Matteo 26:29

DISCORSO: 1401 CENA
DEL SIGNORE

Matteo 26:29 . Io vi dico che d'ora in poi non berrò più questo frutto della vite, fino al giorno in cui lo berrò nuovo con voi nel regno del Padre mio .

Il grande scopo della commemorazione, sotto la dispensazione ebraica, era la redenzione di quel popolo fuori dall'Egitto: e ciò che dovrebbe occupare le nostre menti è, la redenzione infinitamente più grande che ci è stata concessa, da tutte le miserie della morte e inferno, per la mediazione di nostro Signore e Salvatore Gesù Cristo. L'uno era tipico dell'altro, sia nei mezzi che nel fine. La liberazione del primogenito ebreo dalla spada dell'angelo distruttore fu operata dal sangue dell'agnello pasquale spruzzato sulle porte e sugli architravi delle loro case; e ciò che sperimentiamo è attraverso il sangue dell'unico caro Figlio di Dio, sparso per noi e asperso su di noi.

In ricordo del primo fu istituita la Pasqua e il popolo mangiava l'agnello pasquale: in ricordo del secondo fu istituita la Cena del Signore; e riceviamo il pane e il vino consacrati come memoriali del corpo e del sangue di Cristo. L'ultima di queste ordinanze sostituisce la prima; e continuerà essa stessa fino alla fine dei tempi in ricordo della morte del nostro Redentore. Per entrare pienamente nel passaggio davanti a noi, dobbiamo notare la Cena del Signore,

I. Come istituito da Cristo—

Essa fu istituita al termine della festa pasquale, e con particolare riferimento alle circostanze con cui tale ordinanza veniva amministrata. Ma, senza entrare in dettagli minuziosi, che abbiamo solo sull'autorità dei rabbini ebrei, e che sono più curiosi che utili, possiamo osservare che questa Cena è stata istituita,

1. Come segno commemorativo:

[Il nostro benedetto Signore stava per soffrire e morire per i peccati degli uomini. Affinché dunque questo mistero non venga mai dimenticato, spezzò il pane, in segno del «suo corpo dato per gli uomini»; e versò il vino, in segno del “suo sangue sparso per loro”; ed espressamente comandò che in tutti i tempi futuri si osservasse tale cerimonia «in ricordo di lui [Nota: ver. 19.]”. Sarebbe stato un “annunzio della sua morte finché non venisse di nuovo” alla fine del mondo, per prendere a sé tutto il suo popolo redento [Nota: 1 Corinzi 11:26 .

]. Anche l'unico grande fine per il quale morì doveva essere così reso noto a tutte le generazioni successive. La redenzione dell'umanità è stata oggetto di un'alleanza stipulata tra il Padre e il Figlio; il Figlio che si impegna a fare della sua anima un'offerta per il peccato; e il Padre impegnandosi affinché, quando ciò dovesse essere effettuato, suo Figlio vedesse un seme che prolungherebbe i loro giorni; e il piacere del Signore dovrebbe prosperare nelle sue mani; sì, “egli dovrebbe vedere il travaglio della sua anima, e dovrebbe essere soddisfatto [Nota: Isaia 53:10 .

]”. Con lo spargimento del sangue di Cristo questo patto fu ratificato; e il calice che è stato amministrato in ricordo di esso, doveva essere per tutta l'umanità un memoriale, che, da parte del Redentore, ogni cosa è stata fatta per la salvezza degli uomini, e che tutti coloro che avrebbero abbracciato il patto così ratificato dovrebbero essere sicuramente salvato. “Il calice era il Nuovo Testamento nel suo sangue”; o, in altre parole, rappresentava il nuovo patto che quel sangue aveva sia ratificato che suggellato.]

2. Come emblema istruttivo:

[Non bastava l'uccisione dell'agnello pasquale: di esso doveva nutrirsi il popolo, nella maniera che Dio stesso aveva prescritto. Così neppure è sufficiente che con lo spezzare il pane e lo spargimento del vino si commemori la morte di Cristo. Se l'ordinanza fosse meramente commemorativa , ciò avrebbe risposto alla fine: ma è emblematicamente destinata ad indicare il modo in cui dobbiamo interessarci alla morte del Redentore.

Dobbiamo applicarlo, ognuno di noi, a noi stessi: dobbiamo nutrirlo; e così facendo vi dichiariamo la nostra fedeltà: dobbiamo mostrare che, come i nostri corpi si nutrono di pane e di vino, così speriamo di nutrire le nostre anime mediante l'unione e la comunione con il nostro benedetto e adorabile Redentore. Da qui il comando dato a ciascuno di mangiare il pane e di bere il calice. E non si può concepire un'ordinanza più istruttiva; poiché mostra che è mediante un'effettiva comunione con Cristo nella sua morte, e solo per questo, che possiamo sempre diventare partecipi dei benefici che ci ha procurato.]

Ma il mio testo mi porta a notare più particolarmente la Cena del Signore,

II.

Come ancora onorato della sua peculiare presenza -

Quando il nostro benedetto Signore disse che «non avrebbe più bevuto il frutto della vite, finché non l'avrebbe bevuto nuovo con i suoi discepoli nel regno di Dio», fece intendere che ci sarebbe stato almeno un periodo in cui avrebbe ancora una volta mantenete la comunione con loro in quella benedetta ordinanza. In vita non lo fece: perché, lo stesso giorno dopo averlo istituito, fu messo a morte. Né lo fece in nessun momento durante i quaranta giorni della sua permanenza sulla terra, dopo la sua risurrezione.

Infatti, sebbene sia vero che «mangiò e bevve con i suoi discepoli dopo essere risuscitato dai morti [Nota: Atti degli Apostoli 10:41 .]», tuttavia non partecipò mai più alla Pasqua, né alla Cena del Signore; ma semplicemente mangiò e bevve, per dimostrare che non era solo uno Spirito, ma che possedeva un corpo capace di svolgere tutte le funzioni proprie del corpo.

Tuttavia, in quell'ordinanza egli aveva, e avrà sempre, comunione con il suo popolo; poiché ha detto: «Dovunque due o tre sono riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro:» e ancora; "Ecco, io sono con te sempre, anche fino alla fine del mondo."

Il suo regno, propriamente parlando, è ora venuto—
[Le Scritture, sia dell'Antico che del Nuovo Testamento, rappresentano continuamente la dispensazione cristiana come l'instaurazione del regno del Messia sulla terra. Questo regno è chiamato “il regno di Dio”; ed è ciò che il Padre stabilisce, per mezzo dello Spirito Santo. E questo è il regno di cui si parla nel mio testo: poiché, quando Cristo aveva compiuto la redenzione del mondo mediante la sua morte e risurrezione, allora tutto ciò che era stato caratterizzato nella redenzione dall'Egitto, tutto ciò che era stato prefigurato nella festa pasquale , e tutto ciò che era adombrato nella Cena del Signore, “si adempì [Nota: Luca 22:16 ; Luca 22:18 .

]:” e, di conseguenza, era giunto il momento per le rinnovate manifestazioni della sua presenza in questo sacro ordinamento. Vero, infatti, corporalmente non appare più in mezzo a noi: ma spiritualmente lo fa; e, secondo la sua promessa, «viene a noi e si stabilisce presso di noi [Nota: Giovanni 14:21 ; Giovanni 14:23 .],” e “succhia con noi [Nota: Apocalisse 3:20 .].”]

Ora, dunque, esegue ciò che ci ha dato motivo di aspettarci?
[Egli veramente, sebbene spiritualmente, banchetta con noi, quando siamo riuniti intorno alla mensa del Signore. Non solo per il comando che si doveva osservare l'ordinanza, ma per la benedizione che ottennero nell'amministrazione di essa, i primi cristiani lo osservavano ogni giorno [Nota: Atti degli Apostoli 2:42 ; Atti degli Apostoli 2:46 .

], e per secoli ne continuò l'osservanza di sabato [Nota: Atti degli Apostoli 20:7 .]. E, sebbene non sia a conoscenza di alcuna promessa espressa di una manifestazione più che ordinaria della presenza del Salvatore in quella sacra ordinanza, tuttavia credo che lo suggelli con una benedizione particolare; e mi azzardo a fare appello all'esperienza di molti prima di me, se poi egli non si avvicina più particolarmente «a quelli che ivi si avvicinano a lui [Nota: Giacomo 4:8 .

]; e se non si sia più e più volte, in misura più abbondante, «fatto loro conoscere nello spezzare il pane [Nota: Luca 24:35 .]?» Penso che tra gli adoratori spirituali, ci sono pochi che non attesteranno la verità di queste osservazioni.]

Ma non avremo una visione giusta della Cena del Signore, a meno che non la contempliamo,

III.

Come realizzato e completato nel mondo eterno—

Allora tutto il mistero della redenzione sarà completo; e allora il regno del Messia, che ora è stabilito sulla terra, «sarà consegnato a Dio, Padre, affinché Dio sia tutto in tutto [Nota: 1 Corinzi 15:24 ; 1 Corinzi 15:28 .]”.

Allora rinnoveremo spiritualmente questa festa -

[Di quel tempo parlò il nostro Salvatore, quando disse: «Io vi do un regno, come il Padre mio mi ha stabilito; affinché possiate mangiare e bere alla mia mensa nel mio regno e sedervi su troni, a giudicare le dodici tribù d'Israele [Nota: Luca 22:29 .]”. Là leggiamo, che “Abramo, Isacco e Giacobbe sono seduti a tavola”, con tutte le miriadi di redenti [Nota: Matteo 8:11 .

]; ed ecco Lazzaro appoggiato al suo seno [Nota: Luca 16:23 .], esattamente come Giovanni si appoggiò al seno del Signore Gesù nella festa pasquale, quando fu istituita questa Cena [Nota: Giovanni 13:23 ; Giovanni 13:25 ; Giovanni 21:20 .

]. Là tutti i redenti dal Signore saranno riuniti a tempo debito; e lì la grande opera della redenzione occuperà tutte le loro menti, proprio come accade quando circondiamo la mensa del Signore. Là, in questo momento, stanno “cantando un nuovo cantico, dicendo: Tu sei degno di prendere il libro e di aprirne i sigilli; poiché sei stato immolato, e con il tuo sangue ci hai redenti a Dio, di ogni tribù, lingua, popolo e nazione; e ci hai costituiti per il nostro Dio re e sacerdoti: e noi regneremo sulla terra [Nota: Apocalisse 5:9 .

]”. Questo, con il suo riferimento alla redenzione del mondo, può ben essere chiamato “Il Cantico di Mosè e dell'Agnello [Nota: Apocalisse 15:3 .]:” e per tutta l'eternità “questo vino sarà nuovo” per coloro che bevilo; le meraviglie dell'amore redentore si dispiegano sempre più a ogni anima che ammira e adora.]

E il Signore Gesù Cristo ne prenderà parte con noi?
[Sì, lo farà: “Lo stesso Agnello di Dio stesso, che è in mezzo al trono, ci pascerà e ci condurrà a sorgenti di acque vive: e Dio asciugherà tutte le lacrime dai nostri occhi [Nota: Apocalisse 7:17 .]”. Spezzò forse il pane e somministrò il calice ai suoi discepoli quando era sulla terra? Così farà alla festa in cielo: come lui stesso ha detto: «Si cingerà, e ci farà sedere a tavola, ed egli stesso verrà a servirci [Nota: Luca 12:37 .

]”. In verità, poco sappiamo del mondo celeste: ma questo, in ogni caso, possiamo dire: Egli vi apparirà come «un Agnello che è stato immolato [Nota: Apocalisse 5:6 .];» e sotto questo carattere sarà la luce, la gioia, la gloria di tutte le schiere del cielo [Nota: Apocalisse 21:23 .], amministrando a tutti e glorificato in tutti [Nota: 2 Tessalonicesi 1:10 .]

Su questo argomento vorrei fondare il seguente consiglio:
1.

Ottieni solo visualizzazioni di questa ordinanza-

[Rispettando coloro che la profanano, per mera qualificazione agli uffici civili, non dico nulla. Li lascio a Dio e alle loro coscienze. Possono essere ben certi che non posso dire nulla a loro favore: né penso che sia un conto leggero che devono fare a Colui che ha stabilito l'ordinanza per altri fini, il che, ahimè! trascurano del tutto. Ma ci sono due errori che cercherei di correggere; l'una è che l'ordinanza, come atto , ci raccomanda a Dio; e l'altro è che nessuno si arrischi a osservare l'ordinanza finché non abbia raggiunto risultati di prim'ordine nella religione: l'uno di questi errori conduce all'indulgenza di speranze ipocrite; l'altro opera alla produzione di paure servili.

Rispettando la santità dell'ordinanza, non direi una parola che dovrebbe sminuirne l'apprensione nella mente di qualsiasi essere umano. Ma dovremmo ricordare di cosa si tratta, e per quale fine è stato nominato. È proprio ciò che era la festa pasquale: e come ogni figlio di Abramo ne prese parte, così dovrebbe prenderne parte chiunque crede veramente in Cristo. E, infatti, tutto il corpo dei cristiani, per molti secoli, l'ha osservato.

Nessuno si sentiva libero di trascurarlo: né alcuno sarebbe stato considerato cristiano, infatti, se l'avesse trascurato. Questo poi mostra che nessuno che desidera servire e onorare Dio dovrebbe astenersi da esso. Dovrebbero venire ad esso, per esprimere la loro gratitudine al Signore Gesù per ciò che ha fatto per loro e per ottenere dalle sue mani nuove forniture di grazia e di pace. Eppure nessuno dovrebbe pensare che l'adempimento di questo dovere abbia in sé un tale fascino da raccomandarlo a Dio e conciliare il favore divino.

È Cristo solo che può salvarci: e, che lo cerchiamo in questo o in qualsiasi altro ordinamento, è Lui solo che può riconciliarci con Dio. Non è l' atto di pregare, o l' atto di comunicare alla sua mensa, che può formare un qualsiasi legittimo motivo di speranza: è su Cristo, come appreso dalla fede, che dobbiamo fare affidamento; ed è solo nella misura in cui esercitiamo in lui una fede semplice, che possiamo giustamente sperare nell'accoglienza del nostro Dio.

Che l'ordinanza, quindi, sia vista correttamente. È un memoriale della morte di Cristo e un mezzo di comunione con Cristo, del cui corpo e sangue ci nutriamo negli elementi sacri, e dal quale siamo rafforzati per ogni santa obbedienza. Lascia che l'ordinanza sia osservata in questo modo, e la troveremo una buona preparazione per il cielo, sì, e un serio e pregustazione del cielo stesso.]

2. Cerca di realizzare le grandi verità in esso dichiarate:

[Qui vedi Cristo che si dona per te. Nel pane spezzato e nel vino versato, tu vedi le sue agonie fino alla morte, anche quelle agonie che hanno espiato la tua colpa e ottenuto la remissione dei tuoi peccati. Lascia che la vista ti riempia di santa gioia e gratitudine; e lascia che incoraggi il tuo accesso a Dio, anche se hai avuto su di te una colpa mille volte maggiore di quella mai contratta da qualsiasi figlio dell'uomo! La morte di Cristo fu una propiziazione per i peccati del mondo intero: e se ogni peccatore nell'universo si rivolgesse a lui, basterebbe conciliare il favore divino in suo favore, e salvarli tutti, nessuno escluso. Nella piena fiducia di ciò, prendi gli elementi sacri nelle tue labbra e aspetta da Dio tutte le benedizioni che il suo caro Figlio ha acquistato per te — — —]

3. Attendi con ansia la festa preparata per te in cielo:

[Presto, molto presto, sarai chiamato alla "cena dell'Agnello in cielo", e lì vedrai il Redentore e i suoi redenti banchettare tutti insieme in beatitudine senza fine. Non potremmo dire bene: "Beato colui che mangerà il pane nel regno del nostro Dio [Nota: Luca 14:15 .]?" Anticipa dunque questo giorno benedetto. Guarda e aspetta la tua convocazione da qui: osserva le glorie che poi ti circonderanno da ogni parte: e fa' che ora sia il tuo unico sforzo per ottenere "l'abito nuziale", che ti qualificherà per essere ospiti graditi a quella tavola.

Ricordate che “Cristo, nostra pasqua, è immolato per noi [Nota: 1 Corinzi 5:7 .]”. Ricorda che anche in questo mondo è tuo privilegio “mantenere la festa” giorno per giorno. E state certi che quanto più costantemente e interamente vi nutrite di Cristo di sotto, meglio sarete preparati per il più stretto rapporto con Lui di sopra e la comunicazione più completa possibile di tutte le sue benedizioni alle vostre anime.]