romani 13:14 .

]”. E senza dubbio formano la veste che ci rende graditi ospiti alle nozze in cielo [Nota: Apocalisse 19:7 .]. Infatti, è solo la santità che costituisce il nostro incontro con il cielo [Nota: Colossesi 1:12 .

]; e ci rende “degni” di prendere parte a tutta la felicità e gloria di quel luogo benedetto [Nota: Apocalisse 3:4 .]. Non parlo di dignità in modo di merito: che nessun uomo può avere: ma, in modo di idoneità e di idoneità , ogni uomo deve averlo: né senza di esso nessun'anima può mai entrare alla presenza divina [Nota: Ebrei 12:14 .]

Dobbiamo però stare attenti a non confondere queste due idee
: [ La giustizia di Cristo è necessaria per giustificarci davanti a Dio: la nostra personale giustizia interiore è necessaria per farci incontrare per la gloria. Non dobbiamo separarli ; poiché non possono esistere separati; né , d'altra parte, possiamo confonderli : devono essere usati ciascuno per i loro rispettivi fini.

Ignorare la giustizia inerente sarebbe un vero antinomismo: d'altra parte, fonderla in qualsiasi misura con la giustizia di Cristo per la nostra giustificazione davanti a Dio, sarebbe ipocrisia e annullerebbe l'intero Vangelo [Nota: Galati 5:3 .]. Cibo e vesti sono egualmente necessari alla nostra esistenza: ma ciascuno ha il suo proprio ufficio: nessuno dei due può supplire alla mancanza dell'altro.

Così è per la rettitudine imputata e intrinseca: nessuna delle due può essere dispensata, né può occupare il posto dell'altra. Per essere accettati da Dio dobbiamo rivestire la giustizia di Cristo; e per godere della sua presenza, dobbiamo “rivestire l'uomo nuovo, che, secondo Dio, è creato nella giustizia e nella vera santità [Nota: Efesini 4:24 .].”]

Tale dunque essendo l'abito nuziale, procedo a mostrare,

II.

L'importanza di esso per ogni figlio dell'uomo—

Una persona vestita con abiti meschini non sarebbe permesso di continuare al banchetto nuziale di un monarca terreno: tanto meno anime colpevoli e inquinate si siederanno alla cena delle nozze dell'Agnello in cielo -
[Il re, nella parabola, era pieno di indignazione per l'intrusione dell'ospite indegno. Ordinò che fosse legato mani e piedi e gettato nelle tenebre esterne [Nota: la stanza in cui la compagnia era stata intrattenuta essendo riccamente illuminata, si dice che la persona scacciata da essa fosse gettata nelle tenebre esterne.

Come terribilmente applicabile a coloro che saranno scacciati dal cielo!]. Questo rappresenta opportunamente la vendetta che sarà inflitta a tutti questi intrusi. Possono entrare per un po' e unirsi al popolo del Signore; ma quando il re stesso vedrà gli ospiti, li fisserà gli occhi: li scaccerà dal luogo che avevano così presuntuosamente occupato. Non abiteranno mai nelle dimore di luce e gloria in alto; ma prendi la loro parte nelle regioni dell'oscurità e della disperazione, e lì piangono per sempre le loro irrimediabili delusioni.]

Né la loro punizione supererà in alcun modo la loro colpa -
[L'intruso, nella parabola, non ha potuto rispondere all'indirizzo del re [Nota: avrebbe potuto esortare, che essendo stato portato improvvisamente fuori dalle strade, non aveva né il tempo di prendere in prestito, né denaro per comperare, un abito da sposa. Ma questo sarebbe stato inutile. Le persone opulente avevano grandi armadi per l'alloggio di tutti i loro ospiti.

Lucullo, a Roma, era famoso per avere almeno duecento cambi di vesti, o come Orazio, per licenza poetica, dice, cinquemila. Senza dubbio, quindi, gli sarebbe stato prestato un vestito adatto per l'occasione, se avesse scelto di accettarlo.]. Sapeva di aver ignorato l'offerta di un abito nuziale; e supponeva presuntuosamente che il suo fosse abbastanza buono per l'occasione. Così aveva disprezzato la liberalità e la gentilezza del re; e perciò fu costretto dalla propria coscienza a riconoscere la giustizia della sentenza pronunciata su di lui.

Chi dunque tra noi si aspetterà di imitarlo impunemente? Nostro Signore ci ha offerto ripetutamente un abito nuziale. Ci ha spesso consigliato di ricevere la sua veste di giustizia [Nota: Apocalisse 3:18 .]. Siamo stati invitati ad andare da lui per gli influssi del suo Spirito [Nota: Giovanni 7:37 .

]. Dobbiamo quindi aspettarci l'ammissione in paradiso se rifiutiamo le sue offerte? O lo accuseremo di severità se ci gettò a capofitto nell'inferno? Sicuramente se riposiamo in qualcosa che non sia giustificato dal suo sangue e rinnovamento dal suo Spirito, saremo condannati da noi stessi per sempre.]

Miglioramento
: 1.

Per convinzione—

[Come cristiani professiamo di aver accolto l'invito del Salvatore; e banchettare qui alla sua mensa come pretesto di quella festa più ricca di sopra. Ma abbiamo davvero ricevuto Cristo come nostra giustizia [Nota: 2 Corinzi 5:21 . Geremia 23:6 .

]? Siamo anche rinnovati dal suo Spirito nel nostro uomo interiore [Nota: 2 Corinzi 4:16 .]? Possiamo facilmente ingannare coloro che ci ministrano quaggiù; ma “il Re, che verrà a vedere gli ospiti”, non si lascia mai ingannare. Per quanto pretestuoso possiamo aver preparato per noi stessi, egli lo distinguerà facilmente da quello che ha dato al suo popolo.

Né mancherebbe di scoprire l'ipocrita, anche se ce ne fosse uno solo in tutta la sua Chiesa. Sicuramente allora è nostro dovere proteggerci dall'autoinganno. Possiamo ora ottenere da lui un incontro per banchettare con i suoi eletti; ma se persistiamo nella nostra illusione, lo troveremo inesorabilmente severo.]

2. Per consolazione—

[Alcuni forse sono turbati a causa della loro passata presunzione; soprattutto, che hanno indegnamente comunicato alla mensa del Signore. Ebbene, può davvero una tale colpa riempirli di rimorsi; ma, per quanto presuntuosamente abbiamo agito in passato, non abbiamo motivo di scoraggiarci. Un abito nuziale viene ora offerto a tutti coloro che ne vedono il bisogno. Benché fossimo tra i più poveri o vili dell'umanità, non ci dovrebbe essere negato: né, per quanti ospiti possano venire, ci sarà per tutti una mancanza di abbigliamento.

Tutti allora accolgano l'invito gratuito del Vangelo, e con gratitudine indossino la veste che il Maestro della festa ha preparato per loro. Così, sebbene indegni di per sé stessi, saranno considerati degni per mezzo di Cristo e siederanno per sempre alla festa delle nozze in cielo.]